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长生岛不像黄海诸岛，这里也有冬季封海的情况，不过岛南大约是内侧洋流，所以中岛、西中岛都没有这个问题，北信口的封冻时间并不长，和渤海内侧的觉华相比就好很多了。
黄石一开始天马行空地计划用冰块垒墙，但随即发现进度非常缓慢，碎冰要靠泼水来加固，天还没有冷到滴水成冰的地步，但是等到那天气再垒冰墙太危险了。
美梦破灭以后，黄石只好忍痛拿出些柴火来打墙基，同时命令士兵停止收集木柴，而是要砍些大木，这更加剧了人力不足的窘境。
“三百米长的木墙，大人，太长了。”鲍九孙忍不住抱怨道，士兵体力消耗很大，这导致食物配给超出计划了：“能不能粗疏一些，别这么密？”
“不行，我们要给木墙泼水，让木墙结冰。”黄石看着上千士兵在寒风中辛勤劳作，打鱼的工作已经暂停下来了，气温更是一天比一天低，每天要两次去凿浮冰以免它们冻起来：“再拿些柴火扔进去吧，无论如何要把墙修起来。”
“大人，这样不行。”几天后赵慢熊和鲍九孙一起进言：“还是要填充石头，然后洒土，最后泼水，木墙是无论如何也来不及修起来了。”
“如果我们有沙包，收集沙土填充墙根就好了。”赵慢熊的话就是废话，岛上布匹不足，不能用来做沙包。
凛冽的北风咆哮在长生岛上空，黑蓝色的大海微微翻滚，上面起伏着大小不一的碎冰，被水流和风缓缓吹过海峡。头顶上乌云并不厚，还能看见被阳光照射的白云顶端，可黄石身畔的景色，却给人灰蒙蒙的感觉。
黄石站在海边，遥望着对面的土地，一片干冷的大陆上面似乎连野兽的踪迹都没有一个，没有降雪预兆着新的灾年，九边军镇的的冬麦幼苗又快撑不下去了吧。
……
“大人，在这样下去，不等建奴来打，我们就已经累死了。”
向黄石汇报工作的时候，赵慢熊已经快声泪俱下了。时间进入腊月底了，南、北信口不断形成大块的浮冰，黄石下令全军分成几批，每天早晚凿冰，绝不允许冰层冻结。长生岛海峡间的流速很快，加上呼啸的北风，浮冰不断被冲走。
“继续凿冰。”黄石不带任何感情地下令。
自从确定长生岛为基地后，黄石无时无刻不记着历史上的觉华惨剧，总是担心这悲剧会发生在自己的长生岛上。
历史上的觉华战役，后金军利用海面结冰而跨过天险，三千关宁士兵和近五千军属被屠戮一空。这一切都是因为关宁军没有严格执行命令，守将没有按照规章制度进行凿冰，结果海冰蔓延，把船只都冻在了岸边，近万军民连逃亡出海都做不到。
腊月底天气越发寒冷了，黄石安排人手巡逻，一旦发现岸边结冰，立刻出动队伍开凿。半夜也派人举火巡视，随结随凿，不然一夜间冰面就能覆盖大半个海峡。
“今天又有两个士兵落水了，一个打捞起来的时候已经冻死了，病倒的士兵也多了十个。”今天例行报告的时候，杨致远与其吞吞吐吐，看着黄石板得紧紧地脸庞，劝谏的话语最后还是没有吐出来
筑墙的工程基本被放弃了，土地冻得如同钢铁一般坚硬，缺少工具的东江士兵再也挖不出多少土石了。所以黄石全部的精力都投入了凿冰运动，岸边一旦发现有冰探出水面，就一定要在第一时刻凿开。
“没冻结的海面还有多宽？”
“四十丈多，五十丈不到。”长生岛每天都出动渔船，把东岸延展过来的冰面敲一敲，加上海流的侵蚀，半个海峡还没有冻上。
“很好，”黄石点了点头：“我会去看病号的。”
黄石记得很清楚，觉华岛守将听任冰层越结越厚，在后金军开来后才组织人手彻夜凿冰，结果累了一夜也没有凿开，天明被后金军袭击，精疲力竭的明军根本没有形成有效抵抗。
觉华惨剧，绝不能在长生重演！
黄石踏入收容病号的军营，烧水的士兵纷纷向他致敬，病号们也挣扎着向他行礼。巡视结束后，贺宝刀偷偷跟在了黄石背后出了营帐。
天空中翻卷着银灰色的云团，呼啸的北风吹得人几乎站立不住，黄石用力向贺宝刀喊道：“贺千总，有什么事情么？”
“大人，”贺宝刀虽然就站在黄石背后，但也得提高声调大喊：“不能再凿冰了，已经有百二十人病倒了，死了快十个了。”
“我们没有修好岸墙，这是我的责任，但眼下必须坚持凿冰！”
冰层一旦冻厚就凿不开了，不能指望侥幸。黄石感觉自己的意志比这寒冰更坚定，岸墙的错误已经犯下了，长生岛经不起再一次失误了。
……
今天赵慢熊、贺宝刀、杨致远和全体军官一齐来到黄石的营帐，等放进来以后就齐刷刷地跪了一地：“敢请大人体恤士兵。”
黄石又惊又怒的站起身，说话的声音都气得发抖了：“你们这是要造反么？”
这话才一出口，他身后的洪安通就哼了一声，另外几个家丁也都摸上了刀把，一起聚拢到黄石背后。
跪着的军官们没有一个人抬头说话，这更让黄石满腔都是怒火：“本将的命令绝无更改！不服从命令者，一律军法从事。”
下面还是一片鸦雀无声，
“退下！”
“都退下！”
“全都退下！”
现在让步就是威信尽失，这是你们逼我的——黄石气得狞笑起来：“左右，把他们给我打出去。”
洪安通立刻领着几个家丁上前，抡起刀鞘和棍棒就开始下手，开始还比较轻，但就连赵慢熊这种懦夫都不退。
看到黄石脸色已经变得铁青，洪安通终于咬牙重重地挥落。前排的杨致远脸上挨了一记，顿时就是一道血痕，黄石看见他身体一歪，但随即又跪得笔直。