第九章

喜洋 / 著投票加入书签

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    彩莲一看见丈夫进门,马上站起来迎接。“你回来了?”

    “嗯。”虽然时序已进入号称春暖花开的三月,但是北京城依然春寒料峭,冷得让路连直打哆嗦。

    “来,先喝杯热茶,暖暖身子。”

    他照做了,却沉默不语。

    “还是没有消息吗?”彩莲问道。

    路连摇了摇头。“音讯全无。”

    “怎么会这样子?”彩莲说:“都找一个多月了呀!夫人一个人,能跑到哪里去?藏到哪里去呢?”

    对,晴霜不见了,自大漠消失不见,好像一颗落在沙漠中的水滴一样,霎时便失去踪影,连痕迹都不留。

    怎么会这样?这是隔天他们所有人的心声,也是到现在人人心头的疑问:怎么会这样?

    “小扁儿,那天在将军营帐内,究竟出了什么事?”

    “我不”路连说:“至少不是很清楚。”

    “一定出了大事,不然夫人不会一个人跑掉,那可是冒着生命危险在做的事,对不对?”

    “对。”

    “尤其她一个弱女子,又从来没有去过大漠,会不会”一个从来没有在她脑中出现,或者应该说,一个她从来不敢想的假设,突然成形。“会不会”仍然缺乏说出来的勇气。

    “别说!”路连的想法显然跟她一致。

    “你不是说之前一切都还好吗?那为什么后来又会变成这样!”彩莲竟有些生气起来。“一定是将军后来做了什么,或说了什么,才会变成这样,一定是这样,反正都是你们男人不好!”“彩莲。”路连想要哄劝。

    “你不必说了,你也一样!”

    “什么?”路连万万没有想到妻子会迁怒于他。

    “难道不是?”

    “当然不是,”路连极力辩解。“好端端的,怎么会扯上我呢?”还真是令他哭笑不得。

    “怎么不会,人家说什么近朱者赤,近墨者黑,你成年累月跟在将军身边,万一也染上他绝情的毛病,那我们——”

    “彩莲,”他拉住她的手,打断她道:“不要胡思乱想,更别胡说八道,将军何时绝情了?”

    “夫人默默爱了他那么多年,他却什么都不知道,这不叫绝情?”

    “‘默默’对吧?”既然默默,那谁知道这回事呢?

    彩莲明知道丈夫说的全是实情,但因为面子上挂不住,仍硬拗道:“我们不都知道了。”

    “天啊!彩莲。”路连笑得停不住。

    “干嘛笑人家啦!”

    “你别使性子了,好不好?我知道你着急,但你想想,如果我们着急,那将军他岂不更加着急?”

    彩莲不说话了。

    “唉!将军根本不知道夫人就是他昔日在林中见过的姑娘呀!你也知道当时他的情况,他——”

    “正要去娶那个贱人,我当然知道。”彩莲反过来打断他。

    “彩莲。”

    “难道不是?她不是贱人?”

    “彩莲,”这个老婆什么都好,就是有时拗起来,什么都听不下去这一点不好。“她都死了嘛!”

    “生前的劣行依然是事实。”

    “好、好,我的好老婆,你说的都对,好不好?”

    他这么一说,彩莲的气反而全消了,苦笑着说:“是我不好,是我太心急了。”

    “也难怪你,我们大家都关心夫人。”

    “因为她是那么好、那么的善良,将军能娶到她,真是三生有幸。”

    “而好事总是多磨。”

    “你是说,夫人一定找得回来?”她仰起头,满怀期待的问。

    其实路连也没有太大的把握,毕竟晴霜已销声匿迹了一个多月,但他却不能坦白相告,以免引起妻子太大的心理恐慌,更何况他也不希望有不好的结果。

    “当然,就依你所说的,夫人爱了将军那么多年,吃了那么多苦,现在换将军吃点苦头,也是应该的,对不对?”

    “对。”顺势依进他怀中,彩莲衷心祈盼,夫人,你一定要平安回来,一定要!

    这样想的不只是她,其他还有许多人都同样挂着一颗心,尤其是路尘本人。晴霜,你到底是上哪儿去了?他在心底一遍又一遍的呼唤,你到底在哪里?

    和宝贵出去办完事后回到营区,只发现大家乱成一团,立刻拉住路连问:“这是怎么一回事?”

    “将军,你跑哪去了?”

    “办事。”他的答案一向简单。

    “但你的身子——”

    “有人陪着,你担心什么?”路尘斜他一眼,显然在怪他太大惊小敝。

    不料路连的反应更加激烈。“你带着夫人出去?”难怪也找不到她。

    “什么夫人?”路尘觉得他莫名其妙,怎么会扯到晴霜头上。“小扁儿,你是不是急疯了,所以才会胡说八道。”

    “我才没有胡说八道。”路连跟在他身后,继续说:“对了,夫人呢?”

    “什么夫人?”他停下脚步转过身,害路连差点撞上。“你想老婆也不是这个想念法。”

    “我说的是夫人呀!晴霜夫人,她昨晚不是留在你帐内照顾你?”

