第二章 民国二十七年十月二十一日

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    第二章民国二十七年十月二十一日

    已经日上中天,小满仍然赖着不起来,胡十娭毑一生勤俭,平素最见不得人睡懒觉,在院里骂了一通,带着薛平安出门现宝。小平安才一岁多,长得虎头虎脑,一出生就是街上老老少少的宝贝,大家都喜欢逗他玩,特别是现在刚会走路说话,冲谁都笑呵呵的,让叫人就甜甜地叫,真是人见人爱。

    湘君端着碗肉羹追出来,胡十娭毑已不见踪影,她轻轻叹了口气,把肉羹端到小满的房间,看到被窝里鼓鼓囊囊的一团,不由得轻笑出声,轻手轻脚把肉羹放在床头,把一地的脏衣服捡拾好,又从衣柜里找出一套薄薄的棉衣裤放在床榻,抱着脏衣裳就往外走。

    身后突然传来一个嘶哑的声音,“姐姐,我去参军好不好?”

    湘君脚步一顿,头也没回,冷冷道:“除非你打死三位老人!”

    身后没了声息,湘君心头一酸,把衣服抱到后面的水井,又绕回头找肥皂,听到胡十娭毑又在骂人,探头一看,远处不就是胡湘湘,她跑得上气不接下气,那垂落胸前的两条辫子跳跃着,辫子上扎的两朵小花随之飞舞,脸上红扑扑的,即使素面朝天,那娇艳的颜色仍是难以遮掩。

    看到湘湘泫然欲泣的样子,湘君下意识伸手,湘湘冲到门口反而停下来,看着她长长伸出的双臂,眸中闪烁着莫名的东西,似愤怒,似委屈,又似深深的无奈。湘君已然明白过来,手臂缓缓垂落,转头就走,湘湘猛地扑上去抱住她,把头搁在她背上,哽咽道:“姐姐,我还小,不想嫁人。”

    湘君反手摸了摸她的头,柔声道:“别怕,我跟你姐夫商量商量,时局这么乱,早点嫁人也好。”

    湘湘浑身一震,擦着泪水连退两步,颤声道:“你就这么想把我赶走,为了那混账男人,你不要我啦!”

    “闭嘴!你这么大的人,嫁人有什么不对,难道想吃你姐夫一辈子!”胡十娭毑刚刚教育湘湘不要乱跑乱蹦,没想到她视而不见,颠着小脚追回来,没想到正好听到这一句,抓起笤帚就打,一边骂道:“我跟你姆妈(妈妈)都忙,是你姐把你们两个带大,她为你们受了多少委屈,你就这么回报她,早晓得我不如把你丢到马桶里浸死,省得祸害胡家!”

    湘君连忙来挡,湘湘闪身躲在她身后,笤帚全落在湘君身上,湘湘又是心疼又是心酸,呜咽着冲到小满的房间,径直扑到坐在床边发愣的小满怀里。

    小满俯身给她脱了鞋子,将她捞到床上,她很快停止哭泣,和他头挨着头缩在被子里,静静听着湘君温柔的劝说,等胡十娭毑的叫骂声停下来,才轻声开口,“你是不是早知道,所以不去上课?”

    小满低声道:“昨天姐夫带我去见了个大官,说要给你做媒。”

    湘湘抓起小满的手,刚想狠狠咬一口泄愤,见他不闪不避,突然没了兴致,抱着他的手臂蹭了蹭,轻叹道:“如果我是男人就好了。”

    小满给她一个爆栗,弹完又后悔了,为她揉了揉额头,笑道:“笨,男人要打仗!”

    “我不打仗,我去周游世界,研究各国的风土人情,走完了就回来写书!”

    小满心头一动,伸头朝外面看了一眼,附耳道:“要不你假装嫁给他,我们骗点钱出去玩?”

    湘湘斜他一眼,恨恨道:“说得轻巧,今天有大官来学校找我,那人肯定很有后台,到时候连累家里人怎么办!”

    小满没了主意,两人面面相觑,一个缩进被窝,一个捂住脸长长叹息。

    “娭毑,你不要老把孩子扔在外面玩好不好,现在兵荒马乱,平安有个三长两短你赔得起么!还有你,连个孩子都看不住,到底在家忙什么!”薛君山的声音带着明显的怒意,湘湘满头冷汗,一把抓起床榻上的衣服往小满身上套。两人正一团忙乱,薛君山一脚踹开门,气势汹汹冲进来,喝道:“湘湘,你今天在学校做了什么!”

