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林依轻拍张仲微一掌,道:“放心,租房的钱还是有的。”又问:“这场火,竟是贾老爷和那奸夫无意为之,听说两人已是被抓起来了,你可晓得?”
张仲微点头道:“回来的路上,已是听说了,都怪那贾老爷贪财,想要敲奸夫一笔钱,才引出这场火来。”
林依叹道:“我们还算好的,有亲戚愿意收留,手里又还有些钱,那些做一天工才有一天饭吃的人,怎么过活?”
张仲微道:“朝廷已安排许多人住到庙里去了,听说往常失了火,朝廷都要减免房租,这回应该也不会例外。”
林依来了兴致,道:“真的?那咱们且多等几日,不着急去寻房子,等朝廷诏令下来,再作打算。”
这是最合算的方法,因此张仲微虽不愿意住在这里,还是同意了。他酒后困意上来,到床上躺了会子,再醒时,已是晚饭时分,林依笑话他道:“你倒是悠闲,我陪外祖母坐了整整一下午,听她絮叨舅舅。”
张仲微忙问:“外祖母现在作甚?”
林依晓得他是要去还银元宝,便帮他去瞧了瞧,回来道:“外祖母在看着摆饭,正是好机会,你赶紧寻舅舅去。”
张仲微连忙动身到杨升屋里,把银元宝一丢,转身就跑。杨升愣住,回过神来时,张仲微已是跑得远了,他懊恼道:“这个外甥太胆小,送上门的钱都不要,怪不得受穷。”他好容易找到打幌子的人,却收买不了,吃饭时就蔫蔫的。张仲微与林依心知肚明,都不去招他,牛夫人不明所以,还道他是病了,嘘寒问暖,忙个不停。
张仲微瞧在眼里,回房后与林依道:“到底是亲娘,虽然中午才被气过,但还是只惦记他。”
林依笑道:“怎么,你想亲娘了?”
张仲微道:“祥符县离东京近,昨日失火的消息,定然传了过去,只怕婶娘会担心。”
林依出主意道:“既是如此,明日咱们走一趟,与叔叔婶娘报平安。”
张仲微感激她体贴,搂她在怀,紧抱了好一阵才松开。所谓母子连心,真真切切,张仲微这里想着与方氏报平安,那边方氏亦是挂念着他,第二日,林依想先备一份礼,才去祥符县,人还没出门,方氏已是到了。
杨家一小丫头来报:“张二少爷,二少夫人,你们家的二老爷、二夫人和大少爷来了,正在厅上等着呢。”
林依冲张仲微一笑:“真是心有灵犀。”
张仲微带着她迎到厅上,向张梁、方氏请安,又与张伯临相互见礼,道:“大哥公务在身,怎地也来了。”
张伯临道:“咱们一听说朱雀门东壁失火,哪里还坐得住,恨不得连夜奔来,你大嫂是行动不便,不然也要来。”
二人讲话时,方氏已拉着张仲微,将他上上下下打量了好几遍,见他并无伤处,才放了心,道:“到底是我儿子,跑得快。”
张梁问道:“好端端的,怎会失火?”
张仲微将失火原因讲了一遍,道:“并不是有人故意纵火,乃是失手,想来是我们该当由此一劫。”
方氏听说引起火灾的人就住在张仲微隔壁,气恼非常,忿忿骂着。牛夫人进来,见她这副模样,便知她是张仲微亲母了,上前笑道:“不知贵客前来,有失远迎。”
张梁一家人忙与她见礼,方氏真心谢她道:“多亏牛夫人帮忙,不然我更担心。”
张梁亦道:“仲微给你添麻烦了。”
牛夫人招呼他们坐下,笑道:“自家亲戚,客套甚么,尽管在这里住着。”
寒暄过后,牛夫人起身,道:“你们好容易来一趟,吃了饭再走,我还有些杂事,恕我失陪。”
张栋与方氏在牛夫人面前,亦是晚辈,忙起身道:“牛夫人不必客气,是我们叨扰了。”
牛夫人一笑,叮嘱丫头们留饭,自出门去了。方氏待她一走,便向张仲微道:“你们住在哪里,带我去瞧瞧。”
张仲微与林依领着他们来到客房,方氏在院中转了一圈,里里外外都看过,道:“这院子不错,我还怕牛夫人怠慢于你,这下放心了。”
张仲微把他们引进正房坐了,道:“外祖母待我们极好的,婶娘放心。”
方氏马上道:“那你们在这里多住几日,省些房钱。”
张仲微有些尴尬,咳了两声,道:“娘,住在亲戚家,到底不比自己家住着自在。”
方氏对此话倒是赞同,道:“也是,到底不是亲的。”想了想,又道:“我们租的屋多出几间,你不如搬到祥符县去住。”
张仲微猜想,那房子多半是李舒出的钱,他怎好意思去占那便宜,忙道:“娘,我每日要早起当差,住到祥符县,行动不便。”
张梁见方氏越讲越不像话,责备道:“仲微如今是朝廷的人,哪里由得了你做主。”
方氏嘀咕道:“那也是我生的儿。”
张伯临道:“仲微是朝廷官员,还怕没屋住?”
