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第五十一章七巧楼太子伤心乞贤妃
夕阳西沉，夜幕徐徐降临，紫辰宫内华灯初上，香烟袅袅、人影婆娑。
为庆祝七夕节，寅时一过懿妃便在四个宫女的陪侍下开始了梳妆打扮；炫帝悠闲的坐在龙椅上，一边手捧着茶杯，不时打量上她一眼，夸赞几句她的妆容。
这时，高峻进来禀道：“奉陛下旨意，四位皇子已在七巧楼恭候多时了。”
“嗯，朕知道了；”炫帝轻轻挥了下手，示意他退下。
高峻并没有退走之意，又道：“陛下，只是皇长孙李聿未到。”
炫帝皱了下眉，问：“聿儿为何没来？”
“这，臣还没来得及过问太子。”
懿妃拧过了头，怨道：“这个太子越来越不像话了，连父皇的话也不当回事。每次见他总是哭丧着脸，没一点好心情，真是的。”
炫帝听了有些愠怒，道：“待会儿见了，朕非得好好训诫他一番不可！”
正说着，一个小黄门来报，说是杨嗣郎求见。
炫帝听了很是不悦，道：“这些臣子，过七夕了也不让朕消停片刻，不见。”
“陛下且慢。”懿妃回过了身子，“兄长此时觐见，想必是有什么要事。”
炫帝听后笑着答应了。
不一会儿，杨嗣郎进了殿内，拜见过炫帝。
炫帝耷拉着脸，道：“杨爱卿，过七夕了也不歇着？”
杨嗣郎听了嘿嘿一笑，双手捧着一只七彩宝匣毕恭毕敬道：“陛下，为贺此佳节，微臣特献上镂金鸳鸯香球一只。”
炫帝见了不免有些失望：“不就一只香球，也烦劳爱卿亲跑一趟。”
“陛下，此物乃臣命人精心定作，愿陛下与懿妃娘娘合美百年。”
懿妃走到了近前，一把拿过了那只香球，笑道：“兄长费心了。”
“好，朕收下了。”炫帝有些尴尬，“爱卿此来不单是为了献宝吧？”
“是的，陛下。”杨嗣郎不慌不忙，“目下又到了例行北使渔阳之时，臣以为还需提早做好安排。”
炫帝听了只觉好笑：“此等屑小之事，爱卿也牵挂在心哪……”
懿妃似乎察觉出了杨嗣郎的心思，道：“陛下，兄长好意提醒，是为了李唐社稷着想。褚将军长年戍边在外着实不易，就连臣妃昨晚也梦到了他呢。”
“嗯，是该慰问他了。”炫帝缓了下神，“此等小事何需上奏，杨卿安排便是。”
杨嗣郎听了心头暗喜，当即诺了声。他正欲起身离开，却被炫帝叫住了，问他，北使可有合适之人？
“回陛下，臣以为侍御史达复可胜此任。”
“达复……”
“正是。此人行事忠心、谨慎，且曾戍边多年，熟悉边关事务。”杨嗣郎恭声答道。
“嗯，此人做事公允、素有廉名，倒是一个不错的人选。”炫帝轻捋了下银须，“好，朕答应了。”
随着夜幕降临，皇宫内外亮起了成千上万只彩灯，宛如黑夜里无数只璀璨夺目的星星。
乞巧楼下，厅堂内点缀着上百盏灯火，给这个宁静幽黑的夏夜平添了几分暖意。
平钰端坐于席首一侧，太子抱着幼子李苋相邻而坐；十六皇子荆王、以及盛王、丰王等人各携其妃依次坐开。
厅堂外，临近草坪边，贾升正带着一众乐工静候。
宁芯走到了贾升跟前，问他，为何不见王诘呢？
“这……”贾升面露一丝惊慌，“贾某也在等他呢。”
宁芯哼了声，旋即走到了平钰公主身边，附在她耳边说了几句。
平钰听了有些惴惴不安，抬起头来漠然凝望着远处。忽见一只老鹰从半空俯冲而下，扑向草丛里的一群正在觅食的灰雀，啄伤了一只小雀。那鸟儿拍打着翅膀拼命挣扎、哀鸣。
李苋见状急忙跑上前去，欲驱赶那老鹰，不小心被石块绊倒了，划破了衣衫。
