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英国政府因为奉天对英国商人的排斥,面临着巨大的压力,不光是商界,连同上议院与下议院都对政府的对华政策颇为不满。现在的索尔兹伯里一听到议员谈起对华政策就开始头疼,一念之差啊,导致全盘被动。
索尔兹伯里对于英国驻华公使朱尔典在奉天一事的处理上,接连提出了批评,表示了严重不满,如果问题还得不到圆满的解决,内阁将考虑召回朱尔典,换别人主持对华的外交。
可是朱尔典也是徒叹奈何,上次自从与张毅在谈判桌上搞得不愉快之后,朱尔典就再也没有与张毅发生过联系,如今却要低三下四的再去缓和关系,还不见的能被人家接受,这不是往死里逼人嘛。
这个时节,恰好赶上清廷维新变法,朝中一片混乱,朱尔典更是顾不上此事了。
如今奉天的最高行政军事长官来到了英国,当然令这些人欣喜若狂,这可是介入奉天的天赐良机!
虽然不是正式访问,但是又有什么关系,只要能够将双方的关系加以缓和,使英国的商品能够顺利进入奉天市场,英国不介意对一些小问题进行一定的让步。要知道如今的关外三省发展迅速,奉天一省的生产总值已经超过了直隶与山东之和,财政收入更是已经接近了整个清廷国库收入的一半,太富有了,而且还有吉林与黑龙江,现在两省的人口正在急剧增加,人民也愈加变得富有,资源丰富,真的是上帝赐给中国的一个绝美的礼物。
首相索尔兹伯里直接命令外相向着薛福成提出了要接见盛京将军,同盛京将军进行会晤的要求,英国政府将会以高规格对盛京将军进行接待!
薛福成如今正在帮助张毅进行战舰的前期考察,准备协助张毅购买数艘先进战舰,听到英国政府主动示好的消息,自然是十分高兴,所以,看到张毅之后,方才即刻将这个消息传达给了张毅。
张毅在路上听完了薛福成的介绍,心中登时就有了底。
张毅心中冷笑,这些英国佬既然眼馋德国人获取的利益,拿自己可就有了筹码了,难道你不卖给老子军舰,德国人会不卖给我?美国人会不卖给我?但是,你们要进入奉天,对不起,没有老子的点头,即便是慈禧哪个老娘们发话了,也照样不好使!正好,老子借机要好着讨价还价一番,估计会给我省下一大笔银子了!
到了伦敦,首相索尔兹伯里率领着内阁的主要成员举行了盛大的欢迎仪式,将张毅迎入了了白金汉宫。
索尔兹伯里说道:“亲爱的张坚之先生,我本人对您极为的钦佩,您是在英国能够得到西方人真正尊重的仅有的几个东方人之一,您是一个,还有一个就是你们的铁血宰相李鸿章大人。我对于张坚之作战能够指挥若定,治理地方能够迅速发展的能力,给予了崇高的敬意,这绝对不是一个普通人能够做的到的,在西方,也仅仅有拿破仑、俾斯麦这样的人物能够与您相提并论了。”
张毅点头笑道:“在下多谢首相先生谬赞了,我取得的这些成绩,在大英帝国看来也不过是萤火之光,如今的大英帝国如日中天,人才济济,方才是我辈最为羡慕的,可惜我们中国盛极而衰,已经从康乾时期,彻底没落下来了”
索尔兹伯里笑道:“拿破仑曾经说过,中国就是一头睡着的狮子,千万不要惊醒他,一旦醒了,那可是要伤人的。我也是这样认为,中国的地域太大了,地大物博,还有数不尽的劳动力,用之不竭的资源,一旦崛起,整个世界都难以阻挡。”
张毅笑笑,没有继续这个话题,说道:“首相先生,我想此次您亲自出面约见我这个一个小小的总督,不光是为了把酒言欢吧”
索尔兹伯里哈哈大笑,答道:“张坚之先生,果然快人快语,其实此次能够与张先生会晤,最大的愿望还是想拉近英国与中国之间的友谊,我知道前者,我们的公使先生曾经因为中日谈判的事情与您搞得有些不愉快,但是这些事情都是小事情,我也已经致电严厉批评了朱尔典的作为。希望我们与将军之间能够有更深入的友谊,我们共同发展,岂不是更好吗?”
“哦?”张毅似笑非笑,问道:“如此,在下可是要多谢首相先生的看重了,我也希望能够得到贵国的友谊,只是友谊却不是用话语就能够换来的,能够巩固友谊的只有共同的利益。”
索尔兹伯里笑容一滞,心中暗暗腹诽张毅狡猾,这个家伙明明想买军舰,却一直不开口,吊着自己的胃口,他不说,自己要是提出来,那价格方面,可就占不到便宜了。
但是张毅一直不说出口,他不能不提了,既然想要拉近与张毅的关系,不拿出一点甜头来,怎么能成?不然,奉天那里的利益,可是就都便宜德国和美国了。
索尔兹伯里顿了顿,说道:“张坚之先生,听闻前些日子,日本偷袭了贵国的威海卫,重创北洋舰队,如今的北洋舰队已经名存实亡了?”
张毅点点头,答道:“确实如此,我在美国临行的前一天,得到的消息,现在朝廷已经与日本宣战了,两国的第二次大战,一触即发,我也将归国再一次主持对日作战!”
索尔兹伯里答道:“那坚之将军,如今北洋舰队覆亡,您又如何来抵挡日本的海军呢?如今的日本海军可是十分强盛,在西方国家来说,都已经算的上前列了?”
张毅笑道:“首相阁下,我们中国人有句话,叫做兵来将挡,水来土掩。日本弹丸小国,何足为惧,当年甲午之时,整个大清都没有一支精兵可用,在下不照样大的小日本狼狈不堪吗?如今,我手下有精兵十万,还有自己的军事学堂,全部都是德国人训练出来的新式军官,我更不怕小日本了,他们不来则已,来了,老子就让他们有去无回!”
张毅一脸的坚定,让索尔兹伯里着实吃了一惊,好大的气魄!