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老旧的红砖屋前有些短短的枯草伏在地上,风吹过来,屋子左边一棵高大的枇杷树上又掉下几片枯黄的叶子。
秦沛祥嘴唇微微翕动,一个音节在喉间转了许久,终于才低低地吐出一个字:“爸。”
“谁是你爸?”老爷子背有些躬,声音倒也不重,只是语调冷冷地,“谁是你爸?你还回来做什么?怎么不在外头腐烂掉?”
秦沛祥沉肃的面容有些僵化,继而爆发出强烈的惊喜:“爸,你想儿子回来是不是?”那一句“你还回来做什么”,不正是秦伟华在抱怨他“多年不归”?秦沛祥惊喜得甚至不知道要说什么才好,他万没想到老父亲会说出这样一句话来。
老爷子却又是重重一哼,并不再理会他,只是对秦大嫂说:“丽珍,把门关上,我们家不跟混账来往。”
苏丽珍有些局促地将手在衣服前的围裙上擦了擦,为难地看了看老爷子,又看了看秦沛祥。
“愣着干什么?”秦伟华不满地重重一顿拐杖,转身便往屋子里走,“关门!”
苏丽珍看着秦沛祥,几次张口,欲言又止。
秦沛祥一咬牙,忙抢上几步,走到老爷子身后,低声道:“爸,我回来修路,修咱们村的路,你……你要是赶我出去了,这……这路……”
老爷子猛然回过头,怒目瞪视着秦沛祥道:“你好!很好!现在还来跟我说这样的胡话,你……你拿这路说事是吧?好,我问问你,你准备怎么修?谁准你修?秦沛祥,这样的胡话你好意思拿到我跟前来说?”
“爸!”秦沛祥稍有激动,紧接着又压下声调,“爸,我不是开玩笑的,我们准备了一百二十万,这路可以修。”
老爷子紧紧盯着秦沛祥,一双眼白泛黄的老眼中竟然带着风雷般强烈的压迫之势。他的视线落在秦沛祥脸上,又落到他眼睛里,见他竟能毫不心虚地与自己对视,老爷子那愤怒的神情也就渐渐转为深沉。
“你……哪里来的钱?你说的你们,除了你,还有谁?”
“我出了二十万。”秦沛祥低声道:“还有五十万,是你的小孙女……秦秣出的。另外五十万,我……现在不能说。”
老爷子沉默许久,视线终于缓缓转到了一直站在屋前,被众人忽略的秦秣身上。
这个女孩子面容平淡,个子娇小,看起来干干净净普普通通,放到人潮中显然是很不起眼的。
从秦秣刚出生起,秦伟华就对她心怀厌恶,这种厌恶不仅仅是针对秦秣,更是针对他自己。他厌恶秦秣的出生来历,更厌恶自己的教子无方,以至于到最后,甚至要将还是婴儿的小小孙女赶出家门。
孩子是无辜的,这个道理秦伟华当然明白,但明白并不等于就能看开,他心藏无数的复杂感情,无法言喻,不能解脱。
“进去说。”沉沉的三个字从老爷子嘴里吐出,他拄着拐杖,转身又颤颤巍巍地往左边里间走去。这一瞬间,他弓起的脊背似乎又挺直了些。
秦沛祥大喜,连忙等着秦秣上前,与她一同进屋。
苏丽珍则在屋前台阶上站了会,转身又进了右边厨房。
这个里间的地板上粉着粗糙的水泥,墙左边摆着个老旧的红漆方桌,靠最外边墙壁之处开着扇窗户,窗叶都是关着的,一个小炭火箱子捂在里头,屋内温暖。
秦秣跟着秦沛祥走进去,就看到秦伟华已经坐在一把藤制的靠背椅上。那椅子上垫着袖珍型号的小摇篮被,老爷子坐在上面,脚踏着前面长方形的火箱,膝盖上另盖着一条小毛毯。
