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熙德二十一年的春天，较之以往要到得早许多。
细雨如丝，随风飘散。山间小路迤逦，桃枝上新红半吐，嫩柳间纤条轻垂，远远地亦可见绿草若烟。
四五名环髻少女，穿着新换的薄罗衣衫，挽着精美的竹篮，嬉笑着联袂走在小路上，显是刚刚从山下的集市回来，从蒙竹篮花布偶尔敞开的一角，隐约便可见里面几只物美价廉的钗环珠花。
“敢问几位姑娘。”拦住几个女孩子的，是一名牵着白马的青年公子，形貌俊秀挺拔，举止有礼，深深一揖之后，问道：“不知往碧落山庄去，是哪一条路？”
少女们还是被他惊得退后几步，掩了口唧唧咕咕乱笑，一个穿黄衫的上前来，笑道：“就是这边。顺着路一直往前，过了那边的竹林，就能看见了。”又道：“公子若不着急，可以和我们一起走，我们都是碧落山庄的婢女。”
那青年公子连忙又是一作揖道：“多谢姑娘。在下还是先行一步。”说着翻身上马，急骋而去。
少女们望着白马公子的背影，又是一阵嘻嘻哈哈。有人道：“你们看见了吗？今天来的这一位生得好俊俏的呢！”
“嘁！”有人应声，“来我们碧落山庄的有生得不好的么？要我说，最好看还是前儿来的那位公子，就象那话本儿上说的，什么面如朗月，目似寒星……”
“不对不对，论英俊还是山庄里的周小哥……”
“我说是陌头儿……”
一片喧嚣中忽有一个女孩子叫道：“我最喜欢庄主！”
于是众女都静了下来。片刻之后，嗡嗡议论声又起：“庄主啊，你见过么？”
“有一次给后院那边送棉衣，隔着梅林瞥见一眼，长长的黑发拖着，一身雪白的衣袍，给人感觉清清冷冷的，好像一不小心就能飞上天去成了仙似的，倒是真好看。”
“庄主为什么总在后院不出来呢？那么神秘……”
“听说是生了什么病，要靠后院的那眼温泉调养……”
“你们说庄主是不是喜欢……那个的，后院里出出进进的，都是美男？”
“我倒觉得，说不定庄主就是个女的。要避人耳目才选了这么个地方……”………………
………………
碧落山庄的门前，那青年公子翻身下马，整了整身上衣衫，毕恭毕敬躬身道：“姜鸿昊求见庄主。”
片刻，有庄内的侍卫出来，引他直接往了后院。
或许是靠近温泉的缘故，外面山间桃花只是半放，这里已经完全盛开，满院红露欲滴，有若仙府幻境。姜鸿昊的目光，却只落在了仙境中那粉壁半露的两间小屋中，几枝桃花掩映间，正可看见倚窗读书的……美人。
虽知失礼，姜鸿昊还是呆怔了片刻。
此时窗内的美人看见他，起身似有要迎出来的意思，姜鸿昊急忙趋前几步赶进去，推金山倒玉柱大礼参拜。
“姜提举快请起。”美人声音清越，闻之令人忘俗。
姜鸿昊却是神色拘谨，颇有几分生硬：“庄主，学生姜鸿昊奉命为庄主送上今年海航第一份货物。”
呈上来的，却是一份精美水晶瓶装红酒。姜鸿昊偷眼瞧见美人庄主眉目间漾出笑来，心底也是一松，正要开口，却听美人道：“姜提举这一年主持市舶司，内联海商，外抗倭患，实在是辛苦了。”
姜鸿昊觉得一股热气直击胸臆，鼻子中也不由发酸，努力平稳了声音道：“学生不觉辛苦。倒是大人这几年……当初学生真的以为，真以为，再也见不到大人了。”
“当初阿——”美人也有几分怅惘，“那时我寒毒发作，确实九死一生。所幸鲁老医圣通天妙手，生生给我抢回一条命来，只是这些年总也离不了这温泉调养，只好离了朝堂，蛰居与此了。”
