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午膳过后，太子妃常氏遣人来请徐长吟，果真是亲自引着她去各宫走一走。
“说来，徐小姐与我应有世交之谊。魏国公与家父是患难之交，只是我入宫早，未能与徐小姐有所深交，十分可惜。”太子妃轻轻笑言，莫说深交，此次实为她初次见着徐长吟。“不过，从今往后也不乏常来常往之机了。”
徐长吟淡淡一笑，“娘娘德惠昭著，长吟还要时时向娘娘请教。”
见她并未避讳，太子妃宛若秋水的眼眸溢出一道让人看不懂的光芒，只听她语音轻柔的徐徐说道：“四皇弟对家舅父有一语之恩，我是时时感激。得闻四皇弟有了意中之人，亦是替他十分高兴。”
徐长吟微扯唇，朱棣的意中人？别说指的是她！
太子妃倏而顿足，朝身后的宫女点了点头。宫女立即捧着一方细长木盒走到徐长吟面前，太子妃掀开盒子，内里是一管玉笛。太子妃将通体透白的玉笛递给徐长吟，笑道：“此为四皇弟之物，今便交予你了。”
“这……”徐长吟不解，“既然是燕王殿下之物，长吟如何能受？”而且朱棣之物怎会在太子妃手中？
太子妃摇首笑道：“这是太子的意思。”
徐长吟愈发不解。无缘无故地，太子怎会将朱棣的玉笛送给她？
“这管玉笛的主人业已仙去，本将这玉笛留予了四皇弟，奈何四皇弟不愿带走，便一直存于太子手中。”太子妃似明她困惑，浅言解释。“今交予徐小姐，便也算了却了太子的一桩心事。”
徐长吟怔愣的接过玉笛，这玉笛背后有何隐藏的深意么？朱棣为何不愿带走？
太子妃细细的眸光若有似无的观察着她的神情，又轻声说道：“这玉笛的主人本也是宫中人，与四皇弟有着千丝万缕的牵系。”
徐长吟闻言一震，她的耳畔恍惚间传来一阵窸窣的声音。关于朱棣的身世，关于那些隐藏在深宫中的谣言……
“难道这玉笛是……”徐长吟讶然抬首。
太子妃掩住她的唇，摇了摇头：“徐小姐心中明白便可，这支玉笛，你好好留着。”
徐长吟怔怔地凝视手中隐现白芒的玉笛，骤然觉着手中之物有些沉甸甸的……
徐长吟的日子又复平静下来。朱柠偶尔出宫来找她，每提起想与她再比试射御的事，可因着她如今实在是难以抽身，只得又气哼哼的回宫。
有一日，徐长吟突然向她打听起嫣夫人之事。
朱柠也是一知半解，只告诉她赏汝嫣是塞外来的琴姬，一手琴艺十分了得。后被朱棣所喜，纳为妾室。虽为侍妾，却极得朱棣宠爱，因着燕王府无主母，故而掌理起燕王府上下事宜，从未出过岔子，连马皇后也时有召见，并为推许。若非碍于她的出生，燕王妃之位或许早已是她的了。
朱柠告诉徐长吟这些之后，斜睨着眼对她道：“我倒有些担心你，若是嫁给四皇兄，定没有嫣夫人来得受宠，到时候可别觉着委屈。”
她不禁失笑，“公主怎知我会嫁给燕王殿下？”
朱柠噘了噘小嘴，“你当我是瞎子不成？父皇母后那里就差没直接下旨了，你这燕王妃是当定了！”
最后，她只得讪笑。
葭月末了，徐达出京逾月，终告回府。
谢氏领着一女三子站于府前等候，下人则恭恭敬敬的站在后头。
“小姐，有马车过来！”娉望在后低声提醒徐长吟。
徐长吟掀眸望去，果见几辆马车娓娓驶来。瞧马车上的纹饰，确为魏国公府所有。
“恭儿，福儿，绪儿，还不快去迎接！”谢氏笑容满面的吩咐三子。
徐允恭当即带着两名弟弟恭恭敬敬的站在母亲身旁，翘首期待那一行车马。
马车渐趋而至，在府前稳稳停下。徐达撂开帘幔，稳步下得马车，一众家人立即齐声道：“恭迎老爷回府！”
徐达笑了笑，“都免礼了！”
谢氏带笑上前，福了一礼：“老爷，您一路辛苦了！”
徐达点了点头，笑道：“夫人多有操劳才是。”
