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王廉和窦融倒是很熟,两人以前都在王匡的手底下做事,和赤眉军是老冤家对头,一起并肩作战过好多次。
窦融的出身很一般,父亲在他很小的时候就过世了,家境并不好,不过后来他走运了,胞妹不知道怎么的,就莫名其妙的嫁给王邑。
一人得道,鸡犬升天。窦融也因为妹妹的关系,去到长安,结交了许多的达官显贵,豪杰市井,在长安也算混得风生水起。
后来赤眉军作乱,窦融过王邑的关系,去到了王匡帐下,做了助军(校尉级别)。
这次王邑亲帅四十三万大军,出兵剿灭南阳汉军,作为大舅哥的窦融,自然也得到王邑的提携,被王邑召到自己帐下,军阶也从助军升为了偏将军。
窦融能步步高升,还真就不完全是倚靠王邑。他本人也是很有些本事的,既有文采,又精通兵法,武艺也十分高强。
另外,他的祖上很有名气,是彰武侯窦广国,也就是孝文窦太后的亲弟弟。
听王廉介绍完窦融这个人后,刘秀揉着下巴,琢磨了片刻,喃喃说道:“此人与我倒是有些渊源。”
王廉先是一怔,转念一想,也就明白刘秀所说的渊源是指什么了。
刘秀是景帝之后,孝文窦皇后是景帝的亲妈,窦融是窦广国之后,孝文窦皇后是窦广国的亲姐。
虽说已经相隔了好多代,但刘秀和窦融之间,严格来说还真就有那么点亲戚关系。
此时战场上,朱祐还在和窦融打得不可开交,两人已经战了三十个回合,还是未分出胜负。
刘秀在佩服窦融武艺高强的同时,也担心朱祐有失,他对一旁的兵卒说道:“鸣金。”
随着铜锣声响起,正与窦融打得难解难分的朱祐,虚晃一招,拨马回撤本阵。
窦融哪肯放他离开,提着长枪,随后便追。见窦融对朱祐穷追不舍,傅俊二话不说,捻弓搭箭,对准窦融,一箭射了过去。
后者反应也快,将手中抢向外一拨,当啷,飞射过来的箭矢在空中打着旋,弹飞出去好远。不过傅俊这一箭,也让窦融勒停了战马。
他向对面环视了一眼,当他看到人群当中的刘秀时,眼眸明显闪烁了一下,目光在他身上停顿了那么几秒钟,而后,拨转马头,退回到莽军本阵。
他并不认识刘秀,也不认识汉军诸将,不过在汉军人群里,唯一能引起他关注的,只有刘秀。
刘秀年纪不大,相貌英俊,本就容易引人注意,最关键的还是他身上气质与众不同,儒雅又不失威严,温和又不乏大气,明明身在人群当中,却有鹤立鸡群之感。
窦融提着长枪,回到莽军本阵,到了王邑的马车近前,他脸色有些不太自然地插手施礼,说道:“将军,末将无能,未能取下贼人之首级!”
此时马车里的王邑,脸色已经缓和了好多,嘴角也有些上扬,露出几分笑意。
他向窦融摆了摆手,乐呵呵地说道:“若非竖子跑得快,他现在还焉有命在?周公辛苦了,快下去歇息一会!”说话的同时,王邑也难掩脸上的得意之色。
靠着招贤令征召的将官,没几个能堪当大用的,像胡仁、严朗之流,出战既送命,关键时刻,还得是自己人能起到力挽狂澜、稳定军心的作用啊。
等窦融退到一旁后,王邑挺了挺胸膛,大声说道:“区区反贼,也不过如此,传我将令,全军进攻!”
窦融战败了朱祐,的确是让莽军的士气提升了不少。随着王邑一声令下,莽军的阵营里立刻传出了擂鼓声。上百面之多的大鼓,一并敲响,声响当真是震耳欲聋。
鼓声一起,前方战阵的将士们齐齐喊喝一声:“吼——”
而后,十五万之多的莽军,铺天盖地的齐齐向阳关方向推进。另外,莽军中的骑兵,也分从左前军和右前军的阵营当中冲杀出来,直奔对面的刘秀等人。
看到莽军已放弃单挑,展开了全军进攻,刘秀倒也干脆,说道:“撤!”
刘秀带着五百人的汉军,悉数撤回到阳关城内,进城后,立刻有兵卒下马,关闭城门,固定门栓。
之后,刘秀一部,片刻都未在阳关逗留,穿城而过,由阳关的南城门跑出去,一路向南行进。
由王邑亲自统帅的十五万莽军,没动一刀一枪,兵不血刃的攻占了阳关。在阳关城内,他们没有找到一个汉军兵卒,倒是找到了不少受伤被俘的莽军兵卒。
对这些被俘的本方兵卒,王邑是一点没客气,下令将其全部处死。
严尤和陈茂都有来劝阻他,可是没用,王邑根本就不听他二人的,最后,那百余名伤兵,一个没跑掉,全部死在本方的刀口下。
窦融和巨毋霸进城后,几乎是同一时间向王邑请缨,现在汉军还没有跑远,正是己方进行追击的好机会!
