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苏州大明拍卖行,可以容纳近千人的拍卖大厅,人满为患。虽然当初设计建造这个拍卖行时,已经做了超前超容量考虑,但徐再生还是没有料到,第一次拍卖,竟然会涌来这些多人。当然,不可否认,这些人都是冲着免死铁券而来的。
免死铁券了,他代表的意义,绝不止免死那么简单。许多人即使明知买不到这玩意,也宁愿花费十两银子,进来一观。
大家都拿着一份拍卖细则说明,取得竞拍资格的,必须缴纳一定的押金,并且拥有日月钱庄不低于一万两银子的存银证明,才可领取号牌。
拍卖行的服务人员穿行在人群走道间,为众人解惑并提供各种饮料。许多人感叹,这十两银子花的值啊。不但能一睹免死铁券,还有如此可口的甜水喝。嗯?这水很好喝也,哪里买的?
不少精明的商人开始探听这种新奇的甜水,对于苏州城内新奇的玩意,不少人已经见怪不怪了。稍微精明的商贾,已经从猎奇变成了探寻商机。
“欢迎诸位来到大明拍卖行,本行受江南督师之请,首次拍卖当今皇上所赐之免死金券。督师大人说,苟利国家生死以,岂因祸福避趋之。督师大人不敢以免死金券而忘百姓之苦,特拍卖此皇赏,拍卖所得,将全部捐于大明慈善总会,用于接济天下苦难黎民。”
“底价一万元日月金票,每次加价,不得低于一百元日月金票!”日月钱庄的纸币兑换率为一两银子兑换一元日月金票,一钱银子兑换一元日月银票。一分银子兑换一元日月铜票。一文钱的铜钱,作为硬币,特铸日月般保值铜钱。金票,银票,铜票,铜钱之间的兑换比为1:
“我出二万金票!”
“我出五万元金票!”
“十万!”根本就无需预热,拍卖直接进入高潮阶段。许多人早就按捺不住,一开始就猛地抬价。
这样抬价地速度,立时让大半的观众打起了退堂鼓。可前排那些财大气粗的豪绅。根本面色都未动,不停地举着手中的号牌。
“五十万!”半刻钟后。价格已经上升到一个令人望而生畏地高度。
就在大家开始陷入沉默。竞拍员开始报数时。一个人站起大喊。“一百万!”
满场皆惊。如果说前面地竞价速度太恐怖地话。这个竞价速度。那简直就是匪夷所思了。五十万抬高到一百万。即使你志在必得。也没有道理如此激动吧。
所有人都把目光看向报价地年轻人。见原来是他。纷纷低首议论起来。原来是周家少爷啊!”“是啊是啊。据说周家老爷被告杀人。红贴已经递往京师。就等勾圈。秋后问斩了。”
“不错。不错。周家身为浙商首富。这一百万金票对他们来说。也不算什么。据说为了救他爹。周公子先后已经花了近百万两白银。可惜。告他地那户人家。乃是权贵。区区一介商贾。如何争得过。”
“唉,如今有了免死铁券,应该无碍了吧!”
“但愿。可能吧!”
“好,如果再没人加价,那么这免死铁券,就属于二十七号了。倒计时开始,三,还没人加价吗?二,这是免死铁券啊,一,成交!”
免死铁券地竞拍。次日成为大明快报的重点新闻。甚至包括拍卖场的细节。苏州城里的新鲜事物,都成为快报上津津乐道地东西。此报一出。顿时洛阳纸贵,万人空巷。不少外地的读书人被这个新奇的事物吸引,纷纷寄信要求快报下期详细介绍这拍卖行的细节和苏州城内的各种新鲜事物。
北京紫禁城,朱由检看着手中的快报哭笑不得。无数人求之不得的免死铁券,却被徐再生拿出来卖。这真是令他大为意外啊。不过报纸上一件件新奇地事物,还真让崇祯在百忙之中大为放松,笑呵呵地对着曹化淳道“曹如,徐卿这句苟利国家生死以,岂因祸福避趋之,我喜欢!”
“皇上赐封徐督师为江南九省督师,看来的确英明之极啊。想朝中百官,如徐督师这般不爱财,不惧死的忠臣,实无几个。”
朱由检点了点头“这大明快报,的确有意思的紧。朕甚喜之,着令内阁有司,筹办同样的报纸,就把京中发生的趣事和朝廷有关的政令,刊载报上,名为京师快报。”
“是,皇上。”
“另外,朕对报纸上所提到的糖水,还有那铅笔,尤其是那马车,极为感兴趣,命徐卿制贡,例送入京。”
曹化淳闻言,犹豫下回道“不瞒皇上,老臣早就派人去苏州,令徐督师置办那些新鲜事物。老臣猜想,皇上一定会喜欢地。可是可是徐督师却说”
“徐卿怎么说?”朱由检好奇地笑着问道。
“徐督师说,他已对商贾们许诺,三年内不征税,不加任何官派。皇上如果需要,他可用递送给皇上的内帑税银,进行采购。臣派出的事官当即就责备徐督师,皇上需要的事物,你怎么能催三阻四呢!”