还是张伯临的话有理又中听,方氏终于消停下来,侧头看那小几上的花瓶,赞叹道:“这是定窑紫釉梅瓶呀,牛夫人家真有钱。”
张仲微一听,生怕她又讲出甚么占便宜之类的话来,忙与林依使眼色,示意她把话题带开。
林依会意,问道:“听说大嫂帮婶娘开了个杂货铺,生意可好?”
方氏这才想起一件事来,忙把任婶叫进来,取过她手中的一只提篮,掀开盖子,里面装着梅子姜、金丝党梅等物,道:“是在门首开了一间铺子,卖些零嘴儿,我与你们带了些来,无事时拣两个吃罢。”
林依向她道过谢,命青苗将提篮拿去,现装几碟子出来待客。张梁捋着胡子,笑道:“你大嫂孝顺,与我开了一个馆,收了十来个学生,如今咱们家日子很过得。”
林依替他们高兴,也为李舒高兴,与张仲微笑道:“看来就咱们还没起色,须得加把劲。”
方氏如今有生意做,多了挂念,见张仲微好发无伤,又有着落,就想着赶回去,张梁也惦记着那十几个学生,便道:“你们住在亲戚家,诸多不便,我们就不吃饭了,改日有空再来。”
张伯临有公务在身的人,也道:“仲微与弟妹有空,到祥符县来顽。”
张仲微也是觉得在亲戚家待客不大好,便留他们上外面去吃,方氏连连推辞:“你们正是用钱的时候,花费那些作甚么。”
张仲微苦留不住,只得陪他们出门,同林依两人送到城门口方才回转。今日方氏没提纳妾收通房的事,林依很是高兴,暗道,她到底有了事做,眼界开了些,不再只盯着儿女,看来以前还是太闲的缘故。
住在牛夫人家的这几日,青苗照旧出门打听开脚店的各种成本,林依担心被牛夫人察觉,格外嘱咐她小心行事,莫要走漏了消息。青苗亦明白同行即冤家的道理,每次出门,都挽个篮子,称去考察萝卜和甘露子的卖价,倒真没引起过杨家人怀疑。
几日后,青苗将开脚店最关键的成本——酒价打听清楚,来报与林依知晓:大宋酒水,大致分两种,秋季出的酒,称“小酒”,最高价每斤三十文,最低价每斤五文;夏季出的酒,称“大酒”,最高价每斤四十八文,最低价八文。
青苗办事这些天,很有长进,不但打听到大致价格,还自行记录了一张表,上有各种名酒的具体价格。林依对此大为称赞,夸她有做买卖的天赋,将来脚店开起来,就交由她打理。
二人将市场行情打听得一清二楚,却对着满纸的酒名傻了眼。林依问青苗:“这哪些是烈酒,哪些是口味清淡的?”
青苗摇了摇头,道:“我问过,店家却不肯告诉我,只道买了尝尝便知。”
林依无法,只得等张仲微回来,向他请教。张仲微捧着酒名表看了一遍,道:“这些都是名贵酒,我也只吃过其中几种,其他的却是不知。”
林依递过笔,叫他在吃过的酒名下,标注出大致口味,又道:“外祖母家开着酒楼,想必对酒水很是清楚,你不妨去套套舅舅的话。”
张仲微挠了挠脑袋,为难道:“娘子你是知道我的,套话这样的事体,我是不会的。”
林依道:“这有甚么难的,且附耳过来。”
张仲微听话地凑过去,学了几招,大呼娘子有头脑。他立时便去寻到杨升,装了受挫的样子出来,叹气道:“舅舅,我今日与同僚吃酒,被人耻笑。”
杨升奇道:“当差不力被嘲笑也就罢了,吃个酒,怎地也被取笑?”
张仲微道:“他们寻了家正店,邀我前去,满桌子的酒水,我却只认得两三样,他们便笑话我村。”
杨家开着酒楼,外甥却认不得酒,杨升亦觉得脸上无光,马上拍着张仲微的肩膀道:“这有何难,你明日告假,跟着舅舅到酒楼走一走,保管你认得比他们还全。”
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