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“武将军,难道以你招讨使的身份地位,还惧怕绩溪那小小的七品县令?”
流丹一走,楚歌赶紧拉回话题,不让武青有机会送客。
“小侯爷当我们这招讨使的身份很尊贵么?”一抹苦笑掠过武青的唇畔,“搁在以往,招讨使都是由一路文官大员兼任,那么往往地方官员,本身便在他的治下;可如今我是行伍出身,手里又连兵权都没有,任职之所更是远在湖南,你说这江南东路的文官,哪里会买我们的帐?”
他垂了头,修长的手指在桌案上轻轻敲打,沉吟不语。
事实上,楚歌对于武青的烦恼早已清清楚楚;听说白日里,武青其实已经和绩溪的县令开诚布公,而绩溪县令则是矢口否认,完全不承认有贪墨号草银两的事情,当时双方剑拔弩张,几乎就要撕破脸皮。也正是此事,让武青大为苦恼,滞留驿站,不能前进。
不过,她楚歌,今日原本就是献计而来,那么,让武青多苦恼苦恼,也是分所当然吧?
于是她也凝了眉,做沉思之状。
“象这等文官贪腐之事,若按照规矩,确实也轮不着我们这样武将过问;可言官御史,又管不到这里的号草小事……”楚歌起身踱步,似乎正在也在深深烦恼,“若是以前,血衣卫的检校们处理这种事情倒是拿手,可如今,血衣卫已经名存实亡,到哪里还能寻找更加直接的途径?”
听楚歌这样说,武青敲击的手指停住,夜星一样的眸子微微眯起。他虽十分反感,但也不得不承认:血衣卫,虽然臭名昭著,但若说惩治贪腐,还真是一把削铁如泥的利剑。
楚歌走到窗前,看看窗外越发浓重的夜色,深深吸了一口气,随手掩上窗扇,回眸笑道:“下官对这件事还有些不甚清楚的地方,不知武将军能否赐教?”
“小侯爷请讲。”
“听说这次防火烧号草,是各村私下联合行动?”
“不错。”
“甚至几个村里的里正、乡绅,都有参与?”
“来的几十人,便是各乡推举出来的,带头的那个八旬老者,就是附近一个村子的里正,一些乡绅虽没有出面,也多有暗地支持。”
“看来这个绩溪驿,真是惹了众怒了。”
“虽然民怨沸腾,但这驿站的驿吏就是绩溪县令的亲侄儿,贪墨所得未必没有他的一份;就是徽州的知州通判,据说也都是沆瀣一气,官官相护的!不过……若是真无良策,也只有翻了脸同他们硬抗,只是这样闹起来,只怕耽搁了湖南的匪患……”
武青这几日对这个号草事件的确颇费踌躇,前后左右都思量过了,却还是找不出个好办法来;此刻见楚歌卓立窗边,杏眸含笑,仿佛自有主意,心中一动,问道:“小侯爷莫非有什么好办法?”
楚歌慢慢踱回来,把座椅向武青身边挪了挪,神神秘秘地道:“武将军可知道最近江南东路的巡抚高大人近日返京,明日便会路过徽州?”
武青见说,眼睛当即亮了亮,随即又黯淡下来:“就算他会经过这个驿站又怎么样?我们和他素昧平生,官衔又相距太远,难道要学着百姓拦轿喊冤?”
“正是要拦轿喊冤。”楚歌起身为武青续了些茶水递上去,“不过当然不是你我,我们身有湖南公事在,又不是言官,手伸不得这么长。”
“难道小侯爷的意思,是让村民自去向路府大员申冤?”
“正有此意。”
“可……本朝向来对这等越级上告之事不甚鼓励,巡抚返京,想来也有公事,只怕不肯为号草小事耽搁……”
“武将军只管放心,这件事包在下官身上,明日一早,下官就去安排,自然要高大人接了村民的状子,平息号草之事。”
武青疑惑地看着楚歌,这位小侯爷仿佛女子一般俊俏清丽的脸上,充满着骄矜与自信,仿佛任你是什么难题,于他都是无足挂齿的小事。
武青不由一笑。想起了楚歌“皇帝内宠”的身份,暗笑自己过虑,对于这个敢于当着百官,泼了太傅大人一身酒水的狂徒来说,什么官场、什么身份,又有什么可畏惧的呢?这样看来,小小号草一事,对于小侯爷来说,还真是无足挂齿了。
想到这里,武青几天来的烦闷尽去,捧起手中茶盏,一饮而尽。
楚歌笑着看他饮了茶水,又递上一只旁边果盘里的金橘,方笑眯眯地问道:“武将军,上次在宫中所提的羊脂白玉盘一事,将军可还记得?”
武青疑惑地看楚歌。那次的事他自然记得。虽然孙公公试图将白玉盘的事情隐瞒下去,但毕竟人多眼杂,大家都看到了楚小侯爷皇宫内院大演幻术;这事与酒泼太傅一起,长了翅膀一样传遍了整个京城,象“目中无人”、“不学无术”之类的评语,也是从此而起。
“武将军,所谓橘生淮南则为橘,生于淮北则为枳。将军手中之物,是橘,还是枳?”
武青皱眉不语。
楚歌忽然起身,慢慢将头上银盔卸下,顿时一头青丝如瀑,遍洒胸前。
轻轻拉住武青双手,楚歌在他面前缓缓蹲下来,仰头认真地看着他:“武将军,你仔细看看我,这般容貌,名叫楚歌的一个女子,你果然不认得么?”
美人如花,含露凝望。武青一惊之下,目光便被那双漆黑的眸子牢牢锁住。
神智,开始慢慢地模糊起来,面对楚歌充满期盼的眸光,武青当真有一种错觉,面前这个美人儿,曾是梦里仙姝,前缘旧爱……
“武将军……”看着武青的眼神逐渐变得朦胧而又略显欣喜,楚歌忍住心中狂跳,一动不动地加深着她的凝望攻势,仿佛如此便能看到了对方的内心深处……与此同时,她口中依旧轻柔地继续追问:“我到底是谁?”
“呯!”
这一次,是房门打开的声音。
楚歌愕然向屋外望去。
一个着大红色深衣的美人,正懒懒地倚在门口,凤目流光,似笑非笑地望着她。
楚歌几乎暴走。
谢聆春这厮,给了她“小韶子”,明明知道她会用来做什么,却选择了这时候来坏她的“好事”!
武青也吃了一惊,如大梦方醒一般惊觉,立刻发现了他和楚歌还在互握的双手,连忙起身避开,微微还有些恍惚地,站在一边尴尬难言。
谢聆春却慢悠悠地开了口:“小侯爷,武将军,请恕在下冒犯,实在是有紧急的事情,要小侯爷定夺。”
他这样说着的同时,缓缓走进了屋子,也把身后夜幕中的一片黑暗让了出来。
屋内烛火通明,所以开始的时候,楚歌和武青都没有注意到屋外的情形,谢聆春这样一让,他身后的一切才映入了他们的眼帘。
几名黑狼卫,正押着一个少年,尴尬地对上了楚歌的眼神。
相比武青而言,楚歌其实要算从容得多,她瞬间调整了心态,坦然点了点头,便从案上取了自己的银盔,对武青拱了拱手,“武将军,下官有家事处理,改日再来请教。”
说完,楚歌施施然向外而去,到了那几个黑狼卫身边之后,还不失温柔地笑了一笑,“锋寒,回来就好。”(未完待续)