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再次细细打量了一下留下来的两人,宋老爷给一旁的家丁使了个眼色。那家丁便识趣的朝前院走去。
宋老爷轻轻咳嗽一声,说道:“二位请把身上的银帛昝交给小女保管……”
二人愣了愣,那清秀男子便伸手在衣袖里摸了摸,摸出一个小钱袋递给走上前来的宋婉苒,但牛玉文却一动不动。
“这位公子,可是有所担忧?第二关过后,这银两钱财自会一文不少的还给你。”宋老爷面带不满的问道。
牛玉文尴尬的笑了笑,瞧向喜盈盈。喜盈盈立即心领神会,走上前轻轻晃动宋老爷的胳膊,说道:“伯伯,实不相瞒……牛公子,身无分文。”喜盈盈心想,这牛二的身份总归是瞒不住的,迟早宋家人会晓得一清二楚!还不如一早揭了牛玉文的身份!
“什么?”宋老爷虽然沉稳,却也忍不住惊叹。
索性一不作二不休,喜盈盈干脆就直言道:“牛公子,家中苦寒,平日以卖字为生……就连今日见小姐,也是借的银子。”
“如此?”宋老爷陷入沉思。
“不过,我觉得牛公子,就像他刚才作的画一般,寒风中自有一身傲骨!”
宋老爷打量了牛玉文许久,随即又疑惑的看着喜盈盈。喜盈盈抿嘴笑笑道:“不是盈盈不想给婉苒姐姐介绍个家世好的。只不过……之前,婉苒姐姐说了,对方不要求家底厚实,最重要的是人品端正,本性纯良。而且,带他来,也是想试试能不能过了宋伯伯的三关。毕竟,这三关,从婉苒姐姐适婚之时至今没有人通过……”
又回首看了眼宋婉苒,虽然话是这么说,可自己女儿要真嫁了这么一个身无分文的穷光蛋,宋老爷还是觉得亏欠了女儿,神色便有些不自然。只不过喜盈盈站在一旁,也不好食言。又想起后面还有两关,说不定这姓牛的连第二关都过不了。
心中有了偏颇,看向牛玉文的表情也有些不满。喜盈盈却将宋老爷的神色捕捉入眼,原以为宋老爷还真像传说中那样不贪权势,看来还是免不了俗啊,早知道就不要这般直肠子的把底都交了……喜盈盈又开始没有底了,现在只能把希望完全寄托在宋婉苒身上了,那宋婉苒看牛玉文的眼神,有些娇羞又有些欣赏,看来是有点动心了。
宋老爷接着说道:“下面这关不限定时间,我会给你们每人十文钱,你们就揣着这十文钱从这里步行到邻镇的绣画轩分店,先到者获胜。倘若同时到达,就看你们两人谁手中剩下的铜钱较多,多者获胜。”
宋婉苒随即将准备好的铜钱递给二人,说道:“即时开始。”
那清秀男子便立即快步走出去,牛玉文对三人分别拱手作揖,告别了之后方才急忙离开。
……
随着马车的颠簸,喜盈盈也左摇右晃。偷偷看了眼身边闭目养神的宋老爷,忍不住拽住宋婉苒轻声聊起来:“婉苒姐,我们就这样先坐马车过来,怎么知道他二人有没有作弊啊?”
宋婉苒也看了一眼她爹爹,轻轻靠在喜盈盈耳朵旁说:“这一关,其实是考他们的毅力和诚信。虽然我们先行一步,但是爹爹自有法子能够看出二人是否作弊。”
喜盈盈心中忐忑不安,这个牛玉文为人耿直,毅力和诚信自然是没的说的,怕就怕那个清秀男子从中使些什么手段……
行了约莫半个时辰,便到了领镇的绣画轩。要说这绣画轩不愧是绣坊佼佼者,虽然仅仅是一个小镇的分店,却依然是气派非常。尤其是绣品,不论是花色还是绣工,都不比长安的总店差。
三人在店后的账房中坐下,宋婉苒便和父亲一起研究起账本来。喜盈盈虽然担忧着牛玉文,总归还是无奈的翻开绣册细细欣赏起来。
“来了来了来了!”不知道过了多久,宋婉苒的贴身丫鬟从门外奔过来,一脸欣喜的表情。那模样,仿佛今天不是出题挑女婿,倒像是宋婉苒出阁一般。
喜盈盈看着那丫环的神色,便知道,不是牛玉文。她缓缓扶着桌子站起来,伸了个懒腰,又左右扭动伸展了一下。走过去挽住宋婉苒的胳膊,轻声问道:“可是那穿紫衣的公子到了?”
她话音刚落,便觉到宋婉苒的胳膊一紧,抬眼看向宋婉苒,她的神色竟然有些慌张,喜盈盈心中有谱了,看来这个让佳人动心的人,是牛玉文。
大家闺秀与穷书生的故事,历史上上演了不少,尤以《西厢记》最为盛名,喜盈盈暗自高兴,看来这次自己是真真正正的成为“红娘”了!
“对啊对啊”那丫环兴奋的说道:“就是司徒家的二公子!”
“司徒家?”喜盈盈迅速在脑海中搜索出这个姓氏,长安姓司徒的人家不少。穷有磨豆腐的豆腐坊,富有制灯笼的阑珊阁,远有走茶道的茗香庄,近有制鞋子的生莲居……在加上大大小小的散户,不下百人……不知道,这个司徒二公子是哪家的。
不一会儿,那公子便彬彬有礼的进屋行礼。宋老爷却眼也不抬的轻轻挥手,继续研究账册。
喜盈盈这时才有空仔细打量了一下那个司徒公子,刚才只觉得他眉目清秀,仔细看来,却也没有初时印象中的那么妩媚。长眉入鬓,丹凤眼中带有一丝狡黠,仿佛感觉到喜盈盈在看他,大方的对上喜盈盈的眼睛,巧然一笑,微微点了点头。
回以礼貌的一笑,喜盈盈又看向颦着眉头的宋婉苒,虽然他们两个人看起来相貌般配,好似一对璧人,但喜盈盈就是感觉这两人不像一家人。
没过多久,便又听丫环传道:“那个姓牛的也来了!”话音刚落,喜盈盈便看到宋婉苒瞪了那丫环一眼。这样,她更加确定了宋婉苒是心怡牛玉文的了。
牛玉文进屋来后,却吓了喜盈盈一跳,洁白的长衫,下襟上沾满了灰白的,暗黄的泥土。发髻也有些松散,虽然刚才司徒家的二公子也是满脸的汗水,可远没有他这般狼狈。他这副模样,那像是相亲的?倒像是逃难的!
宋老爷依旧慢条斯理的翻着账本,宋婉苒轻轻将一块手绢塞给喜盈盈,戳了她一下。喜盈盈却故作茫然的看着她,直到把宋婉苒看得小脸再次通红起来,才笑嘻嘻的接过手绢走向牛玉文,把手绢递给牛玉文。
牛玉文自然是皱着眉头推让,喜盈盈便悄悄说道:“宋小姐让我给你的。”牛玉文目光潋滟,意味深长的看了宋婉苒一眼,这才接过手绢。却不擦汗,将手绢仔细叠叠揣在怀中。(未完待续)