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第二十章 金龙之血
天行帝国皇宫，金碧辉煌的大殿上寂静无声，只有那几条巨大的雕龙巨梁旁的硕大香炉内缓缓燃烧的不知名香料时不时发出一两声噼啪脆响，袅袅青烟散发着一股股淡雅的清香。
猩红的天鹅绒地毯上站满了百余位衣着光鲜的文武大臣，此时却全部低头不语，默默数着地毯上枝丫出的绒毛，平日里能说会道的文臣们现在个个呆若木鸡，只能时不时用眼角的余光瞟瞟地毯尽头高台上独坐的中年男人。
此人正是天行帝国之主楚天行，十八岁坐上龙椅之后凭借着超乎常人的铁血手腕将一国军政大权尽揽于手中，敏锐头脑同豁达的胸襟让他在数十年的政治生涯中如鱼得水，偌大的天行帝国在他的治理下空前强盛，隐隐成为四大帝国中的龙头所在。
如今这位叱咤风云的男人却愁眉紧锁寂静无声的独坐在龙椅之上，脸上一片愁苦，底下的权臣们个个噤若寒蝉，大殿之上落针可闻。
就连伫立两旁的殿前武士也只能手扶剑柄，泥塑木雕般站立着，连脚跟都不敢移动一下。
殿外传来一阵纷乱的脚步声，一群人鱼贯而至，领头的是一位身披黑甲的武士，年约三十岁左右，剑眉虎目，不怒而威，他正是楚天行宫中侍卫统领鲍林，身后跟着十余位鸡皮鹤发的老者，手中俱都提着一个大小不一的木箱，颤巍巍的躬身紧随鲍林身后。
楚天行腾的一下站起身来，还未等众人行礼便开声问道：“可曾寻到公主病因？”语气甚是焦急。
鲍林双手抱拳道：“启奏陛下，尚未查出。”转头望望身后低头不语的名医们，这已经不知道是第几批了，自公主得了怪病那一天起，皇宫里的御医们用尽手段也无法得知这怪病的根由。
楚天行年过三十才得了这一位公主：楚漓，夫妻二人视若掌上明珠宠爱有加，年方十八的楚漓也出落得婷婷玉立，明艳动人，然而最让楚天行引以为傲的还是爱女那份才气，还记得十二岁那年原本负责传授楚漓文史类的大学士便主动请辞，第二年教琴棋书画的也摆脱不了无技可教的命运，连教授武技的鲍林也常被小丫头逼得手忙脚乱，好在女儿家身体永远比不上他这年富力强的男子汉，也只能常常夸小公主青出于蓝。
这样一位天资聪颖、容貌出众的宝贝女儿怎么能不让父母疼爱，可偏偏现在却莫名其妙患上一种怪病，每日里面色苍白，周身上下如入冰窟，甚至于即便是房中燃起数盆炭火，公主的毛发也可结出一层寒霜，若不是几位异人每日用内劲为公主舒筋活脉，恐怕早已命归黄泉，难道真是天妒红颜么？
楚天行广贴皇榜，如能医治好公主之病，许下高官厚禄，觅尽天下良医，每日里来这皇宫中为公主治病的医者如过江之鲫，已经过了百日，却连公主的病因都未找着，怎能不叫这做父亲的心急如焚。
“罢了，让他们离开吧！”楚天行无力的挥了挥手，脸上一片凄然，人也仿佛一下老了十岁，本已年近半百的他鬓角又多了几簇银丝。
那些医者泱泱的低头离开，只留下鲍林行了个礼后便退立一旁。
“散了吧！”楚天行淡淡的说了一句，就欲转身离开，忽听得殿外一声高唱：“东圣上人求见！”
正欲转身离开的楚天行剑眉一挑，这东圣上人在他心中可是一位奇人，平时神龙见首不见尾，平常人难得一见，此人精通玄学占卜之术，所讲之事无不应验，当初楚天行还是王子时就见过他一次。
当初先王共有九子，各有所长，楚天行排名第五，当时属于衣不盖众，貌不惊人的类型。先王对东圣上人很是推崇以兄弟论交，曾一度邀其出任国师一职，但全都被婉言谢绝。
有一日先王同上人及众王子一起游园曾戏问道：“上人可知本王百年之后将传位何人？”上人微笑不答，在先王一再追问之下才缓缓道出一句：“楚王自天定，律己需慎行。”便再也没了下文。
众王子当时也叽叽喳喳的上前问及今后有多少子女之类云云，上人都和颜悦色一一作答，当时年仅十岁的楚天行也忍不住随众一问，上人笑答：“一子一女，人中龙凤。”
往事一幕幕浮现脑中，楚天行心中亮起了一盏明灯，也顾不上什么皇族威严，从高台上一跃而下，大步朝殿前迎去，口中还高呼道：“快请皇叔！”众大臣心中微微一愣都暗自揣测起这位东圣上人到底是何许人也，齐齐转头望身后望去。
只见一位身着麻布长袍的老道笑盈盈的从殿外走近，这道人鹤发童颜，长须及胸，手中还提着一柄偌大的布幡，走起路来足不沾尘，颇有几分仙风道骨的模样。
来的正是被楚天行唤作皇叔的东圣上人，先王故去之前与其兄弟相称，被楚天行叫声皇叔也是情理之中的事情，更何况现在这东圣上人无异于一条来得最及时的救命稻草！