    湘君一手抱着小平安,一手来拉他,柔声道:“他们还小,不懂事,别跟他们生气,我做了你爱吃的肉丸子,去洗把脸吃饭吧!”

    在湘君面前,薛君山无论如何也发不出脾气,冷哼一声道:“妹子,跟你讲明白,你砸的那个人是张主席亲自请来的,我也得罪不起,下午我把人请来吃晚饭赔罪,我们全家的命都捏在你手里,要怎么做你自己看着办!”

    “啊!她怎么会砸人,那人有没有事?”湘君惊叫起来。

    “是他不对,那顾清明关我什么事,凭什么要我巴结他!”湘湘梗着脖子道。

    薛君山心头火起,大步冲到床边,一手一个,将两人拎起来丢在院子里,湘君心知不妙,把孩子放下,扑上去抱着他,被他轻轻一拨就滚到一旁。胡十娭毑也想来护,薛君山大喝一声:“你们都给我听着,昨天小满态度不好,得罪了上头要员,今天湘湘又闯了大祸,这两个小鬼不教训教训我没法交差!”

    胡长宁从楼上书房冲出来,见这阵势,闪到两人面前,指着薛君山怒喝道:“你敢!我的孩子连我自己都舍不得动手,你不要得寸进尺!”

    薛君山解下皮带指在他的鼻尖,冷笑道:“就因为你们宠成这样,所以两个小鬼没大没小,除了吃就是睡,屁用没有!日本人马上打过来了,湘湘长得好,你还舍不得让她嫁人,难道想让她去给日本鬼子糟蹋!”

    胡长宁身体微微颤抖,连退了两步才停,骂遍整条街无敌手的胡十娭毑也无言以对,上前抱着吓得哇哇直哭的小平安绕到后院。

    无人能劝,两人这才知道当真要受皮肉之苦,齐齐往外冲,没料到门被人从外面锁上,两人还没反应过来,薛君山手一扬,两枚铜钱正中他们膝盖,两人腿一软,双双扑倒在地,终于见识到薛君山的本事,禁不住浑身颤抖。

    “君山,你要打打我,他们是我带大的,是我没管教好!”湘君突然跪了下来,泪流满面。

    湘湘心一横,大叫道:“姐,你别求他,他有什么了不起,不就是个流氓,我们一家人过得好好的,是他打断小满的腿逼你成亲,他是我们的仇人,凭什么还要听他指手画脚!”

    此话一出,院中顿时一片死寂,众人面白如纸,只有薛君山森冷的笑声在久久回响。胡长宁牙一咬,突然拦在薛君山面前,沉声道:“她不知恩图报,是我管教无方,我自己来打!”

    “很好!很好!”薛君山将皮带交给胡长宁,转身把湘君从地上拉起来,笑眯眯道:“原来你一直把我当仇人,难怪每天对着我都没什么笑脸……”

    湘君听得心惊胆战,扑上去捂住他的唇,泪水潸然而下,“你何必跟小孩子计较,你对我们好,我怎么能不知道呢!”听到噼里啪啦的声音,湘君如何敢看两人的惨况,缩进他怀中,抓着他衣襟瑟瑟发抖。

    胡长宁状若疯狂,红着眼睛劈头盖脸抽下来,湘湘自知失言,害得家人受罪,缩着头不闪不避,眼看她白衣上染了点点鲜红,小满咬牙扑在她身上,死死把她护在怀中。

    抽了不下二十下,薛君山将皮带抢过来,俯身凑到两人面前,冷冷道:“你们两个长点记性,等下什么该说什么不该说心里有个谱。你们一日是湘君的弟妹,就一日是我的弟妹,有我在一天,自然会有你们的好日子过,懂了吗!”

