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第二天汪克凡起了个大早，由两个老成的家人陪着，到隽水河边搭乘一条客船，沿水路前往崇阳县城。
河流曲折，船到崇阳已是上午十点钟的光景，汪克凡主仆直奔县衙，拜见县令许秉中。
在县治门外递上名帖，守门的衙役快步进去通报，汪克凡就站在八字墙边，看照壁上贴着的各种告示。
这些告示大多是官府发布的政令，还有一些案件结陈，以及抓捕江洋大盗、水匪山贼的悬赏通告。
“有洞庭水匪号‘宋江’者，贪婪好杀，荼毒地方。x月x日引贼寇四百余名破xx寨，杀伤乡绅百姓三十余人，财物牲畜劫掠一空。……各乡各里小心戒备，守望相助，……，有献‘宋江’首级者，赏银一百两……”
“有岳州盐枭号‘老刀把子’者，狡诈凶悍，淫邪好色，x月x日杀伤盐丁百姓七人，掠走妇女一十二名，人神共愤，罪在不赦，……，有献‘老刀把子’首级者，赏银一百两……”
这个“宋江”应该是《水浒传》的粉丝，从他的外号来看，走的是杀人放火受招安的路子，还是希望能够洗白，将来好混个一官半职。如果清军打来了，这种投机分子很可能第一个投降。
这个“老刀把子”看来是个色鬼，明末贩私盐是个很有前途的职业，他却整天忙着抢女人，估计早晚得死在女人的肚皮上。
看到最后，一张征兵告示引起了汪克凡的注意。
这张告示很长，上面还盖着湖广巡抚衙门的大印，签发的日期就在几天前，纸张簇新挺括，应该是刚刚送到就张贴出来了。大意是说为了抵御李闯流寇，湖广巡抚何腾蛟决意编练新军，在各县中招募青壮。
汪克凡对这份告示看得很仔细，目光中若有所思。
正在此时，县衙内有人迎了出来，长衫瓦帽，看打扮应该是个师爷，见了汪克凡抢先打了个躬，客客气气地说道：“鄙人郑选，现居本县刑名夫子院，奉堂尊之命恭迎汪相公。”
郑选口中的堂尊，是县丞等下属官吏对知县的尊称，在这里指的就是县令许秉中。
“怎敢劳烦先生大驾？”汪克凡一揖答礼，礼貌周全。
郑选身为刑名师爷，虽是许秉中的心腹之人，却不是正经的官身，对别人的态度最为敏感，见汪克凡没有望族子弟常见的倨傲之气，心中先起了三分好感，笑着说道：“听说汪相公来了，堂尊十分高兴，请汪相公随我入内堂拜见。”
两名家人自有衙役上前招呼，汪克凡和郑师爷一起进入县衙。穿仪门，过大堂，一路来到县衙内堂，堂前古柏森森，赫然立着一块石碑，上面刻着六个字：“公生明，偏生暗”，正是《荀子·不苟》中的警句。
许秉中正站在滴水檐下等候，一身青袍公服气度俨然，汪克凡上前长揖到地：“老师在上，侍教生汪克凡拜见。”
秀才都是青矜士子，县令却是行政职务，如果以县尊大令相称就显得太俗。好在明朝的县令既是一县之长，也是县中痒学的提调官，（类似于主管学校后勤保障的教育局副局长，正局长是提学官）。所以秀才和县令都以学校中的身份论交，正符合明朝尚文的风气。
许秉中伸手虚扶，笑着说道：“快起来，快起来，没想到当日翩翩一少年，转眼间已及弱冠，真是令人感慨呀！”
“晚生年华虚掷，实在惭愧，常盼聆听老师教诲。”汪克凡谨持弟子礼节，恭敬异常。
两人见礼已毕，进后堂落座叙话，郑师爷告罪一声，退了出去。
“贤侄既已及冠，可有表字否？”
“家父当年曾赐表字‘云台’，只是晚生年少，不常使用。”
汪克凡虽有表字，汪旻却故意不用，有意无意的把他还当做小孩子，也是一种轻慢的表示。不过汪克凡刚刚穿越而来，稀里糊涂的没什么感觉，直到今天许秉中问起，才想起自己的表字。
