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靖乾五年一月十日，清晨，天空灰蒙蒙的，铅云低压，朔风乱吼，似乎……一场大雨眼看就要下来。
一支铁骑大军正源源不断地涌出宜城向北推进，蹄声隆隆，铠甲哗哗，交织在一起响彻山麓。虽只六万骑，却有百万大军的浩荡声势，铁蹄过处，尘飞土扬，掀起一片黄色尘雾，闪闪发亮的厚重铁甲，密竖如林的枪尖，还有那随风飘扬的黑色铁塔战旗，在满天的尘雾中若隐若现。
这就是大狄最精锐的军团，皇朝的荣耀，草原的利箭——铁浮屠！
这是一支战功累累凶名赫赫的可怕军队，对包括重步兵在内的任何步兵兵种而言，铁浮屠就是死亡代名词！
这支部队存在的初衷，就是为了毁灭中原农耕国家以步兵为主的军事力量。为此，他们彻底放弃了骑射，转而追求攻防一体冲锋破阵的极致。
纵观中外古今，战场上没有绝对的完美，中庸等同平庸，而所谓的极致，往往意味着某一方面极端的恐怖！——铁浮屠，也不例外！
铁浮屠的每一名骑兵，都装备了精良的罗圈甲。这种极富民族特色的特种铠甲，异于中原流行的鳞片甲，更像是西方骑士的那种板金甲，草原贫瘠的矿产衍生出了独到的冶炼技术，大块的铜铁合金甲片打造成桶状，圈圈层层从头累到脚，无需盾牌就已无懈可击。配上西域特产的重型战马，镔铁打造的马刀和刺枪，人和马组成了一座移动的堡垒，刀枪不入，箭矢不透，周身上下毫无破绽可循。
这支军队的名字也是由此而来——“铁浮屠”这个词的本意，就是铁塔！
与楚国的重骑兵军团无颜铁骑相比，铁浮屠的战场机动性差，转向能力尤其差，作战功能更是极度单一，除了冲锋还是冲锋，此外再没有别的用处。但是，就其有用的一面来看，铁浮屠无疑已强化到了理想中的极致。——牢不可破的防御力，无坚不摧的冲击力，战场破坏力堪称恐怖！作为破阵先锋，全军箭头，这就是完美！如果抛开战术层面的差距，双方迎面对冲，无颜铁骑没有任何胜算。
事实上，从铁浮屠建军以来，还没有那支军队在正面交锋中战胜过他们，仅有的一次对阵无颜军的败绩，也是因为中了阴谋诡计而陷入了绝对的被动，但也仅仅只是被动而已，并没有对他们的力量造成根本性的伤害。
从很久以前开始，对于骄傲的铁浮屠骑兵而言，上阵就是杀敌，打仗等于胜利，一切就是这么简单！
尽管在不久之前，这份骄傲蒙上了一层阴影。
在之前的豫州战役中，面对逐寇军三大出征军团的垂死反扑，作为胜利方的豫州军团遭受了毁灭性打击，40万人马伤亡过半，几乎没有任何部队能够保持完整建制，以至于必须对残余部队重新组编才能参加伐楚战争。
可即便如此，能够动用的最大力量也仅仅只有……可怜的18万！
海兰坤的铁浮屠也同样损失惨重，作为正面交锋的直接对手，铁浮屠面对的是逐寇军骁骑营的游骑兵部队。
从理论上看，游骑兵是轻骑兵，与铁浮屠这样的顶级重骑兵正面对冲，骁骑营不存在获胜的可能。
可惜的是，理论被一再证明就是用来被实践打破的。人们习惯称呼这种现象为——奇迹！
很难解释为何骁骑营能正面冲破铁浮屠的军阵，更让人无法理解为何会造成“四万”这个可怕的伤亡数字！就连作为战役指挥的海兰坤亲王也一样存在疑惑。到最后，他只能很不负责任的将这一切归结于“奇迹”二字。
其实呢，真正的原因他心里是清楚的。当时，麾下的骑兵们心有余悸地告诉他：逐寇军的骑兵都是疯子！——冲锋时，他们的前排骑兵与后队拉开差距，在敌我碰撞前的一刹那，竟然死拽缰绳自己主动把战马拉倒，甚至用刀亲手割断奔马的咽喉，滚动的马尸和血肉之躯成为最后的武器，目的就是把迎面冲来的铁浮屠绊倒，为身后的战友赢得那宝贵的一刻！
那一刻，破阵！
撕开神秘的面纱，事实的真相就是如此简单、残酷，令人难以置信。
奇迹的背后，是血淋淋的伟大牺牲！
常言道：没有办不到，只有想不到，可就算想到，天下又有多少军队能办到呢？这样的战法，这样的敌人，太可怕了！幸运的是，如此可怕的敌人，已经灭亡了，他们沉睡在战场上再也不会醒来。
惨胜虽惨，终究也是胜利的一种！
摆在海兰坤面前的只有一条路，乘胜追击，扩大战果，不趁热把这层阴影抹去，铁浮屠的未来，堪忧！
所幸，这一路进兵顺利，连战连克，势如破竹，这让所有人大大松了口气。在海兰坤和铁浮屠骑兵的眼中，世界又恢复了正常。——好啊，真好！
刘枫和武若梅其实想错了，他们小看了海兰坤。作为鞑靼皇族的第一大将，能与屠天煜正面交手而不败，这样的当世名将，区区骄兵之计如何瞒得过他？
可是，他不怕！
