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虞姑娘闺名淮月,阮临湘邀请她到府上做客,细细一问,她竟然是琴棋书画样样皆通的,许兰溪知道这是自己未来的大嫂,虽然觉得虞家人丁单薄,且不富裕,但还是欣然接受了,反正她和哥哥依附安国公府,一辈子是吃喝不愁的。
阮临湘告诉了许兰陵,许兰陵也觉得很好,虽说年纪大了些,但到底比许兰亭小,到时候嫁过去知冷知热的,是极可靠地,阮临湘道:“不知兰亭心里是怎么想的,也要问问他的意思才好。”
许兰陵笑道:“长兄为父,我这个做哥哥的难道不能替他做主吗?再说了,兰溪早就告诉兰亭了,既然他没什么意见,想必是愿意的。”
阮临湘道:“这也好,改日寻个好日子你就过去提亲吧,虞翰林只这一个姐姐,必定是极为重视的,礼数上可不能轻慢。”许兰陵道:“这个自然。”
第二日阮临湘便忙着准备聘礼,正在库房取东西,就见木桃来回:“夫人,舅老爷来了,在宁安堂等着呢,看起来好像不大高兴。”
阮临湘心下疑惑,哥哥在忙着修史书,怎么有空来这里?看着不高兴?难道有人和他过不去?
阮临湘匆匆赶到宁安堂,阮卓颖正急的转圈圈,阮临湘道:“哥哥,出什么事了?”阮卓颖见了她,反倒瞪着眉毛道:“是你上虞家提亲去的?”
阮临湘一愣,哥哥怎么会知道?她道:“我是有这个意思,只是还没去呢。”阮卓颖松了口气,道:“那就好,我都还没给爹娘说,你急什么,婚姻大事要父母之命媒妁之言,这样急急忙忙的岂不叫人家说淮月轻浮,你先别忙,等爹娘回来再说。”阮临湘愣住了,淮……月……哥哥认识虞姑娘,还如此熟悉。
阮临湘道:“我给兰亭提亲,关爹娘什么事,兰亭的父母早就不在了,自然是兰陵和我做主的。”阮卓颖瞪大了眼睛:“你不是去给我提亲吗?”
阮临湘也愣了:“我连你的心上人是谁都不知道,怎么给你提亲?难道……啊,你的心上人是虞姑娘。”阮临湘瞪着哥哥,阮卓颖也愣住了,等回过神来忙道:“湘儿别胡说……”
阮临湘愤愤不平:“我哪里胡说,是你刚才自己说的,淮月?你竟然和虞姑娘早就认识。”阮卓颖急的头上的汗都出来了:“我……不是你想的那样,你可别胡思乱想。”
阮临湘见阮卓颖自乱阵脚,赶紧趁胜追击:“那到底是怎么回事?你若不告诉我我怎么知道,难道你和虞家姑娘私相授受?”阮卓颖一听这话更着急了:“不是不是。”看着妹妹目光灼灼,虎视眈眈,阮卓颖无奈,只好说实话。
虞家姑娘原先为了供养弟弟念书,曾在大街上卖些笔墨纸砚赚钱,阮卓颖偶然一次见了对人家念念不忘,怕被人窥破心事,也不敢经常去光顾人家的摊子,后来在翰林院认识了虞月溪,有一次跟着虞月溪去虞家做客的时候见到虞姑娘才知人家的姓名,对虞月溪也越发的好了,经常上门做客。
阮卓颖本想着上门提亲,可却被虞姑娘发现了心思,虞姑娘说自己出身卑微,齐大非偶,断然拒绝了,阮卓颖见对方如此坚决,心内伤心,可也不再敢去纠缠,后来又经历了冀王叛乱的事情,阮卓颖原本留在京中就是为了保护虞家姐弟,只是后来被宣召入宫,幸而虞家人丁单薄,没惹人注意,保全下来。
