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北府军再强悍,也是由人构成的,是人就必然知道害怕、惶恐。
荆州大军四面合围,北府军连战连败,甚至主将刘裕都要投降的消息,经有心人散布出去后,如今在军营内已经越传越邪乎。
单从这一点就不难看出,北府军确实是一支军纪严明的军队,不然单凭这些谣言,就能让军队不战自溃了。
毕竟在对阵荆州军以来,北府军还从没占过上风,现在军营内虽还看不出什么,但人心惶惶,却是再所难免的。
对于刘穆之这么快就反回来,路强还真有些意外,却也同时让他的想法稍稍有了丝变化。
刘裕在眼见形势不利的情况下,立刻弃卒保帅,宁愿放弃手中赖以保命的大军,可见其能忍常人所不能忍,这样的人,一旦放纵,会不会真的养虎为患?
这次他亲自接见了刘穆之。
刘穆之也学乖了,刚到大帐入口,就俯身跪倒,对路强以大礼参拜。
“陛下在上,罪臣刘穆之参见陛下,吾皇万岁、万岁、万万岁”
路强上次见到他的时候,还是两年前,时隔两年,刘穆之并没有多大变化,只是有些黑瘦。
淡然一笑道:“久闻刘先生之名,这种时刻,你仍能为昔日主上奔波,堪称忠义之士,此间事了,就不要回去了,朝廷新立,正是用人之际,只要你一心为朝廷,朕..定不会薄待你的”
头一次这么称呼自己,感觉真是别扭。
刘穆之有点傻了,怎么刘裕的事不提,先把我扣这了?难不成他要反悔?
忙道:“能为陛下尽忠,是臣义不容辞之责,只是刘将军那里?...”
路强微微一笑,道:“听没听过皇帝说过的话是金口玉言?说过的话又怎会反悔?”心里加了一句“至少目前是不会反悔的”
从书案上拿起一份诏命,继续道:“给刘大人的任命,早就拟好了,不过刘大人能这么快回复我,确实让我有些意外,能告诉我是什么原因吗?还是刘裕想玩卧薪尝胆的把戏?”
听路强说完,刘穆之背后的汗立刻就下来了,路强笑眯眯的表情在他眼里,跟魔鬼的微笑没什么区别。
忙再次跪倒,颤声道:“罪臣可替刘将军担保,刘将军决无此心,他自知从前罪孽深重,所以才不敢来见陛下,如果陛下实在不放心,可再下一道诏令,让刘将军回家养老就是了”
路强暗自冷笑,这样的话,骗傻子还差不多。
淡淡道:“起来吧!以后在我身边不要动不动就下跪,我不习惯,你拿着诏令这就去吧!我给他一天的时间准备,明天一早,我要所有北府军放下武器,接受我军的改编,船只我已经替刘将军安排好,到时他率军上船,就可顺流直下徐州”
顿了一下又道:“你先留在营中,配合檀将军和王大人负责安抚北府士兵,到时我会再下一道旨意给军士们,好了,就这样,你去吧!”
刘穆之此时内衣已经被汗水湿透,他第一次感受到什么是皇威。再次躬身施礼后,转身退了出去。
随着刘裕投降的消息传开,北府军大营和荆州军大营纷纷动了起来。
这时路强却命人把刘嗣女叫了过来。
挥手命其他人退下去后,路强直接问道:“刘裕身边可有什么能利用的人?”
刘嗣女皱了皱眉头道:“陛下恕罪,北府军的将领都出自刘裕部下,很难收买,我已经决定改变策略,从其他方面入手,就象您说的,是人就有缺点,相信用不了多久,就会找到能为陛下所用的人”
路强不由点了点头,以代千秋之能,刘嗣女若用正常手段想要抓他,几乎是不可能的,但刘嗣女还是做到了,不就是抓住了代千秋儿子这个弱点吗!
“待刘裕彻底离开北府军,用不了多久,他的影子就会从军中淡去”
刘嗣女点头道:“陛下放心,我知道怎么做的”
到目前为止,一切都很顺利,顺利的几乎让人难以相信。
当天下午,刘裕在大营内召集所有将领,然后告诉他们,直接已经重新归顺朝廷,并当众宣读皇帝对他的任命。
听到这个结果,北府众将即释怀,又有一丝担心,按刘裕所说,他们之前都是在同皇帝做战,那不就是反叛吗?现在归顺朝廷了,刘裕又被发配的徐州,他们怎么办?皇帝不会和他们算后账吗?
