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次日早,谢长庚离去后,慕扶兰穿了身寻常人家的衣裳,坐马车出城去往护国寺。
慕妈妈还以为她是昨日有所感触,今天才特意单独再去礼佛,和侍女准备了香篮等物,便随她一道出了门。
马车行至护国寺的山门之下,慕扶兰叫车夫等在此处,自己登阶而上。
和昨日山门之外香车宝马熙熙盛盛的景象不同,今日这里一片清幽。那条笔直通往山门的石阶上,不见半个人影。日光照着林头,藤萝薜荔,空山深处,传来阵阵清脆的鸟鸣之声。
慕扶兰到了山门,知客僧出来。因昨日来的人实在太多,加上她今天穿着普通,自己也未表明身份,便如寻常上山的女香客那样,被引到了观音堂去。
她跪在蒲团之上,虔诚叩拜祝祷过后,留下慕妈妈和侍女,自己出了观音堂,向知客僧打听昨天看见的那个孩子。
“……那孩子的个头到这里,穿僧袍,却又没有剃度……”
她极尽详细地向僧人描述自己那一眼的所见。
“他是长老跟前的俗家子。”
“长老很早以前便吩咐我,倘若有人寻来问此稚子,叫我引人至他面前。”
“女施主请随我来。”
僧人说。
昨夜整整一夜,还有今早,在来的路上,慕扶兰坐卧不宁,患得患失。
她怕自己听到寺里并没有那样一个孩子的话。一切不过只是她的幻象而已。
而现在,因为这个僧人的话,那虽然渺茫但却牵住她心肝的某种希望,看起来竟仿佛还能继续保有下去。
就在这一瞬间,她便已经感激得几乎就要落泪了。
她克制住那种瞬间涌向自己的情感,向僧人道谢,随他去往后山的塔林。
僧人引着路,和她说着关于那孩子的来历。
那孩子是个孤儿,出生不久,便被弃于后山塔林,身上带了生辰八字,天煞地孤。想是将他带到这俗世的父母恐惧,怕他会给自己带来不祥和灾祸,这才将他弃了。他的啼哭之声引来了长老,长老后来便将他养在跟前。
僧人说,那孩子如今快要三岁了,还是不会开口说话。长老对他却很是喜爱,不知为何,也分外的看重,破格竟以徒儿唤他,论份位,和住持方丈一样,却又不曾替他剃度正式收入门中,只道这孩子还另有尘缘,在收养他不久之后,便对自己这般叮嘱。
慕扶兰的眼前再次浮现出昨天傍晚那孩子回头看向自己的一幕,心跳止不住地再一次地加快。
“到了,此处便是塔林,长老就在里头,女施主循路进去便可。”
僧人停步,指着前方一条石径说,向慕扶兰合十行礼,随即转身离去。
慕扶兰沿着石径,穿过身畔那一座座静默而庄严的舍利塔,慢慢地朝着塔林深处走去,终于,在她行到了一座塔旁之时,慢慢地停下脚步,看着前方,屏住了呼吸。
前方不远之处,就在塔林之间,一个须发皆白的老僧带着一个稚童,两人各自握了一把扫帚,正在清扫着落在塔林周围地上的落叶。
那稚童头梳一只冲天小髻,身穿一件改小了的旧僧袍,手中握了一柄小扫帚,正效仿着老僧,一下一下在扫着地。
他的神情稚嫩,动作却一板一眼,认真无比,身后的那片地,被他扫得干干净净,连一片落叶都没有落下。
慕扶兰双眼一眨不眨,望着面前的这个孩子,一种唯有她自己才知道的再熟悉不过的亲近之感,便向她迎面扑来。
从她睁开眼睛发现自己归来之始便犹如被剜走一块的空落的心,就在这一刻,被一种不敢置信般的狂喜和心安之感,彻底地填满了。
他就是她的熙儿,她知道。
他转世而归,就像从前曾经对她说过的那样,回来陪伴她了。
她双眸泛红,喉咙堵塞,想立刻就奔过去,将他小小身子抱入怀里,再不放开,告诉他,自己就是他的母亲,从今往后,再不分离。她会尽己所能地保护他,直到他长大成人,开始有他自己新的人生。
可是她又害怕这样的自己会吓到了他。
“熙儿!”
她上前一步,试探着,颤声唤出了他的名字。
那孩子停了下来,握着手里的小扫帚,抬起头,望着忽然出现在了自己面前的这个年轻又美丽的女子。
片刻之后,他迟疑了下,睁大一双明亮纯真的眼睛,慢慢地问:“熙儿是我吗?你就是我的阿母,来接我的娘亲吗?”
