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进入三月下旬之后，长江中下游地区的雨水渐渐增多，广信府一带连着下了几天连阴雨，给攻守双方的明清两军都造成了一定的麻烦。
攻克新安县和铅山县后，明军逼近了广信府的府城上饶，但是遇到的抵抗也逐渐加强。张存仁从开战的时候就收缩防线，像一只刺猬般围着上饶城卷成一团，明军靠近之后突然露出锋芒，把王进才和曹志建都狠狠地扎了一下。
北路的曹志建受阻于灵山，南路的王进才受阻于信江，和清军爆发激战。清军在山路和桥梁的关键位置修有很多壁垒营寨，明军兵少的时候就出营袭击，明军兵多的时候就撤进营垒坚守，明军只好一个一个营垒挨个捣毁，费了不少功夫却进展缓慢，其间还被占据地利的清军打了两次埋伏，零七碎八加起来，还没开始攻城伤亡就超过了一千五百人。
信江，白鸭嘴桥头，南路楚军王进才所部，中军帐，王进才正在和一个年轻的军官谈话。
王进才所部因为长期驻守湖广平江县一带，按照楚军的惯例命名为平江营。在平江营军营这一亩三分地里，王进才是毫无争议的统帅和老大，在中军帐里一向都是他坐着别人站着，他说着别人听着，但是今天的情况却有些古怪，他对这个年轻的军官非常客气，两人不但分宾主相对而坐，王进才的气场似乎还要弱一些，谈话的进程完全由那个年轻的军官主导。
汪克斌！楚军新一代的少壮派将领。加入楚军已经两年，前不久刚刚调到参谋部任职，因为在汪克凡家族中排行老六。平常被人称作汪六将军。
在汪克凡的安排下，两年来他在楚军里的各个单位进行锻炼，每个地方多了干上半年，少了只干两三个月，短短两年时间就换了六七个岗位，每次调动他都会往上升一级，这次到参谋部已经挂上四品武官衔。算是正儿八经的将军。据小道消息传言，打完这一仗后汪克斌很快还要提拔，八成要出任掌握兵权的实职将领。只是具体在哪支部队还不知道。
他的身份如此特殊，王进才的官阶虽然比他高了好几级，却丝毫不敢托大，况且他正有求于人。哪怕对方只是参谋部的一个普通军官。王进才也会同样客气。
“汪六将军，我们平江营已经按照计划打到了上饶城下，考评怎么才给个丙上呢？最起码也得给个乙下吧！”王进才这会儿不像统帅千军万马的大将，倒像讨价还价的小摊商贩。
“对不起，王帅，鉴于平江营在上饶外围战斗中的表现，参谋部的考评只能打丙上，这是考评组全体成员共同评分的结果。肯定不能更改。王帅要是有什么异议，可以向汪三将军申诉。但是汪三将军也没有权利干涉参谋部考评结果，所以我觉得这么做意义不大。”汪克斌表情严肃，坐姿笔挺，经过两年来血与火的实践磨砺，他刚刚加入楚军时的青涩已经荡然无存，浑身上下透出一股职业军人特有的严谨气质。
“但是丙上不合格！就差那么一点，你们抬抬手给平江营个乙下就行！”王进才心里着急上火，却强压着急躁的情绪，尽量和颜悦色地恳求汪克斌。
“我说过了，这是考评组共同评分的结果，我一个人肯定不能更改。”汪克斌现在也沉稳多了，说话也不急不躁：“平江营虽然在计划限定的时间内攻到上饶城下，却没有扫清城东、城南的清军外围营垒，在白鸭嘴过江的时候还中伏遇袭，如果谨慎一些，这四百多人的伤亡完全可以避免，以我个人意见来看，平江营在上饶外围战的考评打丙上是公平的。”
“可是这样下去，平江营会被缩编的！”王进才有些忍不住了，在上饶之战的战前准备会议上，汪克凡明确宣布，这是对他和曹志建的一次大考，如果成绩合格就保留部队的现状，如果成绩不合格，还要进行改编调整。就像寒窗苦读十年的书生，到底能不能拿到朝廷发给的供养米粮，就看这次考试了。
“参谋部只负责考评，是否缩编我们管不了，这个事情还要看汪三将军他们的意见，最终由汪军门定夺，王帅与其在这里难为我，不如打好下面的仗。王帅刚才说了，丙上只差一点点就能合格，到了乙下就没事了，您只要打好攻城战，活捉张存仁那个汉奸，还怕最后的考评不合格吗？”
