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梅林梅林我恨你，就像老鼠恨猫咪！
我果然对阿尔托莉亚无爱，可是不写又不行OTZ……
这一章从礼拜四开始就一直卡，卡到现在才纠结出来，写出来的结果我还不满意……
让我死了算了！
本文最后一段，小鱿鱼的晕倒不是没有理由的。至于具体是因为什么原因，我以后会写道的——现在只能说，她和阿尔托莉亚一样，被梅林那个混蛋给阴了。
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【你……就是阿尔托莉亚么？】
【是的，请问您是？】
【我是梅林，只不过是一个四处流浪的巫师罢了。】
【巫……师？】
【嗯，我是一个拥有一点点微不足道的小能力的人，并且以此而四处流浪，在这世界中求生。】
【听起来似乎很有趣的样子。不过，现在外面似乎并不算太平……您这样没有问题么？】
【就算不太平，也没有办法不是么？这就是现在的这个世界。】
【……】
【你想改变么？】
【呃？】
【你想改变么？这个世界……】
【我……】
、
睁开了眼，阿尔托莉亚有那么一瞬间陷入了恍惚的境地，片刻后才算是恢复了过来，撑身起床。
然后，在房间里面的水盆那边洗了一把脸，取过了一边的行装穿戴起来。
毕竟，今天是决定了不列颠岛未来命运的圣诞日。
按照梅林先生的说法，在今天，“石中剑”会出世，而自己将会拔起它。
然后成为王。
这是……已经注定好的事情。
扣好衣扣，竖好衣领，阿尔托莉亚犹豫了一下后，重新坐回了桌前，对着镜子梳理起了头发。
方才，好像是……梦到了当初和梅林先生第一次见面时候的事情呢……
事实上，即使是现在回想起来，阿尔托莉亚也依旧有着一种不可思议的感觉。
从小，她就是在埃托克爵士的领地上生活的，她觉得自己的生活很美好。
有一个疼爱她的父亲，还有虽然话很多但是却真心对她好的哥哥，家里的佣人对她也很尊敬，教导她的老师也是博学多识并且认真负责。
阿尔托莉亚记得，自己曾经的“世界”范围是很小很小的，小到了只有自家的庭院。
偶尔会听到自己的父亲埃托克爵士提到外面的乱世，但是也只是听过既忘，最多就是在阅读书籍的时候有所疑惑罢了。
一直到遇见了梅林老师，在他的指引下，自己看到了很多过去的自己从来没有看到过的场景，也想到了很多自己过去从不曾想到过的事情。
她知道了，这是一个战乱的时代，而开端，是一个帝国的灭亡。
原本应该是无敌的帝国，在众多异教徒的侵略下等待着死亡，守护着自己国家的帝国军队被撤走——在失去了帝国的庇护之后，原本的联盟分崩离析，各个小王国独自为政。
异教徒的进攻，部族间可说是自杀行为的内斗……
就这样，“如夜晚般黑暗的时代”来临。
养育着大家的土地被蛮族入侵，而这片土地上的民众只有咬牙承受。
亲眼所见的太过冲击的事实，让阿尔托莉亚感觉到无比的震惊——虽然曾经听闻过蛮族的掠夺有多残暴，但是这还是她第一次正式的面对。
想要做些什么。
想为那哭泣的人群做一些什么。
想要保护哪怕再多的一个人。
想要拯救这个正在遭受着苦难的，美丽的国家。
抱持着这样的心思，阿尔托莉亚开始了认真的学习，在梅林老师的教导之下，为了要比任何人都强地，一日复一日地锻炼。
【能拯救这个国家的，只有王。】
阿尔托莉亚清晰的记得梅林曾经告诉过她的这句话。
性别，本来就跟是否能够成为国王没有关系。
更何况，拥有着王者血脉的她，是背负着“成为王”这一命运，才会被送到埃托克爵士的家中被抚养长大的。
无法体察民心民情的王，无法解决民众苦难的王，不配成为王。
阿尔托莉亚是这样相信的。
但是，就算是有着如此的决心，她有的时候，还是有些迷惑。
作为“王”，究竟要做一些什么？
这个问题，即使是梅林先生也没有答案，只是让她自己去寻找。
【多听、多看、多想、多问。亚瑟，只有你自己找到的答案，才是属于你自己的东西。别人的答案，只不过是个参考。】
