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刘秀率军,出征汝南,刘玄在新野倒是很安逸,大摆宴席,以庆祝昆阳大捷之名,宴请新野当地的士族。
作为新野最大士族的阴家,自然也在受邀之列。阴识、阴兴皆有参加,阴丽华本不想去,不过刘玄的旨意中有特意提到,女眷也需赴宴。
不管怎么样,刘玄已贵为天子,他的旨意,阴丽华也不好违抗。
最后,阴识、阴兴、阴丽华兄妹三人,一同去往刘玄的行宫赴宴。
所谓是行宫,其实就是一座做了扩建的大宅子。前来赴宴的宾客分成两部分,男子都聚集在前庭,女眷则都在后宅。
刘玄作为天子,又是宴会的主人,自然要在前庭招待宾客。至于后宅的女眷,有刘玄的夫人进行款待。
赴宴的人太多,加上宅子的规模远不如皇宫,等宾客们都到齐了之后,前庭的屋子里,乃至外面的院子,都坐满了人,放眼望去,黑压压的好大一片。
居中而坐的刘玄,向下面看了看,脸上自然而然地露出得意之色。
在座的这些人,不是官员就是士族,若是以前,他们恐怕都不会多看自己一眼,而现在,这些出身不凡、高不可攀的人们,都已成为自己的臣子、臣民。
宴会的酒菜很丰盛,酒是美酒,菜也是好菜,山珍海味,一应俱全。刘玄与宴请的宾客们推杯换盏,宴会的气氛倒也其乐融融。
别看刘玄连连举杯,不过他喝得并不多,每次都是浅尝即止。对于坐在他附近的阴识、阴兴,刘玄倒是难得的拿出几分诚意,和他二人各干了一杯酒。
吃喝了一会,刘玄又令人把歌姬、舞姬带上来,表演助兴。一时间,宴会中的气氛更加高涨。别看刘玄现在人是坐在这里,其实他的心早已飞到了后院。
他第一次见到阴丽华的时候,简直是惊为天人,可惜当时他只是绿林军中的一个杂牌将军,阴丽华的眼睛里也只有刘秀。
而现在,他已成为大汉天子,不知阴丽华再见到他,会表现得如何。
想到这里,刘玄的心中充满了期待,人在宴会当中,显得有些心不在焉。
在后院,招待女眷的是刘玄的两名妃子,一位是韩夫人,一位是赵夫人。
赵夫人是刘玄的原配,模样谈不上有多漂亮,但也是小家碧玉的清秀佳人。
韩夫人则是刘玄新纳的宠妃,年轻又美艳。不过,漂亮是漂亮,但身上的世俗味太浓,给人一种俗艳之感。
阴丽华在士族小姐当中的地位很高,而且刘玄又事先打过招呼,韩夫人和赵夫人对阴丽华特别礼遇,专门把她让到上位。
落座之后,两位夫人都心照不宣地偷偷打量着阴丽华。
以前她二人就听说阴丽华美貌无双,堪称天下第一的美女,赵夫人对于这个传言倒还好,并没太往心里去,她本身也不是个太美貌的女人。
而韩夫人则不同,对自己的样貌一直都是自信满满,得知这次宴会阴丽华也要来,她还特意精心打扮了一番。
身上穿着大红色的襦裙,头上金钗玉簪,脸上浓妆艳抹,阴丽华未来时,与其它的女眷相比,韩夫人倒也堪称艳压群芳。
可是等阴丽华来了之后,她立刻被比了下去。
阴丽华并没有太刻意的打扮,身上的穿着很素净,里面是淡粉色的留仙裙,外面是紫色的纱衣,脸上只着淡妆,也没有华丽的装饰。
但就是这样的她,坐在那里,便已让人觉得美轮美奂,风华绝代。
与她相比,韩夫人的刻意打扮,非但没有加分,反而变得更加俗艳,同时也越发的反衬出阴丽华的超凡脱俗,好似不食人间烟火的仙子。
韩夫人脸上还维持着礼貌性的笑容,心里却在暗暗咬牙,觉得阴丽华这样打扮,就是故意来给自己难堪的。气恼归气恼,不过她也没忘自己的任务。她拿起精美的银制酒杯,向阴丽华那边举了举,含笑说道:“以前一直听闻阴小姐国色天香,有倾城倾国之貌,今日得见,方知传
闻果然不假,在此,我敬阴小姐一杯!”说着话,她将杯中酒一饮而尽。
阴丽华也拿起酒杯,向韩夫人一笑,说道:“韩夫人谬赞了。”说着话,她也喝了一口酒,说是一口,其实就是嘴唇碰了一下,便把酒杯放下了。
她本就不喜欢饮酒,酒量也不好,尤其是和不熟悉的人在一起,更不愿意多喝。
不过她的表现看在韩夫人眼里,立刻变成了阴丽华是在故意轻慢自己。
作为刘玄的宠妃,身边的人,哪个不是对她恭着敬着,即便是赵夫人见到她,也得礼让三分。
而阴丽华只不过是个士族的小姐罢了,竟敢不把自己放在眼里,本就小肚鸡肠,又妒忌阴丽华美貌的韩夫人,心里哪能不气恼。
她眼中闪过一抹怨毒,但脸上还维持着乐呵呵地表情,她慢慢放下手中的杯子,向旁摆了摆手。
一名侍女躬着身子,迈着小碎步走了过来,双手捧的锦盒,毕恭毕敬地递到韩夫人的面前。
韩夫人看了一眼,向阴丽华那边挥了挥手,侍女立刻捧着锦盒,来到阴丽华近前。后者不解地看向韩夫人,问道:“韩夫人,你这是?”