叛乱平定后,京城人心惶惶,阮卓颖经常上门安抚,等过了这段日子,虞姑娘感于阮卓颖的悉心照顾和痴情,便有些松动了,阮卓颖大喜,刚想着上门提亲,又被封为文安侯,这下子虞家姑娘又立刻断绝了往来,说高攀不起,阮卓颖伤心之下只得罢了,只是经常写些文字诗句暗中传递给虞姑娘,已解相思之苦。
所谓烈女怕缠郎,何况虞姑娘自己也是心有情意,只是担心自己门楣低下,被林氏知道了直接拒绝倒不好了,于是二人便商量了,阮卓颖这边先拖着,等阮家见他实在不想娶亲,心灰意冷的时候,他再引出虞姑娘,想必阮家虽然有些不满,可惊喜之下也不会拒绝了。
二人打的好算盘,只是后来虞姑娘一听说是阮临湘来打听的亲事,心里想着许是替自己的哥哥相看,阮卓颖也以为妹妹猜到了自己的心事,给自己提亲,两相误会之下才闹出了这么一桩。
阮卓颖道:“这事你可别告诉爹娘,到时候若是娘不同意,厌烦了淮月可怎么是好。”阮临湘气道:“这不是关键,关键是这门亲事我是替兰亭寻的,你这么插一脚算怎么回事?”
阮卓颖眼睛一转,耍起了无赖:“这我不管,是别人的弟弟亲还是你的亲哥哥亲?淮月是你的嫡亲嫂子,这是我定下来的,你就别乱打主意了。”
阮临湘道:“可兰陵兰亭都知道了这事,都把虞家姑娘当成了兰亭未过门的媳妇,虞家也是答应了的,再过三天就要去提亲了,你说怎么办?”
阮卓颖愣住了,半天才道:“不然我也去提亲,到时候让淮月回了许家的不就成了。”阮临湘拒绝道:“不成,现在大舅母,还有许多人家都知道了亲事是给许家二爷定下的,你这是算怎么回事,就算虞家姑娘答应了你的,人家也要说闲话。”
阮卓颖急了:“那怎么办?难不成你眼睁睁的看着你嫂子嫁给别人。”阮临湘道:“哥哥,不如这样,你先回去和虞姑娘商量着,我呢把这事告诉兰陵,再拿个主意出来。”阮卓颖只好答应了。
晚间,阮临湘把这事告诉了许兰陵,许兰陵也是听得目瞪口呆:“这可怎么办?”阮临湘道:“虞家姑娘嫁给兰亭是不成了,只是到了这个节骨眼,总要想个法子转过来,还有兰亭和兰溪,也要安抚好,免得他们多心。”
许兰陵想想,道:“这事也不难,只说二人八字相克就完了,兰亭和兰溪也瞒着,等以后娶了亲就没人再提了。”阮临湘道:“我也是想这个法子,只是外人一看就不像,难免惹人闲话。”
夫妻俩正说着,木桃进来道:“国公爷,夫人,刚才舅老爷派人送来了一箱子东西,说是送给国公爷和夫人的。”捧上来打开一看,竟是一箱子金银玉石,上面放着一张字条,阮卓颖的笔迹:“谢媒礼。”
许兰陵笑道:“他这是先发制人,贿赂我们来着。”阮临湘气道:“叫他瞒着我们,爹娘也就罢了,干什么连我也瞒着,再说了,虞家又不是多过不去的人家,怎么就不能说了。”
许兰陵道:“卓颖没告诉你吗?虞家祖上曾犯了罪被抄家才没落的,如今虽然又兴起,到底祖宗名声不好听,你们家书香世家,自然接受不了犯官之后,想是顾忌到这点吧。”
阮临湘道:“既然这样,哥哥的事他自己去操心好了,给兰亭另外选吧,我看着除了虞姑娘就是苏二姑娘了,孔姑娘虽好,可到底软和些,镇不住人。”许兰陵道:“也好,明日我就去问问苏御史的意思。”
苏御史自然喜不自禁的答应了,许兰陵便带着许兰亭上门下聘,刚出门,兰溪就过来了,进门便道:“表嫂,先前不是给哥哥定下虞家的姑娘吗?怎么又换成了苏家姑娘呢?”