    “你说什么?”他整个人呆掉了,彻彻底底的呆掉。“你说什么?”

    “将军,你——”从他反应之激烈,路连察觉情况不对,变成两个人抢话说。

    不是梦,原来昨夜的一切并非是一场绮梦,而是真有其事,天啊!路尘马上揪住路连的前襟,近乎气急败坏的打断他:“你说什么?说什么?”

    “你不知道?”

    “知道什么?”

    “夫人来了呀!”说到这里,连路连几乎都要生起气来。“你怎么会不知道?”

    “我怎么会知道?”路尘的心头乱糟糟的,倒是放开了他。“我怎么会知道?是谁叫她来的?”

    这个问题一抛出来,路连就气馁。

    “是你?是你,对不对?”

    “是。”

    “为什么?”

    “将军觉得她来很烦?”他也看不下去了。

    “不!”路尘大声否认“你这样是在害她,你知不知道?今日你我立场交换,你会要彩莲来吗?你会吗?会吗?”

    本来应该觉得害怕、退缩或紧张的路连,听到他的逼问却笑了出来。

    “小扁儿!”

    “不要生气嘛!”

    “还叫我不要生气?”

    “是呀!你为什么生气?”路连问他。

    “因为她是我的妻子,我担心她的安危,不要她涉险!”他越说越大声,自己却都没有感觉。

    路连当然不会就此罢休。“为什么?为什么会这么在乎她?”

    “因为我爱她!”

    这句话一说出来,路尘便僵住了,整个人呆掉,路连的笑意则一路浸涎在眼底。

    “太好了,太好了!”一个声音在路尘身后响起。

    路尘转身,看见一个陌生人“你是谁?”

    “恩公,”范三树跪下去回答。“我是三树呀!”

    “我不认识你。”

    “你怎么会不认识我?”三树诧异道:“我是小猴,小猴,想起来没有?”

    “我不认识什么小猴。”现在也没有时间去理他。

    但三树并没有放弃。“恩公,你当时自称为树人,救了摇红大嫂一命,又送给我们三十两黄金,这些,难道你都不记得了?”

    树人?摇红?三十两黄金——“你是当年那个小毛贼!”他想起来了。

    被叫做小毛贼,三树一点儿也不生气,反倒为他想起了往事而开心不已。“对,我就是当初那个混混,恩公,你全想起来了?”

    “起来。”

    “啊?”

    “我叫你起来。”

    “这”三树犹豫不决。

    “起来呀!起来比较好说话。”路尘说。

    “是,恩公。”他不得不从。

    “对我来说,那不过是举手之劳,别再叫恩公了。”

    “那要叫什么?”

    路连看三树那一副憨直的模样,真是无法想像他以前还是个“盗匪”索性打圆场说:“叫将军。”

    “是,大将军。”

    路尘却没有回应。

    三树看他,再看看路连,显然有些不知所措。“大将军?”

    他的记忆一点一滴的回复,慢慢的想起来了,都想起来了。“天啊!”因为冲击性太强,竟踉跄了一下。

    “将军!”

    “大将军!”急得大伙儿直叫。

    “我没事,”他格开了路连想伸出来扶他的手。“没事。”

    “将军。”路连关切的叫。

    路尘盯着三树问:“在我之前,已经有人路见不平了,对不对?”

    “对。”

    “是个姑娘,对不对?”

    “对。”

    “她姓范,对不对?”

    “对,”三树越听越开心。“原来将军都还记得。”

    路尘面色如纸“不,我什么都忘了,原本我已经什么忘记了。”

    听他如此坦白,三树首度无言以对。

    “将军。”路连却不忍心看他这样,但才开口,便又闭上,实在也不晓得要怎么安慰他才好。

    “我连我连晴霜都忘了,她她”路尘突然连想到一件重要的事,急忙问三树“她还记得我?”

    三树突然觉得他好差劲,不禁脱口而出“如果不记得你,她干嘛迟迟不嫁?如果不记得你,她干嘛要远嫁京城?如果不记得你,她又干嘛要跑这沙漠来?”越说越生气,越替晴霜觉得不值。

    “你根本配不上她!就算你是我的大恩人,我还是要说,你真的配不上她;对了,她人呢?我要带她回去。原来你真的什么也不记得,枉费她还对你念念不忘,我不要让她再留在你的身边,就算你说你爱她,我也不相信。”

    “放肆!”路连在一旁喝道,当然也不是真的要凶三树,而是抢先骂过他后,路尘应该就不会再生那么大的气。

    “我都不知道。”路尘满心悔恨,根本分不出心来在意三树的指责。“我都不知道,她为什么都没说?”

    “将军,万一她说了,你的反应却跟今天一样呢?”路连提醒他。

    路尘为之语塞。“我”

    看他无言以对的样子,三树更生气了。“现在还说这些干什么?总之把晴霜还给我!”