王邑闻言,觉得有理,随即各派给窦融、巨毋霸两千骑兵,让他二人各率一支骑兵,配合作战,去追击刘秀部。
出了阳关的南城门,巨毋霸转头看了看窦融,大嘴一咧,嘿嘿笑道:“窦将军,我们来比一比,看看谁最先能拧下刘秀小儿的脑袋!”
窦融骑着马,巨毋霸没有骑马,就他那体重,再好的战马也驮不动他,就他那身高,不骑马,都比骑马的人高出一头。
转头看了一眼想和自己较劲的巨毋霸,窦融淡然一笑,云淡风轻地说道:“两军阵前,最忌心浮气躁,巨毋将军,在下告辞!”
他在马上拱了拱手,向麾下的骑兵一挥手,喝道:“走!”
窦融带着两千骑兵,快马加鞭的飞奔出去。
望着窦融的背影,巨毋霸哼笑两声,对自己身后的两千骑兵大声说道:“能跟得上我,今晚有肉吃!”说完话,他甩开双腿,一溜烟似的跑了出去。
别看巨毋霸是双腿跑路,但和战马的四条腿相比,速度丝毫不慢,反而还要更快一些。
看着在前面‘一骑绝尘’的巨毋霸,他下面的骑兵们都有些傻眼,面面相觑,皆在心里嘀咕,这还是人吗?
愣了一会,人们才反应过来,纷纷一甩马鞭子,向巨毋霸奔跑的方向追去。
刘秀一部的目的地是郡城阳翟,先和马武一部汇合,然后再一起南下去昆阳。
长话短说,刘秀一部快马加鞭,赶到了阳翟南城外的汉军营地。
这段时间,马武在阳翟这里,和增援阳翟的县兵打了好几仗,这几仗都是以汉军的大获全胜而告终,把前来增援阳翟的县兵杀得落花流水,大败而归。
只不过汉军自身也有不小的伤亡。原本有两千将士,现在可战之兵有一千五百来人。
刘秀见到马武等人后,说道:“子张,由王邑亲帅的十五万莽军,已抵阳关,正在南下,向郡城方向进发,我们得赶紧撤离此地!”
他们在这里围点打援,阻击地方县兵没问题,但要想阻击十五万之众的莽军,那无疑是去以卵击石,自取灭亡。
马武等人齐齐点头,没有多余的废话,立刻下令,全军收拾物资,起营拔寨,向南进发。汉军在营地里正收拾东西的时候,有斥候快马跑进营寨,到了刘秀、马武等人近前,斥候翻身下马,插手说道:“将军,大事不好,有两支莽军骑兵,正快速向我军营地袭
来!”
刘秀追问道:“来敌有多少人?”
“两支骑兵,各不下两千!”
“可知是何人统帅?”
“一支骑兵,将旗打的是‘窦’字,一支骑兵,将旗打的是‘巨毋’二字。”
窦!巨毋!刘秀只略微一琢磨,也就知道莽军骑兵的主将是谁了。窦肯定是窦融,巨毋,必然就是那位大名鼎鼎的‘长人’,巨毋霸。
巨毋霸两米三十多的身高,不知道在当时能不能算是第一高人,反正在长安、洛阳一带,是找不到比他更高的人了,所以他也就有了‘长人’这个绰号。
刘秀沉吟片刻,说道:“窦融和巨毋霸,皆非泛泛之辈,我们得赶紧撤离!”
马武皱着眉头说道:“主公,我们还有许多物资没有收拾呢!”
“不要了!赶快走!”刘秀当机立断。物资什么的,没了可以再找,人命可就一条,死了就再也找不回来了!
马武还有些不甘心,而且他也没太把窦融和巨毋霸二人放在眼里。他说道:“主公,才区区四千敌军,我们也不是不能战!”
或许是打习惯了以少战多的仗,现在要以两千对阵四千,在马武看来,这样的差距根本不算什么。
刘秀瞪了他一眼,斩钉截铁地说道:“撤!”
他话音刚落,一名兵卒急匆匆地跑了过来,大声说道:“将军,营外有莽军骑兵来袭!”
马武闻言,眉毛竖立起来,说道:“主公,看来是来不及了,属下先去挡一挡敌军!”
刘秀眉头紧锁,沉吟片刻,对冯异说道:“公孙,你带领弟兄们,赶快向南撤离!”而后,他向马武等人一甩头,纵身上马,直奔营门方向而去。
等刘秀、马武、铫期、贾复、朱祐等人来到营门这里的时候,就见外面尘土飞扬,快速奔来两支骑兵。
这两支骑兵,几乎是并驾齐驱,仿佛旋风似的,直奔己方大营而来。
马武看罢,对刘秀说道:“主公,请准属下出营,与敌一战!”
他话音刚落,王霸出列,说道:“主公,属下也愿出营一战!”
马武轻蔑地瞥了王霸一眼,说道:“哪凉快滚哪去!”
王霸正要回嘴,刘秀向四周众人看了看,沉声说道:“谁都不准出营作战,违抗军令者,斩!”他一句话,让马武和王霸都消停了。刘秀命令他带来的那五百骑兵,于寨墙上待命,只要敌军进入射程,就对外放箭,有多少箭矢,就射出多少箭矢,无需保留。