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“爹爹”,柯皎皎也探头朝外看了看,咕哝了一句。
是柯沐和柯敏父子两个。瑜楚认了出来,忙回首握住柯皎皎的手:“皎皎,你若不想回去,我请世子……”
“不必了”,柯皎皎挣脱开来,眼睛亮晶晶的:“我已经见到阿庭了,回家父亲就是要禁足也好,要罚跪也好,我都愿意受着。楚楚,我走啦,你别担心,等这件事了了,再来柯府瞧我吧。”说着,也不用人扶,自己轻快地跳下了马车,向柯沐奔去。
柯沐接上了女儿,随后向姜衡点点头,没有再说什么,也自上了马车。惟有柯敏,深深地向瑜楚的方向看了一眼,又冲姜衡拱拱手,才随父亲走了。
瑜楚呆呆地看着柯家的马车离开了视线,忽而觉得有人摸上了自己的脸颊。
“楚楚别哭了,咱们也回家吧。”姜衡帮瑜楚擦了泪,又叹息着把她拢到了怀里。
直到躺到了床上,瑜楚心中依旧是柯皎皎离开时单薄又倔强的背影,忍不住哽咽着问道:“皎皎和小舅舅说了什么?”
姜衡没有立即回答,沉默了一会儿,才道:“原来我只当柯姑娘是个娇滴滴的大家小姐,没想到遇到事,竟然这般有决断。她一进去就和小舅舅说,不论事情拖多久,只等小舅舅出来那天,就是成婚的日子,让小舅舅不许灰心,更不许有什么别的念头。”
“别的念头?”瑜楚问道。
姜衡有些歉意:“都是我的错。上次我给小舅舅送铺盖,他交待我,若是事情棘手,就让写信回无锡,请大舅舅出面把同柯家的婚约解除了。那日在柯府议事,我随口提了句,没想到就让柯姑娘记住了。”
瑜楚恍然大悟:“怪不得皎皎非要见小舅舅一面,原来是这个缘故。不过也不怪你”,瑜楚摸摸姜衡的脸:“小舅舅一直觉得自己配不上皎皎,出了这件事,他定是又要有心结。让皎皎去一趟也好,定定他的心神,更能坚持到水落石出那天。”
姜衡想起柯皎皎在宅中的话,声音中带了丝笑意:“你说的是。柯姑娘还说,既然有了婚约,她这辈子是绝不会再嫁别人,小舅舅要敢退亲,她就剪了头发当姑子去。”
瑜楚也忍不住破涕而笑:“皎皎还真是什么话都敢说。”
“我瞧她心中是有成算的,不说别的,在牢里可是一直忍着没有哭,直到出来才掉泪。”
瑜楚把脸埋到姜衡怀里,喃喃道:“皎皎比我小,我一直拿她当妹妹照顾,其实她比我勇敢多了。她和小舅舅的事,就是她主动。当年在西苑,我们都不知道的时候,她就下定了决心,后来不就真的成了?”
姜衡听瑜楚提起西苑,猛然间想起一事,不由得坐直了身子:“楚楚,我出去一趟,你先睡吧。”
“现在?”瑜楚讶然道。
“对。”姜衡匆匆跳下床,连灯也不点,捡起衣服就往身上套:“今晚就不回来了,明天也不一定,你乖乖在家等着,我一有消息就通知你。”
瑜楚便知是和小舅舅的事有关,乖巧地点点头,帮姜衡穿戴整齐,看着他去了。只是心中不免困惑:姜衡到底想到了什么,说都来不及,就这么走了?
第二日一早姜衡倒是回来了,可只是轻手轻脚换了衣服,在瑜楚额头上亲了一下,不等瑜楚完全清醒,就又走了。
到了晚间,快到就寢的时候,瑜楚正一边看着琯柚做针线一边发呆,门外忽然传来一阵急促的脚步声,姜衡回来了。
“有吃的没?源哥儿也在前头,我俩都还没吃饭。”
自从小舅舅出事,郭源就被姜衡指使的团团转,已经好几天没有回府吃饭了。瑜楚在厨房给他备的点心自然也没人动,此时便派上了用场。
先让端了两盘点心过去,瑜楚又指挥着拾萤下了两碗面,炒了两个菜,亲自送了过去。
姜衡不喜欢甜食,只略动了两块点心,见饭来了,接过来就开始吃。郭源则把点心消灭的干干净净,才端起饭碗。
不过两人看起来都饿坏了,风卷残云地将桌上的吃食扫了精光。瑜楚想要再去做些,姜衡拦住了她:“不用了,这些就够了。”
郭源吃的多,撑得直打嗝,眼神发直地冲瑜楚道:“多谢嫂子张罗,我撑不住,先回去睡了。”
姜衡忙道:“你回去吧,明天没有其他事,你好好睡一觉。”
郭源迟钝地点点头,深一脚浅一脚地出了门,瑜楚倒底不放心,又叫了个婆子送他回去。
“源哥儿怎么看起来跟几天没睡了一样?”瑜楚看着郭源走远了,问姜衡道。
姜衡也很疲惫,揉着额角道:“源哥儿负责盯陈增的下落,这几日只要有一点蛛丝马迹就东奔西跑地追查,确实几天没好好睡觉了。”
瑜楚一边帮姜衡揉着,一边歉然道:“小舅舅的事,让源哥儿这样奔波,真是麻烦他了。”
“都是一家人,没有什么麻烦不麻烦的”,姜衡仰起头,与瑜楚视线相接:“只是源哥儿这几日的工夫,都白费了。”
白费了,是什么意思?瑜楚不由得停下手里的动作,瞪大了双眼。
“楚楚”,姜衡将瑜楚搂进怀里:“死的那个人,确实是陈增。”
瑜楚不可置信地张大了嘴,推着姜衡想站起来:“怎么可能?!”
