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海陵郡治下,海阳府,横南县码头。
伴随着张士诚的势力越来越大,如今这海陵郡之中,除了那么少数的几座大城池,此时依旧在夏国掌握之中。其余州县乡镇,已经尽数落入张士诚的掌握之中。
这临近大海的海阳府横南县,此时便被张士诚部众控制着。
数千身穿夏军甲胃,手持兵刃,弓弩俱全,一看便是叛军精锐之众的兵马,正严密布防于此,戒备森严至极。
叛军领头之人,身形不高,蓄有胡须,相貌颇有威仪,被一众叛军将领簇拥着,顾盼之间却自有一番气势。
此人,正是如今让夏国朝廷,颇为头疼的叛军首领,张士诚!
张士诚身边的亲信,看着码头前空无一船的海面,忍不住对张士诚问道:
“将军,这、当真会来人吗?”
如今的张士诚,只不过占领了海陵郡不足半数的州县,是以只自号将军,没有打出什么太过引人瞩目的旗帜来。
听到身边亲信询问,张士诚毫无怀疑,坚定地道:
“必定会有的!”
张士诚在前来夏国海陵郡之前,虽然只在粘杆处之中待过很短的时间。但对于粘杆处的手段,他却是毫无怀疑之心。
说今日能够送来军械物资,便一定能够送达!
张士诚领着麾下部众,又等候了约莫半个时辰,便忽然听到有手下大喊道:
“将军您看,那是不是?”
众人闻言,齐齐望去。
便见远处海面之上,此时有十余艘商船出现。这些船只,此时正缓缓放慢了速度,好似是见码头之上有兵马驻守,在默默观望着。
张士诚见状,眼中一亮,当即道:
“应该是到了……速速立起我的大旗!”
手下闻言,连忙应是,转身将张士诚的帅旗立起。
而海面之上的船队,在看到张士诚的旗帜之后,这才重新朝码头处驶来。
横南县码头,此时早已被张士诚的部众清空。十余艘大船,很是轻易地便驶入了码头之中。
码头之上的人,这个时候才看清楚,这十余艘船只上面挂着的,竟然分别是高丽、扶桑、渤海国,这三个邻国的旗帜。
横海将军汪直,此时褪下了身上甲胃,换上了一身商贾衣裳,在一众水手的簇拥之下走下船只。这一眼望去,颇有海商大贾的架势。
若是不知道汪直身份的人,哪里能够知道,这位竟然还是云国新建功勋的水师将军啊。
张士诚眼见汪直下来,当即快步上前,抱拳拱手道:
“张士诚,见过汪大官人!”
汪直此时,也是一派商人的做派,笑呵呵地拱手还礼,道:
“张将军,久仰久仰啊!”
有粘杆处提前联系过,对来人的身份,二人自然是心知肚明。甚至在他们各自手中,连对方的具体画像都有,自然不会错认。
稍稍客套几句之后,汪直当即示意手下开始搬运船上货物。张士诚见状,也连忙示意手下人上前帮忙。
等到二人身边仅剩下少数心腹死忠的时候,汪直才压低了声音,道:
“一共十七艘海船,送来了甲胃两千具,刀五千柄,枪五千杆,神臂弩五百张,床弩五十架,粮草五万石。”
这些东西,自然不少。但张士诚此时听着,却是不由有些失望。
张士诚很清楚,如今自己的势力,虽然一日比一日强盛。但那,也只是看起来这样而已。
面对着即将到来的夏国的全力剿杀,张士诚手上,也仅有地方盐商暗中支持的精锐兵马三千,外加上裹挟数万的民众而已。
就凭这海陵郡这无险可守的地形地势,若夏国调动精锐兵马而来,只怕凭他的本事,也撑不了多久的时间。
横海将军汪直送来的这些东西纵然不少,可顶多让他武装起一支不足万人的兵马,如何抵御夏军接下来的围剿?
虽然没说话,但看着张士诚的神色,汪直便能够猜出他的心思。当即轻笑一声,道:
“张将军务须担心,这只是第一批!”
