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激动人心的一刻终于到来，当大明千万学子云集京城，等待着皇帝主持的御试时，那心情是可以想像的！这其中，不乏十来岁的还小孩，也不缺少年近古稀的老儒生，那些以前从没有机会参加考试的工匠，艺人也更是引人瞩目。这些人不为别的，为的就只是这千古第一，为的就只是能够目睹龙颜，如能博得皇帝赏识，那可比任何奇珍异宝都要有价值了！
因为前来报考的人数众多，朱祁钰想出了一个别开花样的考试办法——论文设计！这也是他直接从以往的大学毕业考试中借鉴而来的，任何一个参加考试的人都必须要向皇帝提交一份自己的作品，然后由皇帝根据这些作品来选拔人才！当然，朱祁钰没有限制作品的种类，只要是能拿得出来见人的，只要是别具一格的，只要是推陈出新的，只要是胜人一等的，都可以送给皇帝过目！
朱祁钰设置这一考试方式的原因很简单，减轻他自己的压力与工作量。毕竟，数万人都来参加考试，如果按照以往的方式进行的话，那恐怕他花一年的时间才能看得完考生的答卷，而且，那也无法选出朱祁钰需要的人才。不过，朱祁钰仍然估计错误了形势，数万份作品，他能够迅速的处理完吗？
作为皇帝，自然有皇帝的办法，而且这次朱祁钰要的是那些特殊的人才，而不是那些只会舞墨弄文的儒生，所以，在第一层选拔上，朱祁钰也拿出了快刀斩乱麻的手段来，让金英等几十个太监，先把儒生提交的那些什么诗词书画全都给剔了出去，剩下的那些才由朱祁钰自己来审查！
不过，这仍然是一件非常痛苦的事情。第一天，朱祁钰就感到头大了，除去了儒生的作品之外，仍然有上千件千奇百怪的作品等着他一一过目呢！
“这都是些什么狗屁东西！”朱祁钰把手上的一把设计精美，却华而不实的家具模型给扔了出去，他可管不上那个考生是花了好几个月的时间才做出来的，反正，他是一点都不喜欢这种没有任何价值的作品。“金英，下一件！”
“陛下，天色不早了！”
“不急，朕还不累，把下一件作品拿来！”
金英只得朝一旁的两个小太监点了点头，然后他自己把一碗参汤端了上来，放到了朱祁钰的手边。等到朱祁钰喝了两口参汤的时候，那两个小太监也抬着一件考生的作品上来了。朱祁钰一惊，立即放下了手上的汤碗，走了过去。
这是一把枪，不过，却不是一把普通的火枪！朱祁钰只一眼就看出了这把火枪的价值，当然，主要还是创新方面的价值。这把火枪有六根枪管，后面只有一组击发机构，枪管可以旋转，这样就能在极短的时间内发射出六发子弹！当然，从现实角度讲，这把设计复杂，而且至少有三十斤重的火枪除了能发射六发子弹之外，就没有其他的可取之处了，至少在发射了六发子弹之后，就要费上比一般火枪长六倍的时间来重新装填子弹，而且这重量，恐怕也只有身体最强壮的士卒才能使用了！
不过，朱祁钰并不在乎这把火枪的实用性，他很清楚，能设计出这种火枪的人，至少在想像力与创新能力上是非常惊人的。“六星连环铳。很不错的名字，金英，这是谁的作品？”
金英赶紧在花名册上寻找了起来。“陛下，这是一个叫赖福的匠人的作品！”
“赖福？帮朕记下这人，他可以不用经过第二轮考试了，等朕这几天忙完了之后，记得将他带来见朕！”
金英不敢怠慢，立即就把这些事情都记在了他的脑袋里面。
这时候，朱祁钰也有点兴奋了，这“六星连环铳”虽然很原始，而且很笨重，可以说，在战场上是没有多少用武之地的。但是，这是现代化枪械，特别是自动枪械的前身，赖福这人能想到以这种方式来提高火枪的射速，那么，只要稍加点拨，那他肯定会成为一名伟大的枪械设计师！
虽然绝大部分的作品都只能用“垃圾”甚至还无法用“垃圾”来形容，不过，朱祁钰在这几千件作品中仍然找到里些让他都不敢相信的伟大发明，以及一些带有萌芽思想的崭新构思！比如，一个来自江西的年轻人设计出了一种类似于英国十八世纪时发明的平底转炉式的炼钢炉，虽然设计简陋，却能极大的提高钢铁产量，特别是能冶炼出优质钢铁。另外，一个来自广东农村的年轻人，竟然在他的一篇具有论文性质的作品中首次提到了利用杂交方式提高水稻的产量！还有，一个来自苏州的年轻人的作品竟然是一台水力纺纱车的模型！
