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“太太……太太……”四周服侍的丫鬟看到霍氏整个人仰倒在椅上,惊得叫唤道,手忙脚乱要去搀扶。
这片会,将整个观戏台闹的人心惶惶,直到对面戏台上的声音渐渐消散,众人才安稳下心神。但都面色如土,显然是受惊不小。怎地好端端会出现这种事?又是青天白日的闹鬼不成?各是面面相觑的,议论嘈杂声不绝如缕。
景秀侧脸看向霍氏,她由几个丫鬟扶着,三太太正费力按掐着她人中,也不见醒来,忙唤人去请大夫。
景秀转开脸去,就看到邓睿睁着浓眉大眼的深深看着自己,她心下一惊,别开视线。戏台上会出现那如鬼魅般的声音,是她来戏园的时候,碰到一个戏子,让邓睿塞了大笔银子给他,她私下吩咐的。当时邓睿虽然好奇,但却什么都没问,那么短的时间,她也没有去说明缘由。
现下,邓睿许是知道会出现这种状况全是因她,才会露出那种震惊的表情。
她低头敛色,躲避他的视线,不知该怎么去向他解释?
隔厢房的小姐们自是闻到外面轰动,景沫率先领着丫鬟走出来,见霍氏昏倒在椅上,她面色一白,急着到霍氏跟前去,跪倒在霍氏身前,含悲唤道:“母亲,母亲,醒醒!”
三太太道:“景沫你别急,大嫂没事儿,大夫就快来了。”
傅正礼也得了音信,焦急赶进来,看这里头一片混乱,他沉下脸,吩咐川连、川贝:“去把大家都请到旁的临芳斋。”
傅正礼话音刚落,就有一个丫鬟气喘嘘嘘从外面跑进来。
“不好了,不好了,淹死人了!有人淹死了……”
傅正礼心里疙瘩一跳,脸色一转铁青,转身瞅着那惊慌失措的丫鬟,面色很难看。
这个消息真如巨石惊雷,把个在场的夫人太太吓得直哆嗦。
川连看老爷不动声,上前代问道:“是谁淹死了?在哪里?”
那小丫鬟慌里慌张地道:“在芙蓉水榭,奴婢就看到水里漂着一个人,奴婢并不认识,好像不是府里的人,看那穿戴,不知是哪家的姑娘?”
“啊?”登时几位夫人同时惊呼出声,当即派丫鬟去把自己闺女找来。
景沫正在霍氏身边唤着,听到淹死了人,念头就闪过贺琦君来。她派去跟着霍婷婷和贺琦君的两个丫鬟,回来禀明说跟丢了人,她又要人四处去寻,还没见消息传来。
生辰宴当日闹出人命,傅正礼黑沉脸,指着那丫鬟道:“还不带路。”
丫鬟拔脚就往外面引路,几位夫人也跟着一块去。
景秀知道依霍氏的能耐,她既能把人逼到水里,自有她的本事摆平。只是主角还在晕厥,这出戏倒要如何唱下去?
她既想着,二叔婆伸过手来,颤巍巍的拉着她道:“走走,陪我去瞧瞧,是哪家姑娘这苦命的就死在这里?”
二叔婆拿了袖子揩了揩眼角,却并无见泪光,语气中反而是带着几分凑热闹。
邓睿拦着道:“外祖母,六表妹胆子小,受不得惊吓。您也一把年纪,又不是什么好事,少去凑热闹了。”
邓睿最末一语中的,气的二叔婆恨不得一拐杖敲碎他脑门:“你这兔崽子,我是可怜那好端端个姑娘就去了,什么是凑热闹。”说着,紧紧把景秀手挽着,瞪了眼邓睿,好言对景秀道:“别理那浑小子,跟着我,甭都别怕。”
景秀被拽着手,跟着往戏园外去。
邓睿看着景秀从自己身边走过,耳边萦绕飘散着淡淡的清香,他微微叹息一声。脑海里就想起她方才哭肿的双眼,还有听到有人淹死的那种反应……
他眸子一变,小姐落水本不该跟上去,却立即大步迈前几步,跑到景秀身边,轻声道:“六表妹,一切都有我这表哥在,要是怕着了就往我肩膀这里靠,我总是会护着你……”
景秀有些意外,侧脸看向他,见他还是如往日一般洒脱的仰着脸,露出一个如骄阳破霾的笑容,照亮她沉重的心带来点点的温馨。
她也情不自禁的笑了笑。
是那种豁然开朗的笑容,如六月明媚的阳光般灿烂。
原来,在自己不管做什么决定,做了什么事,又在何情况下,只要有个人可以义无反顾的支持你,相信你,陪着你,她就觉得足够了。
到芙蓉水榭时,贺琦君已被下人捞上岸,安静地躺在那里,头发散乱,气息全无,上身的藕荷色褙子被扯开了粒扣子,紧贴在身上。
众人都走过去,有几个夫人看不是自己闺女都松了口气,当中则有一夫人再看清楚躺在地上人儿时,受不住打击,哎呦一声捂住胸口,两眼一翻就厥了过去。
大家才知道这位落水的姑娘是贺家小姐,不禁悲悯。
