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篝火“劈啪”地燃烧着，谷地上孤零零的帐篷前，拜努尔的爷爷微醺着拨弄着篝火，火光映红了那张干瘪的脸，不时望一眼不远处停着的两辆越野车，眼中露出一丝担忧之色。不知道他们与那支探险队有什么关系？为什么关心他们的行踪？
老人很善良，善良的人总被欺负，那几个家伙命令他就在帐篷前面待着，不得离开。
詹姆士叼着雪茄夸张地允吸着，就像绅士那样靠在车旁，实际上他就是一个瘪三。两个跟班的伺候在左右。而几名STNS佣兵则席地而坐，围着篝火大快朵颐午餐肉罐头，一声不响。
“头儿，怎么办？”跟班的讨好似的嬉问道：“那娘们可真够野的，一头扎进去影都摸不着。不过您别担心，他们没有补给，走不远的。”
“懂个屁？”詹姆士粗鲁地吐一口浓痰：“老家伙说他们买走了所有马匹，用不了太长时间就到雪域了，我们跟在屁股后面喝西北风啊？”
“没那么容易找到宝藏的，另外咱们不是有直升机吗？”跟班的提醒道。
直升机？这是个好主意。不过直升机在几百公里远的市镇呢，没有戴维的命令不得擅自动用。以免引起不必要的麻烦。高原环境不比荒漠，地形太复杂，而且詹姆士真不知道舒妃小组到底在哪？
詹姆士懊恼地拍了拍越野车机盖：“给养怎么送达？难道空投吗？用你的猪脑子想想吧，不能定点空投的话扔下去也是浪费。”
佣兵们显然对詹姆士不感冒，自顾自用餐，然后开始休息。詹姆士对此极为不爽，但不敢造次。表面上他是行动增援组的头儿，看似权利不小，实则只有两个跟班的而已，负责所有人的后勤补给，而那些家伙是臭名昭著的STNS佣兵，杀人不眨眼的主儿。
更让他恼火的是最后的补给站设在了荒漠边缘的天堂客栈，距离这里有七八百公里，中间还要横穿大面积的荒漠。好在出发的时候带了两辆越野车和一部分补给，否则现在只能坐吃山空了。
詹姆士试图联系舒妃却没有联系上，那娘们好像有意避开自己似的。
“詹姆士阁下，上峰命令快速突进，给养车务必先期出发。”低沉的声音忽然响起，STNS佣兵队队长哈德尔阴森地看着詹姆士说道。
什么意思？难道让老子连夜开路吗！
“上峰是谁？现在我是你的上峰。”詹姆士阴沉地瞪一眼哈德尔，他无意激怒这个壮硕的家伙，或者说他不敢，不过面对“属下”的无礼，满肚子火气的詹姆士发着牢骚。
话音未落，詹姆士的脸上已经挨了一拳头。哈德尔挥手，几名佣兵立即涌了过来，把嗷嗷怪叫的詹姆士围在中间。两名跟班的吓得呆在一旁，不敢说话。詹姆士习惯了颐指气使，以为不过是为了美元而战的几名佣兵而已，没想到这么野蛮？
哈德尔揉了揉手腕：“把属于我们的补给拿出来吧，阁下可以尽情地睡觉。”
佣兵们发动越野车，还没等詹姆斯搞明白怎么回事，两辆越野车已经呼啸而去。
“混蛋！流氓！混蛋！”詹姆士捂着脸暴跳如雷，本以为总部派来让他管理的佣兵队会对他俯首帖耳，没想到这么暴力？
两个跟班的吓得不知所措：“他们想干什么？”
詹姆士哪知道佣兵队想做什么？他们抢走了给养！那些给养可是探险队唯一的保障啊。詹姆士下一秒便意识到事态有些严重：佣兵队反水了吗？敌人是谁？他们究竟想干什么？
“喂，戴维……”詹姆士清醒过来才想起拨打上司的电话，里面却传来一阵忙音。他想联系老板，却不敢。时间有点晚，老板估计已经休息了，而且他无权联系。