“那时候朝里都谣传说大人已经不在了……”姜鸿昊神色间仍是激动，“我们这些人也都惶惶然，猜不出传言真假……皇帝陛下虽说一直将大人的位子留着，但有半年之久也未见大人消息……后来还是梁广进梁兄从很多政事处置中看出了大人的风格，才猜测大人只是退居于幕后……”
…………
这山庄后院中的会晤才不过进行了顿饭工夫，一个侍卫打扮的美男子就出来赶人了。
“姜提举，庄主体弱，需要休息了。”
“是。”姜鸿昊垂首施礼，借着起身的机会再次偷偷打量他几年未见的“大人”，目光中几许慕儒，几许留恋。
“亦陌，安排姜提举在前院住下吧。”那庄主吩咐道，“把案上的公文一并收起来，待我处置了明日姜提举一起带回。”
于是那侍卫亦陌送姜鸿昊出去，又有侍女过来服侍庄主沐浴。
那美人庄主懒懒地由着侍女摆布，却自低声叹道：“又要沐浴，这一日三次每次一个时辰的沐浴，泡得人头都大了。”
“知足吧，我的‘庄主’。”一个利落爽脆的声音插进来，“想想当初刚来碧落山庄的时候，几乎一天十二个时辰泡在温泉里的，或者你更喜欢象那会儿躺在药材锅里在火上煮？！”
“流丹——”那庄主笑道，“我不过白发发牢骚罢了。你可听鲁老头儿说过我这药浴到底要洗到几时？”
流丹打发了众侍女出去，自己在温泉池子边跪坐下来，打散了那庄主的头发替她一点点打湿，揉上香膏，然后才慢慢回答：“急什么，就算不是必要了，多泡泡总是好的。”“这么说，应该是已经不必要泡了？”那庄主转过身望着流丹，笑得促狭而期盼。
流丹依旧试图板着脸，却到底没忍住，扑哧笑出来，道：“鲁老医圣说的，‘若实在受不住，泡到月中也就罢了。’”
“太好了！”那庄主仰天长叹，“总算是熬出头了！”
“是啊！”流丹眼中也盈了点点泪光。
“傻丫头，”庄主点点她的鼻尖，笑道：“不是好事么？只是这几年苦了你了。”
“嗯，是好事。”流丹用力点头，抬手抹去眼角的湿痕，稳了稳心神，又佯怒道：“若是‘庄主’你听鲁老医圣的，不天天偷着看外面送来的公文，只怕好得还早些！”
“我不是放心不下么？”庄主叹息一声，微微向下滑入池水中。“不过如今总算还好，吏制的改革算是平稳了，驿路那边也上了轨道，农赋法推行得不错，海运也算是有声有色；到了如今，我总算能松口气，也用不着我去上下平衡皇帝和朝臣的关系了……”
“是啊，小侯爷终于可以放心了。”流丹又抹抹眼角，叫出这个久违的称呼，“只是婢子还有一件事放心不下，求小侯爷解惑。”
庄主睨她一眼，不答。
“这几年，庄主一直是一个人住在这里，与外界公文来往虽是不辍，但却少见外人。唯有近段时间频频会见当年那些所谓‘楚系’官员，庄主可是有所打算？”
见庄主仍是不答，流丹放柔了声音：“不是流丹多嘴，流丹只是替庄主着急。这几年那一位花了多少心思？庄主不能上朝，位子却一直给留着；庄主不能多费心神，那位便将各处的政务令人整理成纲要；但凡庄主提出的意见，那位总是反复斟酌，可行不可行一律御笔亲自写了信来讨论；凡有什么新奇玩意儿，第一个想到的不是碧落山庄？最最重要的是，庄主可知，那位能把‘大赵不复，后宫不立’坚持到现在，需要顶住多大的压力？！”
庄主闭目靠在玉石池子边上，安静得仿佛睡着了。
“若庄主真是没有这心思，那么武王爷呢？当初庄主对武王爷的那份心，流丹也都看在眼中；如今武王爷领兵在外，忙成什么样子？却几次登山造访，专为看看庄主寒症好得如何——不要说武王爷对庄主没有心思；从前或许是，但如今，哪次来武王爷的目光不都全停在庄主身上？别说连流丹都听到过武王爷的几次明示暗示，偏偏庄主只是不应！”
见那庄主依旧倚靠着池壁装睡，流丹终于急了：“楚歌！”