    “你住口!”路尘终于对三树吼道。

    想不到三树也很拗。“不,我为什么要住口?只因为你是大将军,我就必须住口?”

    “不,”他稍微冷静下来“不是的。”

    “那是因为什么?”

    “我刚才都说了,你还要我说几遍?”

    三树说:“比起晴霜所吃的苦,我觉得你再说一百遍也不够。”俨然以家长自居。

    “是再说多少遍也不管用。”路尘的和气连路连听了都讶异。“不过不是对你说。”

    对啊!一语惊醒众人,这毕竟是他们夫妻之间的事,重点是,晴霜在哪里?

    晴霜在哪里?

    路尘恨不得能朝天狂啸,晴霜,你在哪里?你到底在哪里?

    时无刻不思念着他。

    但那又如何呢?他并不爱她,从前不爱,现在不爱,将来也不可能会爱。

    想到这里,她的眼泪又差点夺眶而出,只得藉着更卖力擦地来转移注意力。

    “你还在偷懒?为什么连这点小事都做不好?”一个斥责声传来。

    接着便是孩子的啼哭声。

    “哭!你还敢哭?除了哭,你还会什么?你说呀!你还会什么?”

    晴霜赶紧跑过去护住那个小女孩,并对手拿大板子,一脸凶相的女人说:“大娘,算了。”

    “算了?”她回瞪睛霜。“你说算了就算了?请问这里是你、还是我当家?”

    这里是一家善堂,专门收容孤儿,当初随旅队从大漠返回京城,晴霜既不能回将军府,也不想回娘家去,便到这里来求个栖身。

    在还没有住进来之前,她也曾心怀幻想,以为这里的孤儿虽无父无母,至少可以得到善心人士的照顾,不料实情并非如此,开这家善堂的夫妇根本就是把孩子们当成了免费的仆佣,甚至是生财工具。

    “当然是你当家。”晴霜要走很容易,难的是置二十三个小孩于不顾,如果她走了,他们不是更可怜吗?有她在,至少还有个人真心关怀他们。

    “知道就好。”宋大娘自鼻子哼出气来说。

    “但她这么小,”才五岁而已。“哪有力气提那么一大桶水?”

    “唷,嫌水桶太大,那她可以不必待在这里,可以自己想办法出去谋生呀。”

    “你明知道她没有办法,这里的孩子原本都不该出去”

    “都不该怎样?”她一口打断晴霜说;“不该出去帮我赚钱?”

    “那是在乞讨呀。”

    “你以为我真的在开‘善堂’?他们的吃喝不用钱吗?不自己出去赚,成吗?”

    “你开善堂,朝廷是有给钱的呀。”这个她也知道,可就因为知道,才更不平。

    “那个,”宋大娘不以为意的说:“连塞牙缝都不够。”

    “你太贪心了!”

    这才说完,宋大娘的大手便挥下来,目标原来是晴霜的粉颊,但真正打到的却是——

    “小米!”晴霜搂住那反身护住她的小女孩,心悸不已“小米!”小小年纪,竟然帮她挨打,晴霜都快心疼死了。

    “你这臭丫头,出来逞什么能?滚开!”宋大娘伸手就要拉开她。

    但这次晴霜不愿意再放手“不行!”

    “不行?”宋大娘脸上浮现冷笑“不行?你以为你是谁?在跟谁说话?”

    “不管你是谁?也不管我是谁,最重要的是,她是谁!”晴霜侃侃而谈“她叫小米,虽然是个孤儿,但终究是个人,是个有血有肉有感觉的人,你不能这样对待她。”

    “哦!那你说,我应该怎么‘照顾’她?把她当我自己的孩子吗?我告诉你,都是不可能的事。”

    “把她给我。”晴霜说。

    宋大娘以为自己听错了“你说什么?”

    “你应该听清楚了。”

    “我想是我听错了。”

    “你没有听错。”

    “你要她?”宋大娘再问一次。

    “是的。”晴霜也肯定的回答。

    “用什么来要她?”

    “一块玉佩。”

    “呸!”宋大娘嗤之以鼻“你会有那种东西。”

    “你凭什么断定我没有?”

    “如果有的话,你也不必到我这里来了。”

    “如果我真的有,而且还是价值连城的呢?”纵然心如刀割,也不能不舍。

    “那”宋大娘踌躇了。

    晴霜索性把条件开出。“你就把所有的孩子都给我。”

    “你疯了?”怎么可能有人愿意如此?宋大娘根本不相信。

    “没有,我没有疯,非常的清醒。”

    “你究竟是谁?”宋大娘起疑心,没有人会这么善心,至少在她的理解范围内没有。

    “我是露珠。”这是她给自己取的名字,他像是尘土,那她便当露珠。

    “你绝不可能只是露珠。”

    抱在怀中的小米抖得厉害,晴霜实在没有时间,也没有心情跟她扯下去“你到底要不要玉佩?”

    “当然要,可是我有一个条件。”宋大娘抢在前头说。

    “什么条件?”

    “你得戴上玉佩,让我找人来鉴定。”

    什么?