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尤琛盯着对方，迫使他越发窘迫起来。巴列茨也一样，好奇地看着这个少年。其实他们早就看出，即使个子高、身躯还算强壮，但在他们这些成年人面前，少年毕竟还是少年，只要短短几句话，就可以试探出他的真实年龄。果然，他们面前的年轻人没有了刚才那一点理直气壮，他略显郁闷地说：
“我已经有十五岁零九个月了，当初我入伍的时候，是符合规定的，青年师需要十五至十七岁的青壮年，他们是这么说的……长官，我并不认为年龄的限制就可以判断一个人到底适不适合作战。”
看到他如此坚持，尤琛真不知道自己应该苦笑好还是叹气好。他问了一句：
“你叫什么名字？”
“希格弗里德.舒拉茨，长官。禁卫军青年师1团1营第4连第2排的军士，在今年年初加入部队，已经通过了后方的训练。”
很明显的，在军官面前，少年并不希望自己被看成是没有经验的门外汉。事实上，几乎在所有行业中，那些没有经验或是年纪尚浅的人，都希望在老手面前得到承认、不会被小看。因此，他们往往会非常卖力、以此来弥补自己的不足。尤琛对此不置可否，只是又问：
“今年2月的时候加入部队？”
“是4月份，我们在后方的训练跟真刀真枪的程度不相上下，长官，这点我可以保证。为了能上前线，大家都是拼了命的，谁也没有偷懒或是不尽力。最终，他们只选出成绩靠前的人，剩下的，还得留在国内。后方的人都非常羡慕我们，为了能对得起这个青年师的称号和帝国以及首相的期望，我们无论如何也不会退缩的！”
羡慕？期望？在听到这些词汇的时候，巴列茨一时间没能按捺住自己的情绪，呆呆地看着眼前的少年。不过很快，他就转过头去，将叹息藏在自己心中。尤琛沉默良久，他既不愿伤害这些少年，但也不愿意像后方那些官员一样、捂着自己的良心去鼓励这些少年送死。他说了一句：
“你们还太年轻了，下士。像你们这样的年纪，应该去好好念书才对。”
“原本我们都是这样打算的，长官。”不知为什么，舒拉茨的脸胀得通红，眼中泪水盈眶。“可是时势不允许，帝国的形势不允许，我们不能再袖手旁观下去了！我们好多人的家都被万恶的敌军轰炸了，有的人连父母的最后一面也没见着，甚至连他们的尸体也没找到。大家都希望为国出力，不想再像小孩子那样帮不上忙。也许在您的眼中，我们是比不上那些成年的士兵，那么有战斗力，不过经验和战场上的厮杀是需要经过实战的，这点只要在我们接触战场之后，就会得到弥补。可是请您相信！我们为国杀敌的心不会改变，更不会输给任何人！这就是我们真正的想法，就算我们死，也绝不会让敌人进入大陆、进入帝国一步！”
在他们周围，虽然不少士兵并没有靠拢过来，但有些也听到了他们之间的对话。尤琛从左到右看着周围，发现这些少年士兵们，几乎都是以相同的表情在述说着跟舒拉茨一样的心迹。他们渴望战斗，既是为了国家、为了首相、为了荣誉、也是为了自己。对于这些孩子们那无比高涨的作战情绪，两个成年军官都不约而同地沉默下来。是的，正义当然有它的理由，而且在信奉它的人的心中，这理由是神圣而且不容许被抹黑的。可是对于曾经在战场上拼杀好长一段日子的真正的军人们来说，生命还有着除了战斗之外的其它更重要的意义。即使他们无缘享受，那么这些比自己年轻得多的少年，也理当远离厮杀、去过上真正的人生，而不是成群结队地来到战场，为了这场不知结果如何的战争付出宝贵而稚嫩的生命。
“我相信你们的决心，不过你也要知道，下士——不，舒拉茨，人的生活有很多东西，有时候，战场是不能包括在内的。”
“可是如今帝国已经告急，我们虽然年轻，但也绝不能眼睁睁地看着它有事！这是身为帝国一分子的责任，而且正是我们所渴望的！少校，您一定在战场上经历过很多，所以才获得了这么多荣誉，难道您刚来到军队的时候，也是一个富有经验的人吗？只要给我们时间，我们会长大，更会吸取更多的经验的！”
面对尤琛的忠告，少年并不怎么领情。相反，他觉得在对方眼中，自己仍然只是个小孩。这时候，一旁传来了一把严厉的声音：
“你们受训的时候，你的教官就是这样教你跟长官说话的吗？”
原来，哈根与波克他们都在附近。当他们想来到营长面前跟对方报告的时候，却看到了这样的一幕。身为营长的副官，哈根在听到那样的言词后，理当站出来训斥对方。不过看上去，尤琛并不很介意。舒拉茨脸上白了又红，他也意识到自己的口气太重，所以连忙立正敬礼，说：