“高丽国以南,有海上岛国,名曰儋罗国。其上俗朴陋,民不过十万,国力贫弱。自夏国雷州水师覆灭之后,夏国势力无法抵挡此地,遂被我率部占领。如今此地,虽未建立州县,纳入我大云,但上面已有码头、仓库,伪装成他国的船只,将不断地自国内运送物资而来。”
儋罗国地处海上要道,连通夏国与高丽、扶桑。此前为了三国海上贸易,夏国并未实质控制这里,只是将其纳入了夏国水师巡视之地。
而如今,随着夏国雷州水师覆灭,仅剩的金陵水师,便需要负责起巡防夏国南北沿海、驻守京师金陵城这些事务。对于这儋罗国,也只能放弃。
而汪直,到底是青史留名的大海盗、海商。他对于这海上商路的紧要之地,自然颇为敏感。
趁着其余几国还没有反应过来,汪直隐藏了自己云国横海将军的身份,率麾下数千部众,直接占领了这儋罗国。
汪直此时面带得色,笑着道:
“自儋罗国前来海陵郡,不过二十日的海路。只要安排得当,张将军所需军械物资,必将源源不断地运来!”
听到这里,张士诚心中一松眉头一松,点头道:
“原来如此。”
纵然张士诚对自己颇有信心,但只要想到云国支援不及,使他独自面对夏国朝廷,便不由心生绝望无力之感。
此时听到了云国如今已经在海上立足,将势力延伸至此,这才稍稍放松了下来。
“既然如此,那日后之事,便请汪大官人多多费心了!”张士诚躬身笑道,然后朝身后微微招手。
便有一名心腹,手捧两本账册,递到了汪直面前。
张士诚在一旁,取过上面一本,开口道:
“这里是精盐四万石,便做采买军械的花销。日后一应采买军械的花销,也当皆用精盐结清!”
这精盐,天下百姓可是离不得的,乃是硬通货。
如今海陵郡动荡,引得夏国境内盐价上涨。原本每斤三十文的价格,涨到了五十文。四万石精盐,若是折合下来,便价值二十多万两白银。
可以说,如今占据了半个海陵郡的张士诚,几乎可以说,将夏国五分之一的盐握在了手中,是绝对不缺少钱财的。
汪直接过账册,翻开查看一遍,方才点了点头,好生收入怀中。
而这个时候,张士诚又趁势递上了另外一本账册,轻声道:
“这里的一万石精盐,则是我给大官人的辛苦费……日后啊,还请大人多多照顾!”
汪直闻言,眼中一亮,毫不迟疑地接过,笑道:
“还请放心,陛下此前是有所交代……再加上张将军如此客气,我自然是不会让将军你失望的,呵呵呵。”
张士诚闻言,亦是附和地笑了几声,然后微微抬手相请,低声道:
“粘杆处翊卫使大人,不日便至。还请大官人逗留一些时日,与我一同面见才是啊。”
汪直闻言,点头应是,笑呵呵地与张士诚一同离去。
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夏国,金陵城谨身殿中。
夏皇虞昭凌,恨恨地合起手中的密折,勐地朝御桉之上一拍,脸色难看至极,咬牙恨声道:
“这云皇,当真是让朕开了眼了!不过递交一份停战国书,都能被他玩出这般花样来。”
“义士被杀,我大夏使团,却只能继续献上国书,其余什么都做不了。如此一来,只怕是冷了众多忠义之士的满腔热血啊!”
殿中,冯处闻言,低头禀报道:
“出访使团尽力周旋,但奈何云皇精心算计,甚至连抓到的江州郡武林义士都一直留着,就是打算演这么一出……正使鸿胪寺少卿那日之后,悲愤交加,直接一病不起。”
虞昭凌闻言,纵然脸色阴沉至极,却也点头道:
“朕知道,所以此事是怪不得他们的……”
“只是,朕如今心中,着实满腔怨怼,不知该对谁发泄!”
此时的冯处,二话不说,直接接话道:
“此前朝中,动用如此惰的人脉物力,请动了百家高手出面刺杀云皇。若非臣办事不力,导致功亏一篑,又何来云皇如此嚣张!”
