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情况变得更是蹊跷了。
那个侧门,正是通往常恩他们休息的耳房。
沈穆清心中一动:“走,我们看看去!”
庞德宝看了看被四个和尚围着的红衣少年,抿了抿嘴,眼中流露出刚毅之色,应了一声“好”。
沈穆清和庞德宝两人一前一后地进了侧门。
侧门后的院落和前庭一样,静悄悄的,看不到一个人。
两人困惑地上了廊庑。
沈穆清的那双“纸鞋”发出劈里啪啦的响声,在这寂静中显得犹为响亮。
耳房的门就“呀”地一声突地打开,一个和尚锃亮的光头探了出来:“什么人?”声音里有着浓浓的戒备。
沈穆清忙道:“我是沈家的人……出了什么事?”
那和尚一听,神色更是紧张了,他把门打开,望着庞德宝道:“沈,沈家的人……你们怎么这么快就来了……主持去僧录司了……你们快进来看看吧……”
沈穆清一把推开和尚就进了屋。
屋里八仙桌上杯盏狼藉,还有剩的残馔。临窗的土坑上并排躺着两个人,都穿着黛青色的褶衣,有人进来,动也不动一下。
一个念头闪过,沈穆清只觉得心咚咚咚地乱跳。
她三步并做两步走到了坑前。
正是吴恩和孙修。
他们双目紧闭,面色苍白,神色狰狞。
“这是,是你们家的护院……师傅让我们看着……等顺天府尹的人来……”和尚磕磕巴巴地向庞德宝解释着。
沈穆清眼前一片模糊,只觉得全身发软,人就滑了下去。
旁边有人紧紧地拽着她的胳膊,把她往上提:“小大姐,小大姐……”
声音不大,却如响雷轰在沈穆清的头顶。
不能倒下,这个时候,不能倒下……还有很多事都没有做……
沈穆清挣扎着抬头,就看见了庞德宝没有一丝血色、眉宇间却透着刚毅的脸。
在这种表情的注视下,她心中一定,竟然很快镇定下来。
深深吸了一口气,沈穆清慢慢地站直了身子。
庞德宝眼中闪过赞赏,然后从怀里掏了一个二两模样的银锞子递给那和尚:“我们家姑娘怎样了?”
和尚接过银锞子装进了自己的衣袋,笑道:“沈家的姑娘由一位女香客陪着,在后殿旁的厢房里歇着……”
庞德宝道了一声谢,拽着沈穆清就出了耳房。
“我们少爷也算是救了你一命,现在这里出了命案,我们不能再帮你了……”他面带恳求之色,“如果等会有人问起,还请小大姐代为隐瞒几句,只说是遇到了不知名的侠士……我感激不尽。”
常言说的好,八字衙门朝南开,有理无钱莫进来。在这种情况下,这种处理的方式的确是最好的了。
沈穆清连连点头。又想到那红衣少年的性格,忙道:“庞管家想办法带了你家少爷走,至于名帖,还是会照着庞管家的意思,送到金城坊武衣库胡同的祥发绸布店的。”她语气很恳切,庞德宝听了,也不由的动容,道:“小大姐,我看你也是个心里有事的人,你自己也要小心!”
庞德宝恐怕是觉得她以后的处境会很艰难,所以才有感而发,出言真切。这对如庞德宝这般小心翼翼、步步为营的人来说,已是关怀。
沈穆清感激地道:“总管也请小心。”
庞德宝从荷包里拿出一个银锞子,讪笑道:“这真是最后一个了……你拿着吧!”
沈穆清接了。
庞德宝叹了一口气,转身走了。
沈穆清望着庞德宝的背影消失在侧门,然后看了一眼在门扇后偷偷窥望他们的和尚,劈里啪啦地去了后殿的厢房。
路上无人,一个十来岁的小沙弥正垂头丧气地站在厢房的门口,听到动静,朝这边张望着,待沈穆清走近了,他不由大喜,道:“沈家的姑娘,你可回来了……我们主持可是吓死了!”
沈穆清仔细一看,原来是常常陪着主持到她家化缘的惠源。
她冷冷地一笑:“吓死了最好!看见镇安王府的人躲起来,现在出了事,又知道害怕了!”
惠源脸色通红,低着头帮她开了门。
屋子里的人好像已经听到了动静,沈穆清进去的时候,一个女子也急急她走来。两人打了个照面,俱是一怔。
来人是那个打扮得花枝招展的二姐:“怎么是小大姐!”
沈穆清却道:“徐三呢?你在这里,他跑到什么地方去了?”
二姐正要说话,锦绣突然从西次间的里冲了出来。她全身颤粟着,像抓住了救命草似的一把就抱住了沈穆清,扑头盖脸就是一阵嚎啕大哭。
沈穆清好容易从她怀里挣扎出来,忙上上下下地打量她。
头发凌乱,脸色苍白,眼睛红肿,白色的挑线裙子虽然有些脏,但衣襟到是整整齐齐的,看不出发生过什么事情的样子!
