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“涉海扬波从此去，不见须眉归江南”
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天妃又称天后，天上圣母，乃是中国的海神。
据说，天妃姓林名默，福建莆田湄洲屿人，生于北宋太祖的建隆元年。相传默娘识天文懂医理，能“乘席渡海”；扶危济困急公好义，经常为渔民治病解忧，曾经多次在海上救助遇险的渔民。后来二十八岁羽化升天，为神显灵。百姓遇到困难，甚至是海上遇险，只要求声“妈祖保佑”，就能逢凶化吉。历史上留有很多天妃神奇的传说。早在宋天圣年间，福建已经建有妈祖祠，后来沿海各地将妈祖奉为海上保护神，陆续建起了天妃宫也称妈祖庙，又渐渐流传至内地以及日本南洋沿海国家。
京师应天府的天妃宫，乃是郑和第一次下西洋顺利返航后奏请永乐帝建造的，当然是为了下西洋航海的平安。郑和本是穆斯林，后来又信了佛教，取法号“佛吉祥”，但在茫茫无际的海洋中，也膜拜天妃这位海上保护神。据说自第一次下西洋起，确实不断地受到了妈祖的庇佑。顺利返航后四处还愿。如今全世界有二十六个国家地区共有约一千五百二十座妈祖庙，郑和对妈祖文化的推动，功不可没。
金陵天妃宫建在城外长江边的狮子山西南麓，距离陈府很远。白烟玉和灵霚乘车来到江边，到底是郊外，人烟稀少，旷野中油菜花正在盛开，满眼一片亮灿灿的黄色。春风舞艳阳，黄花耀碧野，好一派江南春光。白烟玉深深吸了口这野外的清香，顿觉神清气爽，花香沁人心脾。
忽然马蹄声响，一个惊喜的声音叫道：“白姑娘？”白烟玉侧身望去，竟是甘棠。甘棠叫出口，便知称呼错了，连忙改口：“弟妹！”一跃下马，行礼问候。
二人自白烟玉出嫁后便没见过，这一晃不觉分别几个月了。白烟玉瞥了眼甘棠，消瘦了许多，原本方正的脸庞瘦削憔悴，下巴都有些尖了。听说他病了一场，想不到病得如此厉害，不由关切地问道：“你病得好些了？”
甘棠一听这六个字，如雷轰顶，说不出话来。她记得我！她是关心我的！可是她知不知道，我这场病，完全是因为她？
永乐帝将白烟玉赐婚瑈璇，甘棠伤心欲绝，大病一场。之后主动调出翰林院，到工部任了个小小佥事，说是为了历练，更是为了避开瑈璇。甘棠不知道自己面对瑈璇的幸福笑容，能否一直若无其事？
一别数月，思念不绝，乍听到白烟玉的问候，甘棠心神激荡，终于明白对她相爱之深，原来还远远超出了自己所料。半晌强自镇静道：“没事，已经好了。弟妹怎会在此？”望了望远处的天妃宫：“是来拜天妃？”
白烟玉微微颔首，含笑道：“是。瑈璇说要随郑大人的舰队下西洋。韩公子是到这里公干？”
甘棠听了心中一痛，悄悄打量白烟玉。虽然仍是一袭白衣，却镶了不少红花绿朵的纹饰在上，不似以前素白；头发也改了妇人盘髻，梳得油光水滑，插了枝滴翠凤钗；微微含笑的面容，同以前一样恬淡不波。
甘棠有些意外，白烟玉没有传说中新嫁娘的荣光焕发或身形走样，她这衣饰的变化，倒似刻意而为。
甘棠不及细想，一直见了白烟玉总是份外客气也有些慌乱，急急说道：“我是到这里的龙江船厂安排稳船湖试船事宜。”
白烟玉有些好奇：“船厂？”
甘棠忙解释：“京城有四大船厂，这龙江船厂也称黄船厂，还有新江口船厂，上江河船厂和宝船厂。龙江船厂建的最早，前身是南宋龙湾都船厂，是我大明规模最大的海船制造地，是造战船为主。新江口上江河两个船厂是造马船水船以及差拨维修。宝船厂则是永乐年才建的，专为打造西洋宝船，踞龙江船厂也就三里路。”背书一样，说了一长串。一边滔滔不绝，一边心中懊恼。甘棠平素是个口才绝佳反应极快的人，可一见了白烟玉，就慌乱地不知说什么好。
