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王化贞之死虽然有着一些疑问，但是锦州城里的将士们对探案显然是门外汉，而有些才能的人又对王化贞的死不放在心上，所以大家很快就将此事抛到了一边，这正是唐枫乐意看到的。将王化贞的尸体、伪造的奏章以及唐枫等人所写的陈述送去了京城之后，这件奇怪的事情就算是彻底告一段落了。
而后不久，袁崇焕便带了宁远来的人马返回，将听朝廷之令来锦州镇守的人马换到了锦州城中。带这些人马来的将领在唐枫面前不敢托大，一切都听从他的吩咐，所以唐枫就将自己之前和袁崇焕等人所想的防御之道转告了他，让他派出了一些人马在锦州城外诸如大胜堡等要塞堡垒处留下一定的人马。对这个提议对方也觉得很是在理，便从善如流地答应了下来。几日之后，锦州城已经完全被明军控制在了手中，即便是再有金兵来攻，想要坚守的话也没有什么问题了。
见这一切都完成了之后，唐枫就带着之前随袁崇焕一起前来的骁虎骑一道返回了宁远，在他的心目中似乎宁远这座小城比锦州这座兵家必争之地更为重要。当然这是因为他受到了历史影响的缘故，另外他与袁崇焕之间的交情也是他选择待在宁远的一个原因。
见识了那些红夷大炮的威力之后，袁崇焕便不敢小觑这些守城的利器了，每日里都会派了人去城头进行着维护，同时他也应唐枫的要求，向朝廷请求多调一些火炮来，以在各城池中都有足够的炮能用来守。这道奏疏也是随着王化贞的尸体一道送去京城的。
当唐枫他们在辽东努力做着防御的准备之时，远在更东北的金国上下一片震动。当努尔哈赤看到阿敏居然遭逢如此大败，却连锦州城都没有攻下时，脸色之难看让周围的人都不敢说话了。虽然他曾当着众人的面说过让阿敏示弱，使明军变得躁进而后破敌，但也没有让他吃这么大的亏啊。在冷冷地看了站在下面一脸狼狈的阿敏好半晌后，他才冷声问此次进攻锦州的大致过程。
听完了对方的讲述之后，努尔哈赤面上的青筋便好似一阵跳动，强自压下了怒火说道：“你是说这锦州城中不过一万明军你都攻不下来？最后还被赶去救援的明军杀败了？”
“……不错！”艰难地吐出了两个字后，阿敏也是一脸的羞惭，同时他的心里也很是后悔，如果那日自己听从了折尔古的劝告早些带兵回来的话，就不会落得如此狼狈的下场了。
“我大金国自立国以来还从未尝过如此大败，你这次太丢本汗以及我大金国上下的面子了！”努尔哈赤说着盯向了阿敏，看得他一阵恶寒，只当自己这个叔父要借此将自己杀掉以除后患了。在他紧张地等待里，努尔哈赤继续道：“即便你是本汗的侄子，也不能就此作罢。不过看在你的父亲和你自己曾为我大金国立下了不少功劳的份上，本汗便不杀你。死罪可免，活罪难饶！你从今日起就将自己旗下的兵马交出来，由他人带领，你给我在自己的家里好好地反省一下吧！”
虽然心里为能逃过一死而有些欣喜，但是阿敏的脸色依旧很是难看。在金国这个崇尚武力的国度，没有了兵权就意味着失去了一切，自己还能做些什么呢？自己的父亲是被眼前这个人所害，可自己现在却连自保都很难了。心汇总满是怨愤，阿敏领了这道命令，去交割自己旗下的人马。
看到他的这个结局，所以努尔哈赤的儿子和亲信将领都会心地一笑，他们知道大汗为了这一天是等了很久了。从他将自己的弟弟害死之后，他就一直在防备着阿敏会与自己为敌，现在终于可以借口将他的兵权夺去，从此这个人便再也没有威胁可言了。至于这个人今后会怎么样，他们已经完全不作考虑，没有爪牙的老虎还不如一只狗凶猛，养着他也是没关系的。
努尔哈赤将阿敏摆平了之后，才看向下面的群臣：“想不到那些南蛮子如此厉害，居然就守住了刚刚到手的锦州城，看来我们是小看了他们啊。孙承宗虽然走了，但是他们中还是有不少能与我们一战的能人的。你们说，这次我们该怎么办？”
一直以来以勇猛善战著称的代善立刻就说道：“大汗，我们不能就这样算了，我愿意立刻带了人马再攻锦州城，不破此城，誓不回来见大汗！”其他有几名求战心切的人也喊道：“我们愿意追随大贝勒一起杀去锦州，攻破城池，将那里面的汉人全部杀死！”