姜衡却使劲扣着她:“真的,我们都被骗了,把所有的注意力都放在了寻找陈增上,浪费了那么多天。”
“你如何确定那具尸体就是陈增?他身上又没有印记。”瑜楚不明白。
“昨天我曾说过,陈增简单的生活经历与他隐藏行踪的能力十分矛盾,你还记得吗?”
瑜楚忙点头。
“其实这个问题已经困扰我好几天了。尤其是我们一开始追查,就发现所谓陈增的踪迹遍布京城各处,简直就像是引着我们围着京城到处跑。我当即就起了疑心,可又不知道该如何验证,直到你昨晚提到了西苑。”
“和西苑有什么关系?”瑜楚越发不解。
“你还记不记得,在西苑时,五皇子遭刺客暗杀,我怀疑刺客藏在禁卫军中,你就教了我一个法子,用来提取凶器上的指印。后来,我用那枚指印找到了刺客。”
“那你这次也……”瑜楚的呼吸急促起来。
姜衡点点头:“昨天夜里,我找人将陈增在书院住的那间屋子里里外外都撒上了散粉,一共提取出来一千多枚指印。其中能清晰辨认的大概有几十个。我让人一一画下来对比,发现都是同一个人的。”
“都是陈增的?”
“陈增没什么朋友,平日里也没人去他那屋里串门,所以提出来的指印,可以确认都是他的。我拿到结果后,又和源哥儿赶到陈家,趁着还没有下葬,偷偷将尸体的指印拓了下来。两相一比对,才发现陈家人没有撒谎,死的人,真的是陈增。”
瑜楚被弄迷糊了:“既然死者就是陈增,那凶手为什么还要把他的脸砍坏,让人辨认不出呢?”
“我想”,姜衡缓缓道:“这是凶手故意布下的迷魂阵,就是为了让我们以为陈增还活着。这样一来,只要找到活着的陈增,小舅舅杀人的罪名自然就不成立了。为了帮小舅舅脱困,我们就会把所有的精力都放在寻找陈增上,其他的事就顾不上了。而陈家人呢,因为知道死的就是陈增,只会一心想要小舅舅偿命,也不会想到别处。”
瑜楚脑筋转地飞快:“原来我们都以为是陈增出于某种原因有意陷害小舅舅,现在看来,其实是陈增不知卷到了什么事情里头,别人杀他灭口。小舅舅只是倒霉,被牵连进来了?”
姜衡的手指无意地绕着瑜楚的头发转来转去,蹙眉道:“有可能,不过现下事情又比之前更复杂了。原来以为只要找到陈增就行,现在不用找陈增了,却要弄清楚他被杀的真相。更何况我们被凶手牵着鼻子走了那么多天,再要找线索,可是更难了。”
瑜楚急道:“那小舅舅岂不是要在刑部大牢里住的更久?”
姜衡的目光微微闪动:“凶手故布疑阵,造成陈增未死的假象,可这招只能拖得一时,却瞒不了一世。别的不说,陈家人这么笃定,再加上长久找不到,任谁都会想到死的人就是陈增。所以我认为,凶手真正的目的,应该是利用这段时间隐藏什么东西。找到他藏的东西,应该也就能弄清楚陈增被杀的真相。陈增的生活单调,每日与书为伍,接触的人和事都有限,这样的人被杀,表面看起来毫无缘由,其实真正追查起来,也不一定就挖不出东西。之前没有收获,只不过是我们没有在这上头深究罢了。”
瑜楚听姜衡似乎话里有话,不由问道:“你是不是有了什么想法?”
姜衡点点头,又摇摇头,牵着瑜楚往内室走:“先睡觉,睡饱了才有精力想其他的。”