屋子对面也开着扇窗户,窗户边的后门紧紧闭着。这屋子采光不错,一台老旧的二十一寸小彩电就放在对面窗户边的小桌子上,电视里正播放着一个特效夸张的古装剧,画面不大清晰,有些小雪花。
屋中凌乱地摆着几条小凳子,秦沛祥不敢坐,就带着秦秣站在一边。他双手垂着,目光紧紧落在老爷子身上。
“说说吧,这个丫头……”秦伟华不去看秦秣,只是盯着秦沛祥,“她哪里来的五十万。”
秦秣有些惊讶地看了秦沛祥一眼,就见他面容沉静。
“秣秣写了几年的书。”秦沛祥缓缓解释。
老爷子又反复问了许多问题,他刚开始听到秦沛祥说能拿一百二十万出来的时候,第一反应就是担心这钱来路是否正当,所以他问得详细,甚至是苛责。
“书?什么书?什么东西能被称作书?”老爷子尾音重重一顿,视线又落到秦秣身上,充满着无言地压迫感。
秦秣静静地望着他,不张扬也不低落。
“是小说。”秦沛祥更加详细地解释了一大段。
其实秦秣拿出的这些钱,不全部是稿费,《雕月》确实卖得还行,但这种小说的受众面并不广泛,也不足以让她拿到这么多稿费。这些钱,还有一部分来自于青山网络付出的先期款。
不过这其中的详情,秦秣就没对秦沛祥说过,因为要说的话,还得牵扯出很多,秦沛祥对游戏有很深的厌恶,秦秣觉得不提为好。
“小说?”老爷子轻哼一声,有点不屑,“小说这个东西……”他看秦秣垂下了眼睑,话锋又是一转,“什么时候,把你的小说给我看看?”
他这话问出来的语调是很僵硬的,但秦秣已是闻弦歌知雅意,明白秦伟华这句话说出,更是有了谅解的意思在里头。虽然老爷子并不直接说出原谅,但只要显露一点意愿,他们努力起来也算有个方向。
“我现在就打电话,让人赶快邮寄一本过来。”秦秣回答。
“哼!急什么?”秦伟华挥挥手,又问:“还有五十万呢?哪里来的?”
一百二十万,这么多钱,对这一辈子穷在山沟里的老人而言,实在算是一笔巨款。但钱越多,在秦伟华看来却反而不够真实,他最担忧的,还是怕自己的儿子做了什么傻事。
秦沛祥早就想好了这个问题,只是沉沉缓缓地说:“这个事情,等路修起来以后,我再说。爸,这笔钱来路正常,你只管放心。”
老爷子冷笑:“放心?你就给我放心这两个字?真要是让我放心,你怎么不说?让我不放心的事情,你做得还少?”
秦沛祥甚至自己老父亲的脾气,等的其实就是这句话,他当即又道:“爸,不是我不肯说,只是那个人,他自己说无颜见您。”
“那个人无颜见我?”老爷子只听到这几个字,心里头马上就有了点预感。他稍稍沉默,又觉得难以置信,“你说的那个人是谁?”片刻后他语调一转,又颇为冷厉地说:“如果我一定要问清楚,你是不是准备继续用修路来威胁我?”
“爸!”秦沛祥上前一步,略显激动,“我从来就没有那个意思,只是……爸,这件事情我其实已经压在心里二十年,到今天,就算他不同意,我也一定说出来。只希望,您知道真相以后可以不再责怪他。他……他不是不孝,他是有不得已的苦衷。”
“你说谁?”秦伟华将双腿从火箱上放下,拄着拐杖豁然起身。
“爸!”秦沛祥一咬牙,轰然跪倒在老爷子面前,“他不是耻辱,他也是受害者。”
秦秣本来站在秦沛祥身后,见他跪下,便又上前半步,默默跪在他的身边。
老爷子反而又端正坐下,他收敛起情绪,淡淡道:“你说这么多,就是想要我先答应不怪那个人?”