看着中和人有些激动的表现，努尔哈赤只是一笑，经过这些年来的出生入死，他已经不再像年轻时那样的容易冲动了，任何事情他都要谋定而后动，所以他一直等到殿上众人都安静了下来之后，才道：“还有其他有不一样的看法吗？”
皇太极在这个时候开口了：“大汗，我以为现在不是攻打锦州城的好时候。”
“哦，这却是为何？”努尔哈赤很有兴趣地看着自己这个多智善谋的儿子，他众多的儿子当中，除了现在还小的，就数皇太极最有本事了，也是他属意的接班人选。
看到努尔哈赤的样子，皇太极便知道大汗也是有着和自己一样的想法的，便说道：“因为现在的明军已经有了防备了。大汗，各位你们想想看，如果你们是那些南蛮子，在将我们打退之后他们会怎么做？当然就是更加小心地防备，防备着我们的再次出兵报复，如此便失去了我们一直所强调的突然袭击的策略了。不错，明军若论战力远不是我们大金的勇士们的敌手，但是他们却有着我们所没有的城池，以及那些火铳和火炮。
“如果我们在他们早有准备的情况下攻击锦州城的话，虽然也有可能靠着我们勇士们的英勇可以攻下它来，但到时候我们的损失也是很大的。不要忘了除了这些南蛮子外，西边的蒙古人还没有完全被我们征服，我们如果被明军拖住的话，他们便会趁机来对付我们了。而且还有一点是很重要的，那就是明军说不定会在锦州城附近安排下更多的人马等着我们去攻，而那时候我们去的人就会像阿敏一样腹背受敌了！所以我以为现在不是用兵的时候！”
努尔哈赤还没有开口说话，那几名支持代善的将领便提出了反对的意见：“四贝勒这话说得太满了，他们汉人哪来的这么多人马守在锦州城？而且他们刚刚遭到一次攻击，势必要休养一段时日，我们如果全力一击的话，一定可以报这一败之仇的！”
代善虽然与皇太极向来交好，但是现在却也无法转变看法了，也一挺胸道：“大汗，我以为那些蒙古人这些年来已经被我们大金杀得无法再有威胁了。所以后顾之忧是没有的，现在我们的敌人就是南面的大明。如果放任他们取了锦州而不理的话，今后他们会更加肆无忌惮，所以我们应该让他们见识一下我们大金铁骑的厉害了！”
皇太极没有反驳他们的话，因为他心里明白自己的父亲与自己的想法是一样，他只是微笑着看着自己的父亲，等着他做最后的决定。努尔哈赤眼中也满是赞许，想想自己在皇太极的岁数时也是极易冲动的，但自己的这个儿子的沉稳却比之自己还有过之。在笑了一声之后，他才慢慢地道：“你们两边都说的在理，不过我却以为还是皇太极所说的比较好！”没有任何的解释，所有的人都只能低头领命，这就是努尔哈赤在大金国中的权威了。
当众人都退下之后，努尔哈赤将皇太极留了下来。笑着看了他半天之后，努尔哈赤才道：“今日你的理由是不错的，但我却不认为这是你提议不出兵的真正理由。你说吧，究竟是为了什么才如此表态的？”
“因为我们大金国今年的草场上都遭了一定的灾，牛羊马匹都不能及时的供应上来，如果一旦打起了仗，那这个夏秋季节的收成也会受到牵连。而且就在几个月前，我布置在明军各个城池里的探子差不多都被人给查了出来，少了他们提供准确的情报，此战未必真能胜他们。”皇太极也不作隐瞒，老老实实地将自己所顾虑的情况说了出来：“而且那孙承宗走后，新来的明军统帅是什么人物我们还在调查，只有一切都准备好了之后我们才能出兵！”
努尔哈赤笑了起来：“谋定而后动，皇太极，你比我更为老练啊！”
皇太极也笑着接受了这份夸奖，他们金人可不会汉人的那套谦虚的表演。但努尔哈赤却并没有将话说完，他又道：“但是我们总不能就这样算了吧？总得再攻汉人一次，你以为是什么时候合适呢？”
“今年的冬季！当草场被白雪覆盖，我们的牛羊马匹有了收获之后，而我们又需要汉人的物品之时，我们再出兵也不迟！到那时，我新安在明军中的探子应该也能送一些有用的消息过来了！”皇太极自信满满地说道。（未完待续）