谢氏颇为贴心的展笑摇首，略对三子递过一记眼神。徐添福最是机灵，蹬蹬几步上前抱住徐达的佩剑，大声喊道：“爹，孩儿给您捧剑！”
徐膺绪一见也急了，赶紧不甘落后的奔过去，搂住徐达的腿，同样嚷道：“爹，孩儿给您捧盔！”
“好，好，就让你们替爹拿着！”徐达感觉到二子孝心，神色甚悦，当下将佩剑与头盔交予二子，倒也想瞧一瞧他们能否拿得住。
徐允恭比两个弟弟年长岁余，虽也看着稚嫩，然却又稳重许多。他看了看徐长吟，徐长吟对他颔首一笑，他方迈着稳重的小步子走上前对徐达恭敬得体的深施一礼：“孩儿恭迎父亲大人回府！”
徐达满意的捋须而笑，牵过徐允恭的小手，环视三子，缓缓说道：“你们这月来都学过些什么知识，待会爹要一一考过你们。”
徐膺绪与徐添福面面相觑，扮了个鬼脸，只徐允恭认真的点了点头。
“老爷，您周途劳顿，妾身已让下人备好了浴水！”谢氏温声说道。
徐达点头，目光移向徐长吟，“长吟，你随爹到书房来！”
徐长吟本是笑睇着三个弟弟，闻言略有一怔，遂应声道：“是！”
谢氏眼神微动，看了眼徐长吟，随在徐达身后往府内走去。徐添福和徐膺绪吃力的抱着佩剑与头盔，呼哧呼哧的跟在后头，管家见他们不堪负重，赶紧让下人护住他们，免得二人磕着拌着了。
娉望忍不住疑惑的问向徐长吟：“小姐，老爷独自召见您会是有何事？”
徐长吟站在石阶上，瞟了眼皇城的方向，轻一扬唇：“指不定是好事。”
书房里虽久未有主人来，依然打扫的纤尘不染。徐达已换下一身戎装，却也不减那股机谋千万的名将之风。
徐长吟静静的沾椅坐着，待徐达进了书房，便即仪度得当的起身行礼。
徐达掠过她秀美的脸蛋，她一如往常的安静，隐约间却少了怯态，多了从容。他微自一笑，“今日皇上召爹觐见，为你赐下了一门亲事。”
徐长吟不为所察的扬起秀眉，正自犹豫是该表现出一丝惊讶还是惊喜时，已听徐达继续说道：“皇上将你赐嫁燕王殿下，婚期则定于明年正月。”
徐达的口吻平静，似乎知道她早已晓得。而徐长吟的反应果然也是平静，臻首道：“女儿晓得了。”
“如你不愿应下此门亲事，爹不会勉强你！”徐达突道。
徐长吟微有吃惊，自打赛马场之后，爹待她的态度便逐日转变。如今，竟又会顾虑起她的意愿。她顿了顿，回道：“女儿已逾嫁龄，自该出阁以却父母心事。”
徐达盯着她，“你的性情柔怯，少知世事，燕王府不比寻常人家，无法让你像在家中这样平静度日。”
徐长吟怔怔的望住他，半晌方轻声道：“爹是在担忧女儿么？”
她仿佛梦喃的话让徐达倏然有些歉疚，似乎这些年他对这个女儿一直过于疏冷。隔了片刻，他方怅然道：“你是爹的女儿，爹岂会不担忧你？”
徐长吟心中涌上一股暖意，唇角逸出一丝满足的笑意：“爹，既然是皇上赐婚，自是女儿的福分，不必为女儿为难。”
徐达微顿，半晌方道：“既然你并无不愿，明日圣旨下达罢，就开始为你置办嫁奁。”
徐长吟臻首，心中暗忖：终于要嫁了么？
巍峨的城楼上，朱棣俯瞰着熙来攘往的大街。
“四哥，你打算娶徐长吟？”他身后，传来朱橚迟疑的声音。
朱棣并未回头，只缓慢反问：“不妥？”
朱橚走到他身边，往城楼之下睇去，“也非不妥。只这姻缘之事，总不该有那多……”
余下之言他抿住未吐，朱棣淡一勾嘴角，“不该有那多的算计？”
朱橚未说话，然瞧其神情，显是默认了。
朱棣收回沉黯的目光，讳莫如深的侧首看向他：“她若真有那等命数，亦属天命所归。如只是一谶谬言，人定亦可胜天。”
终归一句话，他不会轻易放弃。
朱橚盯住他冷峻而坚毅的面庞，叹息而言：“四哥，我只希望你能善待自己，也不要委屈身边之人。”
朱棣负手俯视城楼下的芸芸众生，眼神里凝聚了太多猜不透的光芒。（未完待续）