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第七十八章
话说年初二这天，伯府嫡女泰元俪一个人回了娘家。在她和杜氏两人说私房话时，她相公柴弘波却写信给泰蔼鑫提了下醒，要他注意杜氏的问题。
对柴弘波的这番提醒，泰蔼鑫是非常感谢的。虽然他本来也不打算让杜氏出来再教导哪个，但若是日后杜氏自己提出想要抱哪个孙辈到跟前教养的话，此事就是个最好的拒绝理由。
看完信后，泰蔼鑫当即写了封回信，除了感激柴弘波外，还提醒他最好查一下他家的账目。
于是，借着彼此提醒的机会，泰蔼鑫和柴弘波竟然结成了某种程度上的“难兄难弟”，渐渐也有了些交情。
而杜氏母女此刻正愁眉苦脸地对坐着，彼此心中都有几分埋怨，却也不好直通通说出口。
“娘啊，看来咱们今后真要和二弟把关系打好了，这娘家撑腰，还要靠他才行啊……”还不知道自己的底子已经被柴弘波给漏了的泰元俪想了半天后，开口说道。
“是啊，你当我不想笼络那小子吗？可每次和他说话，都能让我气得头晕眼花的，早知道是这么个玩意，我还生个什么劲啊？”杜芸溪气鼓鼓地和闺女抱怨道。
对自己亲娘当年的所作所为已经非常清楚的泰元俪有点无奈，她其实也觉得杜氏做得太狠心也太蠢了些，可这毕竟是她亲娘，说出来伤人伤心又没什么用，还是算了吧。
“娘亲，我是觉得吧，二弟估计是心中还有些怨气，当年……那些事，您肯定没好好道个歉吧？这人呐，就是这样，有时候他不图别的，就要那么一句话，您和软点，说些疼人的话，道个歉认个错，弟弟还能对您冷冰冰的吗？”泰元俪劝解道。
杜氏听了有点犹豫，她自打泰和伦去世后，还真没向谁低过头。如今让她对自己儿子认错，她竟一时有点无法接受。
“我，我怎么没说和软话？我一见他就说，他记仇我不记，我能原谅他理解他……”杜氏话没说完，就看到女儿露出个无奈的表情。
“我是让您认错呐，您还说什么记仇不记仇的。哦，当年我弟弟刚出生，奶都没吃上您一口，就这您还对他有什么不满啊？真是够可以的了。”泰元俪都快被她娘气乐了，摇着头说得重了点。
“哎，不是都说子不言母之过吗？他还读书人呢，怎么就这么小心眼啊？”杜芸溪理屈词穷，干脆耍赖起来。
“娘啊！我的亲娘啊！您可睁眼看看如今吧，人家已经是伯爷了，而您女儿我就差点被休回娘家了啊。您几十年扒拉回来的那些钱财也都被追了回去。现在这情况可不妙啊！您就别老想着什么面子尊贵了，低个头，回头等笼络住伯爷了，有感情了，咱多得点实惠不好吗？”泰元俪抱着杜氏的胳膊，边撒娇边劝慰，这番模样倒把杜氏给逗乐了。
“好好好，你娘我这张老脸都送你，想怎么折腾都随你！行了吧？”杜氏佯装气鼓鼓地推了泰元俪一把。
泰元俪见好就收，笑嘻嘻地商量起别的事来。
然而，她们母女说了没多久，丫鬟翡翠就在外面回禀道：“夫人、大小姐，四奶奶来了。”
杜芸溪听了，有些不满地抿着嘴，泰元俪倒是扬声把人请了进来。
“娘你可别嫌弃我没眼色啊！”四奶奶梁华玲一进门就笑着朝杜氏说道。
“我啊，这是早就想跟您说些事儿了，可又怕让您费心累到了。今儿大姐在这里，我这才敢壮着胆子，来进一进忠言啊！”梁华玲半开玩笑半认真地说道。
杜氏挺吃这一套，笑着摇头，对她说：“你这爱玩笑的性子也是没改了，来这边坐下，先看你这是要说些什么鬼话？”
梁华玲看了看泰元俪，开口道：“大姐，我是真心为了娘好，你待会听了，可千万别多想啊。”
泰元俪笑着点头道：“你只管说，我不是那种分不清好歹的人。”
梁华玲还真是故意挑泰元俪在场才来的，她知道杜氏最听这女儿的话。若是只有她一个人时，说了后面那些话，效果会如何，还真不好讲。
“娘，您是不是觉得二哥不与咱们亲近？这里虽然有二哥自己的原因，可在我看来，这其中恐怕少不了二嫂的挑拨。”梁华玲开口把自己的想法说了出来。