那老鹰转过身子欲啄李苋，平钰公主见势不妙随手抄起一只玉碟甩了过去，吓跑了老鹰。
太子起身向平钰深鞠一躬道了声谢，走到了李苋跟前仔细察看了一番，命付果取出了随身所带的针线，亲手为李苋缝补起了衣衫。
这时，炫帝带着懿妃等人到了，众人急忙上前参拜问安。
炫帝见太子手里拿着针线，颇为纳闷，道：“恒儿，为何带着针线？”
太子怯怯道：“回父皇，方才苋儿为救小鸟不慎划破了衣衫，儿臣怕有失体面，只好临时缝补一下。”
“恒儿也未免太矫情了，是想做给父皇看吧。”懿妃冷冷地道。
“儿臣不敢。”太子气色平和，“苋儿自小失母，儿臣只好代母为之，外出之时常备以针线、伤痛之药，以备不需。”
炫帝微微点了下头，俯下身子轻抚着李苋，道：“小爱孙，没伤着吧？”
“没有，多亏皇姑奶出手，赶走了老鹰。”李苋道。
“皇兄，刚才都是小妹亲眼所见。”平钰上前一步，“欣逢七夕佳节，怎能少得了穿针引线呢。”
炫帝听了哈哈大笑：“是呀，七夕乃乞巧之节，不仅要乞求手巧，更要乞求心巧，待会儿宫女们还要比赛穿七孔针呢。”
炫帝回头又瞅了眼太子，问：“皇长孙呢？”
“回父皇，聿儿前夜读书较晚，受了些风寒，儿臣怕传染给他人，故而没叫他来。”太子小心回道。
“恒儿，这都是你照顾不周哪。”炫帝说着走到了龙椅前坐下了。
“是，儿臣知错。”太子从桌上取过了一只漆黑木匣，双手呈与炫帝，“七夕佳节纳凉之夜，儿臣特献上贺礼一份。”
“是何贺礼？”
“三色冰酪。”
炫帝迟疑了下打开了木匣，一股冰酪的香气立时扑鼻而来，沁人心脾，当即龙颜大悦，道：“不错，目下三伏未尽暑气正热，你这份孝心难得哪。”
“回父皇，此冰酪乃儿妃萧良媛亲手所制。”
炫帝皱了下眉，道：“萧良媛，她不是在罔极寺吗？”
“是的。罔极寺距皇宫有数里之遥，她提前半个时辰做好了，盛在装有冰块的木箱里，尔后用快骑运来。”
“好，父皇且品尝一下。”炫帝说着取出了一块冰酪，吃了两口，连声称赞，“不错，冰凉柔滑细腻如丝，真乃人间美味。”
平钰笑道：“太子贤孝，酷暑之日献上此等美味，皇兄可真是有福哪。”
“嗯，那是。”炫帝听了十分得意，对着懿妃轻轻一笑，“爱妃，你也品尝一下吧。”
宫女为懿妃盛了一块冰酪，懿妃吃了一口，冷冷道：“此味确是不错，只是太过寒凉，陛下不宜多食。”
炫帝听了愣怔了片刻，随即呵呵一笑，轻声唤李苋前来吃上一块。
李苋到了炫帝身边，道：“皇爷爷，这是父王献给您的，我不能吃。”
炫帝听了黯然不语。
李苋又道：“皇爷爷，我还会唱乞巧歌呢，你想听不？”
“嗯，想听。”炫帝双眉舒展，“这小孙儿，不仅乖巧，小嘴也甜。”
李苋正要开口唱时，懿妃挥手止住了：“陛下，可别忘了皇妹之事。”
炫帝听了恍然有悟，扭头问一边的平钰：“小妹，上次你说的那位青衫之交可曾到了？”
平钰脸色一红，略带些羞涩，轻声道：“回皇兄，他因故要晚到一会。”
“晚到……”炫帝愣了片刻，又问，“不知这位雅士如何称呼？”
“太乐丞——王诘。”平钰低声道。
“噢，原来是他呀！”炫帝朗声笑道，“小妹真是好眼力；此人不仅长相俊美，且才学俱佳，琴棋书画样样精通，声名誉满京城哪。”
“好是好，就是性子软懦了些。”平钰淡淡的回了一句。
