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鹰身人奥尔加展翅飞翔在夜空之中。
随着东方升起一道越来越明亮的白线，奥尔加知道自己又要开始寻找潜藏的地点。
因为贪赶了一些路程，时间已经非常紧迫。下方的田野中随时会出现早起的农夫，如果被他们看到报告给特曼军方，势必给自己接下来的行程造成极大的困扰。
奥尔加受因斯特的委派，前来寻找坦埃斯的部队。
知道了灵吸怪是叛徒，因斯特担心坦埃斯所部已经受到了伏击，恐怕凶多吉少，但他衷心盼望多少能有一些远征军战士在坦埃斯的带领下逃出生天。如果逃出去的战士们不知道灵吸怪是叛徒，那结果就太可怕了，所以一定要有人去寻找和通知他们，这个任务当然非鹰身人莫属。
因斯特还派了另一个护卫团的副团长——鹰身人诺莱抢先经由拉巴特山脉中的入口回归尼贡，去探听地底的消息。
诺莱和奥尔加都携带了魔导师蒙塔尼亚克附加魔法保护、剩余统帅部成员联名签署的信件，可以证明灵吸怪是危害尼贡安全的叛徒。
天色渐亮，奥尔加着急起来，附近全是一望无际的农田，根本没有藏身之处。一旦到了白天，特曼的狮鹫就会出现在天空中，现在毕竟还是战时，即使秋意已深，还是有不少狮鹫出没。
这两天奥尔加都是昼伏夜行，白天隐藏在树林、沟渠和无人的房舍里，晚上才赶路，尽管心急如焚，但他还是知道欲不达的道理。
奥尔加冒险选择了一段废弃的排水沟，他将身子蜷缩到一处角落，身上覆盖上一层枯枝烂叶，然后静伏下来。这个地点离大路有点近，不过奥尔加已经别无选择了，只能期望没有人会对这种铺满烂泥的地方感兴趣。
地表的秋天对鹰身人来说显然太冷了，奥尔加不一会儿就冻得浑身直打哆嗦。如果有人凑近，准会被一堆抖动的烂树叶吓一跳。更让奥尔加无法忍受的是，他还要在这样的地方静伏整整一天，这对好动的鹰身人简直无法想象。地底有句老话，别想回头找到鹰身人，就是形容他们好动的天性。
奥尔加当然也不例外，如果不是一遍遍提醒自己责任重大，他绝对无法继续忍受下去。为了打寂寞难耐的时间，奥尔加开始回想昨天白天的事情。
他趁着一户农家出去干活，偷偷潜入了户主的房屋，开在高处的一个小窗口，简直是专门留给他的通道。
进入房屋奥尔加才现，还有一个户主没有出去，不过他还不能说话，安静地躺在摇篮里注视着鹰身人。奥尔加突然现，人类的小孩子也挺可爱，尤其是那褐色的大眼睛，几乎和自己家那个小崽子一模一样。
于是无聊的鹰身人逗弄了小孩子半天，婴儿宝宝可能以为他是个大的毛绒玩具，不时出吱吱的笑声。直到夜色降临奥尔加才离开，除了几张烤饼和一壶清水，他没有动屋子里的任何东西。
想到人类的小孩，奥尔加又想起了远在地底的妻儿，直到地面传来的震动打乱了他的思绪。
从树叶缝隙偷眼望去，奥尔加吃了一惊，一路浩浩荡荡的人类大军正沿着大道向西行进。从他们意气洋洋的样子上看，这绝对不是一支吃了败仗或者一无所获的部队。
人类的队列突然骚动起来，士兵们像蚁群一样涌下大道，密密麻麻地散布到乡间，奥尔加的藏身处周围也来了十几名士兵，好在他们都待在坝上，没有下到水沟里。
奥尔加一动不敢动，仔细倾听人类士兵谈话。
“——的，他禁卫军了不起，凭什么要咱们让路！咱们黄金狮鹫好歹也是帝国十大军团之一，太欺负人了。”
“省省吧，你能跟禁卫军比，那里面一个小兵都是骑士身份，有贵族头衔的数都数不过来。这次派人来先通知一声就是给面子了，要是地方上那些杂兵，说不定他们直接就打马过来了。”
随即士兵中间响起了一片羡慕的叹息声。
“来了来了。”有人喊道。
人马未到，蹄声先至。
轰隆隆的战马奔跑声就像一串串从天边飘过来的滚雷，脚下土地像被敲打的鼓面震动不休。一条黑色的长龙沿着大道奔驰而来，英武的骑士骑在高傲的坐骑上，将一路风烟留在道路两旁。
人如虎马如龙。战马奔行的度并不快，只能算小跑，但已经具有如此的气势，真不知道他们全冲锋时有多大威势。
