第八章 赛马之赌

木末发红萼 / 著投票加入书签

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    庄魅颜骤然出现在路中央,屹然挺立,丝毫没有避让的意思。小公主端木晴纵马狂行,跑得正是兴起,忽然了看到路上出现的人影,不禁有些惊慌,不知道自己是该停下马还是闪身避开。跟在她身后的萧轩宸看到这个情形,大喝一声,狠狠抽了自己坐下良驹一鞭,赶到端木晴的前面,腾手抓紧她的缰绳。马匹长鸣,马蹄高扬,总算在庄魅颜一步远的距离堪堪停住,危险与之擦身而过。

    庄魅颜面色如常,她站在高大的马匹下方,倔强地昂起头,眼也不眨地盯着端木晴,后者游兴被打断,也是满腔怒火地盯着她。

    “你是不是找死啊?竟敢拦本宫的路!”端木晴脱口而出。

    “公主刚刚撞到了人,难道连一句对不起都不知道该怎么说么?宫廷礼仪不过如此,原来就是教人仗势凌人的。”庄魅颜毫不畏惧,义正言辞,句句诛心。

    端木晴的脸红一阵子白一阵子,她一向是被捧在手心里呵护着恩宠着,这样被人当面教训还是第一次。她气恼地扬起马鞭用力抽下去,“啪”庄魅颜的肩头立刻出现一道清晰地鞭痕,肩头衣衫破碎,萧轩宸来不及阻止,面色顿变,庄魅颜微微抿紧嘴角,脸上露出克制的表情。

    她忍痛笑了起来,越笑越狂。听到她的笑声,端木晴竟然有点恐慌的感觉,她看惯了顺从的奴才,萧轩宸就算是第一个违拗她本意的人,可是面上还是尽量顺着她的,所以她这还是第一次见过公开与自己作对的人,不禁怒火中烧。

    “你,笑什么?”端木晴娇声喝问道。

    庄魅颜看穿这位小公主的色厉内荏,放声大笑,面色忽然一凛,道:“我笑你的自以为是,你除了顶着公主的头衔之外,又有什么本事呢?素手拈不动针,上马拿不动刀,马术也不精湛,纵然得了汗血宝马,你也跑不出天下第一的速度来。”

    端木晴向来自负,听到她这样当面讽刺自己的话,哪里忍耐得住。说她不通闺中刺绣之类的活计倒也罢了,居然嘲弄她马术不精,她生平最爱的就是骑马狩猎这类男人做的事情,对自己的马术十分自信。

    端木晴顿时大怒,道:“本宫的马术轮不到你来评头论足,你不要以为有十七皇叔给你撑腰你就可以为所欲为,你现在还未嫁入瑞祥王府,就算嫁过去了最多就是个侧王妃,见了本宫还是要行礼的。况且十七皇叔对王妃一往情深,他对你不过是一时新鲜,不可能宠爱你太久的,到时看你还有什么倚仗?”

    端木晴骄傲地挺起小胸脯,脖子高昂,对庄魅颜表现出不屑一顾的神情。

    庄魅颜微微一笑,道:“公主有句话错了,魅颜从不依仗任何人,魅颜可以依仗的只有自己。用色相侍人者,难免会有色衰而爱弛的一天,而用能力服人者,纵然不被喜欢着,他也会永远在心中为你留下一席之地,不敢轻视于你。”

    一番话说的端木晴似懂非懂,她只听清了两个字,“能力”。

    端木晴扬眉道:“这么说你自以为自己的能力足以令人折服,那好啊!你敢不敢与本宫赌一把,比试的内容就是本宫不太精湛的马术,你敢是不敢?”