    两人连头也不敢抬,挤在一起抖若筛糠。

    胡家以前住在茶园巷,在那里有个裁缝铺子,由胡十娭毑和胡刘氏打理,后来刘秀秀从湘潭来到长沙,不愿意要胡家多花钱,就跟着胡刘氏学裁缝,平时由几个哥哥姐姐教她读书认字。

    可惜的是,日军的炮火没有放过他们小小的产业,八月的时候日军又来空袭,请来看铺子的刘娭毑当场炸成碎块,尸骨无存。刘秀秀要照顾生病的刘明翰,没有去铺子里,再次幸免于难。

    胡十娭毑看过老家的惨况,大病一场,从此灰了心,不再坚持要开铺子,胡刘氏闲不住,到碧湘街的一家裁缝铺子里帮手,帮他们带徒弟的同时,正好继续教刘秀秀,一举两得。

    胡刘氏牵着刘秀秀的手回来,老远就发现家中气氛不对,一是胡十娭毑没有带平安在街上玩,二是薛君山的车大白天还停在门口,十三岁的刘秀秀十分乖巧懂事,抽回手轻声道:“姆妈,我先回去看看哥哥,明天再来。”

    知道两兄妹畏惧薛君山,胡刘氏也不阻拦,叮嘱两句就进了门,正与胡十娭毑打个照面,看到她手上的药箱,心头咯噔一声,刚想开口,胡十娭毑朝她使个眼色,朝厢房飞奔而去。

    胡刘氏跟进小满的房间,不禁倒吸一口凉气,胡十娭毑压低声音道:“别吵,细妹子今天惹到他了!”

    不用说胡刘氏也知道那个“他”是谁,拼命压下嚎啕的冲动,颤巍巍地给两人上药。湘湘身上只有两处,看得出来打人者使了大力气,有一处已渗出血丝,小满虽然没见血,身上瘀痕遍布,更是惨不忍睹。

    从头到尾,小满和湘湘头挨着头靠在一起,犹如被打散了三魂七魄,满脸木然。

    上完药,胡十娭毑用力戳两人脑门,咬牙切齿道:“胡家怎么出了你们两个不知好歹的东西!”

    胡刘氏不敢吭声,等胡十娭毑一走,猛地抓住两人的手,满腹话语却说不出来,泪流满面。湘湘慢慢抬起头,一字一顿道:“姆妈,别哭,我们以后不会这么冲动,等我们能赚钱了,一定来接你们过去!”

    小满深深看湘湘一眼,挤出一个比哭还难看的笑容,如孩童时一般,用额头顶在她额头上,胡刘氏就势把两个脑袋瓜抱在怀里,咬着唇嘤嘤哭泣。

    胡十娭毑亲自下厨,准备出一大桌子好菜,薛君山怕客人不吃辣,专门从粤菜馆南国酒家买了几样菜回来,左等右等,终于在夜幕低垂之时等到一辆黑色轿车。

    听到喇叭声,一身长衫马褂的薛君山连忙出门,笑容格外灿烂。除了顶头上司保安处处长徐权,还有一个身着笔挺戎装的年轻人,如今见到顾清明庐山真面目,薛君山不禁暗赞一声,果然是一表人才,也不过才二十出头年纪,剑眉星目,英气逼人,身材修长挺拔,颇有几分儒将风范。

    徐权额头的大包未褪,看起来十分可笑,只是薛君山见之心惊,哪里敢再多看一眼,连忙点头哈腰将两人引进客厅,让下人斟茶。

    顾清明眼角也没瞥他一下,毫不客气,径直坐在沙发上,向徐权丢个眼色过去,徐权在下首坐定,笑吟吟道:“小薛,叫你家双胞胎出来见客吧!”

    薛君山见这阵仗,一股无名之火嗖嗖直冒,这人肯定日子过得太好了,空有抱负,眼高于顶,也不是善茬,薛君山孑然一身闯荡天下,最看不得这些耀武扬威的二世祖,顾清明皮囊再好,再有本事,也立时被他否决了。

    等湘湘和小满来到客厅,薛君山脸色微变,这对双胞胎都没穿他吩咐的洋装,仍然是一身学生妆扮。湘湘对薛君山的眼刀子视而不见,落落大方地来到顾清明面前,用标准的官话似笑非笑道:“长官您好,我叫胡湘湘,这是我双胞胎哥哥胡湘江,小名小满。”

    即使她笑颜如花,顾清明冰冷的脸色并不见有一丝松动,十分不客气地上下打量两人。这下好了,两边都是硬邦邦的脾气,肯定不能善了,薛君山暗暗叫苦,赔笑道:“两位要不要先吃饭,不然菜都凉了。”

    顾清明并不搭腔,良久,突然嘴角一勾,指着徐权道:“为什么砸他?”