沈穆清就松了一口气,道:“这到底是怎么一回事?”
锦绣只知道抽抽泣泣地哭,到是一旁的那位二姐道:“我们刚走出第一道侧门,你们家那个姓常的护院就带着个姓孙的护院把我们拦在了廊庑上。十六爷原想带着我们从正殿的穿堂过去的,没想到会被你们家的人堵了个正着,那常爷又说,只要十六爷愿意把沈家姑娘放了,这件事就这样算了。十六爷就有点想算了的意思,谁知道那兴儿却说,‘如今梁子已经结了,想了,只怕是没那么容易了’……”她说着,就拿眼睃了一下锦绣,“还说,‘这样的姑娘是打着灯笼都寻不着,人品相貌出身真是没得说。到时候,生米做成了熟饭,还怕沈大人不认这个女婿。只要四少爷喜欢,老太君自然喜欢。别说是侯爷了,就是王爷知道了,也只能帮忙掩着’……”
袁晟有一个同胞弟弟,叫袁昊的,最得老王妃的喜欢,因而袭了老镇安王“平阳侯”的爵位。他和哥哥袁晟一样,都是妻妾成群,却在子嫡上很困难。袁晟到如今膝下只有一个女儿,而袁昊前前后后生了十一个儿子,除了第四个儿子,其他的都夭折了。看样子,这个所谓的四少爷,就应该是袁昊这个独生子了。
沈穆清一边思忖着,一边听二姐絮叨着。
“……十六爷就铁了心……两边的人打成了一团……那孙爷不行,常爷的身手却好,十六爷这边的几个人都吃了亏,兴儿就抓了一把香灰来,找了个机会迷了常爷的眼……偏偏常爷是个执性子,就是不服输……后来就,后来就……”二姐的眼睛就涮涮地落了下来,“十六爷一见事情闹大了,拽着姑娘就要走……谁知道,姑娘看似柔顺,却是个烈性子,一把就抓到了十六爷的脸上……十六爷吃痛,抬脚就踹在了姑娘的心窝上,姑娘当时就吐了一口血,晕死过去……”
沈穆清脸色铁青:“快去躺着!”说着,就搀着锦绣往西次间的罗汉床去。
二姐见了,立刻上前搀着锦绣的另一边胳膀:“……奴家吓得要死,扑上去看,也被踹了几脚……”
沈穆清就看见她桃红色的褙子上还有半个脚印。
“旁边就有人问十六爷,‘人还要不要带走’,我当时听得心里一急,就尖声地叫着‘打死人了’、‘你们把沈家姑娘打死了’……十六爷一听,就慌了,要兴儿去看看。”
两人把锦绣扶上了罗汉床,沈穆清这才发现,锦绣的衣襟上有几块暗红色的血渍,神色间很是疲惫。
锦绣怏怏地挣扎了一下,嘴角微翕,好像要说什么。
沈穆清却一把将她按住:“快躺下吧……等珠玑来了,再找大夫瞧瞧,这可不是任性的时候!小心坏了事……也不知道到底伤在哪里了?”
绣绵估计也疼得厉害,点了点头,白着脸躺了下去。
二姐就倒了一杯茶来,“我看兴儿也有些害怕起来。胡乱摸了一把,就说‘人没了’……十六爷就慌慌张张地领着人走了……后来,寺里的师傅出来,把姑娘抬到了这里,让奴家守着……姑娘才刚醒过来,小大姐就到了……”
沈穆清托起锦绣的头,喂了一口热茶给她喝:“你别说话,闭着眼睛养养神。有什么事,我们等珠玑她们来了再做打算。”
锦绣无力地轻点了一下头,就闭上了眼睛。
一时间,屋子里静悄悄的。
沈穆清听着锦绣的呼吸声慢慢地均匀平和下来,就朝着二姐做了一个手势,两个人一前一后地出了厢房。
小沙弥惠源正无聊地蹲在门口,见她们,朝着沈穆清喊了一声“姑娘”。
沈穆清就把庞德宝给的那个银锞子递给了惠源:“去,山门口等着,见了我们家里的人,叫快来。”
惠源应了一声,接过银子,一溜烟地跑了。
二姐有些奇怪地打量着沈穆清。
沈穆清也不理她。坐在堂屋的门槛上,一边解着脚上的汗巾,一边问二姐:“你和徐三什么关系?”
二姐望着沈穆清的脚,有些恼火地低语:“小大姐,我敬你是沈家姑娘身边有头有脸的人,才会跟你说这些的……说起来,我也算是救了你们家姑娘一命。小大姐待人也忒不客气了些!”
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