“很抱歉，长官，是我失言了。”
“这些小子还真是单纯的家伙！”
波克在哈根和其他军官那儿低声说着自己的看法，而他的同袍们，也无疑是同意这个观点的。正因为单纯，所以信仰才越发真挚炽热，更让人感受到这其中那可怕的热力。它既可以燃烧起人熊熊的斗志，但也能让人被烈火焚身。这到底是好事还是坏事呢？尤琛也说不上来，但他只是控制住自己的情绪，淡淡地说：
“没关系，下士。”
也许是看出了这些老练军人们的疑惑和不同想法，那些少年兵们，都巴不得战斗早点到来，好让人看看他们真正的本事。为了这一天，他们等待了多久啊！如此强烈的愿望，当然不可能就因为旁人的疑虑而消失的。只不过，在心里，他们始终还是希望能得到更多人的认同，认同他们是真正的军人，而不是一群毛头小子。
当他们交谈的时候，已经走到树林的边缘。那儿的士兵正在观察前线的情况，其中一个人位子让给了尤琛，而3营营长则用挂在脖子上的望远镜注视着远方的动静。他猜测，现在还没到他们登场的时候。对于禁卫军曼尼亚战区总司令来说，冒险在大白天调动装甲部队，这是不可行的事情。所以即使是在演习中，他所下达的命令也是要求装甲部队守在前线后方，作为最后一道有力的防线。在树林外围，是一条直通向萨梅尔的公路。尤琛放下望远镜，对身后的部下说：
“注意无线电，随时准备出动。”
“是！”
虽然他们都或多或少地了解到，这次演习，他们能派上用场的地方不多。不过就算是这样，他们也还是要负责到底。一旁的青年师成员也忙于作战的准备，看起来，他们可比幽灵装甲师的人积极多了。
此时，在远方的炮火声中，有些异样的声音传到了尤琛他们的耳朵里。众人互相看着，然后又寻找着这声音的来源。他们发现，这声音是来自于天空中的，而且似乎越来越近了。终于，尤琛他们看到了，在橙色的天际远方，那些微小的黑色影子，逐渐朝这儿逼近，它们所来的方向，正是海峡对岸的敌国！有人大喊一声：
“敌军飞机！”
几乎就是在同一声叫喊时，尤琛他们迅速卧倒在地，手护着头。而面对着那些俯冲下来的飞机，一旁的青年师士兵们，却个个都表现出了与众不同的兴奋和激动。他们有的人冲着那些飞机挥舞着拳头，有的则试图用地面火炮攻击他们，每个人都恨不得将它扯下来，好好教训一顿。
那些飞机在俯冲过后，又迅速地离开了公路。尤琛他们这时才看清楚，那不是战斗机或俯冲轰炸机，只是普通的侦察机。他们这才缓缓松开手，从地上爬起来。看到这些比自己年长得多的军官们这副作派，青年师的年轻士兵们有的惊讶，有的觉得好笑。而幽灵装甲师2团3营的军官们，则无奈地摇摇头，看着这些连隐蔽都不会做的过于年轻的士兵们。这一次，没人受伤；但如果下次碰上有攻击火力的战斗机或是轰炸机，那么在这儿的所有人——尤其是那些少年们——则只能变成地面的活靶，丧失自己的生命。
哈根猜想，在对方的眼里，肯定将他们当成胆小鬼了。不过只有拥有丰富战场经验的人才会知道，在敌人的坦克与飞机以及各种武装力量面前，逞强或是大无畏的精神，并不能拯救你的生命。学习如何保护自己，才是一个真正战士更乐意去做的事情。这时，他听到刚刚从泥地上爬起来的波克如此自言自语地说：
“好家伙，大后方的人将他们推上来，就是要让他们当靶子的吗？！”
连一向开惯了玩笑的波克都愤怒了，那么其他人心中的无力感自然更是不在话下。在他们看来，战争的苦难让他们分担更多就够了，不应该连未来的一代也要被迫参与战斗、认识死亡与残酷。再这样下去，帝国的明日会如何？这岂不是自己在毁掉自己的未来吗？
“但愿在他们成为活靶子之前，懂得如何隐蔽！”
哈根与其说是愤怒，倒不如说是觉得悲哀。这么地年轻、太过年轻的一代，他们到底犯下了什么错，也要来到战场呢？不，是他们在替那些大人们犯下的过错来进行补偿的！而那些诱使、迫使他们上战场的大人，却舒舒服服地躲在安全的大后方，让别人代替他们送死！在加入军队这么久之后，哈根头一次觉得自己如此无力。
在离开那个树林的时候，尤琛再次回头看着那些孩子兵们。他们依然看不出任何的恐惧和胆怯，每个人都迫不及待地想参与真正的战争。哈根听到自己的长官喃喃说着：
“十五、六岁，或许还要更小一点……要是再过几年，我的埃尔文也会到这样的年纪了……全能的父啊，让他们回家吧……完完整整地……”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）