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出了北京城往北不远就是山路了。
夜间行军颇为壮观，宛如一条蜿蜿蜒蜒的巨龙，惊得林中的鸟儿都叽叽喳喳的叫了起来。
项忠和刘大夏、马文升骑马并行。走在行军队伍的一侧。
刘大夏知道牛玉已经死了，颇感悲伤。
这些年来，从认识到熟悉，刘大夏不好评价牛玉是好是坏，但见他做事之细致以及谋虑之深远，对他确实是极为钦佩的。
项忠对生死早已看淡，见刘大夏闷闷不乐，也不知道如何安慰，只有一句无一句地和马文升说话。
马文升也看出刘大夏有些不愉快，故意逗他：“听说这个差事原本是你的，无奈皇上心疼你，让你陪项大人去蒙古吃烤羊肉。”
未等刘大夏说话，项忠啐了一口唾沫，道：“你小子少得了便宜卖乖，你那屁股要不在马背上恐怕还不舒坦。”
马文升颇不以为然地说：“古北口能有仗打吗？”
项忠怕他备军松懈，特意强调：“你小子千万可别这么说，这次去古北口，恐怕你得费点心思了。”
马文升惊讶地问：“大人，莫不是开玩笑吧？亦思马因大军都压在大同呢，即便他有心分兵于此，那他也没什么能力。古北口外，是察哈尔部，他们可都是拥护可汗的。
近年来，他们吞并兀良哈三卫后，实力强大，号称蒙古中央万户，所部有十万人，士卒就有三万，与亦思马因摩擦很多。怎么会允许亦思马因这个权臣从他们地盘上过？
你们出使巴图孟克可汗本部，要是能把他们稳住，那才是大功一件。我此行不过是晴天里编蓑笠，以备不时之需，顺便给你们壮壮胆。”
项忠听后突然问：“你有没有想过一个问题，为什么他们可汗这么对使臣被杀一事都没有丝毫动静？”
马文升其实也觉得奇怪，但这也并不是说不通的，回答道：“因为使臣是被亦思马因杀得呗，那可汗也不傻，他们本来就是来止战求和地，如果他们也派兵，岂不是自己乱了阵脚？陛下让你们去出使，不就是给他们一个台阶吗？”
项忠却摇了摇头，说：“这件事没有那么简单，有没有这么一种可能，他们的巴图孟克汗以及满都海哈屯当时就混在使臣队伍之中呢？”
马文升听后觉得心里一惊，见他不像开玩笑，问：“你是说被杀的使臣中有他们的可汗？”
项忠摆摆手说：“被杀的没有，活下来的倒是有，这样你明白为什么亦思马因以大明杀害他们使臣的名义起兵了吧？”
马文升若有所悟：“你的意思是，亦思马因以为可汗复仇的名义进攻大明。这样的话，科尔沁和察哈尔便会支持他，甚至会派兵攻打古北口。”
刘大夏点点头。
马文升急道：“这事皇上知道吗？那巴图孟克汗现在在哪儿？”
项忠神秘一笑，并没有回答。
马文升说道：“咱们找到他们的巴图蒙克汗，说明误会，送他们回到蒙古，就可以打破亦思马因的阴谋了。这件事皇上知道吗？”
刘大夏在一旁说道：“皇上不知道，但是皇上知道了也没什么好办法。此中缘由极为复杂，不是一两句能说清楚的。”
马文升一脸疑惑地瞧向项忠，问：“听你们的意思，古北口这确实要打仗啊？”
刘大夏点了点头。
马文升明白，亦思马因和可汗之间的矛盾不是一天两天了，如今亦思马因在外头大造声势，说使臣死在了大明境内，这是逼着东部各部起兵为可汗复仇的。
所以项忠和刘大夏出使这件事的结果，取决于两点：
一是能不能找到他们的可汗，把他们安全送回草原；
二是能不能在找到他们可汗前，安抚住东部各部落。
现在看来，亦思马因早有预谋，而且处处占了先机，现在极有可能快了一步，东部各部落已经答应配合亦思马因起兵了。
因此马文升判断，古北口必然是有战事发生了。
“古北口现在才三万多兵马，若抵挡他们科尔沁和察哈尔众部怕有些吃力啊。”马文升心中忧虑，已经没了刚才的轻松。
项忠没事儿的人一般，说：“马大人这是胆怯了？这不是还有我和小伯温嘛。”
马文升这才想起来，问：“他们可汗在大明境内，那你们去蒙古干什么？”
刘大夏说：“我们此行主要目的就是稳住蒙古东部各部落，这少不了得把他们可汗平安送回去。”
马文升一脸的茫然，道：“你们去哪儿找他们可汗？”
刘大夏说：“只听说他们可汗最后曾在马场附近出现，我们已经有了线索。”
并非故意隐瞒马文升，只是这件事说来话长，而且说多了对皇子朱祐樘不利，因此有意无意地把事情往模糊里讲。
这件事其实依着项忠，他本来要直接去行宫见巴图蒙克。
但刘大夏却反问他：“你与巴图蒙克和谈，他们会提什么条件？”
项忠想了想说：“无非就是惩办凶手，送他们出关吧，通商通贡的事皇上已经准了。”
刘大夏又问：“那咱们答应他们的条件吗？”
项忠疑惑的说：“这有什么不答应的，他们不说咱们也要做的事。”
刘大夏再问：“他们凭什么相信咱们？”
这下项忠无言以对了，道：“也是哦，他们刚被明军追杀，凭什么相信咱们？”
刘大夏这才说：“咱们还是先去古北口，把他们出关的事情安顿好吧。”
所以，他们这才和马文升走在了一起，不想他问了起来。
马文升知道他所说不实不尽，也不好多问，说：“如果你们能把东部各部稳住是最好的，但别忘了，那亦思马因也少不了拉拢威胁他们。如今他们可汗不在，这件事形势难以预料啊。没准还要打大仗的。”
刘大夏其实也有此预感，说道：“我们之所以举荐马大人，就是为了准备打大仗的。”
马文升听后更是懵圈，只见项忠冲着自己神秘一笑。