骑士们满面笑容，不少人的马背上挂着敌人的级。这次征战大捷，军部已经传来了嘉奖令，同时宣布一切军功从优评叙，特曼帝国的军功封赏一向丰厚，这次不少人又会升官财了。
禁卫军的铁甲骑队过了一列又一列，一直没有尽头。黄金狮鹫士兵们只能一边在道路两旁枯等，一边用艳羡的眼神给禁卫军同僚行礼。在特曼帝国，重骑兵具有相当高的地位，而禁卫军又是全国最精锐的重骑，他们确实有骄傲的资本。
黄金狮鹫士兵们等得无聊，一个满脸胡子的士兵开口说道：“听说了吗，这次禁卫军里的一名实习骑士走了狗运，居然杀死了尼贡的大头目，那个号称战神的牛头人。”
“切，谁不知道，那天战斗的时候好多人都看见了，那个怪物牛头人浑身冒着金光，在禁卫军里来回冲杀了好几次，丧命在他手下的怕不有上百人。”
这明显说得是坦埃斯，他竟然遇难了！奥尔加大惊之下竖起了耳朵。
“真是的，那么多禁卫军的高手冲上去都死了，听说还废了一个联队长，最后竟然被一个实习的捡着这个大便宜。”
“听说已经直接晋升小队长了，回到帝都还要封爵，啧啧，我怎么没那么好命。”
“得了吧，牛头人就够猛了，这个号称地底第一武士的更不知道强到哪里去了，要不是卡力吉圣骑士废过他一条胳膊，禁卫军哪能得手？反正我是绝对不想再和牛头人打交道了。”
众士兵一起打了个寒噤，想起了牛头人的可怕，纷纷点头。
过了很久，禁卫军的铁骑走得没影了，黄金狮鹫军团重新上路，也消失在道路的尽头。
水沟里的一团树叶动了一下，冒出一个鹰身人的脑袋。听了人类士兵的议论以后奥尔加再也等不下去了，从人类士兵的闲聊中他知道远征军主力被包围歼灭，当时突围出去的部队也在后来的追击中被击溃，整个莱顿平原上已经没有成建制的尼贡部队，现在人类的大部队已经开始收兵回归了。
既然特曼已经收兵了，奥尔加决定冒险在白天飞行。他今天一直没有见到狮鹫的影子，可能这些怕冷的大家伙已经开始南返了吧。
出于谨慎奥尔加飞得相当高，这样地面上的人不留心是现不了他的。
很快奥尔加现了远征军大败的证据，一座巨大的深坑，里面堆满了各种族士兵的尸体。大群的人类民夫正在往上面填土。
忍住满腔的悲愤奥尔加继续飞行，不幸的痕迹越来越多，甚至有些战场还没有来得及收拾，尼贡远征军的战士躺在地上，还保持着战死时的姿势。
不过这些英勇的战士都是面朝西方倒下的，他们显然是留下来断后的部队，为了给其他战友争取逃生的机会，他们在一处处阻击阵地上奋战至死。
越往东走，这样的战场越多，从莱顿平原中部一直延伸到中央山脉脚下，远征军士兵的鲜血洒了一路。
奥尔加没有看见一具背上负伤倒向东方的尸体。
中央山脉的身影已经清晰可见，奥尔加心头又热了起来。直到此处仍然有阻击战斗留下的痕迹，说明有部分人逃进中央山脉的可能性非常大。他决定到出兵时的那个山峰看一下。
鹰身人逆着风展开双翅，投向中央山脉。此时他听到了不详的鸣叫声，循声望去，左上方的天空出现了十几只狮鹫的身影。鹰身人还不知道，黄金狮鹫军团确实已经离开，但还是有几支狮鹫小队留下来协助搜索和侦察尼贡逃亡部队。
奥尔加遇到的这支狮鹫小队在完成最后一次搜索任务后，就要离开这里去追赶大部队。这时狮鹫们现了奥尔加。
狮鹫们顺风而来，有力的翅膀鼓动东风，离弦之箭般射向鹰身人。
奥尔加暗自叫苦，鹰身人的度本来就不如狮鹫，现在逆风对顺风，低空对高空，逃跑是根本不可能的。他只能紧紧盯着狮鹫袭来的方向，试图在最后一刻避开狮鹫的攻击。
俯冲而下的狮鹫就像十几道闪电，交错射向鹰身人。狮鹫探出它那巨大锋利的爪子，打算在接触的一霎那，利用度产生的力量将鹰身人彻底撕碎。
鹰身人对抗狮鹫的绝招就是他们无与伦比的飞行灵活性。奥尔加在狮鹫的攻击中左躲右闪，每次都在间不容时微微地调整一下飞行姿态，闪过狮鹫的利爪，狮鹫一击不中就会在本身度的带动下冲过头。