泰元俪微微皱眉，脸上露出思索的神色。
而杜芸溪则直接的多，她一拍桌子说道：“你当我不知道那个孟氏是什么货色吗？可如今我那好儿子，满心满眼都装的是她，如何能听进我的话去？”
梁华玲看婆婆上套，就继续说道：“何尝不是呢？所以我想着，与其咱们在这边费劲的拉着二哥，而二哥一扭脸又被二嫂再拉了回去。还不如我们干脆来个釜底抽薪，给二哥身边送几个与我们贴心的好人儿，不是更加方便吗？”
杜芸溪一摆手说道：“你当我没动过这个心思吗？那小子还没回府前我就给他送过人，那可是我花大价钱买来的。可你知道他干了什么吗？他把那两个女子又给卖掉换成钱了！真真气死我也！”
梁华玲笑着说道：“要我说啊，这是您的不是。”
杜氏一拧眉头就想开口训斥这个不懂事的四儿媳，谁知，就听她接着说道：“你送人前肯定没打听过，二哥到底喜欢什么样的吧？虽然您送的是花大价钱买来的扬州女子，可架不住我二哥不喜欢这个类型啊！据我观察，二哥因是喜欢良家子更多一些。这可太正常了，好多读书人不就好这一口吗？说句上不了台面的话，那春楼里的头牌可不都装得比良家还良家吗？”
她这话一出，逗得杜氏母女都笑了出来。
“哎，你怎么不早点提醒我？倒白费了我不少银钱，既是这么着，我回头挑几个体面丫头给他不就完了。”杜氏轻松地说道。
泰元俪此刻也想到了梁华玲专门挑自己在场时，说这些话的原因。
于是她开口道：“娘啊，普通的丫头顶什么用？就算长得花枝招展，若与咱们不同心，可就麻烦了。”
杜氏这才明白过来，说道：“你的意思是，要我把这几个贴身大丫鬟给他？”
梁华玲此时接口道：“哪儿用得着都给呀，你挑一个给二哥就够可以啦。而且要挑个有把柄能拿捏的才好。二哥长得俊秀，又是伯爷，若无把柄，时间一长，难免那丫鬟日久生情，最后反倒向着他了。”
杜芸溪思索了会，说道：“若是这样说来，那就只有珊瑚最合适了。可这孩子我用得很顺手啊，每天早起梳头装扮，都少不了她。她那手艺，积年的婆婆都比不上，在丫鬟中更是拔尖儿的。”
杜芸溪越说越舍不得珊瑚，只要一想到今后少了她穿衣梳头、收拾打扮，杜氏就觉得有些烦躁。
“不如咱们再买个好的，专挑那有家人有拖累的。珊瑚就留于我这老婆子吧。”杜氏试图留住自己的大丫鬟。
她的这种反应正是梁华玲要找泰元俪在场的原因，四奶奶太清楚这杜氏一旦涉及到她自己的利益，就会变得非常小气。
可若随便挑个丫鬟或是买个人来，又如何能够把泰蔼鑫那房闹个鸡飞狗跳？只有婆婆身边的大丫鬟才有资格也有能力，在伯爷夫妻之间制造麻烦。
这些话，泰元俪和梁华玲都心知肚明，可碍于礼仪，却不能明说出来。
于是泰元俪开口劝道：“娘亲，外面买来的人哪有身边人知根知底？您想想，万一挑了个蠢的，那可不坏事吗？再说了，二弟若是看到您把自己最喜欢的丫鬟送与他，必然会有所感动。而以珊瑚的资质，咱们也不必担心她在二嫂手里吃亏。”
被女儿最后一句话点醒了的杜氏，最终还是忍痛答应了将珊瑚送到泰蔼鑫身边去做小。
他们三人在这说得起劲，可门外的翡翠却听着非常心焦。
她知道珊瑚早就与蔡管家的小儿子蔡山照看对了眼，只是蔡山照在同他父亲说起婚事时，他父亲蔡东福说这事恐怕要缓上一缓。
原因也很简单，蔡东福是伯夫人孟岚琥亲手提拔上来的，而珊瑚却是老夫人身边的贴身大丫鬟。若是这对婆媳关系正常的话，那么他们的亲事应该会很顺利。
然而现在，伯府的这对婆媳虽然面上看去都挺客气。但只要是有点脑子的人，就不会觉得她们的关系能好到哪儿去。
因此，与其冒着被当做炮灰的风险，此时去提亲，还不如等局势明朗些，再考虑任何行动。
蔡东福的这番话，不但说服了他的儿子，连珊瑚后来听了都点头不已。
本来按照二人的年纪，缓个一两年都不成问题。可谁知道，四奶奶今天突然跑来出了这么个主意。