这些，都让朱祁钰惊讶不已。以往，他一直怀疑中国人的创造力，特别是那些古代中国人的创造力。现在，他再也不怀疑这一点了。缺乏创造力的只是那些被四书五经给毒害了的儒生，而在民间，没有受到这些影响的中国人都特别具有创造力！虽然，他们在社会中的地位是那么的渺小，虽然，在历史的长河中，他们几乎没有崭露头角的机会。但是，现在朱祁钰这个异类皇帝的出现，为他们创造了机会！
如果从这个角度来讲的话，朱祁钰不过就是一张砂纸，他的作用只是磨去了金子外面的那层砂石，朱祁钰不过就是一把铁钏，他的作用只是钏去了掩埋在宝藏上的泥土而已！当然，朱祁钰起到的绝不仅仅是这么一点作用，他这次破除千古陈规，独具一格的选拔人才，为这些将推动历史向前迅速发展的人打开了通往更高层的大门，而他接下来要做的，就是在这个时代埋下科技，文艺，思想萌芽的种子！
历史上，对朱祁钰在科技，思想方面做出的贡献，也以这种评价为最多。当朱祁钰日夜不停的忙碌了几天之后，他也为大明帝国找到了第一批栋梁之才。通过朱祁钰规定的第一层选拔的有三百八十四人，其中有五十四人越过了第二次的笔试，直接进入第三层的面试。而另外三百三十人都得再次接受考验！
这第二层选拔就要正规得多了，当然，主考的也不是朱祁钰。为了能够找到能力全面的人才，朱祁钰为这些考生设计了三张考卷。一是白话文的应用，即用白话文写一篇文章，不管写什么，只要通顺合理，就算过关。二是数学考试，在当时还叫着算术考试，也就是一些加减乘除的题目，六十分为合格，合格就算过关。三是基本的尝试考试，比如工匠就以手艺为准，农民与耕种技术为准，医生以医术为准，等等。
主持这三门考试的都是朝廷里的一些官员，毕竟朱祁钰不是神，他也需要休息，因此他就让于谦找了几个年轻的，思想开放一点的，而且有专业知识的官员来协助他，由这些官员单独对考生进行考试。
在三百三十人中，只有不到二十人在第二层考试中因为两样不过关而被刷了下去，剩下的三百零六人，以及前面直接进入第三层的五十四人，共三百六十人，就将面临最后一次的考验，皇帝主持的面试！
朱祁钰没有急着进行这最后一轮的检验，毕竟那些过关斩将，能够杀到这一步来的考生都已经非常的优秀了，可以说个个都让朱祁钰满意。皇帝需要休息，考生也都需要休息。而且，朱祁钰摆明了是要将这次御试搞得全国都知道，要让全天下都知道，皇帝在选拔与任免人才方面已经与以前不一样了，那就自然需要时间准备！
第三轮的面试被放在了一个月之后，而在这之前，朱祁钰将他最看重的十二个人招到了勤政殿来，准备在面试之前，给这十二个人一个更好的机会，朱祁钰也想更清楚的了解一下这十二个让他最为满意，也是最为惊讶的考生到底有多少能耐！
大殿上，当十二个年轻人并排站在皇帝朱祁钰面前的时候，都显得有点不安。这中间，除了柴汇的女儿柴美娇之外，其他十一人都是第一次见到皇帝陛下，而且他们以前根本就没有想过，作为大明最低微，卑贱的平民，还能够见到皇帝，而且还能在这么近的距离上，接受皇帝的考验。不过，这十二人都是人才，自然就与常人不一样，只过了不到半刻钟，他们都平静了下来！
朱祁钰此时心里也很是惊讶，这十二人中，竟然有四个女的，而且个个都很年轻，除了柴美娇貌美如花之外，其他三个也差不到哪里去！难道，大明的男人都忙着去读死书，或者是忙着寻找生计，最后被死死的束缚在了社会上，而无法发挥他们的才华，反而是女同志有更多的时间来发挥她们的想像力？
至少，朱祁钰此时是这么想的，毕竟这四名少女都不像是小家碧玉，都是柴美娇这样的大家闺秀。她们不需要为未来的生活烦恼，甚至不需要为选夫婿烦恼，那也就有更多的时间来发挥她们的创造力了！
越想，朱祁钰心里越有点不是滋味，不过，这想归想，当时朱祁钰当然不会将这四个小女娃娃看在眼里，在他看来，他与这四个少女之间有代沟，而且是几百年的代沟，不过，后来朱祁钰可不会这么想了！