这是梅林老师那个时候给她的回答。
只是……梅林老师，如果即使这样做了也依旧没有答案，该怎么办？
即使是在现在回想起来，阿尔托莉亚也依旧能清晰的记起自己那个时候的迷惘。
那是自己的人生中，遇到的第一个瓶颈。
明明觉得答案就在距离自己一步之遥的地方，但是却无论如何努力就打破不了那层透明的障碍——于是只能困在原地无法动弹如同陷阱中的野兽。
一直到，遇见了桂妮薇尔。
正在打理自己行装的手微微一顿，阿尔托莉亚愣了好半晌后才摇了摇头，继续对着镜子努力把头发盘起来固定好。
她知道拔出石中剑之后，自己要付出什么样子的代价，只不过……
如果仅仅那种程度的牺牲的话……
阿尔托莉亚想，自己是能承受下来了。
因为，选择了这条充满了荆棘和鲜血的道路的人，并非只有她一人。
“真得决定这么做了么？”
突兀响起的声音，并没有让阿尔托莉亚有多吃惊。
将发扣扣好后，她平静的转过了头，看向了正坐在自己房间的窗口上，一脸吊儿郎当笑容看向自己的某人。
可以用“妖异”来形容的，左红右黑的双眼正带着戏虐看向自己，一头黑色长发就那样随意的束在脑后，搭配上微微开口的衣襟，硬是带出了几分完全不会被贵族阶层所接受的放荡不羁。
桂妮薇尔。
由梅林先生召唤出来的，非人的守护者，同时，也注定将会是“亚瑟王”未来的“王妃”。
虽然性别并非成为“王”的要素，但是现在这个时代，民众是不会接受自己的领导者是一名“女性”的。
所以，从六岁时认识梅林先生的那个时候起，自己就被不断的纠正言行，并且身上随时覆盖着可以混淆性别的咒语。
如果是这样的自己要成为“王”的话，那么“王妃”是必须的。
名副其实的两女通婚的婚姻，需要牺牲的，是另外一名女性的幸福。
所以，阿尔托莉亚有的时候由衷的想着，桂妮薇尔不是真正的人类真得是太好了。
如果牺牲是必须的话，那么这种牺牲终究是越小越好不是么？
“桂薇你后悔了么？”
虽然知道对方会给与什么样子的回答，但是阿尔托莉亚还是想再确认一次。
“我从来不会后悔我作出的决定。”
抬手逗着停留在自己身边的小鸟，她回答的语气斩钉截铁。
然后她微微顿了顿，异色的双眼看向了阿尔托莉亚，轻轻眯起，“不要告诉我，阿尔托莉亚，你一直到现在才想着要反悔。”
“不会！”
以同样坚定的语气给与回应，阿尔托莉亚站起了身，向着她伸出了手，“这是我们之间的约定，不是么？”
“约定么……希望吧……”
轻哼了一声，不过她还是伸出了手，轻轻和阿尔托莉亚握了一下，“今天是对于你来说很重要的日子，我还是不要打扰到你好了。”
“没有打扰。”
“只是对你而言，你家的那个话痨哥哥可是很不高兴看到我呢……嘛，我去找梅林做最后的确认，先走一步了。阿尔托……”
话到此后微微顿了一下，不过随即又转成了轻快的语调，“不，从今天开始，你就是……阿托利斯了。我的……亚瑟殿下。希望你，不要后悔！”
说完之后，她就再度从窗户那翻了出去——完全无视了阿尔托莉亚的房间是在三层楼的高度。
后悔？
深吸了一口气，碧色的眼再次睁开的时候，充满了坚定和无悔。
怎么可能！
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预言之日到了。
遵循着坎特伯雷大主教的召集令而汇聚在伦敦城中最大的教堂中的骑士还有领主们，并没有得到非常明确的，有关于“谁会成为统治者”的指示。
不过，他们也不需要再去向相关的追问情况了。
因为那块突兀的出现在了教堂前方空地中的石台以及插在其上的宝剑。
流畅的剑身线条，剑柄上缀以简洁的装饰——那闪闪的光芒，只要不是瞎眼的存在，就可以判断出来是一柄削铁如泥的宝剑。
而最让领主们还有骑士们激动的，是那嵌在石台之上，以黄金构成的一行文字。
“Whose.pulleth.out.this.sword.from.this.stone.and.anvil.is.duly.born.King.of.all.England。”（天音：“凡能自石台上拔出此剑者，即为英格兰的天命之王”。这么著名的话不用我再多做提示了吧？）