    端木晴挑战性地望着庄魅颜,嘴角扬起轻蔑的笑容。她看出庄魅颜体型娇弱,不过是闺中嬴弱女流。当下无双国的女子最重女红技艺,对于骑马射箭这类的事情唯恐避之不及,怎么会学习呢?端木晴如果不是备受皇帝恩宠,断然也不会骑马的,端木晴因此故意拿话激她。

    “你若是不敢,只需跪下给本宫磕个头,本宫看在十七皇叔的面子上也就不追究你当街拦马的罪名。”

    庄魅颜似乎有些迟疑,片刻之后她毅然昂首道:“好!魅颜如果输给公主,情愿送给公主十匹纯种的汗血宝马作为赌注,若是公主输了呢?”

    庄魅颜片刻的犹豫尽数落在端木晴的眼底,她自信满满,傲然道:“本宫怎么可能会输给你!”

    庄魅颜缓缓低下头,道:“既然是一场赌约,公主一诺千金,还是说个赌注为好。”

    看到她如此小心谨慎,端木晴更加志满意得,冷笑道:“你要什么,整个无双国只要是拿得出来的东西,本宫都有办法给你弄来。”

    庄魅颜低垂的眼底终于露出一丝嘲弄的笑意,她的嘴角微微上扬,道:“ 公主若是输了,魅颜不要别的,只要公主明日辰时站在‘朝阳门’的城楼上,当街说一句‘对不起,我不该如此嚣张跋扈’即可。”

    端木晴胸口起伏,恨恨地盯着庄魅颜,马鞭再次扬起,耳边却听到有人一声轻笑,颇有些挪揄之意。一旁的萧轩宸嘴角噙笑,似乎看到了天底下最有趣的事情,闲闲地说道:“有趣啊!有趣!本太子以为世间最豪爽的女子莫过于我们吴阳国的女子,想不到无双国也有这样的巾帼英豪,不亚于男子的气魄。你说呢?公主!”

    这句话一下子把两个女人都得罪了,两人不约而同瞪了他一眼,而他仍旧一脸痞笑,毫不在意,此人脸皮之厚才算得上天下无双。在他有意无意的撩拨之下,端木晴争强好胜的性子怎肯罢休,当下用马鞭指着庄魅颜道:“好!一言为定!今日本宫绝不能让吴阳蛮子看了咱们无双国的笑话!比就比!本宫绝不会输给你的。”

    这时春菊悄悄靠了过来,低声在庄魅颜耳边说了几句悄悄话,庄魅颜缓缓点头。她转脸望着萧轩宸,嘴角勾起了个完美的弧线,自信的气势重新回到她的身体里,可惜这些变化端木晴并没有发觉。因为庄魅颜已经从她身边擦身而过,来到萧轩宸的马前,柔声问道:“小女子没有马匹,可否借太子殿下的坐骑一用?”

    那样温柔的笑容和语气让萧轩宸无法拒绝,他偏身下马。马匹个头高大,庄魅颜是女子,如果不踩着垫脚很难跨到马上。萧轩宸下马的同时身体迅速下蹲,做出一个半跪的姿势。庄魅颜没有推辞,踏着他的大腿,借力翻身上马,而这个微妙的动作恰好被骏马的躯体遮挡住,所以只有他们两个人心知肚明,端木晴毫不知情。

    端木晴有些紧张地盯着前方,连连催促道:“好了么?”

    “好了!”

    不等庄魅颜整装待发,端木晴听到一个“好”字,立刻在马臀狠狠抽了一鞭,扬长而去,只留下烟尘滚滚。庄魅颜不慌不忙一抖缰绳,娇喝道:“驾!”

    两匹快马一前一后沿着皇宫门前的朱雀大街直奔朝阳门而去,阳光下,只看见一路轻烟,两骑的距离越来越近,最后被烟尘团团围住,分不清先后。

    庄魅颜的马慢慢从后面追了上来。端木晴心中暗惊,她怎么知道庄魅颜这三年来为了跟吴阳国的商人打好交道,早已精通马术,不要说端木晴这样三脚猫的马术,就算是萧轩宸那样在马背上长大的吴阳人,看到她此时娴熟的技术也要禁不住说一声“佩服”。

    庄魅颜气定神闲坐在马背上,催马前行,而端木晴连连抽鞭的急躁姿态就有些相形见拙了 。庄魅颜整暇以待,尚自还能匀出功夫对端木晴说道:“公主,我们在哪儿分出胜负?”

