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盛夏的日头越发的毒辣了，只照得知了都无心叫喊，只照得城墙都已经发了烫。锦州城头，一名名穿着皮袍的女真大汉百无聊赖地站在上面眺望着远方，他们都是在马背上长大的人，现在让他们舍了马而站在城墙上守护着实让他们觉得有些难以适应。但是这锦州城的重要性却又容不得女真人将之舍弃，特别是他们的大汗也下了令来，让他们坚守在此不得离开，所以只能派了这些很不情愿的人守在了其中。
城头一个黑黑矮矮的汉子打了个哈欠对身边的一人小声道：“你说就那些南蛮子敢来打我们大金国的主意吗？经过之前那几次大败之后，就算给他们三个胆子也不会打我锦州的主意了吧？”在锦州驻扎了一段时日后，女真人已经将之当作了自己的城池。
身边那高个也同意地一点头：“你说的对，其实我们大可不必这么大的日头还站在这里，不过额真下了令，我们也没有法子啊。我倒是很羡慕那些晚上守城的，那时候凉风吹来，倒也不错。对了，听说你兄弟跟着达察额真他们去了宁远那边，怎么还不见他们回来啊？”
那矮子瞥了对方一眼，满是不屑地道：“怎么？你也想跟着达察他们去攻那边的汉人吧？想来他们在攻下一些汉人的堡垒后会好好地吃上一顿，然后再休息上几日，这回来时又得带上不少的粮食，这回来的时间自然就迟了。不过我兄弟可和我说了，他会给我带些好东西回来的。”说着满脸堆起了得意的笑容。
那高个的刚想笑话对方几句，突然就看到数里外出现了影影绰绰的人马，看着他们骑在马上的模样，似乎正是自己口中提到的前往宁远的人马。他用手一指道：“看，刚一提起他们，他们就回来了。”说着他已经看到了在人马的中间有一辆辆木车，高高地装满了东西，上面还盖着一层草席之类的物事，看不出那是什么东西。
那矮子也看得分明，呵呵一笑道：“看来这次他们夺了不少的好东西啊，我们城里的兄弟总算能饱餐几次了。”说着他就要下城去给人开门。女真人和汉人毕竟不同，虽然他们也有一定的军纪，但是这多是在战场上的，这守城方面却很是放松，而且他们也不认为汉人有这么大的胆子，敢跑到自己的面前来撒野。
矮子刚一转身，就看到一个强壮的身影走了过来，正是自己这个牛录的额真，忙讨好地上前将自己看到的事情说了出来，然后道：“额真，我们这就去开了城门放了他们进来吧。”
那名首领看了看远处越来越近的骑兵队伍，微一点头后又道：“再等下，待他们到了近前看清楚来的是谁之后开门也不迟，也不怕耽搁这么一会了。汉人太过狡诈，我们必须要时刻警惕才行。”那矮子忙拍了两句马屁，便跟着那牛录额真重新来到了城口向下望去。
只见当先的一百多名骑兵已经来到了城下，无论是装扮还是骑马的姿势和自己人并无二致，那额真便问道：“可是达察额真回来了？你们的额真呢？”
当先一人仰起头来回答道：“是洒达额真吧？我们的额真在与南蛮子作战的时候受了伤，正在后面呢，特让我们先行来叫开城门的。”
那洒达一皱眉，想不到去攻打下小堡垒就能让一个甲喇额真受了伤，但是见他们在人马上并无多少损伤，便又以为这是那达察的运气不好，而且对方一眼就看出了自己的身份，足可见的确是自己人。这时那矮子也一眼看到了那个城下说话之人的模样，立刻开心地叫道：“是措舍吧？怎么现在才来啊？”
“别提了，我们攻下那个堡垒后，其中居然埋伏了几十名南蛮子，他们手里有那火铳，那家额真就是伤在火铳之下的。”
见对方是自己麾下的士卒所认识之人，洒达便完全放下了心来，一面高声与对方说着话，一面命人下楼去将那扇大门打开来，将城外的千余人给放进来。
城下的措舍满是担忧地看着眼前的城墙，心里很是矛盾。一方面他想要保住自己的性命，在他的背后可是有几张强弓正对着自己呢，若是对答上有任何的一点不对自己就立马会死在箭下；但另一方面，他又不想看着锦州城就此被明军攻破。
