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高第看了唐枫一眼，道：“唐大人可知你口中所说的红夷火炮的来历吗？”
唐枫道：“这个我倒是知道的，乃是朝廷向海外的蛮夷红毛子所购得，故而叫做红夷或是红衣大炮，不知此说可对吗？”
“不错，这些火炮确是如此而来。当日为了购买二十尊火炮，花了我国库上百万两的白银，可不是那么容易就能得到的啊。因为那时高第还在兵部任着侍郎之职，所以对此他倒是还有着记忆，“当时买来此炮是想用来安排在沿海以防倭寇的，但是之后因为孙大人的奏请才将其中的十尊大炮送到了辽东来。这也是孙大人深得皇上的信任，若是换了他人，这些神机营看中的物事是不可能从京城运出来的。
“如今剩下的那十门火炮还在京城神机营的手里，他们是不可能将如此厉害的武器全都送来辽东的，京城可还需要它们来防卫呢。”
“靠，等到京城要借着几门炮来防御的时候，大明朝离灭亡也就不远了！”唐枫在心里暗道，但却不敢真的就这样说出来，只得说道：“难道大人便不能向朝廷进言吗，我辽东比之京城更需要这些火炮相助，有了他们便不啻于使我们多了数万大军。而且若是京城真想要炮的话，大可再向红毛子买上几尊啊。”
“这说来容易，做起来却是千难万难啊。朝廷虽然看重我辽东，但是要让他们将用来拱卫京城的火炮拿来给我们却是不可能的，要知道北京城才是我大明的根本所在，岂会有人舍本而逐末吗？而且这火炮的价格也过于高了，朝廷这些年来才刚刚有些起色，只怕是拿不出太多的银两来购置它们。”高第立刻就否定了唐枫的建议。
唐枫不无可惜地叹了口气，想不到自己的这个想法也这么难以实现。想想看火药可是中国人发明的，可现在却要从其他人的手里去购买强大的热武器，这是多么大的讽刺啊。“不行，我在今后一定要想法子让我们自己也能造出强大的热兵器出来，这样才能真正的强我国威！”唐枫在心里暗暗地下着决定。
高第毕竟身在辽东经略的位置上，想想若那些火炮真有如此大的威力的话倒确是守城的利器了，对自己来说当然也是夜多越好，只可惜这却不是自己力所能及的事了。他再抬头看唐枫时却见他神情黯然，便安慰道：“虽然那红夷火炮我们难以拿到手，但唐大人你却提醒了，我们大可以向朝廷要上一些火器，它们虽然比不得那红夷火炮，但却也有一定的杀伤力的。”
唐枫心里正在可惜堂堂中华没有犀利的热武器呢，听他这么一说便随口问道：“难道我们也有自己的火器吗？”话一出口却突然想到了之前自己所见识过的三眼火铳，那就是明朝自己研制出来的机关枪了，直在心里说自己太过蛮伊信心了。
果然，听了他的话后，高第忙道：“我大明当然也有自己的火器了，看来唐大人对此知之甚少了。想我大明成祖之时，就曾以这些火器与蒙古的靼子作战，也凭着此等武器杀伤过不少的敌人。如今在我京城的神机营里更是造出了不少的厉害武器，比如那能装填数十到数百火箭的‘一窝蜂’，便是我大明军中最为厉害的火器了。不过这些火器在我辽东并不多，只在山海关中有所存留，所以你见不到也不奇怪。不过若是它们真的威力极大的话，我倒可以向朝廷要一些来，以为不时之需。”高第一笑道，“当然，若真要说常见的，就是火铳和火炮了，我大明自己所造的大将军炮虽然射程不及红夷火炮，但就守城来说也是足够了，如今各城池里也有一些，大可拿出来用。另外还有那佛郎机所出的火炮，比之红夷火炮虽然威力稍嫌不足，但胜在发炮方便，在我辽东也有几具。”
“什么？我们大明尚有许多的火器吗？”唐枫简直不敢相信自己的耳朵了。他看史书中所提到的最多就是一些火铳和火炮，其他的火器却是从不曾见到过的。但随即他就想到了这个事情的缘由之所在，因为明朝的史书多半是清朝人所写，而崇尚马上武功的满清朝廷意向就视这些热武器为奇技淫巧，根本不屑一顾，当然不会将它们都记录在正史之中了，这些武器后世得以流传靠的是一些明代的杂记和野史罢了。