翡翠心中暗暗焦急，但她不敢到老夫人面前去求情。因为这太容易招人误会，她倒是知道自己没有那攀龙附凤的心，可谁知旁人会不会以为她想要顶替珊瑚？
而且就算是老夫人听信了她的话，保不齐又会把她推出去。
翡翠是亲眼见到过，泰蔼察那一屋子小妾过的是什么日子。因此，她早早就想好了，将来定要嫁个人坐那正头夫妻。
左也不是，右也不是，翡翠正觉得有些煎熬时，就看到了正从小厨房回来的珊瑚。她正想做点什么时，就听老夫人屋中，三人已经说完了话，正起身要走。
于是端着点心的珊瑚就与四奶奶和大小姐走了个对脸儿。泰元俪之前并未太过留心珊瑚的长相，但因今日之事，也不由的稍微打量了几眼。
而那梁华玲，则更为露骨地拍了拍珊瑚的肩膀，说道：“以后享福了，可不要忘记老夫人啊！”
她们俩人走后，珊瑚莫名奇妙地看着翡翠。翡翠侧头偷窥了下老夫人的动静，接着就凑到珊瑚耳边，把事情说了个大概。
一听到四奶奶撺掇老夫人将自己许给伯爷做妾，珊瑚的脸就气得通红。
她恨恨地跺脚说道：“那么爱做妾，只愿她女儿今后也给人做小去。”话一出口，就被翡翠捂住了嘴巴。
过了片刻，珊瑚平静下来。她突然小声说道：“我觉得玲珑仿佛有这个心思，不如换她去啊？”
翡翠给了她两个白眼儿说道：“当伯爷是那路边的大白菜吗？还你呀我呀的，随便挑着。再说了，老夫人就是冲着你家有牵挂，觉得能拿捏住你，才特意挑了你出来。玲珑自己什么意思，还真不好说。可就冲着她那孤家寡人的来历，老夫人也绝不会放她过去。”
因为就在老夫人门口，二人也不敢多说，只待到忙完了之后，才又凑在一起商量。
虽然她们不曾把事情告诉玲珑，可却有人将四奶奶出门时对珊瑚说的那番话，告知了她。
玲珑心思敏捷，只凭着只言片语，竟猜出了四奶奶三人的筹谋。
她是人牙子从逃难的孤儿群中挑出来的，因此是真心实意地想要一辈子留在伯府。
以前她是把主意打在大老爷泰蔼察身上，但因为他小妾通房一大堆，又让玲珑觉得很难依靠。
正当她犹豫时，二老爷泰蔼鑫却忽然成了伯爷，再看他身边除了一个三十岁的徐娘，就没有别人了，这实在是做妾之人的最好依靠啊。
因此，打定了主意要钻进伯爷那房的玲珑，此刻也很是焦急。
她有些拿不定主意，若是这次珊瑚的事情成了，那短期内，老夫人恐怕不会再把身边的大丫头送去伯爷那里。而她今年已是十八岁，实在无法等太久啊。
而且还有一个可能，她不得不考虑。那就是，老夫人搞不好，会为了不留话柄，给小儿子也送上一个通房。
虽然她自觉，老夫人不会舍得将她送出去。可这事儿实在不能十分肯定。若遇到四老爷指名道姓地讨要，恐怕老夫人多半还是会同意的。
因此反复思考之后，玲珑觉得她不能放弃眼前这个机会。
因此，她晚上特意找到了翡翠和珊瑚，以好姐妹的身份帮忙出了个主意。
“我觉得这事，最好还是找机会告诉伯夫人。咱们看着无计可施的情况，到了主子手里，恐怕就是几句话的事情。且这事儿你不好开口，要让旁人来说才妥当。”玲珑诚恳的说着知心话。
翡翠已经听出了玲珑的话音，开口问道：“姐姐可愿帮忙去说说吗？”
玲珑先做出个为难的表情，接着一咬牙道：“也罢，把你们当做妹妹，处了这些年下来，这次我这做姐姐的就豁出去了。明日我抽个空去帮珊瑚说说，但结果如何我也无法保证啊。”
三人又低语了一阵，才各自回房，然而玲珑不知道的是，珊瑚后来又跑到了翡翠房中去说了几句。
“翡翠姐，你怎么让那玲珑去替我说了。我本想着自己去或者让你去也行啊，那玲珑本就心思不正，万一她在里面使点坏，我该怎么办啊？”珊瑚担忧地问道。
翡翠摇了摇头，道：“你不必担心，玲珑能做的无非就两个，要么是取你而代之，要么是彻底拦下这件事。对你而言，无论哪种情况都一样，只要你能嫁给那小白菜，不就行了？”
蔡山照因长相白皙，又在家中排行最小，故而有个外号叫做小白菜。