或许是他第一次开口说话的缘故,他的吐字有些吃力,但却一字一字,清晰无比。
就在听到他用稚嫩嗓音问出这话的时候,慕扶兰再也忍不住了,落下眼泪。
“是,你是熙儿!我便是你的阿母,来接你的那个娘亲!”
她哽咽着回答,用力地点头。
她何来的福泽啊,竟叫上天待她如此恩厚。纵然前生那么多的遗恨和痛,这一辈子,竟还能让她和她的熙儿用这样的方式相遇再做母子。
她向那个小小身影奔了过去,一下便将他搂入怀中,紧紧地抱住。
亲吻仿佛雨点一般,不停地落在他的一张小脸蛋上。
熙儿被她抱入怀里,起先一动不动,乖乖地任她不停亲吻自己,慢慢地,他的眼睛里,充满了欢喜的光芒。
“我梦见过娘亲来接我。你和我梦里的那个娘亲,一模一样。昨天熙儿就看见你了,可是不敢叫你。”
“原来你真的是我娘亲呀……”
他的一张小嘴凑到了慕扶兰的耳边,欢喜,又带了几分羞涩,轻轻和她耳语。
慕扶兰的眼泪流得更凶,将他抱得也愈发得紧。
“娘亲你不要哭……”
熙儿伸出一只小手,替她擦起眼泪。
“好,娘亲不哭!”
慕扶兰急忙忍住眼泪,对着熙儿露出笑容。
“师父!我有名字了!”熙儿眼睛发亮,兴奋地仰起脸。
“她就是我的娘亲!我的娘亲来接我了!”
慕扶兰这才回过神,急忙擦去眼泪,轻轻松开熙儿,转向那个方才一直在旁静静观望的老僧。
怀着无比敬重感激的心,她向面前这手握扫帚的高僧恭敬行礼。
“长老,熙儿是我的孩子,我能不能将他接走?”
道谢过后,慕扶兰问道。
老僧的目光平和而深沉,凝视了慕扶兰片刻,说:“此子本非空门中人,因缘际会,从前寄居于此。如今女施主找了过来,骨肉重聚,天道人伦,老衲怎敢不放?”
慕扶兰深深拜谢,慢慢定住心神,思忖了下,很快便做了决定,对熙儿说:“娘亲的家,在一个名叫长沙国的地方,那里离这里很远。娘亲现在还有事,不能立刻和你一道回去。娘亲先叫人把你送回家,你在家中等着娘亲回来,好不好?”
熙儿一愣,眼睛里露出忧愁的神色,两条小胳膊紧紧地搂住慕扶兰的脖颈,迟疑了下,轻声说:“娘亲,你会不会不回来,又不要我了?”
慕扶兰心又酸又热,将儿子再次拥入怀里,重重地亲了一下他的额。
“熙儿放心。熙儿是娘亲在这世上最心爱的人,从前是娘亲找不到你,现在终于找回了熙儿,娘亲怎会不要你?熙儿听话,等这里的事情完了,娘亲立刻回家,往后,我们再不分开,好不好?”
熙儿松了一口气,脸上重又露出欢喜的笑容。
“好。熙儿听娘亲的话,在家里等着娘亲回来。”
慕扶兰紧紧又抱了儿子片刻,终于放开了他,再次回到慧寂长老的面前,说道:“长老,我今日便安排人上山,尽快先将熙儿送走。”
长老不言,只朝熙儿招了招手。
熙儿朝他奔了过去。
长老面露微笑,慈爱地摸了摸他的脑袋,指着前方那片塔林说:“缘起于此,有始有终。熙儿愿不愿意先和师父一道,把这里的地扫完再走?”
“熙儿愿意。”
他立刻点头,奔去抓回了方才那把放下了的小扫帚,转头对慕扶兰笑道:“娘亲,熙儿要先帮师父把地扫完了才能走。”
慕扶兰笑中含泪,点头说好。
她站在一旁,望着熙儿努力扫地的小小背影,拭去面上残余泪痕,转身回到前头,开始安排事情。
她这趟入京,慕宣卿曾替她安排了两个能干的慕氏死士,以随从的身份,随了使官队伍同行而来。
使官贡献完毕,便不能留下,三日内必须回去,但那两个死士暗中已经留了下来,供她驱策。
慕扶兰知自己接下来前途未卜,甚至凶多吉少。
正是因为如此,她才要将熙儿先尽快送回长沙国。
只有熙儿平安地先回了长沙国,她才能放下心,和眼前的这些人周旋。
她一定要尽快脱身。不惜代价,不论手段。