“今日你我姐妹相见,姐姐也没什么好送给妹妹的,这只是一份小小的见面礼,还请妹妹不要嫌弃才是。”韩夫人笑盈盈地说道。
听闻这话,在场的女眷们有不少人都露出妒忌之色,韩夫人可是天子的宠妃,竟然主动放下身段,与阴丽华姐妹相称,甚至还专门为她准备了见面礼。
不过阴丽华听了韩夫人的这番话,却是暗暗皱眉。自己和韩夫人以前并不认识,更非闺中密友,身为天子夫人的她,又怎能与自己以姐妹相称呢?
阴丽华不失礼仪的向韩夫人欠了欠身,正色说道:“韩夫人太客气了,无功不受禄,民女又哪里敢收韩夫人的厚礼,还请韩夫人不要让民女为难,请把礼物收回去吧!”
韩夫人对她以姐妹相称,而她却一口一个韩夫人,一口一个民女,摆明了是要和韩夫人划清界限。
而且韩夫人都把礼物送到她面前了,她连看都不看,便要退回去,也等于是当众驳了韩夫人的面子。这就是阴丽华的性格,士族小姐出身,又是阴氏名门之后,性情难免高傲,逢场作戏,左右逢源,喜怒不形于色,见人说人话,见鬼说鬼话的那一套,她从来都不会,也
不屑去学。
此时,韩夫人脸上虚假的笑容都快有些维持不住了,看向阴丽华的眼神,就如同淬了毒似的。
好在一旁的赵夫人还算圆滑随和,见气氛要闹僵,连忙站出来打圆场。
她含笑说道:“阴小姐也见外了,只是一份见面礼而已,又有什么功不功,受不受禄的,阴小姐就别在推辞了。”
阴丽华盛情难却,转头看了一眼身后的丫鬟,丫鬟雪莹上前,将侍女手中的锦盒接过来,然后又退到一旁。
虽说在场的女眷们都很好奇,不知道韩夫人和赵夫人到底送了什么礼物,但阴丽华由始至终也没打开过锦盒。
话说回来,阴家出身的阴丽华,又有什么样的奇珍异宝没见过?对于韩夫人和赵夫人所送的礼物,她也全然没放在心上。
不过既然收下了人家的礼物,她理应要客气一番。她向韩夫人和赵夫人欠身说道:“民女多谢两位夫人!”
赵夫人含笑点点头,韩夫人则气得一句话也没话,心里暗暗发狠,现在她是奈何不了阴丽华,不过等陛下纳了她之后,她有的是手段慢慢治她。
宴会开始,后宅这边的酒菜,也不比前庭那边差,侍女们像走马灯似的,将一盘盘的酒菜端送上来,人们只过几口之后,菜肴便被撤下,重新送上新的菜肴。
见状,阴丽华暗暗叹口气,刘玄才做了几天的皇帝,便如此铺张奢华,不过这种事和她无关,也不是她能管得了的。
看着面前桌子上不断更换的菜肴,她自然而然地想到了远在颍川的刘秀。
也不知道文叔在颍川的吃住得如何?身在军中,条件一定很艰苦吧!
昆阳之战已经结束,汉军大获全胜,文叔居功至伟,想来,文叔也快回南阳了。想到这里,阴丽华的脸颊浮现出一抹嫣红。
阴丽华是千金小姐没错,但同时,她也只是个十五、六岁大的小姑娘,心目当中,也有英雄情结。
而刘秀,无疑是最符合她心目当中的英雄形象,饱读诗书,温文尔雅,德才兼备,厚德载物,以诚处世,谦谦君子。
但他又并非只是一介文弱书生,同时还是一位能率领三军的统帅,能身先士卒、冲锋陷阵的将军。
文能提笔安天下,武能上马定乾坤,这样的刘秀,文武兼备,且容貌还出众,又有哪位身在闺阁中的女子不希望自己未来的夫君,能是像刘秀这样的人?
留意到阴丽华玉面绯红,赵夫人好奇地问道:“阴小姐怎么了?可是喝醉了吗?”
阴丽华闻言,反应过来,玉面更红,表情有些尴尬,说道:“民女不善饮酒。”
话是这么说,但她的手却不自觉地拿起酒杯,将其中的酒水一饮而尽,接下来,她的脸色也变得更红。
见状,赵夫人忍不住扑哧一声笑了出来,善意地提醒道:“既然阴小姐不善饮,那么,还是少喝一点吧!”赵夫人对阴丽华的印象倒是很好,在刘玄的后院里,她见过太多虚与委蛇,表面一套背地里一套的虚伪女子,而像阴丽华这种直性子的姑娘,在这里没有,而且也生存不下去。