汪克斌一边说着，一边站了起来，对王进才行了个军礼：“好了，王帅要是没有其他吩咐，我手边还有一些紧急军务……”
王进才的脸一红，连忙站起来回礼，亲自把他送到帐外。
转回来之后，他坐在帅案后面琢磨了半晌，命人向各营各翼传令，召集翼官以上的中高级军官开会。
半个时辰后，人员到齐。
平江营是个超级大营，下面分为三个小营，每个小营下面又分为三个翼，然后才是哨、队、什的编制，翼官就是游击都司级别的军官，小营营官则是副将参将，加上其他的军官参谋，二十几个人把中军帐站得满满当当。
“本将今天去了一趟戈阳，被汪三将军骂了个狗血喷头，咱们平江营这次没打好，参谋部给了丙上的考评……”
王进才把情况一说，手下的军官就发出一阵嗡嗡嗡的议论声，七嘴八舌，极为不满，有人甚至开始骂娘。
“不公平！咱们打得够卖命了，光是我手下就伤了二百多个兄弟！”
“哼，参谋部那些家伙毛都没长齐，成天在后面指手画脚，真他娘的一帮怂货！”
“是啊，真让他们上阵，只怕都吓的尿裤子了！”
“他娘的，都拿咱们不当人啊！”
“反正不能要这个丙上，军饷低不说，还会让咱们平江营缩编……”
众人正在胡乱骂着，却听王进才一声怒喝。
“够了！胡嚷嚷些啥么？”
王进才伸手一一点着他们的鼻子：“雷公，你他娘轻敌冒进，才会中了鞑子的埋伏，伤了二百多兄弟老子还没和你算账呢，还有脸叫得最响！席宝田，你也是快四十的人了，还在背后骂人家参谋部的小家伙，这些日子是谁帮着咱们练兵？汪军门派来的那些参谋军官对咱们到底怎么样？你拍拍良心自己说！老三，我也不想要这个丙上，但是咱们自己没打好，拉不出屎能怪茅坑吗？他娘的，谁还敢接着胡咧咧，看老子拿军棍揍他！”
雷公名叫雷洪，平江营甲营坐营官，席宝田是平江营乙营坐营官，王进才的三弟王进宝是平江营丙营坐营官，把他们三个教训了一通，这帮军官立刻都安静下来了，低着头不说话。
王进才口才很一般，骂了一通后，也不知接着往下说什么，场面僵在了那里。
关键时刻，副营官刘荣出来打圆场。
“王帅先消消气，都是自家兄弟在这里，大家伙说话就随意些，有些话虽然说的不合适，但也是为了咱们平江营心里着急，还请王帅恕罪。”刘荣早年是九边秦军出身的下层军官，加入农民军的时候已经三十多岁，现在是快五十的老将，堪称平江营里名符其实的老大哥，这几年有他做副手，能力稍显不足的王进才也能勉强撑住场面。
人老精，马老滑，刘荣虽然不是老奸巨猾之辈，但是洞察人情世故，先劝了王进才几句，又对众将说道：“兄弟们虽然是为了咱们平江营，但以我老刘来看，刚才有些话的确说得太亏心啦！想要公道，打个颠倒，人呐，不能只想着自己！咱们既然入了楚军，凡事就得守楚军的规矩，我当兵之前给财主家扛活儿，全靠两膀子力气，想吃几碗干饭就得下多大力气，偷奸耍滑只能喝米汤，下的力气到了，财主老爷自然会赏肉吃……”
话糙理不糙，刘荣讲出的道理很朴素，却对平江营这些农民军出身的军将最合适，他们在军营里混了一二十年，很多人身上沾染了各种不良习气，但是也有质朴的一面，由已推人，将心比心，就是他们为人处世的准则之一，被刘荣说的都不好意思再开口。
王进才的脑子也开始运转，接过话头说道：“汪军门早就跟我聊过这个事，朝廷给的军饷就那么多，楚军十几万人马呐，谁能打仗谁拿军饷，没本事的饿肚子活该！咱们平江营一万多人，每个月的粮饷比恭义营和崇阳营加起来都多，背后指指点点说闲话的可不少，上饶这一仗要是咱们自己打不好，不管扣饷还是缩编，我可没脸子和汪军门说什么……”
听他总不是抓不住重点，刘荣只好再次站出来，点点头插话道：“比比何腾蛟，汪军门待咱们可真不薄！咱们当年跟着闯王造反，被官军骂成贼寇，但是就算贼寇，入伙也得砍个脑袋当投名状吧？上饶这一仗就是投名状，咱们开始仗没打好，就别怪参谋部打丙上的考评，后面的仗可一定要好好打！”(未完待续。。)
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