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江海率军攻下均县后,收到了刘廷美的求降书。
求降书里,刘廷美愿做内应,配合镇北军攻占邓州、顺阳等地,对江海很有吸引力。
如果硬攻,当然能攻下,但刘廷美肯定死心塌地为蒙国服务。如果接纳刘廷美,可减少军队伤亡。
可刘廷美是叛将,我答应刘廷美归降的话,恐他人非议,也许对我的前途有一定影响。
江海思来想去,拿不定主意。
部将樊文彬说道:"我看刘廷美诚心归降,可令其带兵攻占新城,证明归宋之心。这样,蒙国方面肯定不信任他,不会收留他了。"
江海听了,沉吟半晌,道:"试一试吧,如果江海耍花招,破邓后,一并消灭!"
话休絮烦,刘廷美收到江海的回信后,倒抽了一口冷气,心想江海呀江海,我以为你是个粗人,谁知你挺会算计。让我攻占新城,就断了我归蒙之路。我本想脚踏二条船,坐山观虎斗,这回观不成虎了,只能与虎相搏!
在信中,江海规定了时间表,要求刘廷美在半月之内,拿下新城。
刘廷美把自己关在小黑屋里,想了整整一宿,最终决定弃蒙投宋,攻打新城。
奶奶的,老子这次拿出全部家当,袭取新城,作为归宋的见面礼。
刘廷美来到邓州府衙,见了察罕,撒谎道:"大帅,最近邓州一带人心惶惶,不少百姓准备南迁荆襄。如果这样,谁为大蒙军种田?谁为大蒙军服役?末将不才,愿率部前去督查,对那些挑头闹事者,格杀勿论!"
察罕听了,自然相信,因为刘廷美平日曲意逢迎,经常送礼,获得了察罕的信任。
这刘廷美武艺虽然平平,但表面豪爽,多次在察罕面前喝醉。察罕很欣赏喝醉的人,认为只有喝醉,才真正交心。
察罕说道:"刘将军,念你平日对大蒙忠心耿耿,我拨给你精兵一万,前去平息民乱。"
刘廷美大喜,因为在邓州周围城镇,他有万余兵马,加上察罕拨的一万,就有二万余人了。这支军队控制在手里,宋国方面肯定重视。
新城南郊,尘土飞扬,刘廷美率领一万精兵,浩浩荡荡开了过来。
守将游显、刘义见是自家军队,加上认识刘廷美,自然不会生疑,大开城门,放刘廷美一军入城。
刘廷美骑着高头白马,神气活现地进了新城。
游显、刘义摆下酒宴,请刘廷美等将领入席。
酒过三巡,刘廷美说道:"游将军,刘将军,最近邓州一带人心惶惶,治安任务吃紧。新城的治安,你必须加强。如果新城出事,被宋军占领,大蒙军在顺阳的造船基地,就暴露在宋军面前,很危险呀。"
游显、刘义听了,连连点头。
刘廷美说道:"我率军在新城歇马三日,清查城内可疑分子,然后出城巡查。你部在军营里不得妄动,以免二军摩擦。"
游显认为刘廷美说得在理,答应了下来。
酒宴结束后,刘廷美回到游显为他安排的居所休息去了。
第二天一大早,刘廷美起床,吃罢早饭,信步来到庭外,看到庭外一地积雪。
很显然,昨晚下了一场大雪。
刘廷美在庭院里边走边搓手,心想当年李愬雪夜入蔡州,生擒吴元济,这次我要雪夜擒游显,向宋国献功,扬名后世。
这样想着,刘廷美发出会心的微笑。
他的确有这样的自信,因为这次带了一万精兵,在新城周围,他暗暗调动了数千兵马,守住通往邓州的路口,以防不测。
入城的一万精兵,只有千余蒙兵,其余是汉兵,只要他下令汉兵行动,就能把这千余蒙兵一锅端。
突然,一个亲兵来报:"刘将军,刘义将军来访!"
刘义?他来干什么?
刘廷美来不及思考了,命令亲兵让刘义进来。
不一会儿,刘义走进庭院。
刘廷美笑道:"原来是刘义将军,这一大早,到我这里,肯定有紧急军情吧。"
刘义曾和刘廷美在一个军营里呆过,算是故人,但二人并无深交,只能算一般的同事关系。
"刘将军,我今天来,有要事相商,请屏退左右。"刘义一边说,一边望着周围。
刘廷美听了,把手一挥,数名亲兵马上退了下去。
刘义随着刘廷美进了屋子,落座后,焦急地说:"刘将军,有人向我密报,说你部数千兵马,在新城附近活动,有这事吗?"
刘廷美听了,板起脸孔,生硬地答道:"这是我部例行公事,巡查罢了,怎么,有问题吗?"
刘义扑地跪在地上,泪水奔涌,道:"刘将军如想杀我,现在就动手,不用等下去了。"
"此话怎讲?"