白烟玉自幼在教坊，对这些当然一窍不通，但人情历练，看得出甘棠见到自己有些不自然，便故意找些话说：“下西洋的船有很多种吗？”
果然甘棠的注意力转移到船上，不似刚才那么紧张了：“ 当然了。一是宝船，居于船队的核心，是大中型船只，供官员和各国使臣乘坐。长达四十四丈，宽也有十八丈，高大如楼，巍然无匹，是举世无双的大海船，可容千人。”望了望白烟玉道：“瑈璇肯定坐在宝船里，你不用担心他安全”
白烟玉嫣然一笑：“还有其它的吗？”缓缓望着天妃宫走去，甘棠自然而然随在一旁，两人并肩而行。
“还有战船即护航船只，坐船也是军用船，粮船就是装粮食油盐，马船载马匹货物，甚至水船。”甘棠到工部时间并不长，没想到了解的还挺清楚。
白烟玉笑问：“这么多种船，龙江宝船厂都能造吗？”
甘棠说的颇为自豪：“这龙江船厂，既能造大中型宝船，也能造二千料，八撸船这些小船。这几年，每年能造大约两百艘船呐。我帮着取了些宝船的名字，‘清和’‘长宁’‘惠康’‘安济’‘清远’，都是盛世昌荣之意。”
白烟玉见他侃侃而谈，恢复了几分昔日风采，含笑继续问道：“为什么船厂会建在京师呢？”
甘棠笑道：“这里地势直通长江，船造好由龙江关进入长江水道，便可入海。船厂直属提举司，江西福建两广的能工巧匠直接大批召集，是我大明造船的最高水平。而且补给粮食都来自江南，就近上船，极为便利。”
白烟玉笑问：“西洋那么多国家，为什么不上岸补给，需要带这么些粮食吗？”
甘棠见她会思考，问的问题很有意义，不由目露赞赏：“西洋国都是小国，象南渤里‘户不过千余’，黎代‘国人三千家’，我大明郑大人的船队有二万七八千人，如何补给？”
白烟玉吃惊道：“那船队的人比所到国家的人还多？”甘棠笑道：“是啊。所以这些国家就是请全体将士吃一顿，也把国库吃空了”
两人边走边说，已经上了天妃宫的台阶。甘棠示意白烟玉侧身眺望，遥遥举手指着远处一排排的建筑和桅杆道：“那就是船坞，前方是作坊和仓库。”白烟玉举首遥望，果然鳞次栉比井然有序，不由赞道：“真是了不起，你看那些巨大的桅杆，竟然比楼房还要高得多，真难为怎么造得出来！那水面上漂来的是木头吗？”
甘棠瞥眼见到白烟玉在春光照耀下的容颜，依旧美艳绝伦，凝神注目的神色更添风韵，不由心旌神摇。又忙敛容答道：“是木头。宝船需要用大杉，松木这些大木，都是自湖广，四川，甚至贵州这些地区，将大木扎成木筏自长江漂流下来。船坞却要用铁力木的硬木，是云南过来的了。”
白烟玉又是连声赞叹，问道：“那韩公子刚才说的试船是做什么？”甘棠笑道：“所有的新船造好了，都要先驶到稳船湖，仔细检查有无问题，试行驶一段距离。”顿了顿补充道：“我还不大懂，跟着行家学习学习。”
白烟玉笑道：“韩公子过谦了。公子聪颖睿智，一定处理得妥当的。”甘棠的一片深情，白烟玉如何不知？只是又能如何？
甘棠听出白烟玉话中有话，心中一动，侧头看去，白烟玉含笑上了台阶，步履飘摇仍如风拂杨柳，轻盈仿佛更胜旧日。
几人拾阶而上，见这天妃宫虽是新建，倒规模不小，粉墙丹住，殿阁纵横，廊庑巍峨。山门上一块藏蓝底金字的匾额，是“敕造天妃宫”五个大字。原来天妃宫是永乐帝亲自敕建的，皇帝对郑和下西洋真是大力支持。
进了山门，左手一块巨大的石碑，二人凑近看时，碑头上六个大的篆字“天妃灵应之记”，下面的小字文章是郑和写的，文曰：“我之云帆高张，昼夜星驰，涉彼狂澜，若履通衢者，诚荷朝廷威福之致，尤赖天妃之神保佑之德”。白烟玉有些担心地问道：“郑大人前面四次下西洋，有过凶险？”
