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在莳萝谷住下的第一天，女主人就带着罗蕾莱参观了这个美丽的房子和它的庭园。女家庭教师所住的房间，是在二楼两个孩子的房间旁边，因为这样可以方便她照顾孩子们。那个房间面积不大，可是里头的家具照样是一应俱全，用梨木做的古老的红漆床，上面不仅有绣着花鸟等图案的纱帐，还有厚而舒适的羽毛枕垫。桃花心木做的小巧玲珑的梳妆台，上面还有显然是擦拭过变得明亮的大镜子，里面甚至还有一张小小的书桌，在桌子上方的窗户，还能望到外面山谷的景色。这里的待遇，真是出乎罗蕾莱的想像。
“觉得怎么样？如果有什么需要调整的，你可以吩咐内维尔，他是这里的管家。如果缺什么，也可以去跟他说。”
“不，我没什么不满意的地方了，太太，这儿实在太好了。”
“只要你觉得喜欢就好，这里原本是间客房，后来经过改建才变小了些。”琴微微一笑。“亲爱的罗蕾莱，就请你叫我的名字好了，用不着这么见外。”
之后琴又带着罗蕾莱在房子里转悠，熟悉各处地方。在楼一进门就是宽敞的大厅，里面有两面落地窗，光线充足，两套长沙发椅上铺着软枕和用人手绣出来的精致的椅袱，壁炉是用黑色的大理石砌成的，不过因为现在是夏天，所以看得出有一段时间没有生火了，不过依然保持着干净。在大厅的西北角，摆放着一架钢琴，上面放着几张用黄铜相框装裱的照片，头一张是全家福，还有男女主人的照片和男主人的照片。当罗蕾莱的目光落在那几张照片上时，琴笑着告诉她：
“他现在还在曼尼亚，因为首相很快就要到那边去视察了，所以他即使作战完毕，也得留在那里，陪同首相出行。”
那个“他”指的就是这个家的男主人，当听说她的丈夫竟然还不止是禁卫军，而且还是首相的副官时，罗蕾莱心中更加震惊。她万万没想到自己来到这样一个家庭里当教师，不过在表面上，她当然还得保持着镇静。罗蕾莱看了看照片上男主人的样子，很典型的奥登尼亚式军官照片，高傲冷漠威严，那身黑色的军服更让人感到有点不舒服。不过在另一张照片上，两个孩子倒显得很可爱，大的那个比较像母亲，小的那个则像父亲。琴看到罗蕾莱目不转睛地盯着孩子的照片，笑了起来。
“不是我夸口，待会儿你看到他们本人，会觉得他们比照片上更可爱！”
在大厅旁，是个体积比较小的客厅，可是这里让人感觉比旁边那个大厅舒适，也许正是因为它的小，所以有一种家庭的温暖气氛。罗蕾莱猜想，也许这里是让主人接待一些重要客人，或是要和客人作单独谈话的地方。饭厅则在它们的对面，里面正中央摆放着一张宽大的、可容纳下十二个人同时进餐的橡木餐桌，餐桌的腿部分被雕琢成了狮子的模样，那十二把高大的靠背椅此刻整整齐齐地放在桌旁，上面也有狮子的雕刻。或许是弗莱德家以前的家徽吧，罗蕾莱这样想着。琴邀请她以后一起陪伴他们进餐，罗蕾莱推辞不掉，于是就答应了。在饭厅与大客厅之间的过道，就是上楼的楼梯，而在饭厅后面，是同样宽敞的厨房，里面的厨娘和佣人正在忙着准备今天的午饭。而在厨房的对面，则是桌球室和育儿室，前者是用来供主人和客人游乐的，而后者当然就是专门让孩子们在里面玩耍学习的。在厨房和育儿室中间，也有一条小楼梯，呈螺旋形，琴告诉罗蕾莱，她的那个新房间就在楼梯上方的旁边，以后她和孩子们要是想下来就不必通过那条在楼梯，而是可以从这里直接下来育儿室。如果不想让大厅里的人看见，也可以从这里上去。看来这所房子在一开始设计时，就已经想到了这些细节。
在绕到房子侧门时，一打开门，罗蕾莱就看到后面那个更加美丽的世界。这里怎样的花园啊！它把山上流经的小溪也设计了进来，使得花园里的花都得以盛开在小河的两旁，在离房子不远处，还有一棵高大的橡树，甚至比房子还要高，不知是谁，用白色结实的绳子和一块木板在那底下弄了一个小小的秋千，既可以方便玩耍也能供人休息。黄色如同火花一样的莳萝花开放在那些漂亮的花朵中，使它们显得更美丽动人。玫瑰、月季、杜鹃花、报春花、雏菊、矢车菊、茉莉花、石竹、还有不少各色各样罗蕾莱一时都叫不出名字来的花朵，差点能把人的眼睛都给耀花了。琴告诉新来的家庭教师，这个花园是他们家的骄傲，而且她的丈夫比其他人都更喜欢这里。罗蕾莱心怀感触地说：
