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程四娘的脸，刷地一下变得惨白。小圆注意到了她的脸色，再看了看气定神闲吃茶的程幕天，急问：“二郎，你同李家讲了甚么？”程幕天搁下茶盏子，答道：“丁姨娘已将四娘子卖入李家了，我还能讲甚么？”
丁姨娘人还捆着，但嘴里没了抹布，大叫：“胡说，我没有卖四娘子。”小圆很是气恼她胡来，不客气道：“你是没有资格卖她，自己还是个奴呢。”说完又向程幕天道：“她卖的哪里能作数，顶多算个拐骗。”
程幕天隐隐有些生气的架势，瞪了程四娘一眼，道：“生辰八字也交了，李家门也进了，这事儿还讲得清楚？”
生辰八字多么重要的物事，丁姨娘竟随手与人，小圆气极，吩咐阿绣将她拖去柴房狠敲几板子。程四娘猛扑到丁姨娘身上，挡在她与阿绣中间，慌道：“不是姨娘的错，全怪我。”
小圆问道：“你晓得丁姨娘无权做主你的婚事？”程四娘没有作声，良久：“听楼房里的一个嫂子讲过，也不晓得对不对。”小圆道：“是我没教全，这事儿不怪你，但丁姨娘明知故犯，打几下还算轻的，我就算把她一顿打死，又值甚么？”程四娘惊慌失措地抬头望她，双手却紧紧拽着丁姨娘，阿绣没甚么怜惜之心，强性掰开她的手，劝道：“四娘子，别降了自己的身份。”
程四娘跌坐在雕了花枝的青砖地上，喃喃自语：“身份？我到底是甚么身份？”小圆见她还是糊涂的，狠下心道：“以前嫂子总怕你受伤害，不忍让你受一丁点委屈，不曾想却是害了你，如今也该让你明白些事理了……”话还未完，被程幕天打断：“还有甚么讲头，过几日李家的轿子就要来了，寻个懂事的人与她讲一讲为人妾的道理倒还罢了。”
程四娘的脸，更白了几分，扑到小圆脚下，哭道：“嫂嫂，我不要做妾。”
相比她的慌乱，小圆很镇静，因为她明白，这若是三媒六聘地作正妻，事情到了这一步确是棘手，不过一个妾，怎么都有回转的余地。但她不想直白地告诉她，这几年，她把程四娘保护得太好了，让她变作了一株温室里的花朵，经不起大风浪；她把程四娘赶出家门，是对她的惩罚，又何尝不是对自己教育方式的反思？
道理都明白，可真要照着做，何其之难，小圆看了看趴在自己脚下的程四娘，再将目光移向别处：“既然不想做妾，行事就要有气度，你这副没有骨头的样子，谁家愿意聘你作正妻？”
程四娘从未听小圆讲过这般的重话，不敢置信地睁大了眼睛，但小圆的目光始终没有落在她身上，她只好自己爬了起来，双手握在身前站好。
程幕天赞许点头：“早该让她明白自己的身份了。”小圆苦笑，她一直舍不得，没想到反而害了她，原来在这样一个人吃人的社会，礼教不是没有道理的，安于各自身份，才不会觉得失落。
程四娘低垂着眼帘，不知在想甚么，轻声道：“谨听嫂嫂教诲。”阿彩还是好心的，搬了个凳儿，欲放到程四娘身旁，小圆却道：“让她站着罢。”程四娘状似有些惊讶，睫毛猛地动了几下。小圆道：“非是我要罚你站，我也晓得你是一双小脚，但你若是做了人家的妾，婆母也好，正头娘子也好，可不会因为你是小脚就怜惜于你。她们站着的时候，你得站着，她们坐下，你还得站着。”
程四娘已忍不住啜泣，小圆的话还没有完：“这还不算甚么，规矩而已。若是运气不好，碰上个善妒的正室夫人，动辄打骂，不顺心时将你提脚卖掉，也是有的。”程四娘又想跪下去，又怕小圆说她，一双腿发起抖来，哭道：“嫂嫂，我不做妾呀。”
小圆见她这副模样，于心不忍，咬了咬牙，将头偏向另一边，问道：“不愿做妾，那你想做什么？”程四娘忙道：“我不奢望同大姐一样，但过三姐那样的日子，我也是愿意的。”小圆问道：“你不怕辛苦？”程四娘苦笑：“做妾也辛苦。”
听她这般讲，小圆稍有所慰，侧头问程幕天：“二郎，四娘子固然有错，但我也不是全对，不如与她个机会？李家一事，可还有回旋的余地？”