可叹堂堂火药的发明之国，在满清这些完全不懂得科技的野蛮人手里却使这些科技最终没落了，到了满清的末期，居然有那军士拿着长矛大刀和侵略者的枪炮作战，那些无知的人还幻想着用什么黑狗血来破他们以为的什么西洋妖术。其实这一切的罪魁祸首都在这个比大明野蛮，但却落后了无数倍的民族。想通了这一点，唐枫心里要保住大明的决心便更重了，现在他知道自己想要振兴大明并不光光是为了汉人，而是为了整个中国。
高第点了点头道：“不错，这都是本官在京城时亲眼所见，当然不会有假了。不过想要朝廷答应将这些火器交付我们使用却还是有些为难的。”
唐枫只能苦笑了一声，如果发明了厉害的武器不用的话，那和没有这些武器又有什么区别呢？不过只要大明真的自己有且能造出来，唐枫就坚信总有一日自己能将它们都用在那沙场之上。经高第这么一说后，唐枫便暂时打消了要红夷火炮的念头，而将主意打到了其他火器的身上。那高第也没口子的答应了下来，在他想来，多一些有用的兵器对自己守城也有极大的帮助。
当他们回了山海关后，高第果然就向朝廷请求更多的火器，这让唐枫对他更具好感，觉得他是一个能为辽东着想的好统帅，对于他逐步控制整个辽东的兵马也就不怎么放在心上了。正因为他的放松，使得高第在军中的势力日渐坐大，已经有不少将领开始投向了他的一边。但是高第却没有因此而自满，他依旧在按着自己的想法走着每一步棋。
而在十月下旬时的一次战斗又给了他一个更为有利的机会，来实施自己的下一步计划。
随着秋天临近末尾，草原上可以放牧的场地越发的少了，这使得原来就遭到过天灾的女真各部日子更为难过，为了能够使自己的部落能够熬下去，几个小部落也就顾不得大汗所下的命令了，开始集结了数千人马向南侵袭而来。
金人原来是打算和之前的达察他们一样，用少量的骑兵突袭锦州城外的堡垒以及村镇，抢上一些军用的物资和粮食之后便轻骑离开。但是这次他们的如意算盘却落了空，因为高第的建议，锦州城外的几处堡垒要塞如今已是人去楼空，而这里如今更没有什么村镇，所以别说物资和粮食，就连他们想发泄一下，杀个普通的百姓都不可得。这下可让这些憋着劲而来的金兵恼火不已了，那个带兵前来的金兵将领在一怒之下居然就无视自己兵力的弱小，悍然对锦州城发起了进攻。
来攻打锦州的金兵不过三五千人，在面对数倍于自己的明朝大军时，他们自然难以抵抗了，在丢下了数百具尸体之后，这些想来捞一把的金兵便仓皇而退，若不是守城的明军没有多少骑兵，战力不及原来的边军又担心中了敌人的埋伏，他们想走都没有这么容易。
胜利的消息传到了高第这里后，他便敏锐地察觉到了这是一个进一步改变辽东局势的机会。在大赏了守在锦州的明军之后，更着重点出了一点：锦州之所以能两次都将来犯的金军杀败，就是因为他们将人马集合在了一处，如此在兵力上明军就占了极大的优势。所以为了使其他的城池也能不惧金兵的攻击，他下令让所有在其他城池附近的人马都撤进城池之中，将人马集中在一处守城。
当这道命令发布的时候，唐枫并不在山海关里，而是去了宁远，所以没有人能劝阻住高第的这个决定。而且此次锦州的胜利却是摆在眼前的，有这么一个鲜活的证据摆在了自己的面前，他们即便心有怀疑也不敢讲出来了。
所以一声令下之后，山海关附近的人马便开始陆续往城里撤来。但是反对声却也不是没有，但却不是来自军队而是百姓。他的一声下就要军民都迁进城池之中，这对那些百姓来说却是不能接受的，虽然他们在金兵杀来时也四处躲避，但现在金兵不是还没杀来吗？面对这些反对的声音，高第全不当一回事，他看重的是军队而不是百姓，既然他们不肯舍弃自己的家园，高第也不会强迫他们，只不过想让他取消自己已定的策略将人马重新派出去却是不能够了。（未完待续）