“嗯,徐卿怎么说?”朱由检更好奇了,连忙问道。
“徐督师说,皇上乃圣命之君,登基以来,无不以万民为念。臣正是秉持此念,恪尽职守。徐督师还说,皇上内帑皆来自于万民,本为皇上开支用度。如若有所需求,自可用内帑采购。如此,不仅利商利民,还使皇上的恩德,在民间被广为传颂。他徐督师不愿有损皇上圣威。所以所以恕不从命!”
朱由检微愣半晌,才哈哈大笑着道“好,好,徐卿不愧为朕之直臣,忠臣。不过立即快马通知徐卿,那内帑税银还是别动了。朕再赐他一枚免死铁券,命他帮朕拍卖。采办所需用银,就从这里面扣除。哈哈。从来没有想到,这免死铁券竟然还值一百万两白银,早知如此,朕早就挂牌售卖了。内库哪里还会如此艰涩。”
“皇上,那周家长子拿着拍得的免死铁券,已经到了京城。他要用免死铁券,换他父亲地性命。皇上你看,该如何处理?”
“这样!当然放人!如果不放人,朕地免死铁券,还会有人再买吗?”
“可是皇上。那周泰云杀的可是可是田国舅家的一名表亲!”
“田国舅?田妃的哥哥?嗯,那是比较麻烦的,不过朕的免死铁券,也不能失信于天下人啊。这样吧,那周泰云免于一死,然他毕竟杀了人,证据确凿。着令赔偿死者家十万两白银吧!”
“皇上圣明,皇上,徐督师刚刚发来一封折奏。奏请皇上二件事情。”
“哈哈,这个徐卿,最近事情总是很多,你一并说来,朕听着。”
“皇上,徐督师奏请在京城开设日月钱庄。所有内帑税银,直接由日月钱庄解运,免去长途税银押送之难。”
“准奏,这样的好事,朕当然会准。”
“另一件事是徐督师提出的平乱大计,所提较多,请皇上细细审阅!”
自从擒杀张献忠后,徐再生就一直在考虑如何安抚陕甘等地地流民。这些成千上万地流民剿而不定,甚至越剿越多。归根结底还是因为一张嘴。饭都吃不饱。眼看大家都造反,干脆一起造反。造反被杀。总比饿死强不是。
而之所以会出现大面积灾荒,和明末时期的天文气象异变有关,也就是后世人们常谈地小冰河气候。使得陕甘等地连连干旱,颗粒无收。
所以要想解决流民问题,最首要的就是解决他们地吃饭问题。要想解决他们的吃饭问题,首要解决的就是干旱问题。徐再生虽然凭借人工降雨博得出头的机位,但人工降雨受条件限制,并不能从根本上缓解旱情。
所以徐再生提出一个极为大胆的移民计划。大家知道,此时虽然北地常年干旱,但南方雨水还是稍微充沛不少,干旱的地方也要少上很多。那么南方的南方呢?处于热带地区地越南,泰国,缅甸等地呢?
那里在后世,可是个粮食主产基地啊。尤其是泰国的香米,更是名扬海内外。所以徐再生的计划就是,招抚所有乱民和受灾饥民,向南方移民。移民的一切费用,皆有大明慈善总会支付。凡是愿意移民的,到达南地后,皆给田数亩,三年不收赋税。
同时为了防止当地土著的騒扰,徐再生奏请派出军队,进行南地种族聚集地迁徙。同时,对于那些冥顽不化,死不回头的流贼,派出众军,一举擒灭。如此,不需三年,不需太多兵戈,则陕甘等地,平静矣。
至于移民带来的户数空荡问题,也无需担忧。由于北地多年开发,林木减少。所以徐再生又奏请在北地空荒之地,大力种植林木。日后旱情缓解,可从江南再次移民。同时为了管理南地百姓和土著,徐再生还奏请设立安南都护府。无需委任官员,只需派驻总督一员,带兵维护当地治安及驻守。至于民间纠纷,则有当地耆老组成临时裁判堂,进行审理裁判。如若有命案,可委任一名德高望重者为裁决长,众耆老组成陪审团,其最终意见,会决定案件的裁判结果。不过裁决长,有权反对陪审团地结果,重新组织陪审团进行重审。当然,这个机会只有一次,新的陪审团结果,裁决长无权反对。
也就是说,徐再生企图在安南等地,试行普通法系。这样对于整个民族的发展,不失为一种可以借鉴的方向。
至于土著大迁徙,有那么多手拿私掠许可证的海盗存在,徐再生可不需花费多少兵力。至于会发生什么,请参考美国当年的印第安人西进运动。