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京城北外城乃是预备役羽林军的营地——羽休营。在这里，预备役的少年少女会接受各式各样的技能训练，直到通过最后的资格考核，方能成为正式的羽林军，担负起守卫皇都的责任。
鉴于羽休营的骁武场十分完善，所以司马栾把下午的阅兵安排在这里。这次阅兵仪式将有十队羽林军，总计一千人参加。通过军事演练来展现现役羽林军的实力，好让雷天自行挑选出理想的护卫人选。
未时三刻，此刻距离阅兵仪式的开始还有一段时间，不过羽休营的诸多羽林军已经开始忙碌了起来。要参加阅兵的现役羽林军的暂且不论，预备役的羽林军有着大量的工作。
身为预备役的钧念就被安排去营地正门前清扫大道。
对于这个任务，钧念没有丝毫不满。在大多数羽林军心中，这种为了迎接皇帝而进行的打扫工作都是无比光荣体面的。
钧念乐呵呵地拿着笤帚赶到了营地大门。他信口哼着幼时熟悉的歌谣，开始清扫路面上的落叶。大路两旁种植的是夏天落叶的冬枫樟，所以这个时节，若是放着不管几天，地面就会积上一层落叶。
沿途的景色是每天晨跑时看惯了的自然田园。在农忙的时候，预备役的羽林军会一齐上阵，在田地间劳作，平时，则是按照顺序轮班打理田地。这种集体活动是钧念最喜欢的，因为在这种活动中，他能够感觉到一种自己属于这个集体的归属感——羽林军皆为孤儿，对于家，他们都有着各自的依恋形式。钧念无比珍惜自己现在的一切，尽管自己的父母在年幼时死于瘟疫，他经历过颠沛流离的生活，但在这里，在成为了羽林军的现在，他重新找到了自己的归所，找到了自己的“家”。
嗯……已经扫完了三分之一了。钧念把落叶堆在一边，估摸着一会儿该拿它们去肥田还是喂羊。
钧念看了一眼空中的太阳，估摸着如果按照这个速度下去，或许会赶不上，他便运起内力，笤帚扫过路面，卷起附近的全部落叶，仅仅是一个动作，就把一大块区域的落叶扫到了路边。
很快，钧念就把羽休营正门大道打扫了一遍。他心满意足地望着自己的杰作，心中升起一种成就感。
就在他准备把笤帚放回工具房时，他发觉在不远处的一棵冬枫樟的树干上躺着一名青年，那名青年身着朱雀风格的窄袖衣裤，一头显眼的金发更是凸显了他的与众不同。这个距离，对方并没有发现钧念。青年手里拿着一本书，似乎正醉心于书中的世界。
竟然是朱雀人！？
钧念一时之间不敢相信自己的眼睛。因为羽休营作为军区，闲杂人等是禁止靠近的，在这里见到羽林军以外的人都十分稀罕，更何况一个朱雀人。
这名朱雀人来这里到底有什么目的？难不成他是来刺探情报的细作？还有，他是什么时候来的？自己居然直到现在才发现他……
无数疑惑在钧念的脑中涌现，不过在他思考这些问题之前，他的身体已经行动起来。
从一开始，钧念就是那种行动先于思考的人。
看见一个朱雀人突兀地出现在羽休营附近，用不着想太多，把他拿下交给队长审讯就好！
因为这次外出钧念只是为了打扫大路，所以并没有携带自己的佩剑，他只好拿起手边的笤帚作为武器，屏住呼吸，小心地接近那名朱雀青年。
绕行到树下，钧念盘算着，趁着对方没有注意，依靠笤帚一击打昏对方，不过他刚刚运起内力准备动手，一个声音从他的身后传来。
“总算上钩了，小弟弟，咬紧牙关啦。”
钧念一惊，多年来的训练让他本能地抓住笤帚下端，捅向身后，只不过这一捅只捅到了空气，那名朱雀青年轻松躲开了他的攻击，接着一记手刀砸在钧念的脖子上。
在深深的无奈与惊异中，钧念失去了意识……
……
