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大战一直持续到中午,但联军毫无进展,虎门要塞火力依然凶猛。邓达斯见损失严重,下令退出虎门,在珠江口停下休整。
战报很快传来,短短半天,联军损失大小战舰十一艘,伤亡高达八百人。
“将军,看着来单我们凭海军是无法攻下要塞了,下午是不是请陆军帮忙。”
邓达斯叹道:“我知道了,去通知格兰特将军,下午请求登陆作战!”
大战暂时停止,虎门要塞的守军利用战斗间隙抓紧吃饭,革命军的战饭非常简单,但很丰盛。每人一个大白米饭团,一条咸鱼,半根肉肠,还有一个鸡蛋,将士们不顾熏黑的手脸,抓起来就是一顿狂吃。
刘峰坐在沙角最高的炮塞里,一边吃饭一边看着战报,上午的激战也给己方带来不小的损失,对方的巨炮和臼炮对要塞威胁很大,尤其是沙角和大角山两座炮台。两座炮台被毁坏了十四的炮位,阵亡一百三十人,伤两百余人,其中六个炮位被从炮塞口直接命中,导致炮弹殉爆,里面的官兵全部遇难。不过这没有吓倒官兵们,一些将士将毁坏的炮位扒开,利用运上来的火炮继续战斗,死战不退,非常壮烈,让刘峰极为感动。
将士们的奋勇作战给英法联军舰队带来极大损伤,让他们不得不撤到珠江口外围。令刘峰高兴的是一艘法国蒸汽机战列舰在威远炮台前被打得半沉,现在已经被拖回内河。
伤员被送到后方的战地医院,那里提供了当今最好的医疗条件,有最好的医用纱布,消毒酒精,上好的止血药,最好的大夫,还有妇女组成的护士团队。这些妇女大多是战死将士的遗孀,他们细心的照顾对受伤的士兵是很好的慰藉,当然,如果有人敢动手动脚外面就有护卫的宪兵,他们会毫不客气的惩罚色胆包天的人。
“少帅,不出意外下午这里和对面的大角山将会是主战场,您还是去威远炮台吧!”
刘峰笑道:“保臣,你这是让我当逃兵啊!”
邓安邦赶紧解释道:“保臣不敢,只是洋人火炮非常精准,上午有将近十发炮弹轰中这炮位顶部,您在这里非常危险。”
刘峰说道:“好吧,在这里也影响你们战斗,我就去威远。”
邓安邦松了一口气,他说的可没错,英法舰队的火炮精准,那些从射击孔穿入的炮弹被毁的炮位就是很好的例子。
“少帅保重!”
“下午这里将会是苦战,你也一样。”
邓安邦敬礼道:“清少帅放心,我邓安邦绝不会让洋人踏进炮塞一步!”
刘峰回了一礼,慰勉几句,带领侍卫离开沙角,前往威远炮台。
威远炮台极为坚固,也是众多炮台最大的一个,明暗炮位三十余座,横江铁链就放置在这里。炮台后面还有藏兵洞,防炮墙,炮墙有半米厚,遍布枪眼,有营房四处,驻扎一个团的兵力,东西两端有在原有城墙的基础上修筑工事,扼守进出通道。在顶部还有南山炮台,俯瞰威远周围。整座炮台背山面海,回旋空间大,险要壮观,上午法国的蒸汽战列舰就是在这里被暗炮打沉。
海面上,联军饱餐战饭后又开始准备进攻,这次以陆军为主,格兰特亲自坐镇指挥,由他手下第一悍将卡迪根率领第一师两个旅6000多人在沙角背面登陆,约翰来启尔中将指挥第60来复枪团、第5遮普团从南沙登陆,从背后包抄两座炮台。另派一个团的兵力进攻横档炮台,企图打开横江铁链,并再这里建立火炮据点,轰击威远等炮台。
战斗开始,联军集中四十艘大小战舰轰击沙角和大角山炮台,另二十艘战舰掩护运兵船突进,进攻横档炮台,炮战激烈展开。
卡迪根亲率三千人在炮艇和护卫舰的掩护下从沙角背面登陆,直扑炮台。他曾参加克里米亚战争,曾是骑兵师指挥官,此人战功赫赫,极为勇猛。
英军6000精锐陆军在军官的指挥下开始列队,然后跟着战鼓急促而有节奏鼓点前进,后面40门火炮缓慢跟紧。很快,他们来到战场中心。
卡迪根命令部队停止前进,因为前方遇到阻碍,是堑壕加铁丝网的工事。
“和迈克尔说的一样,这种加了铁丝网的堑壕比俄国人的更难对付,命令工兵准备,炮兵进入阵地后立刻进攻。”
邓安邦已经从炮塞下来,指挥部队野战,他在一个防炮工事里观察英军行动。
“师长,这些洋人停了下来,正在将火炮前移,要炮轰我们了!”邓安邦身边一位副官说道。
邓安邦看的真切,对面英军炮兵将火炮一字排开,开始填装弹药。
“洋人的火炮能打这么远……”副官的话还未说完,就听火炮轰鸣,炮弹在阵地前五十米左右处炸开。
“他们在在矫正火力!”邓安邦低声说道。
果然,英军炮兵轰了几炮后开始前移,很快,15门火炮率先停了下来停了,开始开火,炮弹呼啸而来,这次准确轰在革命军阵地上。
虽然革命军阵地是锯齿形战壕,但火炮非常密集,顿时泥土飞溅,沙袋被掀翻,还有战壕里传来士兵们的哀嚎,这个阵地一阵颤抖。
“好远的射程!”
邓安邦大吃一惊,己方火炮就算射程最远的24磅炮也够不到他们。
英军这15门火炮口径并不大,最大的也只有12磅,但射程却很远。
“不错,阿姆斯特朗爵士设计的火炮果然厉害,射程已经超越重炮。”卡迪根满意道。
身边副官也说道:“是啊,如果它们再便宜些,将是我们的主力火炮。”
很快,英军炮手们快速填装,他们的填装方式非常奇特,先将炮尾打开,提出一个奇怪的东西放在炮身上,然后用炮刷刷净炮膛,再拿出一枚锥形炮弹用推杆推进炮膛,随着炮弹一起进入的还有一个碗状的东西,最后再推进一包火药。将先前拿出的东西插回,关上炮尾,点火击发,炮弹再次飞出……