有许多骑士照着这铭文，抓住了这柄剑的剑柄。
但是，没有谁能够拔的出来这柄宝剑。
于是，为此而骚动着的骑士们，就按照坎特伯雷大主教的提议，开始以马上战斗来选定国王。
马上战斗，只有受封的骑士才会被允许。
理所当然的，只有16岁，等级只到“侍从”的阿尔托莉亚，无法参加马上战斗。
但是这也是在当初预料之中的事情。
就在围绕着石台的那些骑士准备奔赴演武场的时候，阿尔托莉亚走近了四周无人的石台，在周围骑士嘲笑的言语中，毫不犹豫地朝着剑柄伸出了手。
“在要拔起那把剑之前，确实地想一下会比较好。”
就在她的手即将接触到剑柄的瞬间，梅林的声音响起，让她停下了动作。
“拔起那把剑之后，你就不再是人类了喔。”
走到了阿尔托莉亚的身后，梅林看着她，低声道，“只要得到那把剑就会被人们憎恨，走向凄惨的死亡。”
“……”
为何现在才和她说这些？
阿尔托莉亚碧色的眼中浮现起了疑惑。
她知道拔出剑后，自己成为“王”，就得不再是人类。
因为只有将自身的情感抽离，做到完全的理性，才能做出最公正的裁决。
这样的觉悟，从她下了决定之后，向着桂妮薇尔伸出手之后，就已经坚定了。
如果这就是拯救不列颠岛，拯救英格兰的必要的牺牲的话，那么……她接受。
就在她的手握住了剑柄的瞬间，阿尔托莉亚的眼前闪过了一连串的画面。
【战争】，【鲜血】，【精致的王座】，【欢呼的民众】，【燃烧的火焰】，【坍塌的城门】，【折断的宝剑】，【倒下的同伴】，【被利刃贯穿的自己】……
无数画面，让阿尔托莉亚有了片刻的失神，但是很快又恢复了过来。
她很坦然的看向了正注视着她的梅林，开口：“这是……拔剑的考验么？”
“只是一个‘预言’魔术。”
梅林移开了眼，“我不知道你看到了什么，不过可以肯定的告诉你的就是，那是你即将面对的未来。即使是这样，你也依旧要拔剑么？”
“有许多人在笑着。我想，那一定不会错。”
所谓的“王”，就是为了守护人民，而必须杀害最多敌人生命的存在。
虽然曾经害怕曾经疑惑。
但是此时此刻，看到了片段的画面之后，她已经……没有任何疑惑了。
“奇迹需要代价。作为交换的，应该就是你最重要的事物吧。”
背过了身，梅林给出了最后的忠告——尽管他知道少女会做出什么样子的选择，但是，还是将这句话说了出来。
交换的代价，其实很容易就能明白。
成为了“王”，她的性别就要永远的隐瞒下去。
丧失作为“女性”的权利，这样的代价不可谓不惨重。
但是……
“没有关系。”
这样说着，阿尔托莉亚毅然握住了剑柄，然后施力。
为了不列颠岛上的民众，为了英格兰，这样的牺牲，可以承受。
之前许多骑士都无法动摇分毫的宝剑，就那样理所当然般被带着坚毅神色的少女轻松拔出。
在剑尖离开石台的瞬间，金色的光芒包围住了少女。
从那一刻起，她——名为阿尔托莉亚的少女——就已经不再是人类了。
而是冠以“王”之名，行动着为了她所要守护的英格兰的机能的存在。
、
“呜……”
而就在金发少女拔出了石中剑的瞬间，一直站在远处的树梢观看着的另外一个人影猛地抓住了左胸的衣襟，身形摇晃。
她这是……怎么了……
仿佛有什么东西硬生生得插入了原本应该是“心脏”的位置，她甚至能感觉得到自己的身体连通到了一个未知的“东西”之内。
但是仔细检视的时候，却又像是什么都没有。
联通了什么，但是似乎对她自身并没有影响。
只是……自己多心了么？
还是这是失去了一半贤者之石后的正常反应？
带着这样的疑惑，就在有着异色双眼的少女吐出了一口气，决定去找这具身体的制作者问个明白的时候，突然的晕眩感让她眼前一黑，无法控制身体的，就那样直接从树梢上掉了下去。
不过幸好，被人给接住了，否则就算是非人的存在，就这么摔下来也绝对不是一件好受的事情。
伴随着这样的想法，少女在耳边“桂薇！你怎么了？！”的焦急声中，陷入了昏睡。