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明日反击！
这个惊人的消息就像拂过寒冬的暖风，在即墨城内迅速吹散开来，在短短一个时辰内传达到了每一个人。按照楚王的命令，城内所有拥有战斗力的男女老少全部动员起来，这是一次令人振奋的全城规模的绝地反击。
明日一战，重创狄军，至少一个月内再不敢冒头！这是楚王殿下在最高军事会议上明确提出的战略目标。反击的时间，则定在黄昏日落之时，也就是狄军结束进攻，退兵松懈的那个瞬间。
为了实现这个目标，铁卫营必须承受惊人的压力——他们要独力坚守城墙一整天，让其余所有人养精蓄锐。
黑狼没有一丝犹豫，单膝跪地，铿锵应命：“臣领旨！”
之所以作出这个决定，绝非冲动。刘枫思考得很清楚，被狄军压着打了大半个月，无论是体力还是意志，守军都已到了崩溃的边缘。自己的强势到来极大地鼓舞了军民，可是精神力量只能维持一时，用不了多久他们就会发现，在数十万狄军面前，区区2万援军并不能起到决定性的作用，楚王不败的神话，也只是神话而已。到了那时，全城崩溃可能就是一瞬间的事。
另一方面，昨日狄军不战而退，固然有忌惮自己威名的因素，可更大程度上的原因却是他们摸不清底数。楚国增援了多少人马？甚至楚王是否真的来了？这些他们都不清楚。可是同样的，用不了多久他们就会想明白，无论是海路船运，还是陆路潜行，都不存在大兵团增援的可能。以此为基础，如果楚王真的来了，就在城里，那可是天上掉下的功勋，他们绝对有兴趣用尽全力来碰碰运气。
综合各种因素，刘枫这才大胆作出判断——与其坐以待毙，不如放手一搏。利用眼下还存在的短期优势，发动一次全力反击，彻底激发守军的自信与力量，同时也把将敌人彻底打蒙，让他们吃不准自己的真实实力，唯有如此，才能有效减轻防守压力，为主战场决出胜负坚持更长的时间。
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平静的夜晚一瞬间过去，血色的朝阳徐徐升起。
反击前的防守战，由黑狼全权指挥。跟预计中的一样，狄军彻底放弃了其余的几处进攻方向，集中力量，将剩余的34万大军全部集结于王旗所在的西门前。通过简单目测，狄军的兵力构成包括完好无损的10万骑兵，6万重装步兵，以及打过几仗略有缺损的18万步弓混编的轻步兵。
再看防守方，铁卫营作为楚国守护都城的精锐近卫军，兵员是从全国全军进行选拔，标准和要求非常高，甚至超越了骁骑营和龙牙营，乃至找遍整个楚国也只挑出了这两万人。其中最重要的一条，就是要求身体强壮！非常强壮！
有多强壮？答案是“身高八尺，负米五斛”——用现在话说，就是身高185公分以上，负重500斤。这样的标准，选出来的绝对是身精力猛的彪形大汉。目的，是为了撑起一套大片金属压叠而成的鱼鳞重甲，再加上一把四尺长的镔铁长刀和一面三十斤重的铁皮半身盾。全身装备加起来，负重超过120斤。
这样的士兵，简直就是一只包裹严密的铁罐头，两万枚铁罐头往阵地上一排，普通的轻骑兵根本无法撼动，就是重骑兵突击也无法穿透整个阵列。这样的作战方式原本就偏重防守，将士们日常的训练更是强调负隅坚守，结阵御敌。因此，铁卫营在擅长进攻的逐寇军中堪称绝对的防守大师。
上午，狄军派出几支弱旅发动了试探性攻击，黑狼指挥铁卫营在不动用投石机的情况下轻而易举将其击溃。
在一排排银光闪烁的刀林盾墙面前，没有任何狄兵能在城墙上存活十秒，作为先锋的一支轻装步兵万人队，在不到一炷香的时间内，整个消失在这片钢铁森林里——前排士兵倒下过快，以至于后方士兵误以为推进顺利，已经打开了缺口，于是更加卖力地挺进，最后发现不对时，就连吹号撤退都来不及。
沙克珊的目的达到了。这是一支真正的精锐近卫军，那么，王旗下的那个人，很可能是真的楚王！
午时刚过，随着一声嘹亮的号角，狄军的攻击力度猛然间增强数倍，6万重装步兵、10万轻步兵全线压上，兵如蚁附，声如雷霆。
“咔、咔、咔！”随着那十几万人有节奏的整齐脚步声，连即墨坚实的城墙都在颤抖，象征番号的各色旌旗，像朵朵彩云布满视野，盔顶飘荡的黑色璎珞覆盖了城外的每一寸土地。