甘棠想了想：“海洋浩瀚无际，波涛风浪随时都有，大明的舰队虽然有两百艘船号称无敌舰队，可是在汪洋大海中，如没有天妃的护佑，怕也是难。不过郑大人已经平安忘返四次，这次轻车熟路，应该没事的。”
白烟玉点点头不再多说。过香亭穿鼓楼，直接到了天妃正殿。这程路颇有些距离又都是上坡，白烟玉微微有些额头出汗，身后的灵霚已经是气喘吁吁。甘棠心中骂了自己多少遍没出息，可还是身不由己，紧跟在了白烟玉之旁。
迈进大殿，一阵清风扑面，顿时凉意盎然。正殿原来直通殿后的观音殿，殿中穿堂风阵阵，拂起衣角冠巾。白烟玉仰首望向殿上的神像，贡的便是天妃妈祖娘娘，一身红色的凤冠霞帔，珠光宝气之下正大仙容。“天上圣母”四个金字在身前闪闪发光。
白烟玉本是佛弟子，整衣肃容，恭恭敬敬地便跪倒在前，连拜三拜，口中默念。灵霚提着时鲜瓜果，整整齐齐贡在了贡桌上。甘棠仰望天妃神像，见天妃容凝春花，眼湛秋波，绝美中饱含绝大的慈悲。低头看了看白烟玉，心中暗暗比较。在甘棠看来，当然还是白烟玉更美。一有了这个念头，不由得又暗暗骂了自己几句“罪过！”
几人又拜了观音殿，再后便是朝天阁了。没想到阁里冷冷清清不见香客，只有个白眉老僧正在入定。阁中贡的也是天妃，不过是黑脸神像。殿堂的角落里有个签筒，写着：预知祸福趋吉避凶。白烟玉望了望，有些犹豫。灵霚道：“姑娘，姑爷这次要去那么久，抽个签看看吧？”不由分说，将签筒递给了白烟玉。
白烟玉迟疑着，捧着签筒，在天妃神前拜了又拜，祝祷良久，才晃了晃签筒。掉出一只签，白烟玉捡起，却紧张地不敢看，求助地望了眼甘棠。甘棠心中酸楚，明知道她这是为了瑈璇，却无法拒绝她这眼神。含笑道：“我帮弟妹看吧。”
签上并无上中下或吉凶的字样，只有几行小字：“涉海扬波从此去，不见须眉归江南。背信打破囹圄日，花好月圆方尽欢。”
甘棠堂堂两榜进士，乙未科榜眼，看了这首似打油似偈语的几句话，却琢磨不出是何意。须眉不归，难道是瑈璇有难？ 那为何又能花好月圆？还要背信？还有囹圄？
白烟玉见甘棠面色怔仲不定，益加紧张，两只手握着衣角，下意识地揉弄。甘棠心中不忍，将竹签递给她，柔声安慰道：“总会花好月圆，别担心。”白烟玉看了，神色大变，一张俏脸苍白得如同身上的白衣。口中低低吟哦，想了又想，踌躇难决，终于还是转身到了老僧面前，轻声问道：“敢问大师，可否帮小女子解一解这签？”
老僧睁开眼睛，却并不看竹签，缓缓说道：“我佛不讲天命，只知因果。施主欲明后事，只需回想过去所为，修行当下，自然有好的果报。”“可是……”白烟玉说了两个字，面对老僧温润的双眼，忽然说不下去了。是，老僧如何能预知呢，就算知道，又能怎样呢？
白烟玉眉间微蹙，重回到神像前，虔诚地拜了又拜。天妃啊，保佑瑈璇平安归来啊！
甘棠痴痴望着白烟玉，即使从背影，也看得出她的无比虔诚，不由得心中酸楚。这一世的爱恋，终于只是梦幻泡影。瑈璇是自己的好朋友好兄弟，自己对白烟玉的这番苦苦思慕，只索埋藏心底。
只是，不见须眉归江南。什么意思呢？瑈璇此去，会有难不得归吗？
天妃俯视着虔诚跪拜的白烟玉，和皱眉思索的甘棠，目光悲悯。
注：
南京天妃宫位于南京下关区狮子山西南麓，虽经多次战火特别是清代咸丰年间的战乱破坏严重，在南京政府的保全修建下，2005年重新开放。
南京明代宝船厂遗址，位于南京中保村。是目前国内已知的唯一的明代官办造船基地遗址。