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今年这个中秋不太好过,先是幽冥三司的无常将利州官场搅成一潭浑水,逼得州府张清方连夜出逃,再是判官突然进了宰相府,还将张清方和马致远当场抓个正着。
被无常带走的张清方,不到半个时辰,就将他受宰相马致远的指使在利州私设屯田,并且行贿工部尚书薛景怀之事,统统吐露出来。
正值新政改制期间,越帝大发雷霆,谁都不敢在朝堂上替昔日的宰相说半句好话,就连太子李承江都一连称了几天的病,生怕出现在越帝面前,跟马致远扯上半点关系。
十多年来一直与马致远一个鼻孔出气的国舅袁彦明,也低调了许多,上朝下朝都步履匆忙。
这是在马致远出事之后,袁彦明立刻与袁后商量出的结果。国不可一日无君,朝不可一日无相。
这二十多年来,马致远每日也是兢兢业业的处理政事,尤其是越帝近二十年来龙体每况愈下,六部和地方官员递上来的折子,大多都由他筛选过后才递到了越帝面前。现在他一倒,六部和朝中大事就立刻堆起来,各地的折子纷纷朝京城飞来。
袁彦明虽然不想让一些折子直接就到了越帝面前,但他也想借此压一压越帝,先是给翰林院发话不准事先筛选奏折,又顺便再去稍加运作,想要重新捧一位宰相上去。
京官这样多,从一品的文臣也早就摆了一堆,他笃定以越帝的龙体状况,怕是五本奏折都看不下。却不想,对他也是了如指掌的越帝,在当晚就单独召了刘如风进宫,在第二天的早朝,就下旨让刘如风直接从从二品的御史左丞上升到一品宰相。
这个时候的袁彦明,生怕因为马致远的事牵连到自己,即使对越帝的安排不满,也不敢在朝上说什么,只在回府后,摔了一地的摆件。
中秋一过,三年一度的秋试便开始了,新晋宰相刘如风,自然成了今年的主考,往日门口罗雀的刘府,立刻就开始人来人往起来。
刘如风为人圆滑,对同僚间的来往并不太拒绝,但也绝对的两袖清风,他不敛财,不拉拢人心,对谁都笑脸相迎,却让所有人都犹如碰着一团棉花,打不烂揉不散。加上他唯一的女儿又已与平亲王订下婚约,真正让人近不得冷不得,颇为烦心。
他刚一上任,就着手将马致远留下的人员统统清理了一遍,虽然还未有大幅度的动作,但足以让之前与马致远来往过密的人心惊胆战,个个夹着尾巴做人做事,生怕他一声令下,就将他们扔到某个鸟不拉屎的地方上去。
秋试的圣旨一下来,岳王李承岳便亲自进了刘府大门,这一去的结果,就是将今年秋试的副考揽在了身上,而将以前一直担任此职的礼部尚书排除在外。
此事传来,又让袁彦明摔了一地的摆件。
这一日下午,袁骏德从外面回来,见时辰尚早就让人通报去袁夫人房里请安。
“孩儿近日为杂事所扰,未来看望母亲大人,母亲近日可还安好?”袁骏德行了一礼。
对这个丰神俊朗的儿子,袁夫人从小便是疼爱有加,此时见他风尘仆仆的样子,心中满是疼惜。
“快快免礼吧,自从接管了那巡防营,你好像比以往更忙了,前段时间也是一走就是大半个月,竟像是比上个月又瘦了不少。”
袁静嘉就陪坐在侧,闻言掩嘴笑道:“母亲就是太过关切大哥,大哥现在接管巡防营,那也是从三品的大官了,他这般年轻就做到这个位置,真正是皇恩浩荡,理应多为陛下和朝廷效力的。”
袁夫人斜瞪了她一眼,笑道:“为娘的就是多问了两句,也值得你如此吃味,你大哥好了,还不就是你好了。看来,真是女大不能留,该是要赶紧给你寻一门亲事,正好,你大哥在朝廷里认识不少青年才俊,让他顺便帮你打听打听。”
“母亲!”袁静嘉红着脸发出一声娇嗔,倒也大大方方的说道,“哪有当着大哥的面说这些的。”
袁夫人反倒发出一串欢快的笑声,袁骏德也跟着扬了扬唇,行礼道:“看到母亲安好,孩儿就放心了,母亲与妹妹说些贴心话,孩儿便先告退。”
“好好好,难得你父亲今日也回来得早,你们父子好些天没见了,要记得去给你父亲请安。”袁夫人叮嘱道。
袁骏德微一皱眉,又一躬身,“是,孩儿告退!”
