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天正四年（1576）10月3日，京都。
织田家的要员和重臣们，在秋收结束后便纷纷率军上洛。十月伊始，京都已经是大军云集。织田信长本人还待在歧阜城没有过来，茶会的筹备工作正在村井贞胜、丹羽长秀的安排下如火如荼地进行着，其他先到的大名也就获得了一些难得的闲暇时光。
“可算是把你等来了，盼星星盼月亮，真不容易啊！必须罚酒一杯！”池田恒兴、羽柴秀吉和佐胁良之三个人轮流给前田利家敬酒，把后者灌了一杯又一杯也不罢休。
“这都几杯了啊，不能再喝了。”前田利家皱着眉头摆手道，“待会我们还要去迎接明智殿下呢，喝醉了怎么行？”
“阿犬，你怎么回事啊？以前你不是最爱喝了吗？”池田恒兴有些不满意地嚷嚷道，“不是都叫着不醉不休，拼命给大家劝酒的嘛！不是值班前都敢喝得酩酊大醉吗？怎么现在现在束手束脚的像个女人一样？”
“就是就是！”佐胁良之也在一旁帮腔道，“哥，喝就喝个痛快啊！这才喝没多久啊，你每次都不肯喝，到底什么意思嘛！看不起兄弟们嘛！”
“哪有，哪会啊？”前田利家笑着解释道，“这不待会真的有正事吗，咱们不是要去接明智殿下呢吗？不能闹太过啊。”
“犬千代，你…”池田恒兴还要再说，羽柴秀吉却先开口给前田利家解围道，“好了，恒兴、藤八，你俩也别闹了。人家犬千代都是大人物了，比以前成熟多了。倒是你俩，现在还是没大没小的。”
“那也不能忘了兄弟啊！”佐胁良之一边胡吃海塞一边抗议道，“你看看人家红叶，不比咱们厉害多了？我们要出去疯，永远都陪着的！还一直惦记着你们！”
“那红叶这次不是也一杯都没喝！”羽柴秀吉指了指雨秋平的酒杯，“你们咋不说他。”
“哈哈哈，刚才没注意。”雨秋平忽然开口道，“说起来，我也好久没见明智殿下了，不知道他最近过得怎么样。”
哦不，是她。
傍晚，当明智光秀来到二条城西边的城下町时，却发现说好的来迎接的一伙人，只剩下了雨秋平一个。
“前田大人被劝酒劝醉了，池田大人和佐胁大人也喝得酩酊大醉，羽柴殿下就把他们扶回去了。”雨秋平笑着向明智光秀解释，“所以只剩我一个了。”
“不必如此，在下又岂能劳费诸位殿下亲自来迎接。”明智光秀翻身下马，向雨秋平恭敬一礼。雨秋平看到这里，就明白明智光秀估计又在两个人格里混乱了。一个是彬彬有礼的儒雅武士，一个是内敛羞涩的女子。
“你好像没怎么显老，还像年轻时那样。”雨秋平忽然压低声音轻声道，刻意没让明智光秀身边的侍卫听见。明智光秀愣了一下，神色有一些迷茫，但是片刻后就反应过来，厚厚的白粉下泛起了一丝若有若无的红晕。
“谢谢。”明智光秀同样压低声音道，“红叶，好久不见。”
“好久不见了，光秀。”
明智光秀把部队城外的兵营安顿好后，就跟着雨秋平来到了雨秋平在二条御所的屋敷拜访。雨秋平特意把他的侍卫们全支走了，房间里只留下他和明智光秀两个人，好让她少些顾虑。明智光秀告了声抱歉，就去了趟洗手间。等她回来时，脸上敷着的厚厚的白粉已经卸去，那绷紧的束胸带也被摘掉了。乍一看，就像是一位穿着丈夫武士服的普通武家女子一样。不过，她那精致到让人难以移开视线的容颜却让她注定不会普通。
明智光秀看了眼雨秋平，发现后者正愣愣地盯着自己看，脸色一红，便垂下头去。雨秋平意识到了自己的失礼，匆忙致歉。
“太久没见你的素颜，有些不习惯，实在是不好意思。”雨秋平有些尴尬地抿了口茶水。
“我也好久没有素颜见人了…”雨秋平无意的话却勾起了明智光秀的哀伤，后者叹了口气，低声道，“兄嫂自去年过世后，世间知晓我秘密的人便只剩下母亲。母亲因为腿脚不便，这些日子过得也不容易，真是心疼她。”
“你才是真的不容易呀…”雨秋平看了眼女子微红的眼眶，低声安慰道，“这么多年来，你吃了不少苦吧。最近过得怎么样？”
“差强人意吧。没有什么大的变故，但是丹波攻略一直不是很顺利。上一次进攻，被丹波的赤井直正和韧井教业击败了。”明智光秀摇了摇头，瀑布般的长发随着动作而微微摇曳，“果然一个女子，是真的不擅长军略啊。只能做到这种程度，距离复兴明智家…实在是差得很远啊。”