    他也是说的官话,声音十分好听,只是犹如冰棱相撞,竟有几分冰寒之气。湘湘呆了呆,胸膛一挺,冷冷道:“国父说过,中国有四万万人,一半是男人,一半是女人,女子从前的地位很低,所以要主张民权主义,要让女子和男子享有相同的地位,而这位陌生的先生一来就想将自己的意志凌驾于人,要我在不认识你的情况下服从你,有什么道理可讲!再者,古来婚姻大事是父母之命媒妁之言,如今讲究婚姻自主,凭谁的一面之词,无论古今中外,怎么也说不过去吧!”

    小满一直盯着顾清明,不敢放过他脸上一丝一毫的变化,捕捉到他眸中一道兴致盎然的光芒,心头一轻,笑眯眯道:“就是,国父国母也是自主婚姻!”

    “你很有趣!”顾清明淡淡瞥了小满一眼,目光定在她眼底,冷笑道,“你读过书,应该懂得秀才遇到兵的道理,奉劝你一句,做事别冲动,别试图挑战我们的底线。男子和女子不可能真正平等,男子在前线冲锋打战,时刻有可能为国捐躯,你们手无缚鸡之力,就算献身又如何,好歹能让一个战士激发保家卫国的斗志,让他不会带着遗憾离开人世。”

    “强盗逻辑!”湘湘气得浑身颤抖,小满见势不妙,立刻将她拉回来,正色道:“顾先生,前线的战士跟鬼子斗,就是要让我们的亲人免遭ling辱,我不知道别人会怎样,我是绝不会接受这种献身,也不会答应让我的姐姐和妹妹去献身!”

    “你们今年几岁?”顾清明并不见怒容,淡淡问道。

    “十六。”薛君山抢先回答,拼命朝两人使眼色,一边讪笑道,“顾先生,您千万别跟小孩子计较!”

    顾清明摆摆手道:“别紧张,国难当头,我本来也没有找女人的意思,只是听说徐处长的事情,想看看这个胆大包天的小姑娘是谁。徐处长,我知道你是受人所托,以后别给我张罗这种事情,有句话说得好,‘匈奴未灭,何以家为’,我就不相信小小日本真能吞下偌大的中国!”

    徐权面有难色,薛君山眼珠一转,拊掌笑道:“顾先生刚到长沙,人生地不熟,要是不嫌弃,让这两个小鬼为您做向导如何?他们不知道从哪学来的稀奇古怪思想,经常气得我半死,还得请您好好教育!”

    顾清明似笑非笑道:“你不用投我所好,我对教育小孩子一点兴趣也没有,倒是你应该要你岳丈好好抽他们一顿,徐处长大人有大量,不会跟女孩子一般见识,要落到别的长官手里,你几条命都不够死!”

    薛君山冷汗淋漓,连连道谢,顾清明手一挥,起身就走,薛君山一句话也不敢多说,低头跟在后面,刚走进院子,楼上传来胡长宁清冷的声音:“顾先生,请留步!”

    顾清明脚步一顿,胡长宁已疾步追出来,肃然道:“‘匈奴未灭,何以家为’,胡某十分钦佩,愿意将小女许配给先生,不知先生意下如何?

    “爸爸!”湘湘和小满同时惊叫出声,顾清明斜眼扫过去,撇撇嘴道:“胡先生,别抬举自己!都说湘女多情,我看到的只有泼辣野蛮无礼,你好歹也是教书的,连基本待客之道都不清楚,非要等客人走了才出现,你说这种家庭出来的女子我敢要吗!”

    薛君山怕胡长宁一介迂腐夫子坏事,加上胡长宁第一次对孩子动手,情绪太过激动,这才在楼上歇息,胡长宁刚想解释,湘湘低喝道:“爸爸,别说了!”

    确实也没有解释的必要,胡长宁转念一想,伸手送客,顾清明深深看了湘湘一眼,只觉那双瞪得圆圆的眼睛颇有几分好笑,摇摇头大步流星而去。

    大门一关,湘湘和小满梗着脖子站在昏暗的灯下,等着薛君山发落。奇怪的是,薛君山径直走进屋子,根本当两人是空气。湘君满脸焦急地迎上来,抓着薛君山的手不放。薛君山为她捋好散落的发,苦笑道:“白忙活一场,人家横挑鼻子竖挑眼,根本不想找。”

    湘君悄然松了口气,薛君山摸摸她脸颊,痞痞地笑:“别高兴太早,这个月我一定要把她嫁出去!”

    湘湘和小满同时握住对方的手,看见对方眼底同样的绝望和无奈,笑得无比凄然。