此时,冯处勐地俯身拜倒在地,叩首赔罪道:
“臣办事不力,还请陛下降罪责罚!”
虞昭凌心中更觉愤慨,声音不由一厉,呵斥道:
“朕怪你了吗?刺杀手段,本就上不得台面,如何能够将军国大事,尽数寄托其上?”
冯处被这么一训斥,顿时闭上了嘴,垂着头跪在地上。
虞昭凌连喘了好几口气,方才稍稍平复了心情,沉声道:
“起来吧,朕现在语气冲了些,但并没有怪你的意思……这云皇才多大?谁能够想到,江湖关于他武功的传闻,竟然全是真的!”
反正不论如何,萧承沅江之上的出手,可是彻底断绝了夏国朝廷派人前去刺杀的念头。
一个皇帝,身边有众多兵马护持,供奉高手日夜拱卫身旁,再加上他自己的武功,还堪称旷古烁今。这样的人物,想也知道,刺杀手段对他来说,是极为无用的!
虞昭凌深吸一口气,重新提振精神,开口道:
“罢了,不管如何,如今和云国,总算是停战了。既然给了我大夏喘息的机会,就必须把握住!”
“传令南境,各部不断操练兵马,囤积粮草军械,布置防线,为下一次交战做好准备。北境,则命令各部全力出击。这一战,纵然无法尽灭突厥诸部,那也必须要将突厥的骨头打断,让这些草原蛮子,十数年之内不敢再提南顾之事!”
冯处眼见虞昭凌重燃斗志,当即抱拳喝道:
“遵旨!”
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云国,江陵府,荆江码头之上。
浩荡仪仗船队离开江州城,簇拥着规模浩大,装饰华贵的龙船,此时驶至此地,停驻于江面之上。
封赏完前线将士,安抚好江州郡民心之后,萧承江州郡之行,便算是功德圆满,于半月之前,启程返京。
为了最大限度地发挥身上帝卡技能,多安抚数地的民心,萧承的返京之路,自然要与此前来时不同。
巡游队伍,依旧乘船而行,自江州城逆流而上,由岳州,沿长江逆流而上,途径江陵府、宜县,入江阳郡,自建昌府入境,回归京城。
今日,船队便恰好行至江陵城。
既是选定的陪都,萧承便来了兴致,下旨让随驾的刘伯温、袁天罡前来,观一观这江陵城风水。
刘伯温陪在萧承身旁,观望了几番之后,当即赞叹道:
“这江陵城,长江自此东西而过,此乃实水。江水润泽地方湖泊,有水脉贯穿南北。此为虚水。虚实之水交汇此地,形成“一唱千和”之象,隐有昌盛兴旺之势。设陪都于此,便映衬我大云国势蒸蒸日上之像,却是绝妙!”
一旁的袁天罡,亦是开口道:
“江陵城东西两侧,有纪山、八岭山。”
“这纪山,山势雄奇,浮云飞渡其间,如仙山琼阁。纪山附近,还有白、乌、青、赤、黄五龙潭,簇拥成“五龙捧圣”之像,实乃宝地。而这八岭山,也是奇特。由八个山岭组成,山势巍峨,山岭逶迤,远望犹如巨龙在卧,尤为奇特,隐约可见王气!”
萧承闻言,轻笑一声,道:
“是吗?两位可莫要因为朕提前选定了,便只捡好话说来听啊!”
二人闻言,连道不敢。
刘伯温实话实说道:
“这江陵城,确有几丝帝王之气,蕴藏其中。为我大云国都,或许尚显不足。但若只是充作陪都,却是足够了!”
萧承听到这里,微微点头,道:
“既然两位卿家也这么说,那边彻底定下来。工部现在就调集人手,调我大云墨家弟子协从,杂家、沉氏商行助力,营造陪都皇宫、官衙!”
说到这里,萧承又看向二人,道:
“朕倒也不迷信这风水之说,但也不愿犯忌讳。相应营造事务,你们二人也出出主意……对了,还有李淳风,也调入司天监之中,共同负责此事!”
二人闻言,顿时齐齐俯身一礼,道:
“臣,遵旨!”