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萍萍,东西都带齐了么?”小裳挽着篮子,信步摇摇院,一边望了望身后的萍萍。萍萍亦是挎了个篮子,里面堆满了各色的点心。
“嗯,都在这了。小姐放心!”萍萍浅浅地笑了笑,嗯了一声,掀开那一层白布,又细细地清点了一下“姑爷这下可有口福了!小姐的手艺真是好得不得了!”二人一路说说笑笑,出了归墨院,来到了大门前,却见得管家的守在门边,大门紧闭,脸上偶露一丝惶然之色。
“大少奶奶!”刘管家讪讪地笑了笑,打起招呼来。小裳微微地点了点头,嗯了一声,目光一凛,有些不解地看着他道:“这大白天的为什么要把门关起来!麻烦你开下门好不好?我要去一趟将军府!”
刘管家搔了搔头,嗯了一声:“好的,大少奶奶你先等一下!”说着已经开了门,蹑手蹑脚地走了出去,又四下里张望了一番,探头探脑的似乎在找什么东西。
萍萍一脸惑然地看着他:“你在看什么了,神神秘秘的,像做贼一样!”刘管家身子一怔,脸色有一瞬间的发白,傻傻地笑了笑:“没,没什么,我是看看,看看外边会不会有坏人。这阵子都说倭寇进城了,凡事还是小心些好。大少奶奶你单独出去的话,也要小心啊!”“倭寇进城,你这又是哪里听来的啊!刘管家,这话可不要到处乱说啊。若真是有倭寇进城来了,哥又岂会瞒着整个广州城。这样对他又有什么好处。你这样谣传可不好,人心惶惶的,外边地人怎么说那也就罢了,可你是高府的人,总该有些知底地,不要跟着别人说风道雨才是!”小裳秀眉轻轻一敛,有些责备地看着刘管家。
“是。是,大少奶奶教训得极是!”刘管家的脸当即惨然,毕恭毕敬地点了点头,一边将小裳送出了大门。
“下次可不许这么说了。知道吗?这话要是让煊哥知道了的话,他会生气的!”小裳缓了缓脸色,一路下了台阶。和萍萍一道往将军府去了。平素出了门,大街上却是热闹非凡,而今天走在这街面上,四处都是冷清清的一片。自从沈良出事以来,就陷在了一片谣言之中,而昨天朝廷又有官员专门下达,说是沈大人的死与倭寇有关,更是将这流言蜚语推到了顶峰。
“小姐,广州真的会有倭寇进来么?真地要打仗么?”萍萍抿了抿嘴巴,一脸好奇地看着小裳。
“没有啊。你不要听别人瞎说。他们都是自己吓自己的。倭寇要真是进城了,还能这么安静么?”小裳吁了口气道。
“倭寇为什么喜欢杀人。为什么要打劫啊!他们。他们为什么要这么残忍!”萍萍脸上露出一丝哀戚之色。
“这个,我也不清楚。我也很想知道!”小裳的面色凝重起来。也许这个问题只有去广州总督府问丰臣秀吉了。
“大少奶奶,大少奶奶!”二人正说着,只听得一声惊呼,拐弯的一处街巷里,一个五十来岁的老人家颤巍巍地奔了过来,衬着一根拐杖,脸上的皱纹深深地凹陷下去。
“柳大叔,你,你们怎么来了?”小裳略略一怔,诧异地看着迎上前来地老人。柳大叔是良才县的村长,小裳在良才县小住的那一段日子,却是与他打过交道的,没有想到他们会来了县城。
“大少奶奶啊,见到你我们就有救了。你可要为我们做主啊!”柳大叔噗通一声,跪倒在了地上,身后的十多个村民也跟着迎上了前来,纷纷喊着让小裳给他们做主。
“哎,大叔,柳大叔,你快起来啊。有什么事情你跟我说,我会帮你们的,到底出了什么事情,你们,哎,你们别这样啊!”小裳面色微微一窘,放下了
篮子,一边去将柳大叔扶了起来。
“昨儿个二少爷来找我们,说是要我们交田租。如果交不起田租的话,那里的田地就不给我们种了。所有的粮食也不发给我们了。今年地收成刚刚好一点,可是,可是我们现在根本就拿不出那么多钱啊,这一时之间叫我们到哪里去交田租去!去年地一场干旱,好多人都是颗粒无收的,而且老夫人今年也说了不急着催我们地。”柳大叔摇了摇头,说出了事情地原委。
“什么,交田租?这不是还没有到秋收的季节么?怎么会,婆婆也说了,今年地田租你们少缴一半,另一半你们留着过的。崇业怎么会想起要收田租的。这,这是不是弄错了?”小裳亦是感到万分的诧异,接管这个家以来,她也算是把各项打理业务都摸清楚了。
“我们也是这么跟二少爷说的啊,可是二少爷说什么都不肯,还限令我们三天之内就把田租缴清,不然的话,明年的田地就不租给我们了!还有,姨奶奶当时也在场的,她也是这么跟我们说的。我们这不,没有办法所以才找上门来了,想跟老夫人说说,看看是不是有这回事。可是你们的管家拦着不让我们进去,我们一早就过来了,都几个时辰了。好多人都还没有吃饭了!这明年的田地要是不给我们了,我们的日子还怎么过啊!”柳大叔说着说着却是一把鼻涕一把泪,听者动容,闻者心酸。
“哦,我明白了,刚才管家在外头张望,就是想看看你们走了没有!”萍萍哦了一声,恍然大悟道。
“柳大叔,你放心,我会帮你们的,这田租用不着这个时候交的。走,我带你去见婆婆!”小裳嗯了一声,心中亦是有些小小的愤懑,没有想到崇业竟然和姨娘做出这样的事情来。
“大少奶奶,多谢多谢了,你,你和老夫人一样,都是好人啊!”柳大叔感激涕零地道。
“你快别这么说,我在良才县小住的那一段日子,你们那么照顾我,隔五三差地就送东西给我吃!你们的生活都那么艰难,还把鸡杀了给我吃,这份恩情,我会一辈子都记得的。走吧,我带你进去见婆婆!”小裳一边搀起柳大叔,又看了看萍萍道。“萍萍,你把这些点心都分给他们吃了吧!大家都没有吃东西,一定是饿坏了!”
“可是,可是这些都是你亲手做的,要给姑爷的啊!”萍萍迟疑了一会,有些为难起来。
“不要紧的,回头我再去做就是了,他们大清早地走这么远的路,都没有吃东西的。要是这些还不够的话,你再去买些东西给他们吃,看看他们需要些什么,明白吗?”小裳微微一笑,一边又掏出了一锭银子递给了萍萍。
“好人啦,大少奶奶你真是菩萨心肠,我们给你叩头了!”一众乡民却是感激不已,说着便要给小裳叩头起来。
“哎,大家不要这样子啊,不要这样子啊,我只是尽我所能罢了,你们千万不要这么客气。那些良田也全是靠着你们日夜辛劳地打理,才有今天的,现在出了些小状况,我们本来就应该团结互助,携手共进才是!没有你们的劳作,我们又怎么能够取得报酬了。大家不要这样子了,你们放心,我和婆婆一定会给你们一个交代的,你们放心吧!”小裳有些尴尬地看着众人,没有想到他们会要向自己下跪,他们不过是一群朴实的乡民而已,守着那几亩薄地,图的也不过是一餐温饱和安宁罢了。崇业这样做,对他们而言无疑是一种很大的打击。一番推辞话别,小裳便领了柳大叔打道回府了。