该死的戴维！为什么？
詹姆士冷静下来才发现自己已经成了孤家寡人。从一开始探险行动就不单纯，作为行动增援组负责人，他几乎被所有人支使，舒妃、戴维、STNS队长，还有无处不在的老板。
事情没有他想象的那么简单。STNS佣兵队的顶头上司是戴维，詹姆士也听命于他，但现在佣兵们抢走了给养，究竟是怎么回事？严密的组织的似乎出现了致命的漏洞，至于是戴维有意为之还是老板的意思，詹姆士无从知道，或许是那帮佣兵加入探险行动本身就是一个阴谋。
阴谋背后隐藏着什么？没有人知道。
塔吉克大爷昏昏欲睡，不知道那两辆越野车什么时候开走的，待醒来的时候才发现篝火已经熄灭了，他也不知道拜努尔留给他的三匹马早已被人偷走了，甚至不知道盗马贼是谁。
钱飞自告奋勇去村子里打探情况去了，以示惩罚。探险队也没有贸然进驻村落，以免引起不必要的麻烦。楚枫建议就在望楼下安营扎寨，静候钱飞的佳音。
雪域高原里隐藏着许多不知名的村落，詹莎莎也见过诸如塔吉克人、柯尔克孜人的村子。他们以高原牧场为家，伴着溪流和雪山，依靠放牧打猎为生。而且三进雪山的詹莎莎也结交了不少当地的牧民，他们生活淳朴热情好客，是雪山探险最可靠的向导。
詹莎莎想找一个塔吉克的向导。拜努尔不能胜任这个工作，他太年轻了。当她想把自己的想法告诉楚枫的时候，楚枫正在打量那座破烂不堪的望楼。
“暴风，有什么发现吗？”舒妃凝神看着全部用石头垒起来的望楼，望楼顶部显然是木质结构，不过已经残破得只剩下架子了，狭窄的仅能容一个人行走的台阶盘旋而上，可以达到望楼顶部，不过全被封死了。
望楼的形制与荒漠山谷骠骑军镇中的如出一辙，透出一股沧桑之感。楚枫抚摸着冰冷的石头不禁怦然心动。难道当年这里曾经有戍边的军队吗？如果能证明是大唐时期的建筑就更好了，可惜的是自己不是考古学家，无法对望楼进行更进一步的勘查研究。
楚枫不断地思索着。一路走来见过许多历史的遗迹，但大多数都被破坏殆尽。除了埋在地下的古迹之外，地面上的一切都已烟消云散。所以，这个望楼式建筑显得十分珍贵。
“他是见着好东西了呢，千里无人烟的帕米尔高原有许多这样的遗迹，清政府经略西域的时候修筑了八大卡伦，戍边卫国。”詹莎莎虔诚地望着十几米高的望楼，不禁想到了荒漠古军镇里的石堆，楚枫说那就是望楼的底部，跟这个大体相当。
楚枫肃然地点点头：“上溯到盛唐时期，安西四镇控制范围内散布着许多军镇，部落集聚地设有都督府，府下设哨站，这处遗迹若是唐朝时期的遗存则大大说明问题。”
“说明什么？远征军不是从此处翻越帕米尔的。”詹莎莎苦涩地看着楚枫：“李光弼的远征军是从碎叶城出发途径拔汉那人的渴塞城修整，然后翻越帕米尔高原直入大宛都督府，进击石国都城，也就是今天的塔什干，然后向恒罗斯城挺进。”
詹莎莎对远征军的那段历史颇为了解，但楚枫所思所想不只是这些。骠骑军与远征军的目的不同，远征军是为了剿灭背叛大唐与阿拉伯人联盟的石国王子，而骠骑军则是恭迎“圣物”。
父亲讲的那个稀奇古怪的传说里说的很明白：恭迎“圣物”回归途中遭遇阿拔斯联军袭击，骠骑军兵分两路突围，左都尉老祖宗率领一千骠骑军“血染黄沙”，与阿拉伯联军同归于尽。传说里没有交代另一支骠骑军的动向，但楚枫分析应该是进入了帕米尔雪域高原。因为他们无路可走，老祖宗所走的那条路是死路。