珊瑚听到翡翠的打趣，不由得红了脸，啐了一口道：“亏我叫你声姐姐，谁知竟是个不知羞的。我就等着看你哪天找了婆家，可还敢在你相公面前这样胡说八道。”
二人笑闹一阵，也各自安歇了。
第二天，玲珑果然找到机会，跑到孟岚琥跟前说道了半天。
她的目的很简单，就是想让孟岚琥知道，老夫人打算给伯爷送一个小妾通房，且这通房还是有把柄拿捏在老夫人手中的。
以她的经验，这婆婆要给儿子送女人，儿媳自然是高兴不起来的，更何况还是要送个有把柄拿捏在婆婆手里的女人？
在玲珑看来，知道了这消息的孟岚琥有两个选择，第一当然是拒绝婆婆送来的小妾，然而这一条做起来并不实际。就算拒绝了这次，那还有下次。次数若是多了，恐怕不但会把婆媳关系闹僵，就连伯爷也会对她不满吧。
因此第二个选择，才是孟岚琥更可能采用的。那就是收下小妾，但要换个老夫人无法控制的女子才行。
而纵观老夫人的四个大丫鬟，只有她是无牵无挂之人。她确信，经过今天的这番表演，孟岚琥定然会认为她是一个不贪慕虚荣又讲义气的好姑娘。
玲珑思前想后、算来算去，却没想到她的那些小伎俩，早就被人老成精的虎嬷嬷识破了，这也让她白白高兴了好几天。
第二天是年初三，孟岚重带着徐永芝上门拜年。
之前孟岚重来过两次都是帮着姐姐查账，因此并没多少人见过他，徐永芝本就是第一次来，那就更没人见过了。
夫妻俩这次正式露了露脸，让伯府的上上下下都有些吃惊的。尤其是之前听杜芸溪诋毁过泰蔼鑫一家的人，本以为伯夫人的娘家弟弟是个什么混混痞子一类的家伙，哪儿能想到会是如此出色的人物？
这也让不少人心中更瞧不上杜氏了，哪儿有这么睁眼说瞎话的啊？明明别人一家都是男俊女秀，到哪儿都出彩的人物，硬是被说成什么混混地痞街头流氓了……
再听到伯夫人的亲弟妹还是徐祭酒家的嫡女，就更确定这孟家绝对不是什么破落户了，人家徐祭酒能瞎到那份上吗？
初三这天，孟岚重给他姐撑了个面子，自己也很得意。一出泰府门，他就钻到娘子的马车里，想要得瑟一下。然而迎接他的是大爷一般的猫小白正躺在他娘子怀里眯眼斜视着他……
“为什么？在家时她就一天到晚守着你，今天出门时明明没带她，她，她，她怎么就又出现了啊！！”某人的哀嚎传出老远，引得不少路人都在四下寻找……
又过了几天，新年的热闹才算渐渐消散了点，而初七这天，杜氏终于行动了。
她先喊来了珊瑚，笑眯眯地对她说道：“好孩子，你跟了我这些年，我都记在心里。如今给你找了个好归宿，也算是对得起咱们这份主仆之情了。”
珊瑚低着头，没吭声。杜芸溪以为她在害羞，就接着说道：“我一直把你当自家孩儿看待，这次虽是给伯爷做小，但你放心，嫁妆这些都会给你备好的。以后你要好好伺候伯爷，把他的心拢住了，对你对你全家都有好处……”
杜氏罗罗嗦嗦地说了半天，意思也很明白，那就是珊瑚就算以后在伯爷身边了，还要及时向她汇报消息。而且还要珊瑚尽量在伯爷跟前多说老夫人的好话，挑拨伯爷夫妻的关系。若是做得好了，珊瑚一家都会得到好处，尤其是她那个残疾弟弟。若是敢背叛，那她弟弟绝对是最先倒霉的人。
等杜芸溪说完，珊瑚已是泪流满面。杜氏自然以为丫鬟这是感激涕零了，然而她却不知，珊瑚的弟弟就是她心里最痛的一个伤口，一碰就会流泪的心病。拿他威胁珊瑚，确实能让珊瑚暂时听话，可同样的，也会让珊瑚从骨子里恨上她。
杜氏看着差不多了，就让玲珑去叫孟岚琥过来。
玲珑等了这些天，终于盼到了这天，心中又是激动又是不安，在见到孟岚琥时还不忘再给自己加把火。
“夫人，珊瑚的弟弟就是她的命啊，老夫人说的那些话可真是……要换了我，恐怕是真要被老夫人……吓到了。”玲珑做出副心有余悸的样子说道。
孟岚琥笑着说道：“还好你就独一个，没这些烦恼。”
玲珑虽然觉得这话好像是在说她没拖累，让人放心，可又觉得听着有点不对味……