海兰坤自有他的凭借——地形！
大军所处的位置，乃是汉江平原的北部边缘，周遭三百里一马平川，虽然越靠近襄阳，平原就越走越窄，尤其是过了宜城，其实已算不得“平原”，只能说是狭长的平地，最宽处不过三十里，直至襄阳城南的荆山尾脉，才算彻底进入山区。可不管怎么说，这里足够平，终是南方少有的适合骑兵作战的地域。——第一次伐楚战争，武破虏率军入境断粮，走的也是这条路！
至于埋伏，他更加不怕、平原地形视野开阔，无遮无拦，因此无法伏击，这是最基本的军事常识。况且……纵有埋伏，那也无妨，只要还在平原上，铁浮屠又怕过谁来？哪怕身陷十倍之敌的重重包围，也没有任何人，可以阻挡铁浮屠的刺枪和马蹄！
好吧，明知是计，那就将计就计！——我需要时间！
海兰坤就是抱着这个念头，一路高歌猛进，马不停蹄，追着李天磊的屁股一通狠踹——诈败？也叫你掉肉！
为此，他不惜扔掉了18万豫州军步兵，只率麾下的6万铁骑衔尾急追，多次杀败对方殿后部队，斩获颇丰。虽然单靠骑兵无法突破荆山，更不可能攻克襄阳，可是没关系，他本来就是偏师嘛，攻克襄阳不是他的任务，他的任务是吸引对方主力，为汉江战场打开局面。
因此，早一日攻到襄阳近郊，就能早一日对汉江战场产生威慑作用，胜利的天平啊，就缺这一颗砝码！
“报！——王爷，前方发现防御工事！”
“嗯？——哼！”海兰坤不屑地撇撇嘴，“又是老一套，那是被我咬怕了！——传令，绕过工事，继续前进！”
这就是李天磊的反制之法，用壕沟和拒马阻挠自己的追击。
不得不说，对付自己的铁浮屠，这种由沟壑土垒组成的“反骑兵阵地”是极为有效的。战马无法正面通过，而下了马的铁浮屠，那还是铁浮屠么？
可没人太过在意这点，因此这只能称作“不是弱点的弱点”——可笑啊，偌大平原，你能挖遍壕沟吗？！我大可以绕道而过！
可惜，有一个细节海兰坤失算了。
的确，没有人能够拦得住铁浮屠，但如果拦他的……不是人呢！？——中原地大物博，历史已经一再证明，国家有倒山之力！当一方拥有足够多的决心、时间、人力和资源时，创造奇迹，并不是很难！
派去的斥候一直没有回来，直到海兰坤的大军终于开到那所谓的“防御工事”前，于是，所有人都惊呆了。
眼前开阔的平原上没有半个敌人，却多了一道延绵无尽的“长城”！
长城的构造很简单，壕沟——土垒——壕沟——土垒——壕沟——土垒——壕沟——土垒……层层叠叠，密密麻麻，一直延续到大地的尽头，组成了一道无垠的“反骑兵”防御阵地。
“这……这也太他娘壮观了！”海兰坤轧叭着嘴，喃喃自语，点头又摇头：“那独臂废人，还真敢下血本啊！”
主帅大发感慨，铁浮屠的将士们也在那里指指点点，啧啧称奇。
在这个时候，谁也没有料到，眼前这一切对于他们来说意味着什么。直到……斥候们垂头丧气的回来。
“报！——王爷，这防线往东延绵二十里，一直到汉水岸边，无法绕过！”
“报！——防线往西十里，一直到荆山南麓，无法绕过！”
“什么！？”
海兰坤心里轰然一声炸雷，“中计”二字电光石火一样从脑海中划过，浑身的血好像突然被冰水激了一下，彻骨生寒，余温褪尽，脸色苍白得就像死人一样！
纵横三十里的防御工事，怎么可能是一夜间完成的？虽然只是挖坑这么简单，虽然每道坑只有不到二尺深，可就算有百万人一起动手，最少也要十几二十天功夫呀！
原来如此！从一个月前宜城渡江时，他已经在挖这条工事了，之后的一切，都是拖延时间诱敌深入的骗局！
不好！背后，我的背后！
“快快退兵！快！”
不能不说海兰坤的反应不快，从发现陷阱到退兵的命令下达，最多只有一炷香的时间。
可惜，他还是慢了。
“报！——启禀王爷，大事不好，宜城……宜城被攻破啦！城里暗伏了地道，大军一走，楚军突然冒出来……弟兄们措手不及，又寡不敌众……宜城……丢啦！”
海兰坤一听，热血上涌头涨得老大，周围的天、地、人、马、草、木、全都旋转起来，只觉心头突突乱跳，竭力想镇定下来，却哪里能够？心里只一个念头——前道受阻，后路又断，怎么办？怎么办？！
忽然，海兰坤感觉到脸上一丝凉意，他下意识伸手摸去，只摸得一手湿冷。他呆呆凝视空无一物的手掌，目光像被烙铁灼了一下，猛抬起头，瞳孔倏然缩紧，仿佛看到了天下最恐怖的景象！
在他丝丝颤抖的视野里，苍穹晦暗，黑云重重，细密的雪花如樱羽落，悄无声息地落在他惊骇欲绝的脸上，瞬间融化无影无踪……
“下雪了……下雪了……”海兰坤双目尽赤仰天痴语，突发一声嘶喊：“天要……亡我！”躬起身飞快捂嘴，指缝间丝丝溢红。