说到这里，明智光秀忽然轻声呜咽了一下。但是意识到雨秋平在身边，她匆忙努力憋住了自己的哭腔，不想把自己这么多年来女扮男装、欺骗世人的苦楚再向这个男人宣泄。在无数个孤独的夜晚，她都曾一个人对着镜子，凝视着自己如花的容颜。然而，她大好的青春，却被沉重的具足压得喘不过气来。一个女人该享有的幸福，她什么都没有。
“要不下次我向主公打个申请，让我派点援军来支援你的丹波攻略吧。”雨秋平看着明智光秀的样子，忽然有些心疼，这个女子是真的太不容易了。
“唉？”明智光秀闻言一愣，眼眸里的泪水忽然充盈。她犹豫了片刻，最终还是摇了摇头，低声道：“那样太麻烦红叶你了，我又如何好意思？”
“比起丹波攻略，还有一件事更让我犯愁。”明智光秀提起这个，眉头就不自觉地皱了起来。雨秋平忽然发现，他都有很久没见明智光秀笑过了。她不尽的哀愁，倒是让雨秋平想起了林黛玉的印象。
“什么事？”雨秋平开口问道。
“子嗣的事情。”明智光秀有些为难地低声道，“红叶你也知道…我不可能有子嗣的。可是明智家总是要有后…不然怎么传承下去？”
“那你可以收养一个养子呀？”雨秋平提出了一个建议。
“可是我希望他能有明智家的血脉…若是没有血脉的养子，总觉得
对不起父亲和兄长…可是我家里只剩我一人，如何找得到有血缘的养子？”明智光秀叹了口气，有些烦躁地用手指敲击着榻榻米，“而且…毕竟是养子，日夜起居都待在一起，他早晚会注意到我的真实身份…若是个小孩子，他哪天不小心说漏了嘴，那可是大大的麻烦；若是个大孩子，那他有着自己的家族和考量，和我必定不是一条心。我是女人这件事情，如果被世人知道，明智家就是万劫不复，我哪敢让一个外人知晓…”
“那该怎么办呢？”雨秋平感觉这就是一个死局，“难不成光秀你自己生一个？”
“啊？”明智光秀闻言脸色一红，瞬间慌了神，一下子羞得连话都说不清楚了，“这…这种事。我哪里办得到？我都不知道…那种事要怎么办才好…啊…”
“而且那还要娶一个妻子来掩人耳目。”明智光秀忽然想到了一个绝妙的借口来搪塞这个建议，“岂不是更加危险。”
“我就随口一说罢了，你怎么还当真了？”雨秋平看着明智光秀慌乱的样子，忽然笑了起来。明智光秀意识到自己的失态，一下子也被逗乐了，掩嘴偷笑了几声。
“红叶，多谢了。真的很谢谢你。”笑了一会，明智光秀忽然没来由地对雨秋平道。
“啊？谢我，谢我干什么？”雨秋平一头雾水地反问道，“我怎么了吗？”
“没什么。”明智光秀神秘一笑，那片刻的灵动足以魅惑众生，“秘密。”
谢谢你愿意用和一个女子说话的语气陪我聊天。明智光秀在心里说道。我已经很久没以女人的姿态示人了，连我自己都快忘自己，自己是女人的这件事情了。
就在这时，走廊忽然传来了脚步声！
明智光秀听到声音后大惊失色若是被看到了自己现在的样子可如何是好。她匆忙起身想躲，可是附近却没有什么地方可以躲。雨秋平情急之下，拿起被褥就把她罩了起来，随后随意地把榻榻米周围弄得乱糟糟的，装作是自己弄乱了屋子的样子，让那个鼓囊囊的棉被看起来不那么显眼。
“谁啊？怎么回事？我不是下令我和明智殿下有要事相商，不准靠近吗？”雨秋平有些紧张地对着门外喊道。
“殿下，十分抱歉！”叶谷穗子的声音从门外传来，显然是因为被雨秋平说了而有一些委屈。那清脆婉转的声音让雨秋平消了点气，低声道，“说吧，可是什么要紧事？”
“小女子本来也不想来打扰殿下和明智殿下的，可是事情实在有点棘手，我们几个做不了主。”叶谷穗子为难地低声道，“德川殿下忽然到了您的府邸外，想要求见您。小女子和他说殿下有事情不见人，他却不肯走，一直等在门外。他说不必打扰您，等您办完了事情再让小女子通报。小女子过了一会儿和他说了，今晚估计不行，可是他还是执意不肯走，就在门外站着等着。都已经半天了，我们觉得把堂堂德川家的家主晾在门外实在不太好，就只能来通报殿下了。”