配合着那一声声高亢入云的号角，士兵们齐声吼出狄军进攻时特有的战歌，歌声如春雷乍响般震天裂地：“北风起，天苍茫，翻过高山，跨越河江——杀敌！杀敌！大狄荣光遍地，皇帝威严弥天，山岳崩塌星斗平，风云变色水倒流，何敌不摧！何功不克！——杀敌！杀敌！”
歌声震耳，杀气冲霄，钢铁的海洋漫卷而来。——真正的考验，来临了。
城头上静悄悄的，比起城下大张旗鼓的喧闹，这边却是死一般的寂静。
那种高深莫测的未知威胁，给人压力，更让人恐惧，冲在前面的狄军不由自主地放慢了脚步，抬头观望，战歌的节奏出现一瞬间的走样。
“呜呜——！”
催促进攻的牛角军号愈吹愈急，军官们愤怒的吼叫声接连响起：“前进！前进！——临敌畏战者，杀无赦！”手中挥舞的弯刀有着无穷的说服力，阵列冲锋的速度再次加快起来。
就在这时，一声尖利的啸声直入长空，紧接着，便是一连串摄人心魄，让人牙根发酸的嘎嘎异响。
一百部强力弩机，二十部旋风投石机，在一瞬间全力发动，“砰！砰！砰！”的震弦声汇成炸雷般的巨响，锐器破风发出的尖锐呼啸几乎撕裂耳膜，大片的弩枪石弹像乌云般遮蔽了天空和阳光，瞬间又变成雨点和冰雹，宛如一道黑色瀑布从天而降，惨叫声裂天而起，狄军阵列像被镰刀迎面切过，完整地刷去一块！
弩机发射的箭矢是如此强劲，冲在最前面的重甲步兵像被一头隐形的公牛迎面撞上，盾牌破碎，盔甲洞穿，脆弱的肉体飞在半空中，像面团一样被拉扯成诡异的麻花状，鲜红血液一路喷洒，在地上拉出一道笔直的红线，终点处，三具以上的扭曲人体紧紧相拥，挂在那里似地一动不动，成了一座极为悲壮的血肉雕像。
这是即墨城最早得到的，名为“刺蛇”的通用型弩机。这次，刘枫还带来了新式的“箭猪”散射型弩机，一次装填，可以瞬间齐射25枚弩箭，没有精度，但却能覆盖正前方45°的扇面，依靠兽筋扭制的强力机簧，在一百五十步内可以连续穿透三面铁皮盾牌。
战场上，上千名狄军僵立在原地，呆滞地看向手中已经变成筛子的盾牌，迷茫而又疑惑地摸过胸腹之间，低头一看，满手鲜血，撕心裂肺的剧痛接踵而来，这才发出一声凄厉的惨叫，软软地倒下来。
最惨的是被石弹直接命中，噗地一声就爆成了一团肉泥血雾，身周袍泽也同样遭殃，碎裂的甲片四散激射，轻而易举地割开他们的咽喉，刺穿他们嘴巴、眼眶、耳窝、脑门……乃至一切盔甲覆盖不到的位置。尘飞土扬，血肉四溅，恐怖的石弹还在飞旋、翻滚、跳动，在压轧出一条数十米长的血路前，它绝不会轻易停止。
可是，狄军的数量实在太多。歌声在继续，盖过了千百人的惨叫哀嚎，黑密的人群仿佛是自由流动的液体，残缺的阵线瞬间就被后排的方阵补齐，
“——上弦！——装弹！”
城墙上终于有了声响，一道道命令此起彼落，可那反射着耀眼晨辉的钢铁城墙却挺立森然，纹丝不动。
“放！”
一声令下，即墨城头再次响起死亡的呼啸，无数的石弹和箭矢如骤雨蝗虫般向下激射。一瞬间，惨叫连天，最前列的狄兵像是扫把下的灰尘，纷纷倒飞回去。
尽管时刻有人中箭栽倒，但在督战队的威慑下庞大的阵列汹涌推进，脚步轰隆，如同雪崩海啸般势不可挡。愤怒的鞑靼汉子扔掉没用的盾牌，高举弯刀长声嚎叫。汉族士兵受到感染，也纷纷加快脚步，发出疯狂的呼喊：“杀敌！杀敌！”冲锋的势头愈发猛烈。
及近百步，弓箭手开始吼叫着仰天放箭，没有浪费时间瞄准，他们只一心将箭囊射空——在自己战死之前。可惜的是，在铁卫营的巨盾面前，箭矢的杀伤力实在有限，箭如飞蝗，射得火星四溅，却几乎没有任何斩获。
后阵，狄军投石机也推上来，开始与城墙上互射。可因为角度问题，他们无法击中城墙背后的旋风投石机，只能在自己被一一点名之前，尽可能地对城墙狂轰滥砸。
虽然粗制滥造的货色根本没有精度可言，可足够的数量依然可以偶尔击中目标，铁卫营终于开始出现伤亡，厚重战甲和健壮身躯，并不足以抵挡八十斤重的石弹，士兵们在阵阵闷哼声中被大片大片地砸倒、碾碎、抛飞。
城墙后方，观测手们大声喊叫，指挥旋风投石机调整方向开始反击，虽然数量偏少，可足够精准的瞄具，却令无法闪躲的狄军投石机没有任何悬念就被一一击毁。但在此之前，五百多名铁卫变成了掺杂铁片的肉泥，西墙出现了大片的裂痕和豁口，似乎随时都会崩塌。