“在。”庄主睁开眼睛，无奈地叹道：“流丹，我在听着。这话你也说过不少次了，我也说事情不是你看到的那么简单我自有打算——这是急得了的事么？你不能因为你现在和李戊鹣鲽情深比翼双飞了就看别人都觉得形单影只了不顺眼吧？”
“可是庄主最近举动异常，分明是有所打算的！”
庄主索性草草结束了药浴，起身穿衣，“原来你担心的是这个，却是大可不必。”她微微笑起，“我的确是有所打算，但那是我也料着这身体好得差不多，打算出去转转，却不是想抛下一切远走高飞的意思。嗯，若真是要走，又怎会不带你们？！”
流丹匆忙服侍她擦发穿衣，心里却还是不能放松，只问：“那庄主是要去做什么？”
“做什么？”庄主的手已经伸出去撩那浴房的帘子了，听见这话却顿住，道：“是一个约会。”
“约会，和谁？”
“和我。”随着庄主撩开帘子的动作，映入他们眼帘的，是一双魅惑张扬至极的凤眼。凤眼的主人勾起唇角，眼瞳中的笑意和遏止不住的思念都给了那一个人。“四年前我和你们庄主约定，一起去送大军出征。”
她们的庄主亦是笑生双靥，走上几步，递上一只手，却被一把拉入怀中紧紧拥住。接着便是天降一领貂裘连着湿发裹得严严实实，凤眼的主人还不住地埋怨：“天气还冷，怎么可以这么不小心……”
她们的庄主便甜甜蜜蜜地笑：“鲁老头儿没告诉你么？他终于试验出可以根治寒毒的方子，如今我算是彻底地好了……”
两个人一双俪影，和谐无比地往暖阁那边而去，只留下呆愣愣的流丹站在原地，甚至忘记反驳她们庄主分明没到月中，也没有到鲁老头儿说的“彻底好”的地步。
“流丹姐姐。”那跟随凤眼主人一同来的侍卫唤她。
“亦陌，我没看错吧？那是谢都指挥使？不是说他投了北胡？！”
“可不是谢都指挥使？”亦陌忍住笑，“才见的时候我也吓了一跳。不过投了北胡据说是假的；是谢都指挥使为了大赵甘心为间，这些年把北胡的新王哄得团团转，到现在我大赵发兵在即，胜利在握，才千里回程直返碧落山庄。听说谢都指挥使渡江之后，北胡那边连着起义了两个城池，打的都是光复大赵的旗号。”
“原来是这样啊！可恶，李戊居然一点口风都不曾给我透！”流丹想了一会儿，笑叹：“这下子可好了，我见庄主这几年都没有这么开心过！”又道：“我去给他们上茶！”
亦陌在后面连叫了几声没有阻住，流丹果然去茶房那边找了茶盅沏了茶端了茶盏往暖阁那边去。
进门的时候那一对儿正在床前。楚歌被强令裹着被子偎在床头，谢聆春已经不知什么时候弄了一盏姜汤来，正一勺一勺哄着楚歌要她喝。流丹笑了一笑，捧着手里的茶退了出来，正听见楚歌笑吟吟地问道：“知道我接近你是为了算计利用你，不生气么？”
“为什么要生气？算计我的是那个你又不是现在的你。何况就真是你算计我，我也只会高兴——若不是你这番算计，又怎轮得我抱得美人归？——好了回答你一个问题，说好你要喝一口汤。我也有话问你，你真的肯定你不是一直穿越来去的那个楚歌么？为什么我觉得这指点江山的豪气才气，配上那样的经历才算正常？”
“你若问这个么？”楚歌促狭地笑，“我的答案是——无可奉告！”
“这么久没见长本事了哦！想逃避喝汤，没那么容易！”接着又说了些什么，两个人嘻嘻哈哈笑作一团。
半晌，笑声渐渐止住，却听见谢聆春低喑的声音传来：“傻姑娘，穿了那么多回，为什么不早点想到算计我？！”
…………
流丹立在暖阁门口抬头看天，雨早已停了，几只早莺呖呖飞过，枝上红蕊横娇，山前斜阳醉照，正好一幅春光画卷。
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(全文完)（未完待续）