当下就有人嚷着要跟随刘裕一同去徐州,关键时刻还是刘穆之安抚住了众人,按路强的指示,朝廷对之前的事,都会既往不咎,众将可以放心,皇帝是金口玉言,说过的话一定算数等等。
主将都放弃了,他们还有什么可坚持的?一瞬间,人心就彻底散了。
刘裕却已经无暇顾及他们了,让他窝火的是,路强居然把刘穆之扣下了,那可是他的智囊啊!
赶走众将之后,刘裕忍不住拉着刘穆之的手,道:“道和,你留下我怎么办?要不还是和我一同走吧!路强若是不同意,大不了和他决一死战就是了,我身边不能没有你啊!”
刘穆之能感受到刘裕真挚的感情,红着眼睛道:“我若跟明公一道离开,路强势必会追杀我们,到时怕我们都走不成了。明公切不可因为我耽误了自己的志向啊!明公放心,道和自有保命之道,也一定会尽快赶去辅佐明公的”
刘裕被路强逼到墙角了,也没怎么慌乱,但没有刘穆之在身边,却象被敲断脊梁骨一般,一时间什么主意都没有了。
不过他也相信刘穆之说的对,以路强的为人,如果硬把刘穆之带走,路强一定会以此为借口派兵追杀,到时就万事皆休了。
随着刘裕下令归顺朝廷的命令传出,广阳和石城的北府军纷纷放下武器,来到城外荆州军指定的地点集结。
而刘裕则带着刘道规、赵子贵、周安穆、孟怀玉,和已经一万精挑出来的人马,上了路强为他们准备的战船,顺流而下,直奔徐州。
为了保证刘裕不在半路下船,路强命令邓祥率五千铁骑沿江畔跟随,一直到徐州境内再返回。
随即路强命王镇恶拿着自己的旨意到北府军中宣读。
旨意重申对之前追随刘裕之过既往不咎,同时宣布对那些愿意解甲归田的士兵,发放路费以及双月饷银,以便其回去安家,另外还对他们承诺,官府将分配给他们土地,并免去两年的税赋。
而对于那些仍然愿意留在军队的,就必须服从改编,若有抗旨不遵者,一律按谋逆论处。
旨意一经传开,北府军士兵顿时象开了锅一样,纷纷三五成群地聚在一起议论起来。
世道不好,当兵是一条养家糊口的出路,可换句话说,有几个愿意放着安稳日子不过,整天提着脑袋过活?
现在朝廷放开政策,给以这些当过兵的人优厚待遇,而且据说以后国内不会再有战乱了,这种情况下,还有几个人愿意当兵啊?
短短一天内,先是有人到荆州军派来的官员处问询,在得到肯定答复后,就陆续有人来报名。
具体的人数虽然还没有送到路强这里,但初步估计,怕得有一半士兵会放下武器回家务农。
这个消息对路强来说,实在是太好了,虽说遣散这些士兵要花费很多银钱,但相比供养他们的军费来说,那可就不值一提了。
士兵中还有很多青壮是愿意继续从军的,因为他们也知道荆州军的待遇好,在皇帝手下当兵,连带着家属都跟着沾光。
那些家中不缺劳力,又想在军中发展的青壮,也纷纷到指定的地方报名,然后接受改编,去新的将领处报到。
这可是一项庞大的工程,不是一天两天能办妥的,而且这些琐碎的事也不需要路强亲自出面,所以三日之后,路强就准备启程赶赴建康。
就在这个时候,原来那些留在建康的司马氏的遗老遗少们找了上来。
说句心里话,路强顶烦这些亲戚了,战乱的时候,他们夹着尾巴躲在人家的羽翼下苟延残喘,现在自己重新执政了,他们又跳出来,迫不及待地想要来分一杯羹了,什么东西?
可不理也不行啊!谁让他身上流着司马氏的血呢!不过有了司马休之的前车之鉴,他是决不会重用任何一个司马氏族人的。
传令让这些以司马遵为首的亲戚们晋见。
时间不大,亲戚们还没进来呢,帐外忽然乱了起来,随即有侍卫快步进来禀报,几个皇族在辕门处正在殴打一个守卫辕门的士兵。
还有这种事?
路强一听眼睛就立起来了,二话不说,虎着脸起身绕过桌案,大步走了出去。
此时在辕门处已经聚集了很多人,人声吵杂中,几个锦衣青年一边踢打着躺在地上的士兵,嘴里还一边怒骂着什么。
负责巡营的鲍陋脸色铁青地带人站在一旁,手紧紧抓着刀柄,看得出他很愤怒,不过看着那些打人的少年,他显然是有些投鼠忌器。
“陛下驾到”
一声高喊,让所有人都静了下来...(未完待续)