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丁姨娘不解风情,小圆却很识趣,道:“娘不用担心小四娘的嫁妆,待我禀明爹,将玩具店的股份分她一成。”
钱夫人一愣:“那是你的陪嫁铺子,赠人股份还需老爷同意?”小圆笑道:“百事孝为先,媳妇做事,向来是要先知会爹的,不然我分给亲戚两股,怎不见爹说我?”
程老爷之所以对儿媳赠股份给生母视而不见,完全是因为他最疼爱的程大姐也得了好处。钱夫人不是笨人,稍一琢磨就明白,这是小圆要给生母送钱,拉了程大姐作幌子,跟甚么对公爹的孝道根本不搭边。
这其中的道道她全明白,却不敢接着再问,不然要是小圆接上一句“不信你去问爹”,那可真是自讨没趣了。
她为了今日讨股份,策划了许多日,绕了许多弯,又是拿玩具暗示,又是用言语提点,却不想儿媳的四两拨千斤更胜一筹,抬出个程老爷就将她弹压住。
小圆见她低头不语,又添了一句:“正好我还没给爹请安,不如现在就去与他说,把玩具店的股份分一成给小四娘。”
钱夫人怎敢叫程老爷晓得此事,慌忙摆手:“媳妇的心意我领了,四娘子还小呢,不急。”
婆母果然高明,明明是主动讨要股份,却偏偏不明说,到了了还道是儿媳的“好意”,如此一来,这事儿就与她无甚干系了,就算有人告到程老爷那里她也不怕。小圆在心里由衷道了声佩服,起身告退,撤离战场。
程幕天陪程老爷打完晨拳回来,见娘子面色不佳,悄声问:“继母为难你了?”这要放在以前,讲孝道守规矩的他无论如何也不会问这样的问题,但自从上回钱夫人要把季六娘塞到他屋里,他就对这位继母有了些成见。小圆晓得如今在官人面前讲一讲钱夫人的不是,是不要紧的,因此放心大胆道:“继母话里话外,暗示我把玩具店的股份分一成给小四娘作嫁妆呢。”
程幕天脸一沉:“高堂俱在,四娘子的嫁妆该由咱们操心么,顶多送几样礼添个妆罢了。”小圆想了想,道:“其实玩具店的股份,我给三娘子也分了一成的。”程幕天道:“前年我们在山上时,她通风报信帮过大忙,又在家替你盯了丁姨娘,就是钱十三娘和季六娘的事,她也出了不少力,你送一成股份谢她是该的。”
小圆笑道:“继母可不晓得这一层,若是她知道我分股份给三娘子却不给四娘子,非得把我生吞活剥了。”程幕天道:“她的嫁妆咱们不稀罕,但也休想打你的主意,若你的陪嫁都散光了,爹定要生你的气。”
到底是青梅竹马的夫妻,想法都是差不多,小圆冲他笑了一笑,送他出门去码头,自回房处理家务。
且说钱夫人,与儿媳多次交锋,竟没一回赢过,气得关起门随便寻了个由头骂丁姨娘。丁姨娘早已习惯她敞开门贤惠,关起门竖眉毛瞪眼睛的风格,不声不响等她骂累,走到程老爷书房抱怨:“四娘子才一岁多点,夫人就操心她的嫁妆,真是无事忙,操心就操心罢,要不来钱还拿我出气。”
她是咬过程老爷的人,怎还敢到他面前抱怨正房夫人?原来程老爷自从晓得钱夫人私自拿嫁妆钱去给内侄女添了妆,就一直不待见她,正头娘子“失宠”,丁姨娘便抓了机会,使出浑身解数,再借着些辅助用品,竟将程老爷留在她房里睡了好几宿。
有了这层关系,加之身患隐疾的程老爷极是依赖丁姨娘的“手段”,不免就偏向她几分,关切问她究竟受了甚么气。丁姨娘道:“怕我听见,赶我出去了呢,幸亏我机灵,贴在门上听了一点半点,好似她在向少夫人讨要甚么股份给四娘子做陪嫁。”她重得程老爷的宠爱,一心想让小四娘与自己更亲,便见不得钱夫人对小四娘好,又道:“依我看,她哪里是要替四娘子讨嫁妆,怕是为她自己的多些。有老爷在这里,还怕四娘子将来没有一份好陪嫁么?”
在程老爷眼前,甚么钱夫人的陪嫁,小圆的陪嫁,统统都是他孙子的,怎由人轻易动得,他怒火上窜,却不想在一个妾面前责骂正妻,便取了一方田黄石先把丁姨娘哄回去,这才走到钱夫人房中去找她算账。钱夫人自然辩解那股份是儿媳主动要送,而她没要的,但程老爷先信了丁姨娘的话,哪里肯听她讲,仍旧摔东摔西地骂她。
丁姨娘回房坐了一会子,按捺不下心内激动,偷偷溜到钱夫人窗下去听,见里头确有程老爷的怒骂声传出,捂着嘴笑了好一气。待到程老爷教训完正妻离去,她忍着笑进房寻钱夫人,把那方田黄石拿给她看,故作烦恼道:“我尽心尽力服侍了老爷好几晚,却赏我块硬石头,能作甚么用?夫人是不是得了更好的,咱俩换换?”
