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这是一片名副其实的荒野之地。任紫苑看了看四周，竟然没有什么可以确定方向的参照物。一望无际的平原让他差点以为这是到了蒙古草原。这里唯一的标志就是一棵参天大树。车子停在这棵大树旁。
他忍不住问了句：“这里是什么地方？”
任天没有什么要回答的意思。他摆摆手，法拉利开走了。几分钟后，消失在地平线之下。
“这里到底是什么地方？”任紫苑再次发问。他的父亲——任天还是没有回答。
任天向左边走两步，摸着着树干，许久之后，才说：“紫苑，你知道世界的根源是什么？”
这倒像是哲学问题，任紫苑咧了咧嘴，摇了摇头，如实回答：“世界的根源，这种问题似乎是个哲学问题。我不太明白”
任天说：“在古希腊的传说中，世界的根源是一棵大树，也就是世界之树，在树下，有几个圣诞狼人在锯树，直到把树锯断，世界末日来临。北欧神话也有世界树的说法，同样是说我们生活的这个世界是建立在一棵大树上的。犹太传说，基督教神话也有类似的体系。”
任紫苑无意识地点点头，说：“你的意思我不太明白。”
任天指了指那棵树，说：“如果我告诉你，这就是那颗树你会怎么想。”
“你说什么，世界树？”任紫苑先是怀疑自己的耳朵听错了，然后又怀疑他老爸精神上受了刺激，以至于再次胡言乱语。
任天注视着他，缓缓说着：“我刚才说，如果我告诉你，这就是世界之树你会怎么想？你是不是想，到底是我疯了，还是你疯了？”
任紫苑时常会想一些奇奇怪怪的事情，但还没有如此离谱过。世界树的传说他也听过，一般人都会把那些当成纯粹的神话故事听，也就是无稽之谈，可是现在他的老爸如此郑重其事地说出这样的话，又让他无法表示怀疑。
“这个，你是说，这就是世界树。那个传说中的这个世界的基础。”
“我的意思就是这样，如果我这样说，你会怎么回答？”
“我……”任紫苑的舌头僵住了，他不知道该说相信，还是说不信。
任天突然笑了，随后说：“骗你的，这不是世界树，神话传说中的那些事情又怎么会是真实的。”
任紫苑松了口气。不过，任天的后面的话却让他把心再次提了起来。
任天说：“这棵树其实是一道门。”
“什么？”
“我说是门。”任天重复着他说过的话。
任紫苑心想：你没有毛病吧。这明明是树，怎么又说是门。可是他又不方便把这话说出来。只好向他投来怀疑的目光。
任天把抬起手，手指一擦，一声脆响过后，一道蓝色的火焰从他的指尖上冒起。火焰腾空，熊熊燃烧，罩住了整张手掌。
“你看到了？紫苑，这就是我们所罗门家族所具有的能力，也是打开那个空间的钥匙。”
任紫苑紧紧盯着他，无法想象下一秒还会发生什么古怪事情。
任天把手掌按在树干上，刹那间整棵大树都发出蓝色的光芒，即便是白天，光芒依旧灿烂无比。奇怪的是，那蓝光虽然绚烂，却并不耀眼，反而有着一种异乎寻常的温柔。
“紫苑，闭上眼睛，我们要走了。”
任紫苑不由自主地闭上了眼睛。恍惚间，他觉得自己飘了起来，这感觉如同在水中一样。他把手伸起来，舒适自然。
“紫苑，睁开眼睛吧，我们到了。”任天的声音在他耳边响起。
任紫苑睁开眼睛，向四下一看，发现自己已经不在原地，面前也没了那棵大树。周围黑乎乎的如同在太空中。可是他们又的确是脚踏实地，完全没有悬空的感觉。
“紫苑，你看，这就是影子的世界。”
“影子？”
“对，这就是这个世界的影子。”
任紫苑迷茫地看着周围。他感到不安，甚至掐了掐自己的大腿，很疼。看来不是做梦。
任天继续说：“这里叫做影子世界或者也可以说是世界的影子。它依靠原来的世界的存在而存在，是我们原本世界在空间和时间中投射出来的一个三维的映射体。有三个维度是和我们原来的世界平行，缺少的只是一个时间。换句话说，也就是建立在空间和时间的缝隙……”
“停停……”任紫苑打断了他的话，“虽然我也学过物理，听得也不是那么明白，但你说的好像和现在的相对论不一样。”
“这是我们的理论，我用的也是这套理论中的专有名词。所以你也听不懂。”任天若有所悟，“抱歉，我忘了，你不是在家族里长大的。那好，我就给你讲一讲这个问题。”
他停了一下，思考一下如何用简单明了的语言把事情讲述清楚。最后他说了一句：“简单的说，这就是另一个空间。”
“你这么说我就明白了。”嘴上虽然说明白，实际上脑子里仍旧一团浆糊。
“我再说一说影子世界的来历，这就要追溯到几千年前。影子世界是在远古的时候，具体来说就是在犹太所罗门王朝时期完成的。那时，所罗门王凭借着超乎常人的智力破解了圣约柜中的圣约文字，得到了超越那个年代上万年的科技。他秘密集结了一批人，分离时空，创造了影子世界。也就是你看到的这个空间。在这个空间里放置着所罗门王无穷尽的财宝，这也就是几千年来，所罗门的财宝都未被发现的原因。”
“原来是这样，费尽力气，原来只是因为自身是个守财奴。”任紫苑忍不住调侃了一句，这么说虽然对祖先——圣明的所罗门王有些不敬，但也算不上丑化这位先贤。
“这么说也可以。”任天也没有生气，“那些人后来流落到世界各地，分成了三十三个家族。这些家族合称为上古三十三家。三十三家共同保守着这个秘密，一直效忠所罗门王以及王的继任者。所罗门王死后，犹太王国逐渐衰落。后来终于被巴比伦灭亡。再后来，又被罗马人奴役。犹太人流落世界各地。其中也包括上古三十三家和所罗门王的后裔。所罗门王的直系后裔向东流落到了中国，也就是我们任姓一族。我们姓任，你知道为什么？”
任紫苑摇摇头。
任天继续解释：“‘任’与‘人’同音，我们以人类的名字为姓氏，说明我们是超乎寻常的。任姓也是中华远古姓氏之一，据说，为黄帝直系。任字在字典中也有为所欲为，不必顾忌的含义。因为这些原因，我们给自己定为‘任’姓。”
任紫苑不知所措地点点头。