就在他心里作着挣扎的时候，锦州城那扇沉重的大门随着一阵难听的摩擦声缓缓地打了开来。这时只听身后传来一个声音：“快跟着进去，若想耍什么花样，你立刻就会死在这里，反正城门已经被我们骗开了，你的作用也不大了！”
听了这威胁的声音，加上大错已经铸成，措舍只得苦笑一声，跟着已经慢慢开进城去的人马身后向里面走。这时身后的其他人马也紧紧地跟了上来，那几辆大车看着虽然沉重，却也不敢落后一步。进了城门，那措舍便看到了自家兄弟向自己笑着走来，在兄弟之前的便是那洒达额真。
洒达一面过来迎接，一面笑道：“你们都辛苦了，有了这次的粮食，我们就能挺过这个夏季了，到那时大汗便已经将蒙古人除去，来带领我们去攻那宁远城……”正当他说得起劲的时候，话音却突然停了下来，因为他的目光突然落到了进城军中的其中一人身上，只见他的手里握着一张弓，那弓和女真骑兵所用的弓很不一样，制作上更为精细，一看就能认出那是明军的制弓。“怎么他们连这些东西都藏在了自己身上？”洒达很不满地想道。
要知道此时的女真虽然已经立了国号为金，但是其实还是带着浓厚的部落性质的，无论取了什么财物都要交给头领，然后由头领统一分配，见到有人私藏东西，他当然会觉得有些不悦了。所以洒达在一愣之后，便立刻指向那人道：“你怎么……”
那人便是适才威胁措舍之人，现在见那女真人居然注意到了自己，还指向了自己，心里一惊之下也不及思考，抬手就将已经拉得半满的强弓给抬了起来，手一松，一支羽箭便直射洒达。洒达虽然身手不俗，但是做梦也想不到自己人会对着自己放箭，就这么一个发愣，那支箭便已经射进了他的胸膛。因为距离过近，那半满弦的箭也将他射了个对穿。
“啊！”洒达临死前只来得及叫出这么一声。其他的女真守军一下也惊呆了，他们愣愣地看着眼前的这一切。这时已经在城里的王凯第一个醒过了神来，“杀！”在下了这个命令之后，他手中的长刀已经以迅雷不及掩耳之势直劈了过去，将离着自己最近的一名女真骑兵劈成了两半。这时跟着他一起进城的明军将士也不耽搁，立刻亮出了自己的兵器扑了上去。倒是那些个被他们硬拉来作幌子的女真人也呆在了那里，他们已经不知道自己该做什么了。
王凯他们这里才刚开打，那几辆车以及后面的几百人马便也到了，见到城门口便杀了起来，祖大寿便皱起了眉来。这时若是女真人马及时反应过来杀向自己，只这几百人可未必能坚持多久啊。但是这时候想这些已经没用了，祖大寿立刻下令命人将盖在车上的草席去了，露出了里面那两尊乌黑的火炮。“赶快将城门与城墙轰破！其他人跟我一起上！”祖大寿发了一道最为简捷的命令后便也杀了上去。
跟随着他一道来的明军有几人正是善于操作大炮的，闻令立刻就忙活了起来。火药和炮口粗的炮弹立刻就装填进去，药捻也按好了，那人接过一支点燃的火把，就直往引信上凑去。
这时在女真人中也有人发现了他们的意图，立刻就有人张弓射出了一支利箭，想要阻拦那人发炮。“哧！”利箭以最快的速度穿过了数丈的距离命中了目标，此时那人手里的火把才刚刚接触到火炮的引信。人虽然被这一箭射杀了，但是火焰却还是点燃了那长长的引信。
明军此时已经顾不得伺弄那第二尊火炮了，所有人都杀了过去，和不断涌出来的女真人战在了一起。虽然此时明军的数量不占优势，但是他们都是最静锐的明军将士，而且那些城中的女真骑兵急急赶出来阻敌有很多人都没有穿上装备，更不要说骑马了，所以明军倒也能坚持一时。
不过随着敌人不断地拥杀出来，乱箭齐发之下，原来已经杀进去不少距离的明军又被逼得节节后退。祖大寿手里的长矛不断地挑、撩、捺着，虽然杀了好些人，但是却也无法兼顾所有了。“娘的，那红毛子的火炮怎的恁长的引信，这半天还不见炮响，莫非坏了不成？”一面将对面冲来的一名女真人刺死，祖大寿的心思却放到了那门还在“哧哧”作响的火炮之上。其实何止是他，所以杀进城来的明军上下都在等着火炮炸响的瞬间。
“轰！”震天的巨响终于适时地出现了，连地面都为之震动了好一会儿，那红夷大炮终于响了……（未完待续）