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加勒特叹了口气，因为他想起了以前的国防部和总参谋部。“休厄尔是称职的总参谋部部长，霍巴特也一样。在他们的带领下，国防部也好，总参谋部也好，都是军队的顶梁柱，委以重任绝对不成问题。现在……利亚姆和索罗尔德并不是平庸之辈，可他们实在是……”
虽然对方没有把话完全说出口，可是施道芬也能领悟他的意思。已经成为残疾人的中校神情凝重地看着远处那结冰的湖面，眯起了仅剩的那只右眼。
“如今我国与路德尼亚的战争仍在继续，可是最高统帅部却完全没有自己的主见，只能点头称是，这样下去，只会害苦了我们的士兵！可是这儿的人却忙于巴结胜利党和政府，完全忘记了自己的军人身份。眼看党派的势力已经渗透进了我军的最高层，可是却没人敢提出自己的意见，这样实在可笑！”
“那也没有办法，谁叫我们的政府中全是胜利党人呢。”加勒特不屑一顾地笑了笑，“就算是军队里的士兵，也被他们征收为党员。这也罢了，不过依我看，他们最好还是少插口军队的事务为妙，因为那些胜利党人根本什么都不懂！”
由于是在室外的草地上，所以他们不必担心自己的谈话会被窃听。也因为这样，他们所谈问题的尺度才会大了不少。施道芬又说：
“不过事实就是如此可笑，懂行的人没法留在合适的岗位上，为国出力；而那些只会而小聪明和诡计的人，却凭着奉承和讨好，一路青云直上，当了大官。我们的政府，就像个病人一样，把身体内好的细胞除掉，却让那些致命的细胞继续繁殖。再这样下去，到底会怎么样呢？”
“……病了总会好的嘛。”
加勒特仿佛觉得冷似的，把大衣的领子拢紧了些。两人间一时没有说话，过了一会儿，施道芬略显突兀地问了一句：
“总监，您知道去年——哦，现在算是前年了——在奥登这儿发生的几起凶杀案吗？”
“……？”加勒特疑惑地扭转头看着对方，他努力地想了想，才显出一副领悟的样子。“好像听说过。怎么，不是宣告破案了吗？”
“其实案件一直没有进展。应该说，自开始的时候就没有一点头绪。”施道芬右眼中的光芒似乎有着比冰雪还要令人发冷的温度。“虽说国家安全总局宣称在凶手在潜入某位军官的家中遭到击毙，可以结案。不过实际上，他们仍然在寻找那些凶手。”
“……那些？这么说，不止一个人吗？”
“是的。而且他们所犯下的头一个案件，就是杀死了胜利党的人事委员长——休厄尔。”
装甲兵总监皱着眉毛苦苦思索。“休厄尔……胜利党的人事委员长……他不就是……”
对方眨眨眼睛表示他的话没错。虽然失去了一只眼睛，不过施道芬的相貌堂堂并没有因此而有所折损。
“他与休厄尔元帅是堂兄弟。因为休厄尔家族人丁不旺，所以彼此之间来往得很密切，虽说是堂兄弟，不过其实就跟亲兄弟没什么两样。”
“一家人也有贤有愚。”加勒特说了一句在奥登尼亚民间流传已久的谚语，来表示自己的看法。“虽然同姓休厄尔，不过依我看，那位委员长先生，跟他的堂兄根本就不在一个档次上！休厄尔是大将之才，可他那个兄弟……哼，还是免得说脏了我的嘴。”
其实不止是加勒特本人，在军队之中，只要是熟悉前总参谋部部长休厄尔元帅的人，都会了解到他是一位多么能干的将领；至于他那位依靠着胜利党才坐上高位的堂兄弟，却只是落得个“党棍”之名。两人的口碑差别之大，可见一斑。有一些对休厄尔元帅抱有好感的军官，甚至根本不愿提起那个胜利党人事委员长就是元帅的叔伯兄弟。因为在他们看来，这种人只会玷污了元帅的威名。然而现实就是如此地讽刺，休厄尔元帅早在现任首相上台之初，就遭到罢免，直到现在都被排除在军队高层之外，而他的那个堂弟，却凭着在胜利党中的势力，屡任政府高官，声势不可谓不浩大，风头可算是一时无两。如今休厄尔委员的死，军中不会有什么人觉得惋惜，加勒特有点不解，为什么施道芬会提起这个人来。
“您说的一点没错。而且有消息说，那位委员之所以得到今天的高官厚禄，正是因为休厄尔元帅的下台！”
“……”
加勒特吃了一惊，盯着施道芬。这样的事情，他从来没有听说过——这当然也与军队传统一派的作风有关，因为那些军人们一向跟政治保持着距离。现在忽然从自己的同僚口中听到这种情况，使装甲兵总监一时忘记了自己的顾虑，追问道：
“这是怎么说？”
“原本休厄尔元帅贵为总参谋部部长时，他的这个堂弟，只是刚加入胜利党不久，还是个初级党员，别说是负责什么大事了，哪怕连个党里哪个主任的办公室都不够资格进去。可就是这样一个人，却在短短的几年时间内，一跃晋升为胜利党的人事委员长，专门负责管理党的机密人事档案。请您试想一下，这样的人，凭什么做到这一点？”
加勒特不语，可在他的心里，对于那种人的设想，多半不会好到哪儿去。果然，他听见施道芬接着说：
“当时胜利党的人为了把休厄尔元帅拉下台，因此想尽了办法。恰好，他们得知他的堂弟就在组织之中，所以找上了他。我想，在这两者之间，恐怕还少不了一些秘密的协议吧！”（未完待续）