打昏钧念的人当然是雷天了。且说雷天决定以假扮刺客的方式来考验羽林军之后，千羽纵使心中百般不愿，还是严格地执行了雷天的命令。首先，为了确保这次行动能够有出其不意的效果，千羽佯装下午雷天的行程安排没有变动。当然了，为了避免事后造成太大的骚动，她还是悄悄通知了司马栾。
司马栾身为三公之一，虽然还是个少年，但他的见识城府皆是不输给那些摸爬滚打的政坛老狐狸。事实上，在羲言带雷天深夜到访他的宅邸时，他就已经猜到了雷天的身份不一般。依照他的判断，雷天极有可能是羲言暗中训练的一名苍龙教士，而且根据雷天这些天上朝时的反应以及奏折的批改，司马栾相信雷天是一个拥有自主意志的人类而非傀儡。这样子考虑的话，或许雷天是大灵明为了维护国家稳定，刻意从自己亲信中选出的苍龙教士吧。那看似苍龙祝福的威能，大概也是雷天主修的玄术。
尽管司马栾得出了一个全然错误的结论，但是他对雷天会提出这个方案还是有所预料的。虽然他的考量是，跟随大灵明的雷天精通玄术，不需要浪费羽林军的兵力来进行护卫。
既然雷天想要尽可能地少选几名羽林军，司马栾也乐得同意。毕竟六都巡礼过程中，有危险的不只是出巡皇帝，京城也承担着一定的风险。虽然不清楚缘由，自始皇帝以来，针对京城第三环外城的袭击事件发生了足足有三十三起。别看这个数字小，比起苍龙帝国数千年的历史可能有些微不足道，但是认真考虑一下，天子脚下，羽林军护卫之所，竟然有叛乱分子能够组织起三十三起袭击事件，这根本是难以想象的事。像是邻国朱雀虽有叛乱事件，但是那都是在改朝换代之际的导火索事件，和百世延续的苍龙帝国相比，朱雀的袭击事件的发生是十分符合时代背景的。
司马栾既已决定协助雷天的计划，在表面上他自然也得装作不知情，阅兵仪式照常进行。为了把戏做足做得极度逼真，他更是派出了自己的亲信——司马薇协助伪装。
司马薇是苍龙教士，她所修习的乃是传承自墨教的机关术。依靠精密的零件构筑组合出的机关人类就是她的最高杰作，她称之为——炽伐。机关人类炽伐外表可以自由变化，而且在机关术的驱动下，不需要司马薇命令，炽伐就能够做出一些简单的行动。司马栾派司马薇前来，就是让她和炽伐分别假扮千羽和雷天，借此瞒过宫内羽林军，好让千羽和雷天能够神不知鬼不觉地出宫。
在司马薇的帮助下，雷天和千羽还有霖儿才得以在无人知晓的情况下提前出宫。出宫之后，三人立刻找了辆马车，赶往了北外城。
然后，才有了刚才的那一幕。
雷天打昏钧念的同时，一直潜伏在暗处的千羽立刻出现，她飞快地跑到钧念身边，扶住了钧念。
千羽小心地让钧念平躺在地上，她看着钧念的时候有一种独特的温柔，这让雷天颇为好奇。
“小护卫，你认识他？”
千羽点点头：“回陛下，钧念是在下在羽休营时同队的后辈，他就像是在下的弟弟一样。”
说话的时候，千羽不由得回想起自己过去的同伴们，她的表情顿时变得柔和许多，不复平时的古板。
“那还真是不好意思了，打昏了你的后辈。”雷天道了个歉。
“陛下不必在意，钧念他还是太放松警惕了，所以才会被陛下一招制伏。其实让他受点小挫折也好。”
说此话的千羽就是一个单纯的担心弟弟成长的姐姐。雷天看着千羽，他不禁莞尔。
似乎是觉察到雷天的视线，千羽微微颔首。
“陛下……在下刚才说了什么失礼的话吗？”
“没什么，只是觉得有家人的感觉真好呢……”
是的，拥有家人，拥有可以在一起说笑玩耍的兄弟姐妹的感觉……雷天努力阻止自己陷入回忆。现在可是在外人面前，自己绝对不能暴露出软弱的一面。
就在这时，霖儿从远处高声呼唤着雷天：“雷天！！！我走不动了，能不能留在这里休息啊？”
雷天无奈地叹了口气，接着朝霖儿喊道：“你——做——梦！”