“小妹，金无足赤、人无完人，屑小瑕疵何需计较！”炫帝唉叹了下，“父皇与母后仙逝多年，朕又因忙于朝政，疏漏了你的情感之事，为此常常是夜不能寐哪。”
炫帝说着滴下了泪水。
“皇兄不必难过，都怪小妹平日云游四海给误了。”
懿妃在一边见了颇为不悦，对着炫帝嗔怨道：“七夕佳节喜庆之日，陛下可真是多愁善感哪。”随之她将目光移向了高峻，命宫女们跳一曲欢快的穿针舞！
高峻听后轻诺了声，走到了厅外传令宫女们起舞。
随之，数十个浓妆艳抹的宫女姗姗而至，对着炫帝等人行了礼，手拿着针线对月穿针、轻舞了起来。随着舞起，堂下的众乐工在贾升的指挥下奏起了宫乐，不敢有一丝懈怠。
穿针舞一毕，平钰仍迟迟不见王诘的身影，心里愈加发慌。
席间，太子不时给李苋夹些菜肴，而他似乎对美食佳肴不感兴趣，几乎没吃一口。
懿妃在一边看了，丢下玉箸，怨道：“恒儿这是怎么了，板着脸儿一口也不吃。”
炫帝听了瞪着太子，道：“莫非这些菜肴不合你口味？”
太子慌忙起身行礼，小心回道：“回父皇、母妃，这些美味佳肴，孩儿舍不得吃。”
“有何舍不得？”
“聿儿因病没来，儿臣心怀内疚，想多留下些佳肴给他带回去享用。”
“嗯，这才像是为父之道。”炫帝呵呵一笑，“你不必拘礼，放心用餐便是，回头父皇派御厨去给他另做一回。”
这时李苋跑到了炫帝跟前，急切道：“皇爷爷，父王胆小，你看他吓得又出汗了。”
“这……”炫帝心生一丝怜悯。
李苋道：“小孙儿愿为皇爷爷助兴，唱一曲《乞巧歌》。”
炫帝点了点头。
李苋站在了席中央向众人唱了一支《乞巧歌》：“乞手巧，乞衣衫；乞心通，乞容颜；乞我爹娘百千岁，乞我夫妻千百年……”
太子听着苋儿的唱曲默默流下了泪水，一边用衣袖擦拭。
在座之人见了无不为之动容，一时默然相视半晌才缓过了神。
高峻见状，给太子递了只手巾，劝他别难过了，小心伤了身子。
炫帝虽也有些伤感，可仍故作镇静，问太子：“此间欢娱何故落泪？”
“回父皇，儿臣是为两个孩儿落泪。”太子抹了把眼泪，“刚才听苋儿唱曲，想起了韦妃早逝，两个孩儿没了娘亲，而萧良媛又不在身边，儿臣心痛难抑故而流泪。”
炫帝听了长时间不语。
“原来是为情所伤呀。长安多佳丽，那就再选一位是了。”平钰将视线对准了炫帝，“皇兄，你说呢？”
炫帝点了下头，对着太子道：“据说故宰相张九龄的孙女长相貌美、颇为贤惠，你可愿娶她？”
“这，父皇……”太子面露难色。
懿妃喝道：“恒儿，还不赶快叩头谢恩！”
“回父皇，儿臣不答应。”太子鼓足了勇气，道。
炫帝一愣，又问：“你想孤老终身？”
“父皇误会了，儿臣心里只有萧良媛一人。”
“哼，还想着她呢。”懿妃怒道，“别忘了，她可是戴罪之身！”
炫帝强压住内心怒火，道：“恒儿，父皇再问一句，你答应不？”
太子低头不语。
这时李苋跑上前道：“皇爷爷，别逼父王了，他一受惊吓，小孙儿也伤心了。”
李苋说着哇哇大哭了起来。
“唉，真是可怜。”平钰望着炫帝，“萧妃受罚已有数月，看在两位小皇孙的份上，您就恩准她还俗回府吧。”
炫帝思忖了片刻，对着太子道：“恒儿，念在你皇姑母的情份，父皇准许萧妃回府。不过要切记严加管教，休得再出一丝差错！”
太子听了大喜，当即向炫帝叩拜谢恩。
平钰又呆坐了一阵，仍不见王诘前来。回想起王诘临别时的话语：“七夕之夜花好月圆，海明楼上两相欢……”她突然有所醒悟，于是找了个借口向炫帝告辞，匆匆离开了乞巧楼。