楚天行快步走到东圣上人跟前，躬身抱拳行了个全礼道：“天行见过皇叔！”抬起头来已是一脸泪痕，心中本因为爱女之病愁苦不堪的楚天行此时就像一个满肚子委屈乍见亲人的孩子。
东圣上人伸手托住楚天行宽厚的臂膀：“贤侄不必如此，如今你已贵为一国之君，不是折杀老夫么？”嘴上虽然这么说，眼角却露出一丝欣慰的笑意。
“天行恳请皇叔搭救小女性命！”说完俯身欲拜。
东圣上人微微一笑，看似枯瘦的手掌轻轻一托，楚天行无论如何也无法躬下身子，挣扎了几下也只好作罢，抬起头眼巴巴望着上人。
“贤侄何必在意这些礼数，老夫正为此事而来，快领我去见公主吧！”这东圣上人居然口称公主，未免显得有些不伦不类。
自觉有些失态的楚天行再也不去理会那些木讷的文武大臣们，领着东圣上人头也不回的朝皇宫内院行去，鲍林紧随其后。
一行人快步穿过宫闱中绿荫环绕的长廊，绕过御花园，一路往南，前面不远处那座素白色的宫殿式建筑物便是公主楚漓所住的地方：漓絮宫。
宫外垂手而立的侍从见楚天行来到连忙跪拜行礼，却不敢出声，自从公主得了怪病之后，楚天行早已明令漓絮宫中的侍从们不许高声喧哗，以免影响了公主休息，即便是见了自己也不必唱报，由此可见他对楚漓的溺爱。
“皇叔，请！”鲍林上前轻轻推开宫门，一股热浪迎面扑来，几颗拳头大小的白色玄晶被几个有如灯罩般的物件罩住，散发出柔和的光芒，空气中弥漫着一股刺鼻的草药味，其间还隐隐夹杂着一丝沉香木散发的幽香。
宫殿内的装饰布局极为淡雅，文房四宝无一不全，琴、筝、萧、剑无一不有，可见这楚漓公主真是一位文才武功皆有涉猎的奇女子。大殿内摆放着几个硕大的铜盆，里面正燃烧着熊熊炭火，整个大殿当中灼热逼人，还有两位随从挥汗如雨的在一旁往铜盆里加着新炭，不敢有一丝懈怠。
众人走进殿南面的寝宫，首先映入眼帘的便是一张乳白色的大牙床，透过轻纱床帘依稀可以看到里面横卧着一位宫装女子，立在床前的两位女侍见楚天行来到，蹲身行个礼后，轻轻掀起床帘。
里面熟睡的正是公主楚漓，两弯娥眉似蹙非蹙，凝脂般的肌肤透出一丝苍白，姣好的面容略显消瘦，眉宇之间透出一抹淡淡的哀愁，如丝的云鬓间依稀还有些未散的白霜，好一个惹人生怜的绝代佳人。
东圣上人望了一眼床上的佳人，不由得微微一叹，也不理会楚天行等人，径直转身往寝宫外走去。
这一举动让一旁的楚天行微微一愣，随即快步跟了上去……
东圣上人健步如飞，直走到御花园中才骤然停了下来，盘腿而坐，闭目掐指，巍然不动。随后赶来的楚天行同鲍林只好默不作声的垂手在一旁静静等待。
足足过了两个时辰之后，楚天行双脚都有些麻痹，细心的鲍林不知从何处搬来一把藤椅想请楚天行坐下，但是却被这位固执的君王拒绝了，只好静静立在一旁。
就在这时，东圣上人蓦然张开双眼，伸手抚了把及胸的银须，缓缓开声。
“天行啊！公主之病因老夫已然知晓，若想医治此病却是难上加难！”东圣上人脸上多了一丝犹豫。
楚天行闻言大喜，虎目中泛起点点泪光，连声音也变得有些颤抖起来：“皇叔，若能救得漓儿，即便是倾尽全国之力天行也在所不惜！还请皇叔示下仙方，天行定当照办！”
“唉！九阴绝脉需得金龙之血方能治愈，放眼天下能擒龙取血者能有几人？老夫自问还没有这份能耐……”
咚！鲍林屈膝跪在上人面前，声如洪钟道：“末将鲍林，恳请上人告知金龙藏身之处，末将即使肝脑涂地也要取回金龙之血！”鲍林身为公主的授业恩师，对弟子的安慰自然是奋不顾身。
“将军请起！那金龙之血不是尔等凡夫俗子能轻易取到的，即便是老夫告知你金龙藏身之处也不过是妄送性命而已！”上人伸手朝鲍林轻轻一拂，居然硬生生将他跪地的身躯拉起。
听上人这样一说，楚天行心中不免有几分急躁，好不容易寻得救爱女的良方，让他放弃绝无可能，钢牙紧咬道。
“皇叔，尽管直言何处可取得金龙之血，天行可请护国神将前往，难不成凭他们的神通还不能胜那金龙么？”为了爱女，楚天行决定请出天行帝国绝少人知道的护国神将助阵。
“那四位神将修为自是不凡，想擒龙取血恐怕也难如愿，如果折损一位恐怕帝国万年根基松动！”
“皇叔……”楚天行再也忍不住心中的悲苦，长呼一声。
上人皓首轻摇，微微一叹道：“罢了，独角金龙藏身于帝国极南之地的万兽林中，若要取其精血须广招天下奇人异士同往，加之护国神将在一旁奇袭，方可奏效，即便是三五滴龙血服下便可让公主痊愈！”
东圣上人回手抓起身旁的布幡，飘然而去，任凭身后的楚天行如何呼唤也没有回过头来看上一眼……
望着上人渐渐消失在远处的背影，楚天行神情一片茫然，口中兀自喃喃念叨着两个词语：“万兽林，金龙血……”（未完待续）