“云台？很好，看来令尊对你寄予厚望呀！如今国事糜烂，正待中兴，贤侄应奋勉自强，以求建功立业，云台留像。”
所谓云台二十八将，都是汉代光武中兴的大功臣，刘秀把他们的画像摆放在南宫云台，千年以来被传为佳话。
“多谢老师提点！”汪克凡若有所悟，大明帝国危机重重，有识之士都看得很清楚，汪睿以‘云台’作为自己的表字，应该是为了寄托他心中的志向。
汉朝因光武而中兴，南明却即将覆灭，多了自己这只穿越而来的蝴蝶，汉家江山还有机会翻盘吗？……
“我和令尊已经两年未见，如今北方不靖，你可有他的消息？”提起故交好友，许秉中也非常关心。
“家父很久没有书信寄来，却有一些流言蜚语……”汪克凡就着话头，把最近横石里发生的事情一一禀告。
“汪旻竟然如此可恶，凭空污人清白！”许秉中怒气勃发，他和汪睿是同案举子，同气连枝，私交甚厚，汪睿被人泼了污水，许秉中的名声也跟着受损，岂能轻易咽下这口气。
“士林子弟岂能轻易变卖田产，贤侄尽管放心，此事我必还你个公道……”话说到一半，许秉中心思转动，突然有些犹豫。
山西的局势他更加清楚，邸报上写得明明白白，大同文武都降了李闯，此时为汪睿强行出头，万一他真的已经降贼，这件事就没法收场了。
正在上不来下不去的时候，汪克凡及时递过来一架梯子：“多谢老师仗义执言，不过汪家族中流言四起，家母为之心力憔悴，想搬到崇阳来静一静，家中的田产无人照看，还是卖掉了事。”
“哦……，既然这样，还是以令堂的身体为重，田产这些身外之物，卖了就卖了吧。”许秉中暗地里长出一口气，承诺道：“卖田之事不用担心，我署中郑选乃积年老牍，刑名钱谷样样精熟，明天让他去一趟横石里，帮衬你家把田产卖个好价钱。”
“全凭老师做主。”汪克凡再次起身行礼。
郑师爷他刚刚见过，是个精明干练的角色，有他出面，就不怕汪家搞什么小动作。
“你母子既然搬来崇阳，日后可有什么打算？嗯，你是在山谷书院就学吗？”
山谷书院是崇阳县本地的痒学，因北宋书法家黄庭坚得名（黄庭坚号山谷），文风鼎盛，人才辈出，在湖广一带名气很大，类似于旧时空的省重点。汪克凡得病以前，就在这所书院读书。
“是的，晚生就读于山谷书院，不过，我打算退学！”汪克凡突发惊人之语。
“为什么？云台，你可不能意气用事，令堂我会着人照看，令尊的消息我也会帮你打探，总之万万不可退学！”许秉中惊讶痛惜之余，苦口婆心地劝告着。
汪克凡的回答却让他更加吃惊：“天下大乱，文事荒废，再读书也没什么用处。我看县衙外有一张征兵告示，湖广巡抚衙门正在编练新军，不如就此投笔从戎……”
明末科举无法正常进行，汪克凡很清楚，如果继续钻研八股，就只能参加满清的科举了。
何腾蛟编练的新军反倒是个机会，对于一个在部队中呆了多年的穿越客，在明末乱世中掌握一支军队，应该是最正确的选择。
“糊涂！”许秉中终于有些恼怒，斥道：“堂堂圣人弟子，岂可弃文就武，与武弁同流？纵然科举之路暂时阻断，我辈也应潜心研读，以求义理！”
明朝历来重文轻武，文官对武将的鄙视已经浸入骨髓，虽然崇祯末年因为长期战乱，武将的地位迅速上升，但文官对武将只是虚与委蛇，心底还是一百个瞧不起。
汪克凡更让他失望，科举不成就想去当丘八，书读的也太功利了些，有失儒家弟子修身养性的本心。
“义理践履，兼之为上。”汪克凡声音不高，态度也非常恭敬，许秉中却不由得一愣。
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