来到书房门前,就见日常跟在袁彦明身后的小厮白着脸出来,见到袁骏德立刻过来行礼。
“见过大公子!”手指印在他苍白的脸上分外明显。
袁骏德眉头更紧,袁彦明历来很注意翩翩君子之风,从来都喜怒不形于色,而现在居然能让他动手打人,还打在这么显眼的地方。
“今天别过来伺候了。”他淡淡嘱咐道。
没说出来的话,小厮也明了,立刻就应了。他现在顶着这张脸,自然是哪儿都不能去了。
打发了小厮,袁骏德撩袍进了书房,就见袁彦明正拿着一本书,在光洁的地板上缓缓走动。没有大发雷霆之后的状况,屋子里的气氛却仍有些压抑,大概是已经听到了他在外面跟小厮的对话。
“见过父亲。”袁骏德举臂行了一礼。
袁彦明神色冷淡地看过去,“嗯”了一声,算是免了礼,语调带着厉色地说道:“最近倒是难得看到你,连中秋也没回来过,去看过你母亲没有?”
“刚从母亲那里过来。”袁骏德远远站着,垂着眼毕恭毕敬地回答。
袁彦明点点头,这个儿子从小便与他不亲,但他对儿子的期望自然也如普通父亲一样。就在他奋力走到人臣顶峰的时候,才不经意地发现,这个被他忽略的儿子,不仅已经长成翩翩少年,还正直优秀才思敏捷。
正当他充满着欣慰,想要将儿子带上科举政道之时,却不想儿子不知从什么时候开始就已经弃文从武,在劝阻皆无效之时,他干脆不闻不问,甚至偶尔还会使点小绊子。即便是如此,也阻拦不住儿子一路从一个普通小兵,做到百夫长,再到现在从三品的武官。
更让他惊喜的是,靖阳侯一倒,自家儿子居然一跃龙门,成为了执掌巡防营的人。
袁彦明不是没想过将儿子拉到自己阵营里,但每当他看到儿子冷淡的眼神,就总硬不下心肠,也会如普通父亲那般,期盼他开心平安就好。
可是现在……
他们已经连失臂膀,正是需要用人的时候。
“为父从未过问过你的事,倒让我们父子之间生分了些。”袁彦明双手背后,声音温和了不少。
袁骏德抬了抬眼,心中知道他今日怕是要说些什么,也顺着淡漠地说道:“是儿子的不孝。”
“你是个好孩子。”袁骏德摆摆手,满意地笑了笑,“难得今日有空,来陪为父下盘棋。”
袁骏德沉沉看了他一阵,点头应了,“是!”
棋盘很快摆上,袁骏德坐在父亲对面,背挺得笔直,袁彦明一边落子一边状似无意地问道:“看你最近总不着家,是在忙什么?”
袁骏德捏着玉石棋子,冷淡地回答:“上次刺客的事还没了,最近都住在衙门里。”
袁彦明知道他说的是云翼擅自进入益州的事,于是慢悠悠地劝道:“都这么久的事了,该过去的,还是要让它过去。”
“父亲为何如此认为?”袁骏德俊面微沉,“大越结束外战不过一年,现在有不明人士潜入京城,应当重视才对。儿子执掌巡防营,肩负重任,怎可如此草率!”
知他脾性刚直,袁彦明只咬了咬牙,且不与他计较,专注地看着棋盘,慢悠悠说道:“为父身在官场多年,总会比你懂一些,也只有你,为父才会说一说,你是个聪明孩子,有些事情你慢慢琢磨。”
袁骏德心尖一缩,他落下一子,挺直了背脊,忍不住劝道:“这恰巧也是儿子想对父亲说的话,当今陛下虽龙体欠佳,却从来不是昏君。有句话说得对,伴君如伴虎,有些事情,儿子倒还是想劝父亲多多琢磨,好自为之才是。”
“放肆!”袁彦明一掌拍在棋盘上,许多棋子纷纷跳落。
“你是我的长子,我得来的一切,将来还不都要留给你。像你这般不知变通,若不是看在为父的面子上,你以为你还能走得这般平步青云?”袁彦明面沉似水,短须无风自动。
“是吗?”袁骏德不避不闪地看着他。
他黑灿灿的眸子平静似水,袁彦明却被这双与自己相似的眼睛看得心中一虚,他心中满是说不出的感觉,语气不自觉缓和了一下,变得语重心长起来。
“骏德,你终归是父亲的儿子,现在朝堂风向你也是知道的,父亲若是真倒下了,你以为,你就能独善其身吗?没了为父,这偌大的国舅府,你的母亲,你的妹妹,甚至你的皇后姑姑,还有什么指望。”
“还有我!”
袁骏德脱口而出的话,让袁彦明先是一怔,很快又露出了浅浅的笑,就在他以为自己说服了他之后,袁骏德冷清又坚定地说道。
“马致远是彻底没救了,父亲也应该好好想想后路,趁着有些事还能没到无法挽回的地步,父亲应该好自为之。”
看着袁彦明陡然变化的脸,袁骏德直直起身,向他行了个大礼,“孩儿告退!”
他后退两步转身离去,刚才走到书房门口,就听到屋里传来一声重物落地的巨响,他顿了一下,苦恼地捏着拳头走了。