程幕天不屑道：“一个妾，甚么余地不余地的，就算签了卖身契，也可以再买回来。”他看了程四娘一眼，补充道：“你要接她回来，可以，但不能再娇惯她了。”小圆点头道：“我姨娘也与我讲过这些道理了，我省得。她既然想过三娘子那样的日子，我就把她送到仿生花作坊去做活，如何？”程幕天道：“如此甚好，自养自身，这才是她这个身份该做的事。正好甘家二老还在临安暂住，明儿咱们带了孩子们过去拜访，顺路把四娘子送过去。”
小圆点头，起身去打点礼物，程四娘突然问道：“嫂嫂，那我姨娘怎办？”小圆的脚步顿了顿，却没有停下来，头也不回地道：“这不是你该操心的问题，以后到了夫家，记住要慎言慎行，不是每个人都像嫂子一般能容忍你过问当家主母的事情。”
她一气走回房内，瘫倒在榻上。阿彩叹气道：“四娘子怕是要闷些日子来想转今日的话了。”她说完一抬头，见小圆已是满面泪水，暗道，原来点醒她的那个人，心里也是不好受。余大嫂劝慰小圆道：“四娘子终归会明白少夫人的苦心的。”小圆抹去脸上的泪水，道：“明不明白的，倒无所谓，只要她以后到了夫家立得住，不要枉费我养她一场就成。”
阿彩开了箱子，取出一匹葵花纹样的蜀锦，请示小圆道：“少夫人，送这个可使得？”小圆瞧了一眼，道：“姻亲而已，送这般贵重的物事作甚？”阿彩笑道：“听说甘家有一位小少爷，年龄与四娘子相仿呢。”小圆苦笑道：“别只看到甘十二家穷，甘家在泉州可是有钱的大户。”余大嫂点头道：“就算甘家没钱，这有钱没地位和有地位没钱的，多得是。”她说完又叹气：“四娘子被丁姨娘这一闹，高不成低不就，人家难寻呀。”小圆亦是叹气：“好在她才十一，还有些时间来慢慢探寻。”
阿彩听说四娘子与甘家是结不了亲的，便将蜀锦放了回去，另取了几盒子酒曲，问道：“少夫人，这个可使得？”小圆点头笑道：“很好，就送自家出产的物事。”阿彩得了夸赞，将酒曲包起，又把庄上送来的腌笋子、干笋子等物装了两盒子，预备明日带到甘家去。
晚上孩子们回来，听说明日要去拜访甘家而不用上学，都是欢欣不已，辰哥想到可以见到千千，虽还是端坐吃饭，面上却不自觉带了微笑；午哥一脸的兴奋，匆匆扒了两口饭，称要去准备蛐蛐，捏了一把蕊娘的脸，拍了一下辰哥的脑袋，跃身而去。
程幕天被他这般没规矩气了上十年，已经没了脾气，只扭头吩咐奶娘：“去跟他讲，写完一百篇字才许睡觉。”小圆问道：“去甘十二家与蛐蛐有何关系？”程幕天道：“秋天到了，他除了到玩具店做工，又没得别的事情，不斗蟋蟀作甚么。”小圆暗自感叹，这世上果真是人无完人，甘十二为了不纳妾，不惜与家人闹翻，但在赚钱一事上，却是没有天份，程三娘每日忙得脚不沾地，他却无所事事，只能用些玩物打发时间。她仔细想了想自身，是愿意要一个能赚钱、爱纳妾的男人，还是愿意要不纳妾、不会赚钱的男人？想着想着，莞尔一笑，身旁坐着的这个男人，如此完美，替别个操甚么瞎心。
程幕天见她吃着吃着饭，竟傻乐起来，莫名其妙地拿筷头戳了戳她，道：“辰哥就吃这么一点子，你还笑？”小圆一抬头，原来辰哥也吃完了，正在行礼，准备去书房。她皱眉问道：“辰哥，吃了几碗？”辰哥答道：“一碗。”程幕天指了指椅子：“再吃一碗。”辰哥为难地摇头：“实在吃不下了。”程幕天无奈，总不能逼着他吃，只得放他去了。
小圆发愁道：“他吃得这般少，却这样胖，都是因为一钻进书房就不出来，这成日地坐着不活动，怎生是好？”程幕天不嫌儿子胖，道：“似午哥那般上蹿下跳就好了？穷人想长胖还不成呢，甚么要紧。午哥一顿三碗饭，他只吃一碗，你想办法让他多吃些才是正经的。”
蕊娘咽下嘴里的一口饭，道：“二哥不吃饭，是怕吃得太饱，吃不下糖。”小圆笑起来：“这孩子，脾性多年不改，还是爱吃糖，蕊娘女孩子，都比不过他。”程幕天笑道：“吃糖还分男女？”他想起辰哥小时候拔掉的那颗牙，忙道：“不能让他吃太多，你这做娘的，要管一管他。”小圆替蕊娘擦了擦嘴，点头道：“管，自然要管，少吃糖，多运动，待得从甘家回来，我与他制订一个减肥计划。”
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