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亚特兰大的大火整整烧了半个月，这座南方最繁华的城市化为废墟，仅有一条街幸存下来。数十万人无家可归，由于他们的粮食被北军抢走，大部分沦为难民。
谢尔曼攻占亚特兰的消息很快传到华盛顿，虽然谢尔曼并没有全歼守军，但华盛顿仍然欢庆一片，攻下亚特兰大将给予南方沉重的打击，自此谢尔曼军团与格兰特军团遥遥相望，击败南方指日可待。这条消息提振了北方军民统一的决心，帮助了林肯打败了以和平谈判为政策的麦克莱伦，得以连任。林肯对于谢尔曼自然是感激非常，甚至在听到他火烧亚特兰大造成数万死伤的之事时竟然自动略过，还公开演讲这是击败南方的有效手段。
接到亚特兰大丢失的消息后南军上下一片恐慌，戴维斯亲自到佐治亚会见胡德，并重新启用约翰斯顿，在约翰斯顿的建议下，戴维斯仍然留用胡德，并派其继续与谢尔曼战斗，阻止其深入。
补给完毕的谢尔曼开始向佐治亚州的深处进军，不过刚刚走了五天就遭遇了麻烦，原来胡德又回来了。这次胡德听从了约翰斯顿的意见，不再与谢尔曼正面对决，而是将部队散开，袭击谢尔曼的铁路补给线。谢尔曼不得不派重兵保护运输线，但运输线实在是太长了，想要确保万无一失只能发动全部的兵力保护，但这样一来他将无法继续进攻。
就这样谢尔曼被胡德缠住了整整一个月，他的士兵这些天四处救火，简直用疲于奔命来形容。
北军营地，谢尔曼正召集军官们开会，商讨对策。
“将军，今天又有两处铁路被破坏，要修好至少半个月。另外还有三个巡逻队失去联系，恐怕已经凶多吉少。”副官科特在一旁汇报道。
谢尔曼看着如同斗败公鸡一样的手下说道：“诸位，现在胡德军团分散袭击我们后方，致使我们无法继续前进，而且他们从不与大部队接触，无法抓住他们，你们可有什么对策？”
众军官对望一眼，其中一个师长说道：“将军，我认为我们过于深入南方了，造成补给线漫长，给了南军可乘之机，我认为可以向大本营求援，让他们派出援兵帮助守卫运输线！”
其他军官也认为保护补给线非常重要，都纷纷附和。
谢尔曼却摇头说道：“此法看似稳妥，却毫无可行之处，咱们的整个补给线有一千多公里，除非大本营再派出一个十万人的军团，但其他几面都在发动攻势，想要得到援兵至少需要两三个月的时间，我们不可能等这么久，所以我决定不再依赖补给线，立刻向萨凡纳进攻，一来可已经将南方彻底切成两半，二来可以依靠萨凡纳进行海上补给，你们看如何？”
众军官听完后眼前一亮，自家将军的方案虽然有些冒险，但绝对值得一试，都表示同意。
会议继续进行，众人开始商讨进军路线。
五天后，谢尔曼的军团开始移动，他们利用这五天的时间到处搜集骡马，将大部分物资换成弹药，谢尔曼留下四万人作为接应，并且抛弃了炮兵，只携带20天的口粮，轻装前进。他将六万大军分成三路纵队，齐头并进。并命令部队将遇到的民房、城镇全部烧毁，杀死看到的一切牲畜，当然，这些牲畜大部分成为了他们的口粮，敢反抗的人一律格杀。他的大军如同巨型压路机一般，将所遇到的一切摧毁，抢劫平民的粮食财产，杀死反抗的平民，毁坏农田，封堵水井，捣毁铁路……简直就是最早版本的三光政策。
谢尔曼军团经过之处，犹如地狱，以致一百多年的未来，美国南方人对于谢尔曼一直耿耿于怀。
谢尔曼的三光政策给南方造成了难以估算的损失，但他们却无能为力，尤其是谢尔曼的军团不再依靠补给线轻装奔袭，胡德大军反应过来之时谢尔曼已经到达萨凡纳跟前。
萨凡纳，是佐治亚州最重要的港口城市，历史悠久，在英国殖民时期就是英军的一个重要据点，经济繁荣，人口众多，也是南方联盟第六大城。
今天，这里迎来了建城以来的最大危急。
谢尔曼大军兵临城下，更有北方的海军前来拜访，两面夹击之下，萨凡纳当局选择了投降。但他们的诚意没有打动谢尔曼，占领萨凡纳后将其劫掠一空，再一把火将其烧毁，片瓦不留。
就在谢尔曼烧毁萨凡纳之后胡德率军抵达，胡德一路上见到南方的惨状早已失去理智，立刻下令进攻。但谢尔曼得到了的海军的支援，火力强劲，胡德军团进攻受挫，损失惨重不得不撤退。
至此，谢尔曼的战略目的已经达到，南方东部领土被分割成两半，形势已经到了最危急的时刻。
休整十天的谢尔曼军团并没有留在佐治亚州，而是选择了北上进攻卡罗来纳，这条行军道路上充满了沼泽与河流，极为艰苦，但这没有阻止谢尔曼军团的脚步，他们一路前行，一路破坏，一直打到哥伦比亚，直捣罗布特李的后方。
哥伦比亚也没有幸免，被付之一炬。随后谢尔曼进攻查尔斯顿，查尔斯顿乃是罗伯特李军团的重要的补给基地，这里有三万守军，进行了顽强抵抗，但遇到谢尔曼这样的恶魔般的将军也无法阻挡，谢尔曼集中了两百门火炮，其中有五十门重炮，对查尔斯顿进行毁灭式进攻，不到三天，北军占领了几乎半毁的查尔斯顿。
谢尔曼将查尔斯顿的物资据为己有，无法带走的全部烧毁。一月后，他又攻占了威尔明顿，彻底切断了南军对外的联系。
为了阻止谢尔曼继续前进，恢复职位的约翰斯顿亲率八万大军前来阻挡。联军数次交锋，互有胜负，但格兰特的接应部队到达，约翰斯顿为了避免被夹击，无奈撤退。三日后，经过1300公里行军的谢尔曼与米德会师，直接威胁罗伯特李的后方。