“爸。”秦沛祥叫了一声,视线紧落在老父亲身上,目光期待。
“好大的手笔!”老爷子讥嘲似的一笑,“拿出五十万来,就只为了听我说一句不怪罪。”他停顿片刻,“说吧,那个不孝子现在在哪里?”
秦秣抬着头,已是注意到,老爷子虽然说得冷淡,但一只左手已经紧紧握在靠背椅的左边护手上,指节因为太过用力而突兀爆起。
“爸,我说一个故事。”秦沛祥也冷静下来,又开始缓慢讲述,“曾经有一个从山沟里走出的大学生……”
秦沛祥只用“他”这个人称指代了秦沛林,他的讲述顺序和角度通通偏向于诉说胞弟的无奈无辜,一番话说下来,说得老爷子整个威严的面容都和软了下来,只是压抑着悲痛和疼惜。
“他从来就没想过,一走了之或者忘记乡亲们的恩情,他只是,害怕自己给乡亲们,给父亲抹黑,所以什么都不敢说,只敢默默地做着一些事情。”
秦沛祥说到后来,也是悲痛难抑,声音都略显暗哑起来,“爸,这不是别的病,这是艾滋。就算他是因为生病到医院去输血而被感染的,但是,能不用异样眼光看他的又有几个?”
秦秣看到,老爷子的嘴唇微微颤抖着,他几次张嘴,都没能说出话来。
“爸,阿林就算每天被病痛折磨,也从来不敢忘记当初送他上大学的乡亲们,不敢忘记您。他甚至不肯到大一点的城市去接受治疗,只是一个人独居在邵城,每天承受煎熬。”秦沛祥说到这里,嘴巴一闭,只等着老父亲回一句话。
整个室内的空气都沉闷起来,三人相对无声,仿佛都在静听时间流逝。
左边门口忽然传来“哐当”一下重物坠地的声音,三双视线望过去,就见到苏丽珍双手保持着端盘子的姿势,呆呆地站在门口。而那地上散落了一个老式的铁盘子,还有一地瓜子花生、彩纸糖果。
“丽珍。”秦伟华站起身,深吸了一口气才说出话来,“东西先别收拾,你说,要不要去接你三弟回来?”
“我……我……”苏丽珍差不多将秦沛祥刚才说的话全部听到,那点惊讶便从刚才一直持续到此刻,仍然是心绪混乱,不知如何是好。她的回答完全就体现出了她心里的最直观反应:“我们看看他就行,回来……哪能回来?”
秦伟华整个身体都有些颤抖,秦秣看他颤颤巍巍地样子,心里实在担忧。
“阿林……”他忽然低声笑了起来,笑声沉重而浑浊,苍凉地回荡在这小小的屋子里,叫人心里凭添几分悲伤,“这个混账东西!”
“爸,秣秣是阿林的女儿!”秦沛祥又重重地说了一句。
“秦秣,”老爷子盯着秦秣,低声道:“你叫秣秣,你……你早都知道了?”