早有下人回报,说程老爷这几晚都歇在丁姨娘房里,钱夫人本还不信,但见了田黄石,她的心就七上八下起来,这样名贵的东西,不是丁姨娘自己有能耐买来的,那她的话,一多半便是真的。既然是真的,那她究竟有甚么能耐,竟能让废人一个的程老爷重振雄风?钱夫人又是疑惑又是心惊,自己只顾算计儿媳,竟生生把男人推向了丁姨娘。
丁姨娘见她盯着田黄石看了半晌还不言语,猜她是气闷,愈发得意起来,伸手就要抱她身旁的小四娘。小铜钱见情形不对,忙进去抱了个小箱子出来,取出里头的一条男人裤子问丁姨娘:“可还记得这个?”这条裤子是钱夫人与丁姨娘第一回过招时栽赃给她的,不论程老爷信不信,只需再提出来给她盖个大帽子,她这辈子就别想再翻身。丁姨娘安稳日子过久了,竟忘了这一出,灰溜溜地垂头退了出去,连田黄石也忘了拿。
小铜钱轻轻唤了声“夫人”,劝道:“小人得志,莫理她,夫人且把这条裤子拿给老爷看。”钱夫人却道:“总要顾着点四娘子的脸面,她还要嫁人呢,赶明儿你去寻个人牙子来。”小铜钱会意,把箱子拿回去藏好,又拣起田黄石欲丢,钱夫人拦她道:“送还给她,没得让人说我同一个妾争风吃醋。”她面儿上云淡风轻,心里的那坛醋早就搅了个天翻地覆,丁姨娘虽年轻些,但到底是生过孩子的,又只是妾室,程老爷既然已中用,为何不来自己房里,反倒去寻她。
她越想越委屈,躲着哭了一场,也无心去查她讨要玩具店股份的事是谁传到程老爷耳中去的,第二日一早就坐了轿子回娘家寻辛夫人。
辛夫人一见闺女就笑:“做婆母真是好,回娘家无须哪个点头。”钱夫人满腹的怨气:“你只晓得叫我与媳妇斗,这下可好,叫那个妾把老爷占了去。”辛夫人拉她进房,把门栓起,奇道:“女婿不是不中用么,丁姨娘如何占得?”钱夫人摇头:“就是不晓得,才来请教娘。”辛夫人到底年纪大见多识广,想起她家的一个妾好似也有这般手段,便叫来一问,果然有许多不同寻常的法子能让男人得趣味。
钱夫人听得脸发烫,羞道:“这些都是不要脸的法子,我不学。”辛夫人急道:“闺房之中,还要甚么脸面,把男人哄好比甚么都强。这也是怪我,没早早替你想法子,倒让妾抢了先。”请过来当先生的妾听了她后头这句话,悄悄白了她一眼。辛夫人劝完闺女一抬头,正好瞧见,当即叫她自己下去领家法。
钱夫人到底未经人事,坐在那里想了多时,还是抹不开面子去做那些羞人的事,任辛夫人怎么劝也不听,心道,只要我将丁姨娘卖掉,就不怕老爷不回我房里来。
等她回到家,小铜钱已把人牙子找了来,正捧着卖身契候她。虽然钱夫人不计较价钱,但人牙子非要先验货,她只好叫了个小丫头去请丁姨娘。那个小丫头认得人牙子的装扮,不去找丁姨娘,却飞奔来寻小圆:“少夫人,夫人要卖丁姨娘。”
阿云拿了赏钱来给她,笑道:“有个自己人果然好。”阿彩不以为然:“家中大小丫头都是采莲姐姐亲自挑的,哪个不是自己人。”小圆没空听她们闲聊,赶忙叫了个扫夹道的粗使婆子到程老爷跟前报信。
程老爷好容易重尝房中滋味,岂会由得钱夫人卖丁姨娘,一接到消息就赶往她房中,亲自轰走人牙子,还给她戴了顶“善妒”的帽子。他严守规矩,没有当着正妻的面安抚丁姨娘,但却付诸于实际行动,又到丁姨娘房中歇了好几晚。
消息传到小圆房中,阿云捶胸顿足:“我还以为老爷会帮着卖掉丁姨娘呢,哪里晓得将她留了下来,早知如此,我该拦着少夫人别去报信的。”小圆心道,一人独大是甚么好事么,若没个妾把婆母牵绊下子,我这做儿媳的日子恐怕更要难过。
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24.小圆出嫁时的年龄是多少?(本题有效期仅限2009-12-4当天,中奖情况请于2009-12-5前往文下书评区置顶帖查询)
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