“谁不喜欢这么美的花园呢？不仅设计的好，而且打理得更好。”
“这是园丁的功劳，”琴看着这个漂亮的地方，眯起了眼睛。“虽然我也喜欢花，不过我不像他们那样，喜欢亲自动手给它进行整理。可尤亚却不一样，他什么都喜欢亲力亲为，还老是把自己弄得一身脏，搞得孩子们也学他。”
这时，园丁过来向她们请安，然后琴又问了他几句关于整理金盏ju花圃里杂草的事，叮嘱他不要把金盏菊的芽给拨掉。园丁一边答应着，一边又说：
“刚才我看到小少爷们经过这里，好像还抱着足球。”
“噢，果然是这样！”打发了园丁走之后，琴又看着罗蕾莱。“我的这两个小调皮鬼虽然并不是野孩子，不过他们被他们的爸爸宠坏了，总喜欢到外面玩儿，还老是弄得脏得不得了才肯回来，真是麻烦。”
“个性活泼的孩子更聪明，学起东西来也更快。”
她们正在聊着，忽然听到花园那边的草地上传来呼喊声，是孩子的声音：
“妈妈，妈妈！”
一个五六岁的男孩跑到母亲面前，手里还抱着个沾满泥的足球，而他的身上，也和这个足球的情况差不多。在他的身后，还有一个两三岁的更小的男孩在跟着哥哥跑，一边粘在哥哥身后，好奇地看着母亲身边的陌生人。琴皱起眉头，看着儿子们的衣服。
“我不是说过了吗？埃文（Elwin)、约翰(John)，你们今天应该去学画画，而不是跑到日头底下踢什么足球！”
长子埃文听见母亲这样说，只是嘟起了嘴。“可是，妈妈，今天要画的东西我们都画完了，你又没有说不许我们出去。而且爸爸说，男孩子应该多到户外运动才是。”
“可你爸爸现在不在这里，没法替你解释。”琴显然非常受不了肮脏和泥土，即使是面对着自己的儿子也不例外。“好啦，快进去让迪拉给你们洗个澡，换件新衣服，来见你们的新教师。”
大一点的那个男孩看了看罗蕾莱，他的弟弟也一样，对这个外人显得很好奇。不过他们没来得及跟家庭教师打招呼，就被母亲唤来保姆带他们洗澡去了。
到了晚上，罗蕾莱来到饭厅，和女主人一起共进晚餐。琴请她坐在自己的左边，询问她在房子里过得好不好，还需要什么东西。没过多久，两个孩子也进来了，他们换上了干净的衣服，来向母亲行礼。琴告诉他们：
“这位是罗蕾莱·贝斯特拉小姐，你们的家庭教师。从现在开始，你们要好好尊敬她，听她的话，明白了吗？”
两个孩子答应了，也坐到餐桌旁边。他们爬上椅子的动作有点费劲，尤其是更小的那个，需要佣人的帮忙，不过他们那活泼可爱的模样让罗蕾莱忍俊不禁。大儿子埃文在上菜时一直盯着自己的新教师，他忽然开口说话了：
“你是外国人？！”
琴马上看了他一眼。“不可以这么没礼貌，埃文。”
“不要紧的，”罗蕾莱笑着向女主人示意，然后又看向埃文和他的弟弟约翰。“是的，我是外国人，不过现在我是奥登尼亚人，因为我从小就在这里长大。”
“你在什么地方长大？那里好玩吗？”
罗蕾莱喜欢他问问题的那股劲儿，非常活泼。“知道在奥登尼亚东边的琥珀堡吗？我就是在那里长大的，那个地方无论是冬天还是夏天都非常凉快，而且在水库里还可以捉鱼。”
“我知道、我知道那个地方！在爸爸给我看过奥登尼亚的地图，那里很小，而且靠近东边。”埃文很高兴地炫耀着自己的知识，而且他听到罗蕾莱能讲如此流利的路尼语还没有一点口音，似乎对她的话更加信服了。“你是从外国来的，那么你的皮肤为什么和我们的不一样呢？”
“因为这是天生的，就像你们也是天生的一样。”罗蕾莱对这些问题毫不在意，让原本担心的琴也放松下来。“你知道黑人吗？他们的皮肤就是天生黑色的，这个世界上就有这样的人。”
埃文听到对方能和他这样讨论自己感兴趣的话题，更加兴奋了。“这个我也知道，在爸爸书房的百科全书上就有说，我都看过了！”
因为这样的一席谈话，让弗莱德家的孩子对这个新来的家庭教师有不小的好感。而且随着他们的日渐熟悉，这样的感情还会进一步地累积，直到他们完全喜欢上这个有着外国血统的女教师。而罗蕾莱，也在莳萝谷，开始了自己新的生活。（未完待续）