“爷爷。”秦秣轻轻叫了声。
“你们起来,先起来吧。”老爷子微阖双目,一声长叹,“起来说话。”他摆摆手,拄着拐杖,转身一步一颤地往门口走去,看那背影,仿佛是在瞬间又斑驳了一大段光阴。
“今天的事情,你就当什么都没听到。”路过苏丽珍的时候,老爷子又淡淡说了句。没等大儿媳妇回话,他已经走出了门口,转入堂屋。
天将黑的时候,在外面做帮工的秦家大伯秦东生回来了。他今年已经五十三岁,皮肤很黄,面容与秦沛祥有五分相似,整个儿却显得很木讷。他跟苏丽珍有一个儿子,目前在沿海城市打工,一般要临近过年的时候才会回老家。
他见到秦沛祥,只是有些惊讶,却并不欣喜或者激动。一顿晚饭吃得有些干巴巴,饭后苏丽珍做了安排,因为在这老房子里,只有三间房里有铺盖,所以她让秦东生陪着秦沛祥睡客房,而秦秣则跟她一起睡他们夫妻原来的卧室。
夜晚的灯光显得有些零落,秦东生虽然在刚开始见到秦沛祥父女的时候表现得极木讷,到得后来他还是说了句:“阿祥,我们兄弟多年没有说话,早点回房,大哥跟你好好聊聊。”
秦秣跟苏丽珍却实在没什么好说的,她并不适应这村子里的环境,看着这老房子,她心里面碜得慌。
倒不是嫌弃,只是觉得心酸。况且她自来都是没怎么吃过苦的,刚穿越过来那段时间,虽说在秦家过得清减,但那小房子再小,也毕竟是在城市里,现代化的生活总归算得上便利,秦秣适应起来也不是很困难。
在这乡下却不同,这里用水很不方便,苏丽珍端来一个脸盆,叫秦秣打水洗脸。秦秣看着那垢着油黑的塑料脸盆,硬是在心里百转了无数理由,却实在找不到一个拒绝洗脸的理由。她忍着心里的难受,拧了毛巾匆匆擦过脸,又在想着要怎么开口提洗澡的问题。
这些问题其实都还不算什么,相对比起来,最让她难以接受的是老家的厕所。
这种偏僻农村普通人家的厕所,有一个非常恐怖的地方,那就是原始得甚至只挖过一个坑,放上一口大缸,上面架起两块板子,便算做厕所。其状可怖,并且气味难闻也就罢了,最让秦秣担心的是,她只要一踩到那板子上,那木板就“吱吱”地晃动,仿佛是随时都会被踩翻的样子。
假如那块木板翻掉,会产生什么后果——秦秣不敢想象。
她到这个时候才知道,原来自己娇气得一如从前,像这种艰苦生活,她过得不是一般难受。
于是秦秣又开始觉得自己的钱不够用,因为拿出那五十万来修路以后,她的银行存款便已全部清零,而若是想要给老爷子在老家修一栋过得去的房子,没钱却是行不通的。
这天夜里,忍受过种种生活细节上的痛苦过后,秦秣在准备跟苏丽珍回房的时候,被秦伟华叫住。
“秣秣,你过来。”老爷子还是坐在那间放着电视机的屋子里。
他叫过秦秣,让她搬着凳子坐到自己身边,先是跟她随意闲聊了几句,问了些她目前的状况,紧接着又拿出秦秣原来的那张银行卡递给她。
秦秣没有收这卡,只是疑惑地望着秦伟华。
“你爸和……你爹的钱,我都替乡亲们收着,因为当初,你爹上大学的钱,就是乡亲们凑的。”老爷子叹了口气,白日里威严的脸在此刻显得慈祥而悲伤,“你的钱,拿给你爹治病去。”
秦秣手微微一抖,接过那张卡,低声道:“爷爷,您要是不发话,我爹他,是不会换地方接受治疗的。这些钱,也就用不出去。”
“你拿着,他要是敢不出去治疗,爷爷打断他的腿!”老爷子说了一句重话,又像是戏言,然后便拍拍秦秣的肩膀,“你去睡觉吧。”
秦秣点点头,到了房间以后却发现苏丽珍还没回来。
她坐到床沿上,打了个电话给方澈。
方澈的声音从手机里传出,低低的仿佛是耳语,竟格外动听。
“秣秣,你在老家过得怎么样?周四你还要从C城飞到英国,你时间上来得及吗?”
“有点匆忙,而且现在老家这里好像也走不开。”秦秣有些犹豫,去英国看韩瑶是原计划,但就此刻的情况来说,她还是留在老家比较好。
“你要是去不了英国,我……”方澈的声音醇厚有力,又和和暖暖,仿佛酿着酒一般,“替你去,怎么样?”
“那是我的签证,你怎么能替?”
“我随时都能过去。”
秦秣抿住双唇,心里忽然涌起一种冲动,想要把自己此刻所有的心情全都向方澈诉说。
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