一只，两只，三只奥尔加在闪避最后一只狮鹫攻击时，身子似乎动得慢了点，狮鹫利爪从他的背上掠过，带起了一大蓬纷飞的羽毛和四溅的鲜血。
奥尔加悲鸣一声，两支翅膀停止了扇动，一头向地面栽了下去。
狮鹫掉过头，现敌人正在急的下坠，似乎已经失去了生命的迹象。它们盘旋了两圈，看到鹰身人越来越小的身影混入了苍驳的大地，长鸣一声振翅而去。
在离地面只有几十米的时候，奥尔加突然重新张开了翅膀，控制住急下坠的身体，在盘了一个大圈后，他终于险险得着了地。
刚才他知道不是狮鹫的对手，于是使出了鹰身人惯用的诈死招术，一般来说没人指挥的话，高傲的狮鹫是不会飞下来查探对手死活的，这次果然也不例外。
奥尔加着陆的地方是一片田野，正在劳作的农夫见到从天而降的鹰身人，纷纷惊恐地大叫起来，还有些人投掷农具砸他。
奥尔加勉力飞起来，迅离开了充满敌意的人群。不过他并没有飞远，贴着地面飞了一阵子，确定农夫们看不见他以后，奥尔加兜了个圈子回来，悄悄躲藏在一座稻草堆上。奥尔加伤势不轻，他要先找个地方休息，刚才他就看好这个地方了。
农夫们结束了劳作，一个个离开了这块田野，奥尔加一直潜藏地非常好，没有被人现。
只要到了晚上，就可以试着飞到中央山脉里去，奥尔加暗自盘算着。竟然一时间没有注意到有人正往草堆上爬。
一个很小的，大概只有四五岁的人类小孩，蹒跚着爬上草堆，和鹰身人正好对眼。
奥尔加大吃一惊正要动手，突然现小孩的眼中一点惧色都没有，蔚蓝的眼神像一汪清泉，让他联想起很多。
鹰身人将手指放到嘴边，做了一个悄声的动作，小孩子似乎领会了他的意思，点了点头以后又静悄悄地爬下去了，奥尔加侧耳倾听，小孩子一直没有喊叫，这才放下心来。
背上好痛，奥尔加咬牙挺着，将背部紧紧压在稻草上，希望止住出血，他的身下已经殷红了一片。
草堆突然剧烈抖动起来，奥尔加受惊刚要起身，几柄铁叉从身下的草堆中穿出，其中一柄扎透了他的右翅，带血的铁尖从翅膀另一侧冒出。
剧痛之下奥尔加挺身站起，扎在翅膀上的铁叉被带出了一截，但长长的木柄尾端仍然留在草堆中。奥尔加差点被痛昏过去。
他看到数十个农夫围着草堆，几个年轻人正从草堆边上飞快得跑开，刚才的铁叉显然是他们扎的。
他还看到那个眼睛蔚蓝的小孩子，正在人堆里又蹦又跳，指指点点。
“烧死他！”农夫们怒吼道。
几支火把投掷过来，熊熊的火焰燃起。奥尔加身上的羽毛烧起来了，他甚至闻到了自己身上出的焦臭味。
一团蓝光从奥尔加怀中炸开，那是他携带的魔法密信被火势摧毁了。鹰身人倒了下去，脑海中仍然盘旋着那几双孩子的眼睛——
莱顿平原南方的拉巴特山脉。
仓惶逃窜的尼贡法师团终于进入了茫茫大山之中，为此他们损失惨重。
那晚突围以后，受到愚弄的狂狼军团紧追不舍，法师团一路冲杀好不容易来到这里，原来一百名穴居人法师已经只剩下六十左右，而护卫团的损失更大，现在只剩下各一百多的牛头人和鹰身人，以及寥寥十几名美杜莎。
护卫团另一个副团长马尔戈带着五十名牛头人留在了山路入口，他们的任务是阻截锲而不舍追踪而至的特曼士兵。要去的地底通道入口极其狭窄，必须留下人断后。
因斯特和马尔戈重重拥抱了一下，他们知道，这次分别不一定还有再见面的机会。两个牛头人都没有说话，这一路上他们已经多次经历了相同的场景。
因斯特也没有愚蠢到去和马尔戈争夺断后的任务，他知道护卫团的战士已经打定了主意，即使战至随后一人，也要让他们的团长安全回到地底。
因斯特也下定了同样的决心，他一定要让蒙塔尼亚克安全回到尼贡，为此牺牲生命在所不惜。德雷菲斯已殁，坦埃斯吉凶未卜，现在只有蒙塔尼亚克能够力挽狂澜，拯救危难中的地底民众。
大家沉默着爬上一道道山梁，回望去马尔戈他们已经变成了一堆小黑点，一条蜿蜒的银色长蛇，正朝着他们逼近。
从一座高耸山峰的山脊绕过，法师团顺着曲折的小径逐渐向下，最后降落到一处幽暗的山谷。有一个地底通道就隐藏在这个山谷之中。
“停下！有埋伏！”蒙塔尼亚克大吼道。