傅正礼眉头已蹙成川形,从景秀这个角度看过去,他只是背着手站在那里,不说一语,却像是突然老了十岁,原本儒雅的面容满是皱纹。
出了这样的事,摊子却压在了傅正礼肩上,他赶紧叫人把贺太太掐醒。
贺太太好一会才醒过来,就扑到贺琦君的尸身上大放悲声:“我的女儿,琦君啊,你怎么这么狠心,丢下娘一个人就走了。你叫娘以后可怎么活啊……”
众位夫人或是小姐触景生情,在旁啜泣起来。
景秀看到那苍白无血的面容安详的躺在地上,了无生气,心里也不好受,她是亲眼见证了整个过程,可是当着这么多人,她却不敢站出来指责霍氏,只能任由贺琦君这般平白无故的死去,胸腔中的悲愤又涌了上来。
感受到背后有沉稳的手心按在她肩膀,她回过头,看到邓睿那样的急切而无声的关怀,她深吸口气压下那股悲涌,将眼泪逼进眼眶。
正看到傅正礼弯下腰劝慰贺太太:“贺太太,请节哀顺变。”
贺太太只是抱着贺琦君的尸身痛哭,哭了一会,就又晕了过去。傅正礼也不好让贺琦君尸身这么晾着,派人先把尸身裹起来,另外用软兜抬了贺太太,众人都步行跟在后面。
二叔婆牵着景秀的手在后面走,感怜道:“可怜见的,那么整齐个姑娘家,说没了就没了。”
这话听来真心,景秀低声开解道:“人生无常,生死由命。”仿佛也是在开解自己,这世上本就如此。
二叔婆看了眼景秀,眼中怪异,这丫头怎么这么冷淡。
被邓睿看到,他忙道:“六表妹是安慰您别动气了。您身子不好,想开点。”
二叔婆拧了下邓睿的胳膊:“我看你要有了媳妇,迟早把祖母的好忘个干净。”
“那您还不趁早对我好点,成日由着您打骂,我容易吗?”邓睿巧嘴道。
二叔婆拿他没辙,“你就是天魔煞星,专来煞我的。还是趁早娶个媳妇把你镇住。”
邓睿笑开了眼看向景秀,景秀却有着自己的心思,并未听进他们的话。只听到二叔婆怪腔怪调地道:“这讨媳妇可不是只有宠着疼着就好,栓不住人家的心也是白搭,傻孩子!”
景秀听了嘲讽,也只是抿唇淡淡一笑。
霍氏渐渐清醒过来,景沫陪在她身边,把事情交代清楚,霍氏按着胸口又一阵急喘,脑中总是想起戏台上那幕光景,神情还有些飘忽。
景沫看周围无人,小声地在霍氏耳旁道:“母亲,贺小姐落水淹死了,我担心会不会是表妹做的,先前表妹和她闹的不愉快,那也是小姐们都看在眼底的,这会子我派人去寻她,也没瞧见她人影……”
三太太凑过去听了听,讶道:“婷婷不会这么大胆子吧,这孩子我也是看着长大,就算娇蛮了些,也不至于要害人性命。”
景沫柔声道:“三婶,现在表妹也不见了,父亲肯定就会知道表妹和贺小姐一块出去,到时候要询问起来,表妹又找不出来,岂不都要怀疑到她头上。”
三太太派了贴身丫鬟来,也帮忙去寻霍婷婷。
霍婷婷是孝廉公府的孙小姐,闹大了多少会影响到孝廉公的名望。
霍氏听着她二人一言一语,好半日缓过一口劲来,慢慢站起来,拨弄好耳际的发丝,恢复一惯镇定从容的表情道:“找到婷婷,就跟她说,她亲眼看到了贺小姐不慎落水,吓得躲了起来,再去找两个机灵点的丫鬟证明她的话。不过是一场意外落水,贺太太那里我去劝说。”
三太太和景沫皆放下心来,只要有霍氏这句话,事情就好办了。
那边傅正礼也正好得知了消息,小姐们都说当时贺小姐和霍婷婷一块出去,后久不见人回来。
傅正礼当下派人去寻霍婷婷。
去往待客厅临芳斋,见到霍氏按着额头坐在那里,一幅精神不济的模样,他过去问道:“太太好些了?”
霍氏揉了揉脑门,苦笑道:“还以为老爷再不肯理我了。”
昨晚那件事后,老爷径自去了萧姨娘的屋子,连声招呼也不打,她一直等到半夜。想她今日生辰宴,老爷却全不顾她的脸面,留宿在妾室屋里,把她脸面搁在哪里。所以早上当着那么多族亲家眷的面,她也没给景秀面子,想不到老爷又迷了心窍维护那丫头,她心头百般不是滋味。
为了这个家,她付出了全部精力,最后又得到了什么?
罢罢罢,这是自己一心想要嫁的男人,也只怨她走了眼。只要儿子还是和自己一条心就够了,她只有景荣了……
当听到贺琦君那样折辱景荣时,她杀了她的心都有,不管是谁都不容许伤害她最疼爱的儿子一丝一毫。
想到这些,她心肠硬了几许,没了方才的慌色,正色道:“老爷放心,这件事我已有了主意,不会有何麻烦。”