    端木晴一愣,脱口道:“这不就开始了么?谁先到朝阳门就算谁赢。”

    庄魅颜不屑地一笑,道:“皇宫到朝阳门不过几里路,若要比出真功夫,咱们出了朝阳门一路向南,谁先登上那边卧龙山的山顶,就算谁赢。”

    端木晴气喘吁吁,瞥见庄魅颜的神情自若,她也想竭力做出镇定的姿态来,故意说道:“奇怪,今日大街上怎么会如此安静,连路人都很少看到。”

    “为了给公主清理出一条通畅的道路,我让一位朋友出手相助,把人们都请到别处去了。”庄魅颜轻描淡写地说道。

    她说得很轻松,就好像请了一个人去吃饭一样,但是玄武大街是经京城最繁华的街道,这里不仅是进出城门的必经之所,更是经济交流的中心,人如过江之卿,数不胜数,她轻轻一句“请到别处”,好大的气魄!

    端木晴微微一惊,不由扭头看了庄魅颜一眼。

    在她分神之际,庄魅颜快马加鞭已经抢出一头踏入朝阳门,端木晴不敢怠慢,用力一夹马腹,紧随而行。

    过了不到一刻钟,朝阳门又来了一位骑士,黑袍轻舞,银质的蝴蝶面具紧扣在那张英俊的脸上,萧轩宇望着她们已经远去的身影渐渐往卧龙山的方向奔去,他脸上露出担忧的神情,低声说了一句道:“胡闹!”

    转而,他的嘴角漾出一丝笑容,轻柔淡然。

    “你很喜欢玩是么?好!我陪你玩到底!”

    萧轩宸用力抽了坐下神驹一鞭,紧随她们的身影而去。此时,正午已过,日头渐渐西斜,把他们的身影逐渐拉长。

    卧龙山。

    这里的地势是初时平缓,越往上走道路越见崎岖,也越是难走,最后连小路也辨不清楚,只有一条狭窄的小径通往山巅,而且越来越陡峭,宽度最多只容两匹马勉强通过,根本不适合骑马。

    现在,庄魅颜和端木晴不约而同放慢了速度,连庄魅颜也不得不小心谨慎起来,这里的小径一侧贴近山体,另一侧却是万丈悬崖,稍有不慎就会粉身碎骨。端木晴更是不济,她骑马一向都是在宽敞的道路,或者是皇家的马场,何时走过这样难走的地方,早就心惊胆战,要不是公主的尊严不允许她退缩,恐怕她早就放弃了。

    此时,端木晴只能硬着头皮往前走,落后庄魅颜一大截,她焦急地抬头看了看。好在两个人的速度都不快,而且这里道路这样狭窄,就算有心加快速度也不能在这里赶超,端木晴暗暗盘算,只等前面到了山巅一定会有开阔之地,那时就是她们取胜的关键时候了。

    庄魅颜却是故意放慢速度,时不时还回头看了看端木晴,她的姿态悠闲与端木晴的汗流浃背形成鲜明的对比。她以前在祁阳山练习骑马经常翻越山岚,纵马踏上祁阳山的山巅,因此这里山路虽然崎岖却也难不倒她,而她之所以把目的地选在卧龙山,就是想给这位不知天高地厚的小公主一点小小的教训。

    端木晴知道自己的技术跟对方相比还差得很远,但是她内心的骄傲决不允许她向这个女人低头认输--哪怕她已经输定了!