阮临湘道:“先前只顾着挑人品性格,倒把这八字忘了,后来拿去一合竟是不妥的,只得罢了。”许兰溪不疑有他,点头道:“既然这样就罢了,我也觉得虞家姑娘太过贫寒了些。”阮临湘笑笑,置之不理。
许兰陵迫切的想给许兰亭娶亲好让他自立门户,而苏御史也是希望早些攀上安国公府的高枝,两相一合计,便把婚事订到了年底,虽说匆忙了些,可苏小姐的嫁妆是早就准备好的,只是些三媒六聘的礼节需要走完,许兰陵定了十一月初八的日子,办完许兰亭的婚事,正好腊月初六是阿意的六岁生辰,许兰陵决定大办一场,也能腾出些时间准备。
婚事一定下来,剩下的就是阮临湘的事情了,因是许兰亭的婚事,阮临湘便叫了许兰溪一起跟着操办,等各色礼节走了一遍,小定大定下过,已是十月初了,阮临湘带着许兰溪去许兰亭的宅子收拾新房。
许兰陵不吝钱财,阮临湘也很大方,宅子归置的极为妥当,许兰溪道:“表嫂,这屋子可真好看。”阮临湘笑道:“我还给你准备了一间屋子,以后你搬过来住肯定更喜欢。”
许兰溪讶异道:“我要搬到这里来吗?”阮临湘笑道:“你哥哥成了家,你自然要跟着你哥哥住,不然不是打了你哥哥的脸,叫人家说他不疼惜妹妹,叫妹妹住在表哥表嫂家?”
许兰溪嘟嘴道:“可是……”这里怎么比得上安国公府呢?住的地方宽敞,吃的顿顿是山珍海味,不说别的,走出去光说自己住在安国公府就很是惹人羡慕了,况且新嫂子也不知是个什么性子,鬼才会愿意住在这里,可若是不住在这里,道理上也说不过去。
阮临湘见许兰溪撅着嘴闷闷不乐的,便道:“你可别多心,我这不是赶你走,只是多少要顾及到你哥哥的面子,他现在也是人物了,总不好叫人家戳他的脊梁骨,安国公府的屋子我还给你留着,你若是愿意,经常回来小住就是了。”许兰溪惊喜道:“表嫂你真好。”阮临湘笑道:“咱们去看看你的屋子,看看有什么需要添置的没有。”许兰溪欢欢喜喜应了。
阮临湘总是有些奇怪,许兰亭许兰溪兄妹俩并没有许兰陵说的那般刻薄,这些日子相处下来,虽然许兰溪在吃喝上比较挑剔,爱出去玩之外,对她倒是客客气气,亲亲热热的,回去问了许兰陵,许兰陵笑道:“这是你大方,她想要什么你直接就给了,若是咱们没这么多银子供她挥霍呢?或是咱有银子却不给她呢?自然是另一番光景了。”
阮临湘叹道:“看来这银子真是个好东西啊。”许兰陵突然想起什么,道:“对了,昨天闻管家把账本给我看,竟吓了一跳,这个月怎么支出这么多银子。”
阮临湘掰着手指头一一说清楚:“在兰亭的婚事上总共花了一万两银子,从兰亭兰溪来,给他们做新衣裳,给兰溪打首饰平日里出去玩是一项,大约两万两银子,剩下的便是府里的人情往来,日常开销。”许兰陵见她说的头头是道,忍不住笑道:“湘儿,你现在真是能干。”阮临湘嗔视他一眼,自己也笑了。***(未完待续)