"因为多活几天也是死,不如现在死。我的几个知心好友,发现城外情况异常,城内你有一万精兵,这二万余兵马,动起手来,新城五千守军肯定完蛋!"
刘廷美斥责道:"刘义,我看你是无中生有,我带的军队,乃大蒙的军队,怎么会向自己人动手呢。"
刘义说道:"刘将军,我的几个结义兄弟向我密报,说已知晓你密通宋将江海之事。在京湖,我有一些生死弟兄,在各行各业混,这消息肯定可靠。我投蒙后,日夜不安,一直想归宋,你就帮帮我吧。看在你我都姓刘的份上,曾经是战友的份上--"
"不用说了!"刘廷美把手一扬。
这刘廷美和刘义,虽是同姓,但曾有恩怨。
当年在宋营,二人曾一起竞争致果校尉一职,因而四处拉票,请人说好话。孟珙不受任何礼物,想取悦孟珙,只能请人说好话。
结果孟珙查出真相,恼怒不已,把这二人降为致果副尉。
后来蒙军大举入侵京湖,刘廷美、刘义因对孟珙不满,没有派兵及时救援樊城,导致樊城陷落。他俩十分害怕,怕孟珙治罪,一起降蒙。降蒙后,刘廷美工于心计,博得察罕好感,在窝阔台面前为刘廷美说话,刘廷美春风得意马蹄疾,成为手握重兵的一方诸侯。
而刘义呢,被察罕安排在新城,做游显的副将。
这次刘义造访,当然得到刘廷美要在新城下手的消息,他恐慌不已,知道刘廷美不会放过他。于是来个负荆请罪,登门道歉。
刘义知道刘廷美贪财爱色,掏出包有一百两黄金的包袱,递给刘廷美。
"廷美哥,这是一百两黄金,是小弟平日积攒的,让哥哥招兵买马,扩充实力。另外,我把新城里最美的姑娘献给你,她只有十七岁,长得如花似玉,倾国倾城……"
刘廷美见刘义态度诚恳,俗话说,得饶人处且饶人。他和刘义,并没有深仇大恨,只是在职场上曾经竞争过。人不为己,天诛地灭。现在刘义服软,还送了厚礼,献了美女,那就放过他吧。多一个帮手,总是好的。
刘廷美一把搀起刘义,"兄弟请起,你我都是汉人,曾经是大宋军人,理应同心同德,驱逐蒙军。这次孟帅调兵遣将,准备一举收复邓穰,我等果断归宋,走上光明之路。这次袭占新城,势在必行,作为归宋的见面礼。"
刘义听了,那颗悬着的心放下了,激动地说:"廷美哥,刘义也是条汉子,这次反蒙,我跟定你了!"
新城议事厅里,游显和刘义聊着军情。
游显叹道:"自从刘廷美驻军新城以来,这一万军马,人吃马喂,日耗很大。新城弹丸之地,折腾不起呀。"
刘义站起身来,徐徐说道:"游将军,以后你不会为这事烦恼了。"
游显刚要问话,刘义突然拔出宝剑,向游显剁去。
可怜游显一城主将,还没明白怎么回事,就身首异处,成了南柯梦中人。
刘义提着游显的脑袋,走出议事厅,大叫道:"游显为人刻薄,弟兄们为他卖命,不值得!我等世代汉人,理应辅佐镇北军。有种的,跟刘义一起反蒙!"
上百名刘义的亲兵齐声呼喊,愿随刘义反蒙。
刘义的部下早就执行他的命令,把附近的蒙兵包围了起来,进行突袭。
刘廷美布置亲兵亲将,对蒙兵大杀大砍,不到半日工夫,斩尽千余蒙兵。
蒙兵不知就里,突遭袭击,伤亡惨重。
只有数十名守城蒙兵缒城而出,逃到邓州,向察罕哭报新城兵变之事。
察罕大惊,急忙调集兵马,去打新城,谁知江海率领三万镇北军,开到邓州城下,扬言攻城。
邓州城里,蒙军慌作一团,因为粮道已被宋军所占,吃饭成了大问题。
察罕知道,江海一军是镇北军的先头部队。不久孟珙肯定亲率大军,来取邓穰。
三十六计,走为上,察罕一咬牙,选了一个漆黑之夜,带领蒙军主力,打开西城门,开始突围。
江海指挥宋军竭力拦截,无奈蒙军众多,察罕最终杀开一条血路,径往顺阳去了。
孟珙得报大喜,下令大军北进,抵达邓州一线。
十万镇北军浩浩荡荡,进入邓州,江海见到孟珙,问如何处置刘廷美、刘义等降将。
孟珙看了刘廷美的求降信,徐徐说道:"此等反复无常之徒,不可重用,可贬为庶民,没收其全部家产,遣回原籍,种田钓鱼。如不叛宋,不可妄杀。如再叛宋,杀无赦!"