    庄魅颜看到端木晴的速度已经越来越慢,她的坐骑一瘸一拐,可能是山路损坏了马蹄,再走下去的话这匹马恐怕也撑不下去了。庄魅颜转念一想,勒马道:“公主,如果你现在承认你输了,那我们就不必再比下去了。”

    “谁说……本宫输了!”端木晴气喘吁吁地说道,“还没到山顶,本宫就没有输。”

    想不到这位小公主除了骄傲任性之外,也是个倔强的女孩,不达目的誓不罢休。庄魅颜无声的一笑,轻轻摇摇头,转过头来,继续向前走去,她们的距离不断拉大。忽然庄魅颜听到身后传来一声马匹的悲鸣,她心中一惊,立刻勒住马,小心地调转马头过来查看。

    端木晴的马无力地倒在地上,挣扎着再也爬不起来了,端木晴皱着眉头半蹲在自己的马匹身旁查看,手里还固执地握着缰绳,试图把马儿从地上拉起来。庄魅颜松了口气,她只是想杀杀端木晴的威风,并不想置她于死地。事情弄成这个样子大大超出庄魅颜的预料之外,而直到此时端木晴竟然还是不肯认输,她看了庄魅颜一眼,抿起嘴唇,毅然扶着山壁继续向前走去。

    庄魅颜默默跟在她身后,不紧不慢跟着她。端木晴穿的鹿皮小靴子却是一双软底鞋,山路不平,十分硌脚,她咬牙走了十几步,脚底如同刀割一般,疼痛难忍,她毕竟是千金之躯何时受过这样的苦!手扶着山壁,用力绷紧嘴唇,身体微微颤抖,总算克制着情绪没有哭出来。

    庄魅颜微微一笑,也不说什么,只是跟在她身后,亦步亦趋。

    终于,端木晴忍不住了,转过头冲她吼道:“喂!你想怎么样?反正……本宫是不会认输的!本宫就是爬也会爬到山顶上。”

    完全是无理的强辩,到了这地步还不肯认输,只是一味地胡搅蛮缠,她这种脾气还真是又可爱又可恶。庄魅颜不禁莞尔,她清了清嗓子,道:“好啊,那小公主你慢慢地往山顶爬吧,魅颜就在山顶恭候您的大驾。”

    “喂--”望着庄魅颜绝尘而去的身影,端木晴眼冒怒火,却也不无可奈何。

    此时只剩下她一个人,前也不是,退也不是,只好硬着头皮继续往前走去。身后隐约传来马蹄声,端木晴神情一振,难道是萧轩宸或者是皇宫的人过来救她?她实在坚持不下去了,立刻转过身来。

    转头之间看到的却是一只锋利的箭擦着她的脸颊,最后射进身后的山壁,端木青悚然而惊,后来赶上来的竟然是几名穿着黑衣的男子,个个骑术精湛,在这样狭窄的山径一边快马加鞭,同时还能抽出闲暇在马背上张弓搭箭。“嗖嗖!”箭声嗡明,端木晴一时呆住了,竟然忘记逃走。

    他们是谁?他们为什么要杀她?

    没等她回过神来,耳边传来一声厉喝。

    “你愣着干什么?上马!”

    庄魅颜用力一拉,把端木晴拖上马背,她敏捷地调转马头,连连催马前行。端木晴看到她在这么狭小的路段还能从容不迫地快速调转马头,而且奔驰如飞,不亚于平地骑马的速度,不由暗暗佩服。

    她这时才知道对方根本没有展示真正的实力,而自己与她的骑术完全不可同日而语。身后不断有冷箭袭来,多亏走在盘绕的山路上,冷箭不容易射准,再加上庄魅颜的骑术比较好,远远地把这群来历不明的杀手甩在后面,渐渐拉开距离。

    山势不断升高,山顶渐渐露在眼前,山路变得开阔起来。端木晴有些担心起来,因为山顶地势开阔,无遮无挡,这样一来她们赖以护持的优势也荡然无存。更让她担心的还在更前方,那里是一道万丈悬崖。

    庄魅颜也是一怔,前面居然没路了!她准备拨转马头另找一条路下山,这时紧紧跟随他们的杀手也追了上来,一共十几个人,他们纵马展开队形,排成扇形隐隐形成包围之势。庄魅颜一咬牙,快马一鞭抽在马臀上,径直向悬崖冲去。

    啊!

    惨叫传来!