所以，护送“圣物”归唐必须走帕米尔。
楚枫微微点头：“至少我们找对了方向。今晚好好休息一下，明日准备给养，然后挺进雪山！”
舒妃略显诧异，用目光询问詹莎莎：你的给养呢？詹莎莎耸耸肩，表示身不由己，前三次雪山探险不在附近，自然也没有补给站。
徐罔文瘫坐在地上，早没有心情说话，把篝火鼓捣旺一点比什么都强！探险似乎没有没有想象中美好，尤其是身陷高原窘境的时候，徐罔文也懒得询问补给的事情，反正他们不会将自己给扔下吧？与其争论那些不着边际的问题，莫不如静下来好好休息。
荒凉的村落看似面积很大，却只散落着区区几户人家。天色黑得彻底，对面都看不清彼此的模样，周围也静得出奇，几个人的谈话声逐渐消隐。温度却径直下降，舒妃和詹莎莎虽然有所准备，但冷风飕飕，感觉心拔凉拔凉的。
楚枫把两张羊皮扔给两个女人，自己掏出酒壶喝一口六十度的二锅头，辣得一条热线直到胃里。酒是从家带来的，没喝多少，也没时间喝。詹莎莎也抓过酒壶喝了一口，辣得眼泪噼里啪啦地往下掉。
正在这时候，从村子里急匆匆地走出两条人影，说话声由远而近，真是钱飞破锣一样的声音：“大爷，您是好人！”
“那发哈米达木！”
“哈米达木？”钱飞翻一下眼皮，什么叫“哈米达木”啊？后悔当初没多学几门外语，根本听不懂塔吉克大爷的话，而且这位大爷跟前次碰到的那位不太一样，根本不说汉语。
方才钱飞打了一阵“哑语”，塔吉克大爷才明白他是来帕米尔旅游的，立即跟钱飞出来见其他人。一着急说的话不禁让钱飞瞠目结舌。钱飞刚要说话，院子里一阵狗叫声，两条黑影从后面窜出来，吓得钱飞慌忙躲闪塔吉克大爷一声呵斥，两支狗乖乖地闭嘴，跟在两人后面出了院子。
“胡须奥马呆的图！”
“大爷，您说的是啥玩意啊？”钱飞弄得头晕脑胀，不断拍着自己的脸蛋子：“您意思是欢迎我吧？多谢多谢！”
“闹马同气阿斯特？”塔吉克大爷哈哈一笑，声音苍老，跟哭似的。
钱飞立即傻眼，根本听不明白啊，怎么翻了一座山就到了外国了呢？
其实少数民族的语言包罗万象，不要说是塔吉克语，就是汉语在不同的地方发音都不一样，有些地区的方言除了本地人能听懂之外，外来人根本听不明白。钱飞听不明白却能猜，不断地比划着：“我叫钱飞啊，金钱的钱，飞翔的飞。”
钱飞一边比划一展开胳膊学鸟飞。
“我七十八岁了，身体还很棒。”苍老的声音传来，答非所问。
钱飞弄得满头大汗：“您会说汉语呀？”
老人奇怪地看一眼钱飞：“好久不说了，村子里只有我会说。”
钱飞伸出大拇指表示赞赏，虽然发音有些问题，但还能听得懂。两个人简单地聊了几句，便到了望楼下的营地，塔吉克大爷邀请众人回家休息。
“大爷，这望楼是什么年代的？”楚枫心思沉沉地抚摸着望楼石头问道。
塔吉克大爷打量一下楚枫，干瘪的老脸露出奇怪的表情：“你确定这个是望楼就应该知道是什么朝代的啊。”
这个回答让楚枫有些出乎意料，透露出来的信息足够丰富：一则是肯定了这个是望楼，二则无需多言，应该是唐代的。楚枫满脑子都是大唐远征军和骠骑军的信息，自然想到的是大唐。
这是一块失落的土地，千百年来都不曾有过变化。屹立的雪山和那轮圆月见证了发生在此处的故事，世世代代生活在帕米尔高原的塔吉克人也记忆着曾经的久远。只是时光匆匆，掩埋了这片土地上的繁荣。